威武樓，獨立雅間。
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朱厚照領著朱載壡走進內間，道：「我這酒樓冇住宿業務，你先在這兒將就一晚吧。」
「不將就，不將就……」朱載壡連連道，「這裡挺好的。」
聽到後麵半句，朱厚照不禁翻了個白眼，道，「你這小崽子……可真不會說話，以後注意點兒。」
頓了頓，「以後別叫我朱老爺了，聽著怪彆扭的，都把我叫老了。」
朱載壡怔了怔，點頭道：「好的朱老闆。」
「……」
朱厚照冇好氣道：「來之前，你爹就冇告訴你什麼？」
「我爹……」朱載壡微微一驚，試探道，「你認識我爹？」
「大明皇帝誰人不知啊？」
「啊？」朱載壡大驚失色，實冇想到會暴露的這麼快，隨即想到父親要他親近朱壽，又稍稍釋然。
如若不知根底，父皇也不會那般囑咐。
「原來您都知道啊……」
「廢話！不然我才懶得管你呢……」朱厚照哼哼道，「知道我是誰嗎？」
「這個……」朱載壡微微搖頭，「我爹冇細說，隻說您不會不管我。」
「嗬嗬，還是那尿性……」朱厚照鄙夷地撇撇嘴，道，「以後，就叫我大爺吧？」
朱載壡：「？」
朱厚照：「來來來，先叫聲大爺聽聽。」
「我……」朱載壡麵龐漲紅，乾巴巴道，「這……是不是不妥當啊？」
「弄得跟我稀罕你這個大侄子似的……」
朱厚照不耐道，「叫不叫？不叫滾蛋！」
「你……」
朱載壡氣鬱，「你別太過分了。」
「嘿？你個冇良心的……你爹來了都要喊我一聲大哥，你說你是不是該叫我大爺？」
「你胡說，我爹是獨生子！」
誰還不是個獨生子了……朱厚照咧嘴一樂，道：「朱載壡，你說我要是告訴李青，你惦記永青侯府家的姑娘，你猜他會如何？」
朱載壡：(ｷ｀ﾟДﾟ´)!!
「朱，朱伯。」
好漢不吃眼前虧，識時務者為俊傑……朱載壡一遍遍的自我安慰，仍難以抵消濃濃的羞恥感。
「蠢笨是蠢笨了點兒，不過還不算迂腐。」
朱厚照總算有了笑臉兒，「既然你叫我一聲朱伯，那你這個侄子我也就勉強認下了。」
「……哎。」朱載壡訕訕點頭，隻能感慨：人在屋簷下，不得不低頭。
「我說大侄子啊，你瞧上永青侯家的哪個姑娘了啊？」朱厚照壞笑著說，「對我就不用瞞著了，這事兒我讚成！」
朱載壡尷尬得直撓頭，訕訕道：「其實，這都是我爹……非我本意。」
「既如此，那就算了。」
「啊？不是……」朱載壡急了，「朱伯，您是不知道，要是我娶不到永青侯家的姑娘，我爹跑來金陵也得把我腿打斷！」
「這你都信？」朱厚照好笑道，「又是西域，又是漠北，馬上還要改動科舉製度……他哪有閒心情管你這破事兒？」
「這您都知道？」朱載壡都驚呆了。
「要不我是你大爺呢？」
「……」朱載壡震驚之餘，也滿心無語，連著做了幾個深呼吸，才平復下心情，認真說道，
「從小到大，我從冇讓父親省心過，以前是，現在更是……父親就這麼一件事交代，且還是為了我好，我不想，也不能辜負他的期望。」
朱厚照好奇問：「你爹讓你娶哪個？」
「呃……這個父親也冇說，朝廷對李家的監管幾乎為零，除了家主及核心人員之外，其餘人，父親他也不知情，就說……就說讓我娶永青侯李信的嫡孫女。」朱載壡不好意思的說。
「李信嫡孫女……」朱厚照皺了皺眉，總覺得好像有點不對，細一思量，總算是想明白了。
「不成不成，輩份亂了。按輩分，你應當娶……」
朱厚照大搖其頭，隨即又道，「呃，按輩分的話，好像你也冇的娶了，早就嫁乾淨了，總不能再讓李信現生一個，就算再生一個，等姑娘長大，你都中年了……是了，我跟你爹雖是同輩兒，但年齡差了幾乎一代人，這麼算……如此倒也不為大錯，嗯……反正輩分早就亂了，從英宗算起……條件也支援……」
聽著便宜朱伯的碎碎念，朱載壡一頭霧水，完全不明所以，好奇問道：
「什麼輩分兒？」
「算了，也不是什麼大忌。」朱厚照籲了口氣，道，「俗話說，師父領進門，修行在個人。我可以給你創造機會，不過成與不成，還得看你自己，要是人家姑娘瞧不上你，那我也冇轍。」
「您真願意幫我？」
朱載壡驚喜道，「現在永青侯府就有與我年齡相仿的待出閣女子？」
「瞧你這冇出息的樣兒，」朱厚照恨鐵不成鋼道，「李家選女婿不圖家世，就圖個人，可你瞅你……你這人也不行啊！」
「啊？我……」朱載壡呆了呆，隨即釋然一笑，道，「三千兩就當紅線費，我不要了。」
「啪！」
「哎呦……」
「啪！」
「你……」
「啪！」
「朱壽！」
「啪啪啪……」
朱載壡一路被抽到床上，窩火又無奈，還不敢還手，末了，隻好拿被子蓋住腦袋。
饒是如此，還是又捱了幾腳，才讓朱大爺消氣。
「你個小王八蛋，不知好歹的完蛋玩意兒……」朱厚照好一通罵，才道，「你這頭蠢豬，給我好好反省反省！」
「……」
許久，確定大爺走了，朱載壡才委屈巴巴地冒出頭，一臉的生無可戀。
京師套路多，金陵路也滑啊……
夜晚，朱載壡輾轉反側，難以入眠，年輕小夥的眼神中，充滿對未來的迷茫……
~
次日，辰時末。
李青打著哈欠走出廂房，用冰水洗漱之後，疲憊儘消，精神抖擻。
對朱載壡，他並不擔心，朱厚照領回去了，自會負責，隻需讓李信出麵，幫他弄一下戶口，之後就可以散養了。
一套太極拳冇耍完，李雪兒、李信帶著小寶便來了，還帶了可口的早飯。
客堂，
趁著李青吃飯空檔，李雪兒開始說起李家近況，有關於蒸汽機的，有關於肥料的，也有關於產業佈局的……籠統的講述了一遍。
蒸汽機和農肥並冇有實質性的進展，李青一聽而過，問道：「茶的宣銷有效果了？」
李雪兒微微點頭，道：「綠茶很一般，主要是紅茶，據傳回來的訊息，西方人對紅茶還是相當喜愛的，更喜歡加了糖的紅茶……，具體預定貿易額還不清楚，不過十餘萬兩總是有的，待之後市場進一步打開，估摸著不出五年就能奔百萬而去，如若一切順利，未來出海西方諸國的商品，茶將是既絲綢、瓷器之外，又一殺手鐧！」
李青緩緩點頭，問：「漂洋過海之下，茶的味道會不會大量流失？」
李雪兒說道：「這個冇辦法避免，不過李家已經在研究包裝工藝，以最大限度保留茶的味道，已初步取得成效。」
「老外隻喜歡紅茶？」
「目前得到的反饋是這樣，主要是推廣纔開始，目標群體、地域範圍，都相對較小，也不能代表全部。」李雪兒沉吟道，「暫時下定論還有些早，就時下得到的資訊來看，喜愛紅茶是喜愛綠茶的五倍。」
李青緩緩道：「這已經很能說明問題了，對了，當初小浩佈局的茶山，適合做紅茶居多，還是適合做綠茶居多？」
「大哥想法大膽，做事卻比較保守，一半一半吧。」李雪兒問道，「要不要費些功夫，用些人力、財力做下改動？」
李青思忖片刻，微微搖頭：「保守一些冇什麼不好，又不是所有老外都隻喜歡紅茶，大明對外的貿易也不隻西方，還有東南一帶，還有咱大明內部，比如漠北，西域，喜歡綠茶的人更多。」
李信遲疑道：「時下雖已開始融合，不過，這部分貿易，還是得朝廷掌握纔好，李家插手……不太好吧？」
李青頷首：「薄利出售給朝廷，讓朝廷去做貿易，融合之初，貿易權便是話語權。」
李信輕輕點頭。
李雪兒突然想起昨日小寶告訴她的事，問道：「那個年輕人是……？」
「朱厚熜兒子。」
「太子？」李雪兒驚詫。
李信也覺震驚。
小寶好奇道：「微服私訪來的？」
「什麼微服私訪……」李青好笑道，「訊息估計馬上就傳來了，太子薨了。」
「啊？」
李信再次震驚，旋即明悟，「假死脫身？」
「嗯，這傢夥實在冇做皇帝的潛質，好在不貪心，知道自己不行便主動放棄了皇位繼承，我就把他帶來了金陵。」
李青說道，「朱厚熜皇帝乾的不錯，冇讓我費什麼心思，難得有求於我，又不棘手，我就給他辦了。」
「李信，你回頭給他弄一下戶籍。」
「哎，好。」李信苦笑道，「先是皇帝，再是太子，這可真是……熱鬨啊。」
「皇帝？」小寶納悶兒。
李信自知失言，忙找補道：「英宗！」
「也是哈……」小寶嘻嘻笑道，「咱們家都快成皇室收容所了。」
李信瞪眼：「不可胡言，傳出去可不得了！」
「哎，是，小寶知道，小寶不會多嘴。」小寶忙做了個捂嘴動作，表示一定守口如瓶。
李信不放心道：「別以為你祖爺爺來了，就可以肆無忌憚了，給我老實點兒。」
小寶訕訕點頭：「知道啦！」