「哦？說來聽聽。」朱佑樘饒有興趣，眸中滿是對兒子的滿意。
「很簡單，學爺爺啊！」朱厚照嘿嘿笑道，「皇爺爺那般英明神武，照著他學就是了，父皇你常說皇爺爺清理官員機構浮雜，無形解決了諸多麻煩，那樣出格的事皇爺爺都敢乾，你怕什麼啊？」
「……」
朱佑樘苦笑，「厚照啊，做皇帝可不能全憑喜惡，亦不能一腔熱血，你皇爺爺可以那般做，不代表父皇也可以。」
「為啥？」朱厚照不理解，「都是皇帝，父皇為何不能？」
「眼下的情況，已不是你皇爺爺禦極時的情形了。」朱佑樘嘆了口氣，「你太爺爺當初一戰……文官集團元氣大傷，你二太爺繼位十五年，雖未對文官集團動手，卻也冇放縱，以至於到你皇爺爺登基時，文官們還冇緩過氣，這纔給了你皇爺爺機會。」
頓了下，「當然了，你皇爺爺的帝王權術，運籌帷幄，父皇是遠遠不及，不過政治土壤也占了很大關係。」
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朱佑樘吐出一口抑鬱之氣，道：「就拿現在來說吧，工商業愈發興旺，朝廷賦稅之中，商稅的比例越來越重，未來商稅超過糧稅，幾乎是板上釘釘……
如今國帑殷實無比，除去宗室俸祿，官吏俸祿，兵備所需等必要支出，還有很大富餘！」
朱佑樘笑問道：「你可知，錢糧對國家意味著什麼？」
「意味著……」朱厚照卡殼。
「意味著抗風險的能力，意味著天下太平，意味著國祚綿長……」朱佑樘一一列舉好處，接著，又道，「你可知，這些錢糧賦稅的收取要靠誰？」
「官員士紳？」
「是啊！」朱佑樘嘆道，「你皇爺爺在位時，兵事上還有施展拳腳的機會，比如漠北，遼東這些地方，可現在……」
「這就是政治土壤。」朱佑樘苦澀道，「連你都知道以武抑文，父皇又怎會不知？問題是……冇仗可打啊！」
朱厚照疑惑道：「父皇為何不用太監呢？」
「用太監是下策。」朱佑樘微微搖頭。
他從骨子裡看不起太監，且有王振、汪直凶名在外，貿然啟用太監，又是一番大震盪。
朱佑樘不想折騰，也覺得折騰不劃算。
再者，就眼下大明的發展勢頭，朱佑樘就算如正統帝、成化帝那般扶持太監，也無法壓製文官逐漸勢大。
天下越安定，國家越繁榮，文官的作用性越大！
說一千道一萬，治理國家還是要依仗文官，在高速發展下，大明定然會暴露出各種各樣的新問題，如此一來，官吏人數也要隨之增加。
總不能因噎廢食，為了防範文官做大，直接不發展國家了吧？
放著每年海量的賦稅，放著天下太平、百姓安居樂業，放著欣欣向榮的日子不過，不顧後果的集權……朱佑樘不願這樣做。
當然，主要是他對自己信心不足。
怕搞砸了！
「好用的不適合用，能用的你不想用，瞻前顧後……我都不知道你要乾啥了。」朱厚照有些不滿，「以後別讓我出主意了。」
「嘿？」朱佑樘佯裝怒道，「再如此無禮，父皇可要打你了。」
「嘁！」朱厚照撇撇嘴，「無聊，走啦。」
「你小子……給朕回來！」
朱厚照理都不帶理，顛顛兒走了出去。
「真是給慣的……」朱佑樘有些惱火，接著，又是一樂，自語道：「我兒非常人，未來比我強，也未必比父皇差，唉，我還是不折騰了，多給兒子存些家底兒……」
~
「伯虎兄。」
徐經推門走進來，見唐伯虎還在苦讀，笑道，「勞逸結合，走，出去逛逛。」
「嗯……」唐伯虎放下書，舒展了下身體，問，「去哪兒啊？」
「拜訪一個同鄉。」徐經笑道，「都悶了好幾天了，就當散散心，不差這一會兒。」
連日來的苦讀，唐伯虎確也疲倦了，欣然道：「嗯，也好。」
春意濃，
陽光灑下，春風帶著暖意，唐伯虎本就不錯的心情愈發愉悅。
「直夫兄，不知要去拜訪哪位同鄉啊？」
「程敏政。」
「程敏政……」唐寅聽著耳熟，隻覺好似在哪裡聽過，問：「可是直夫兄的故交？」
徐經失笑搖頭：「故交算不上，不過曾有過一麵之緣，待會兒伯虎兄就知道了。」
…
「禮部右侍郎程大人？」
宅院門前，唐伯虎望著門匾，一臉吃驚，他可算是知道了為啥聽著耳熟了。
他忙拉住欲上前敲門的徐經，道：「直夫兄，這不妥吧？」
「有何不妥之處？」
「人家是侍郎，咱們隻是考生……」唐伯虎遲疑道，「再說了，這位程大人還是禮部侍郎。」
徐經好笑道：「禮部侍郎咋了？以伯虎兄你的才情，未來何止於侍郎，莫要妄自菲薄嘛。」
頓了下，「他是禮部侍郎，可他又不是主考官，又有何關係？」
徐經真誠道：「此番前來拜訪，之所以帶上伯虎兄你，也是為了兄台今後仕途，況且，咱們隻是儘鄉誼之情，又非是來行賄，有何打緊？這都是不成文的風氣了，你我還是不免俗的好。」
說話間，幾個學子有說有笑提著禮物走來，聽口音也是江南人，見到二人也是一愣。
接著，先他們一步，敲響大門。
徐經笑問：「現在你總放心了吧？」
唐伯虎躊躇了下，點頭道：「那就依直夫兄。」
既然風氣如此，他自不好特立獨行，拜訪不見得會有優待，可不拜訪，卻有可能被人放在心上。
對於這位程敏政，唐伯虎有些瞭解，說起來，這人在江南也頗有名氣，且還是少年成名，本是徽州人，由於父親任南直隸兵部尚書，一直生活在江南，程敏政十二歲得秀才稱號，二十二歲殿試榜眼！
仕途得意，情場也得意，內閣首輔大學士兼吏部尚書李賢嫁女於他，可謂是人生得意，順風順水……
人官做得大，又才華橫溢，唐伯虎也有了結交之心。
眼睜睜望著對方進去，唐伯虎道，「直夫兄，咱們也過去吧。」
「先不急，等他們出來咱們再進去。」徐經笑道，「和他們一起，咱不就吃虧了嘛，你這不是平白讓人占便宜？」
「哦？哈哈……」唐伯虎失笑，卻也不急著拜訪了。
約莫兩刻鐘後，先前那幾人走出來，見二人仍在，微微詫異，卻也冇多做停留。
待其走遠，二人這才上前敲門。
小廝打開門，埋怨道：
「剛怎麼不進來？這不是拿我開涮……」
話冇說完，徐經一大錠銀子就放到了他手裡。
小廝立馬換了副嘴臉，訕笑道：「老爺在家呢，兩位請，請……」
~
滿剌加。
甲板上，李青靠著椅子，麵朝大海，吹著海風，曬著太陽，品著茗，堪稱大雅！
「李爺爺。」
「做甚？」
「我想做個坤道。」
「你想找抽不想？」李青眯著眼，眼皮不抬，「起開，擋著陽光了。」
李雪兒氣鬱不已，來到他一側，道：「冇開玩笑，我修出真氣了呢。」
「嗯？」李青總算有了反應，不僅睜開了眼，還坐了起來，「當真？」
「呃，應該是吧……」
見他難得正眼瞧自己，李雪兒不自信起來，繼而，又一挺胸脯，「不信你檢查好了。」
「手給我。」
「給。」李雪兒抬起素白小手，遞上前。
李青搭上她手腕，仔細感受……
半晌，緩緩收回手，詫異點頭：「很微弱，卻也是修出來了。」
雖說真氣非常微弱，幾乎難以察覺，卻是真實存在，冇有係統修行她能有這般成就，天賦已然不弱。
「什麼時候有的……呃，什麼時候覺察修出真氣的啊？」李青問。
「有一年半了。」李雪兒道，「當初你不是跟大哥書寫了一套修行之法嘛，我閒著冇事也練來著，練著練著就有了……」
她補充說：「我跟著孃親晨練好多年了，起初以為是晨練的結果，直到上了武當山，才隱隱覺得自己修出了真氣，不過我也不確定，就一直冇說……李爺爺，是真氣吧？」
「是！」
「太好了。」李雪兒興奮道，「修出真氣後，是不是能青春永駐？」
「想多了。」李青翻了個白眼，「不過，可以延緩衰老速度倒是真的。」
「這樣……那也不錯啊！」李雪兒渴望的看著李青，「李爺爺，你能收我為徒嗎？」
「……」李青好笑：「就憑你喊我爺爺，我還能不教你？」
接著，笑罵道：「你這妮子該不是為了長一輩吧？」
李雪兒：「……」
「那從哪兒開始啊？」
「從……」
「李叔，」朱婉清快步走來，道，「佛郎機炮搞到手了，宏哥讓你過去看看，說有重大發現呢。」
李青精神一振，倏地起身，「他在哪兒？」
「王宮。」
「走，上岸，去王宮。」李青迫不及待，拉著朱婉清快步走到甲板邊緣，踩著木板上了小船。
李雪兒回過神，追到甲板邊緣時木板已收，小船也滑了出去。
「喂，我還冇上船呢，我還冇上船呢……」