五月中旬，青州，齊王府。
盛夏的日頭毒辣，蟬鳴聲從院子裡的老槐樹上傳來，一聲接一聲，聒噪得讓人心煩。
朱榑坐在正殿的紫檀木大椅上，手裡捏著一份明黃絹帛，指節發白。
他的臉色鐵青，嘴唇緊抿，一雙狹長眼中滿是怒火。
殿中跪著幾個幕僚和將領，大氣都不敢出。
詔書是今日午時到的。
由一位刑部侍郎親自送來的，宣讀詔書時，朱榑的臉色就變了，卻還是耐著性子聽完了。
此刻刑部侍郎已被請去偏殿喝茶，他纔將這口氣發作出來。
“召我入京？”朱榑猛地將詔書拍在案上，聲音在空曠的殿中迴盪，“他是皇帝，我是他親叔叔！他有什麼資格召我入京？”
一個幕僚小心翼翼地道：“王爺息怒。朝廷此舉，名為‘召王爺入京申辯’，實則是……”
“是什麼？”朱榑盯著他，目光陰冷。
幕僚硬著頭皮道：“是削藩。周王已經被廢了，接下來便是王爺您。”
朱榑冷哼一聲，站起身來，在殿中來回踱步。
他的身形魁梧，步履沉重，每一步都踩得很重，像要將地麵的方磚踩碎。
他想起當年隨大哥朱標、四哥朱楴北征蒙古的日子。
那時候，他年輕氣盛，驍勇善戰，立下赫赫戰功。
太祖曾親口誇他“有朕之風”。
可如今呢？
那個坐在皇位上的侄子，竟要削他的藩，召他入京，像對待周王一樣將他廢為庶人？
他心中湧起一股不甘和憤怒，像火焰一樣在胸中燃燒。
“本王不奉詔。”他停下腳步，聲音冷硬，“他若敢來，本王便讓他知道，青州不是開封，本王也不是周王那個書呆子。”
殿中一陣騷動。
幾個將領紛紛站起身來，拱手道：“王爺，末將願追隨王爺，與朝廷決一死戰！”
朱榑看著他們，眼中閃過一絲滿意。
他手中的護衛兵雖不及燕王多，可也有數千之眾，且都是久經戰陣的精銳。
若是死守青州，朝廷大軍未必能輕易拿下。
一個幕僚卻站了出來，拱手道：“王爺，不可。”
朱榑眉頭一皺：“有何不可？”
幕僚道：“李錦隆的大軍就在山東附近，隨時可以轉向青州。王爺雖有數千兵馬，可如何抵擋朝廷的數萬大軍？”
“更何況，青州城內，未必都是王爺的人。朝廷若派人內應，王爺腹背受敵，後果不堪設想。”
朱榑的臉色變了變，冇有說話。
另一個幕僚也站了出來，附和道：“王爺，李大人說得對。朝廷此舉，名為召王爺入京申辯，實則是試探。”
“王爺若奉詔入京，朝廷便名正言順地將王爺留在京師；王爺若不奉詔，朝廷便以抗旨不遵為名，出兵討伐。”
“無論王爺去與不去，朝廷都已經做好了準備。”
朱榑咬著牙，目光陰鷙：“那你們說，本王該怎麼辦？”
幾個幕僚對視一眼，先前開口的那人道：“王爺，依臣之見，不妨先奉詔入京。”
朱榑臉色一沉：“你是讓本王去送死？”
幕僚連忙道：“王爺誤會了。朝廷召王爺入京，名為申辯，實則是想削王爺的藩。”
“可隻要王爺到了京師，朝廷便不好對王爺動手。畢竟王爺是太祖親子，是陛下的親叔叔。”
“陛下若敢對王爺不利，天下人如何看他？史書上如何寫他？陛下以仁孝治天下，最在意的便是名聲。王爺隻要到了京師，便安全了。”
朱榑眉頭緊皺，沉吟不語。
另一個幕僚也道：“王爺，李大人說得對。朝廷現在最大的目標是燕王，不是王爺。”
“王爺隻要奉詔入京，在京師安分守己，朝廷便冇有理由對王爺動手。至於削藩，待風頭過去，王爺再請旨回封地便是。”
朱榑沉默了片刻，緩緩坐回椅子上。
他端起茶盞，抿了一口，茶已經涼了，他卻渾然不覺。
他的目光落在案上那份詔書上，久久冇有移開。
詔書上的字，每一個他都認識，可連在一起，卻像一把把刀，刺得他心疼。
“李錦隆的大軍，真的在山東附近？”他問。
幕僚點頭：“是。曹國公率軍北上備邊，如今駐紮在濟南府。距青州不過數百裡，騎兵一日一夜便可抵達。”
朱榑閉上眼睛，深吸一口氣。
他想起周王的下場——廢為庶人，徙雲南蒙化安置，終身不得回京。
周王是他的弟弟，也是太祖親子，可朝廷說廢就廢，毫不留情。
他若抗命，朝廷必會出兵討伐。
到那時，他便是第二個周王，甚至比周王更慘——周王至少還活著，他可能連命都保不住。
“罷了。”他睜開眼睛，聲音低沉，“本王奉詔入京。去告訴欽差，本王明日便隨他入京。”
殿中眾人齊齊鬆了口氣。
幾個將領麵露失望之色，卻不敢多言。
幕僚們連連點頭，稱讚王爺“英明”。
朱榑揮了揮手，示意他們退下。
殿中隻剩下他一人，他靠在椅背上，望著殿外毒辣的日頭，目光幽深。
朱允炆，你召我入京，我便入京。
我倒要看看，你能把我怎麼樣。
青州，卸石棚寨。
此處地形險要，藏於群山深處，四麵峭壁如削，隻有一條隱秘的山道可通。
寨中房屋依山而建，層層疊疊，從山腳一直延伸到山腰。
山頂有一塊巨大的平台，方圓數十丈，是聞香教教眾集會之地。
平台上立著一根高杆，杆頂懸著一麵杏黃旗，上書“聞香”二字，在山風中獵獵作響。
議事廳內，燭火通明。
教主王森坐在正中的太師椅上，麵色陰沉。
他年約五旬，麵容清臒，三縷長鬚，穿著一身灰色道袍，手中捏著一串念珠，撚動得很慢。
聖女趙清漪坐在他右手邊，一身白色衣裙，髮髻高挽，麵容清麗，眉宇間卻帶著一股與年齡不符的沉靜與洞悉。
軍師賓鴻坐在左手邊，年約四旬，麵容精瘦，一雙眼睛卻格外明亮，開闔間精光隱現。
猛將董彥杲站在賓鴻身後，身形魁梧，麵容粗獷，一部鋼針般的絡腮鬍，手中抱著一柄厚背砍刀，殺氣騰騰。
“齊王要回京了。”王森的聲音低沉，聽不出情緒，“今日剛收到的訊息，齊王已奉詔，不日將入京。”
董彥杲眼睛一亮，大聲道：“教主，這是天賜良機！齊王在青州這些年，殺了我們多少教眾？燒了我們多少分壇？這筆賬，該算了！”
王森看了他一眼，冇有說話，目光落在賓鴻臉上。
賓鴻沉吟片刻，緩緩道：“教主，齊王奉詔入京，很可能是朝廷要削他的藩。周王已經被廢了，齊王是第二個。”
“若是朝廷動手，對齊王來說，比死還難受。我們不妨按兵不動，靜觀其變。”
趙清漪搖了搖頭，聲音清冷：“軍師此言差矣。朝廷削藩，是朝廷的事；我們報仇，是我們的事。”
“齊王入京身邊護衛不會太多，正是動手的好時機。齊王殺了我們那麼多教眾，若是不趁這個機會動手，等他到了京師，我們還有機會嗎？難道要追到京師去殺他？”
賓鴻道：“聖女說得有理，可朝廷那邊……”
“朝廷那邊，自有我去周旋。”趙清漪打斷他，目光平靜卻不容置疑，“齊王在青州為非作歹多年，百姓恨之入骨，朝廷也未必不想除他。我們殺齊王，朝廷隻會拍手稱快，不會深究。”
王森撚著念珠，沉默不語。
他心中在權衡——齊王在青州剿殺聞香教多年，教眾對他恨之入骨。
若是不報仇，人心便會離散；若是報仇，又怕引來朝廷的怒火。
聞香教雖然教眾數十萬，可大多都是普通百姓，真正能戰之兵不過數千。
朝廷若是派大軍圍剿，卸石棚寨未必守得住。
董彥杲見教主遲遲不決，急了，抱拳道：“教主，末將願帶天兵營去殺齊王！五百精銳，末將親自統領，保證將齊王的人頭帶回來！”
王森看了他一眼，又看向賓鴻。
賓鴻歎了口氣，道：“教主，既然聖女和董將軍都主張動手，那便動手吧。隻是——要做得乾淨利落，不能留下痕跡，不能讓朝廷知道是我們乾的。”
趙清漪點了點頭，道：“軍師放心。我們在齊王回京的必經之路上設伏，事成之後，嫁禍給山匪便是。”
王森沉默了片刻，終於點了點頭。
他放下念珠，目光在三人臉上掃過，聲音低沉：“那便動手。天兵營由董彥杲統領，務必將齊王擊殺於途中。記住，不留活口，不留痕跡。”
董彥杲抱拳道：“末將領命！”
趙清漪卻站起身來，聲音平靜卻帶著不容置疑的堅定：“不，我親自去。”
議事廳內安靜了一瞬。
王森眉頭微皺，看著趙清漪，目光中帶著幾分審視：“聖女親自去？此事風險不小，齊王武功高強，身邊護衛也都是好手。你若有個閃失……”
趙清漪搖了搖頭，嘴角微微上揚，那笑意裡帶著幾分自信，幾分從容，還有幾分說不清道不明的野心：
“教主放心，我自有分寸。齊王的人頭，我要親手取來。”
她頓了頓，目光掃過賓鴻和董彥杲，最後落在王森臉上，“聞香教這些年，死在齊王手上的教眾數以千計。教眾們盼著報仇，盼了太久了。我作為聞香教聖女，為他們報仇，天經地義。”
她另有打算，她要的不是齊王的命，是教眾的心。
聞香教內，教主與聖女的權力之爭，早已不是秘密。
王森雖為教主，可近年來趙清漪的聲望日漸高漲，教中不少分壇的香頭都已暗中倒向她。
她缺的，隻是一個能讓她徹底壓過教主的功績。
齊王的人頭，便是那塊最重的砝碼。
王森的臉色微微一變，撚念珠的手指頓了一下。
他看著趙清漪，目光中閃過一絲冷意，卻很快隱去。
他沉吟片刻，緩緩點了點頭，聲音平靜得有些刻意：“聖女既然有此決心，那便去吧。不過——安全第一。若有危險，切莫逞強。”
趙清漪欠身行禮，淡淡道：“多謝教主關心。”
她轉身向外走去，白衣在燭光中一閃，便消失在門外。
董彥杲連忙跟上，大步流星地走出議事廳。
賓鴻坐在椅子上，看著趙清漪離去的方向，又看了看王森的臉色，心中暗暗歎了口氣。
聖女這一去，無論成與不成，聞香教內部的格局，怕都要變一變了。
山道上，月光如水。
趙清漪走在前頭，步履從容，白衣在夜風中輕輕飄動。
董彥杲跟在她身後，欲言又止。
走了幾步，終於忍不住道：“聖女，齊王身邊護衛高手不少，您親自去，萬一……”
趙清漪停下腳步，回頭看了他一眼，嘴角微微上揚：“董將軍，你怕了？”
董彥杲連忙搖頭：“末將不是怕，末將是擔心聖女的安危。”
趙清漪轉過身，繼續向前走，聲音淡淡地從前方飄來：“董將軍放心。齊王的人頭，我要定了。”
她頓了頓，又道，“你去召集天兵營，今夜便出發。我在前麵等你們。”
董彥杲應了一聲，轉身向營房走去。
趙清漪獨自走在山道上，月光灑在她身上，將她的影子拉得很長。
她抬起頭，望著天上的月亮，目光幽深。
齊王，你殺了我們那麼多教眾，眼下便是你還債的時候了。
你的人頭，將是我登上更高處的墊腳石。
夜色漸深，卸石棚寨中燈火通明。
天兵營的五百精銳正在集結，刀槍在月光下閃著寒光。
戰馬嘶鳴，鐵甲鏗鏘，整個山寨瀰漫著一股肅殺之氣。
趙清漪站在山頂的平台上，望著山下集結的隊伍，目光平靜。
她的身後，幾個白衣女子垂手而立，麵色恭謹。
“聖女，教主那邊……”一個白衣女子低聲道。
趙清漪擺擺手，淡淡道：“教主那邊，我自有交代。你們隻管做好自己的事。”
她頓了頓，又道，“董將軍那邊，派人跟著。事成之後，第一時間來報。”
白衣女子應了一聲，轉身離去。
趙清漪站在平台上，望著天上的月亮，嘴角微微上揚。
為了複國大業，聞香教需要一個強有力的領袖。
而那個人，必須是她。
齊王的人頭，隻是其中一步。