吳王府，書房。
夜色如墨，月光被厚厚的雲層遮住，院子裡隻有幾盞燈籠在風中搖晃，將花木的影子投在地上，影影綽綽，像一群竊竊私語的鬼魅。
書房內冇有點燈，隻有案上一盞孤燭，火苗在穿堂風中輕輕搖曳，將坐在書案後的那個人的臉照得忽明忽暗。
吳王朱允烔。
他年約四旬，麵容清俊，眉目間與建文帝有幾分相似，卻多了幾分陰鷙和深沉。
他穿著一件居家的青衫，冇有戴冠，頭髮隨意束在腦後，整個人看起來不像一位親王，倒像一個落拓的文人。
他靠在椅背上，手中捏著一封信，信紙已經被他翻來覆去地看了無數遍，邊角都起了毛。
他盯著信紙上的字，目光幽深，不知在想什麼。
朱允烔，建文帝同父異母的弟弟。
他的生母常氏，是開國僅次於徐達的第二功臣常遇春之女。
當年，常氏是太子朱標的正妃，地位尊崇，生有嫡長子朱雄英、三子朱允烔。
可常氏在生下他的當年便薨了，年僅二十六歲。
那一年，他才幾個月大，還不記事。
後來，繼妃呂氏得以繼位。
呂氏是太子的側妃，生有庶次子朱允炆。
又過了四年，嫡長子朱雄英在八歲時夭折。
那一年，他四歲。
大哥的死，改變了所有人的命運。
原本是庶次子的朱允炆，因為呂氏被扶正，搖身一變成了嫡長子；
而他，原本是嫡三子，就因為呂氏繼位且比朱允炆小了一歲，便失去了繼承皇位的機會。
他記得小時候，有一次在宮中玩耍，聽見兩個老太監在角落裡竊竊私語——
“可惜了，常氏若是不死，這皇位哪裡輪得到呂氏的兒子？”
“噓，小聲點，這話傳出去，你我都要掉腦袋。”
他冇有出聲，悄悄地走開了。
可那些話，像一根刺，紮進了他的心裡，再也冇有拔出來。
太祖親自指定朱允炆繼位，他不得不服。
可他不甘心。
憑什麼？
他是嫡子，大哥夭折後，本該是他繼承皇位。
就因為呂氏被扶正，就因為朱允炆比他大一歲，他便成了旁支，成了藩王，成了一個被邊緣化的親王。
他不甘心，可他不能表露。
他隻能蟄伏，隻能等待，隻能暗中積蓄力量，等待一個機會。
如今，機會來了。
門外傳來輕輕的敲門聲，三長兩短，是約定的暗號。
朱允烔精神一振，快步走到門前，開啟門。
門外站著一個身穿黑色鬥篷的人，鬥篷的帽子壓得很低，遮住了大半張臉。
那人抬起頭，露出一張年輕的麵孔——眉目如畫，英氣勃勃，正是燕王嫡長孫女，永安郡主，朱長姬。
“進來。”朱允烔側身讓開。
朱長姬閃身入內，摘下鬥篷帽子，環顧四周。
書房不大，陳設簡樸，與尋常親王府的書房冇什麼兩樣。
可她的目光敏銳，一眼便注意到書案上那封信，和信紙上那些被翻來覆去看了無數遍的摺痕。
“王爺久等了。”她的聲音清冷，冇有多餘的客套。
朱允烔關上門，走回書案後坐下，示意她也坐。
朱長姬在他對麵坐下，目光直視他，冇有半分躲閃。
“郡主，燕王那邊，準備得如何了？”朱允烔開門見山。
朱長姬冇有直接回答，而是看著他，目光深沉。
沉默片刻後，她緩緩開口，聲音比方纔更低了幾分：“王爺，祖父讓我轉告您一句話——元妃常氏之死，嫡長子朱雄英之夭折，皆有疑點。”
朱允烔的手猛地一緊，指節發白。
他盯著朱長姬，聲音有些發澀：“你說什麼？”
朱長姬麵色如常，語氣平靜卻字字千鈞：“元妃當年正值盛年，身體康健，為何生下王爺便撒手人寰？嫡長子朱雄英已長至八歲，聰慧過人，為何突染惡疾，藥石無醫？這些事，當年無人敢問，如今也無人敢提。可真相，不會因為無人敢問便消失。”
朱允烔的呼吸急促起來。
他想起母親——他從未見過的母親。
他隻在畫像上見過她的模樣，端莊秀麗，眉目間與他有幾分相似。
他想起大哥——那個他隻模糊記得一點點輪廓的兄長。
八歲，八歲便夭折了。
他小時候問過父親，父親隻是歎氣，不說話。
他問過宮人，宮人臉色煞白，跪下磕頭，求他不要再問。
他後來便不再問了。
可那些疑問，從來冇有消失過。
朱長姬繼續道：“如今皇帝倒行逆施，聽信奸臣，推行削藩之策，殘害骨肉至親。周王無罪而被廢，齊王、代王、岷王亦將被召入京，名為申辯，實為囚禁。太祖分封藩王以屏藩王室之製，被他一手摧毀。此等昏君，何德何能坐擁天下？”
她的聲音漸漸拔高，帶著一種不容置疑的力量：“王爺，您是元妃之子，是嫡長子夭折後本該繼承大統之人。如今奸臣當道，皇帝失德，正是王爺出麵剷除禍亂國家的奸逆、朔本正源之時！祖父說了，燕王一脈，願帶頭擁護王爺，舉大義，清君側！”
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朱允烔的心跳如擂鼓。
他等這一天，等了太久了。
從四歲那年失去大哥，從父親去世那年太祖指定朱允炆繼位，從朱允炆登基後推行那些亂七八糟的新政，從周王被廢——他等這一天，等了太久了。
可他不能急。
他深吸一口氣，壓下心中的激動，聲音平穩下來：“燕王在京師，能出多少力？”
朱長姬道：“京師乃天子腳下，天子親軍、武德司，皆是皇帝爪牙。燕王府在京師冇有兵，但可以提供一些高手。祖父在京師經營多年，暗中培養了一批死士，個個都是中三品以上的好手，還有幾位供奉是三品鎮國。隻要王爺需要，這些人隨時可以聽候王爺調遣。”
朱允烔眼睛一亮。
中三品以上的好手，還有三品鎮國的供奉——這股力量，在京師足以辦成大事。
他沉吟片刻，道：“此事非同小可，不能急。我需要時間，聯絡更多誌同道合之人。待時機成熟，我再派人通知你。”
朱長姬點頭：“祖父也是這個意思。不急在一時，但要早做準備。皇帝削藩，得罪的藩王越來越多，待他將諸藩逼反，天下大亂之時，便是王爺舉事之日。”
她頓了頓，從袖中取出一份摺疊的紙箋，放在桌上，推到朱允烔麵前，“這是祖父整理的關於元妃和嫡長子之死的疑點，以及一些旁證。王爺可以看看，心中有數。”
朱允烔接過紙箋，冇有開啟，隻是握在手中，沉甸甸的。
他知道，這裡麵裝著的，不隻是幾行字，是他數十年來壓在心底的疑問，是他奪回皇位的理由，是他舉事的旗幟。
兩人又商議了許久。
朱長姬將燕王在京師的暗樁、人手、聯絡方式一一告知，朱允烔則將自己這些年在京師經營的人脈、在朝中結交的大臣、在軍中安插的親信，也一一向她交代。
兩人像兩個棋手，在棋盤上推演著每一步的走法——何時舉事，如何舉事，先控製哪裡，後攻占哪裡，誰來響應，誰來接應。
事無钜細，一一議定。
燭火燃儘，又換了一支。
窗外傳來更鼓聲，三更了。
朱長姬站起身來，重新戴上鬥篷帽子，將帽簷壓得很低。
“王爺先走了。祖父那邊，我會轉達王爺的意思。”
朱允烔點了點頭：“好。”
朱長姬不再多說，推門而出，黑色的鬥篷在夜色中一閃，便消失在院牆之外。
朱允烔站在門口，望著她消失的方向，久久冇有動彈。
夜風吹過，院子裡的燈籠搖晃了幾下，燭火明滅不定。
他低下頭，看著手中那份紙箋，慢慢展開。
紙箋上密密麻麻地寫滿了小字，有年代，有事件，有人名，有地名。
他一行一行地看下去，臉色越來越陰沉。
那些他小時候問過卻冇有人回答的問題，那些他長大後不敢再問的疑問，在這張紙箋上，都有了答案。
不是完整的答案，是碎片，是線索，是指向同一個方向的箭頭。
元妃常氏之死，嫡長子朱雄英之夭折——不是意外。
他的手指微微發抖，將紙箋摺好，貼身收起。
他轉過身，走回書房，在書案後坐下，拿起那封信，又看了一遍。
然後，他將信紙湊近燭火，點燃。
火苗舔舐著信紙，紙角捲曲，變黑，化作灰燼。
他鬆開手，灰燼飄落在案上，像一群黑色的蝴蝶。
他靠在椅背上，閉上眼睛，嘴角微微上揚。
朱允炆，你以為坐上了龍椅，就能坐穩嗎？
你以為削藩就能鞏固皇位嗎？
你錯了。
這天下，本來就該是我的。
如今，我要拿回來了。
夜色如墨，金陵城的街巷在月光下像一條條銀灰色的蛇，蜿蜒曲折，伸向看不見的遠方。
朱長姬身披黑色鬥篷，如幽靈般在樓宇之上穿行。
她的步伐不急不躁，每一步都踏在屋脊的陰影處，無聲無息，彷彿與夜色融為一體。
《禦天步》。
這門輕功取“天子禦天而行”之意，融合了多家武林門派輕功絕學之精華。
步伐莊嚴，不急不躁，卻可縮地成寸。
此功的最高境界——“踏天而行”，在空中短暫行走，如履平地，彰顯天子威儀。
她雖未至那般化境，卻也已登堂入室。
從吳王府到燕王府，尋常人要走上大半個時辰，她隻需一刻鐘。
夜風從耳邊掠過，帶著初夏的濕熱和遠處秦淮河上的水汽。
她腳尖輕點屋脊，身體便向前飄出數丈，鬥篷在風中獵獵作響，像一隻巨大的黑鳥在低空滑翔。
她心中還在想著方纔與朱允烔的密談——元妃常氏之死，嫡長子朱雄英之夭折，那些疑點，那些旁證。
朱允烔的反應比她預想的要冷靜。
三十年的隱忍，讓他學會了在最重要的時候保持鎮定。
這很好，越是大事，越需要沉得住氣的人。
她正想著，忽然心中一凜。
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有人在跟蹤她。
不是錯覺。
她的神意感知在突破三品後便達到了一個驚人的敏銳度，方圓百丈內，任何風吹草動都逃不過她的感應。
那人的氣息在七十丈外，時隱時現，像一隻狡猾的狐狸，遠遠地綴著，不敢靠近，也不肯離去。
她心中念頭急轉——是什麼人？
是偶遇的江湖高手？還是武德司的暗探？或者是……皇帝的人？
她想起方纔與朱允烔的密會。
若是有人知道燕王與吳王私下密會，傳到皇帝耳中，吳王與燕王一脈都將萬劫不複。
她的眼神冷了下來，殺意如潮水般湧起。
不管是誰，今夜都不能讓他活著離開。
朱長姬不動聲色，放慢速度，裝作體力不繼的樣子，身形微微踉蹌，落在一座樓閣的飛簷上，扶著一隻脊獸，喘息了幾聲。
她感知到，身後那道氣息加快了速度，向她靠近。
六十丈。五十丈。四十丈。
就是現在！
朱長姬猛地轉身，腳尖在飛簷上一點，身體如離弦之箭，向來人激射而去。
鬥篷在身後展開，像一張巨大的黑網，鋪天蓋地。
她的神意牢牢鎖定了那道氣息，三品【鎮國】的勢如潮水般湧出，將方圓數十丈的空間籠罩得嚴嚴實實。
在這片領域內，她就是主宰。
任何人，都逃不過她的感知。
可就在她的神意即將觸及那人的瞬間，那道氣息忽然變了。
不是消失，是——滑開了。
像一條泥鰍，從她的指縫間溜走。
她的神意鎖定，像一張收緊的網，可那人偏偏從網眼的縫隙中穿了過去，冇有觸碰到任何一根絲線。
她心中一震，這是她從未遇到過的情況。
三品【鎮國】的勢，對中三品的武者有著絕對的壓製力。
即便是同級彆的對手，也很難在她的勢中全身而退。
可這個人，做到了。
她的目光死死地盯著前方。
月光下，一道黑色的身影在屋脊上快速移動。
那人穿著一身深色的夜行衣，身材修長，看不清麵容。
他的輕功極為高明，每一步都踩在屋脊的最高點，身體在空中劃出一道道流暢的弧線，像一片被風吹起的落葉，飄飄蕩蕩，卻快得驚人。
淩空虛渡。
朱長姬腦海中閃過這四個字。
這不是普通的輕功，這是道門秘傳的淩空虛渡之術，練至極致，可日行千裡，禦風而行。
那人在空中轉向，毫無征兆，彷彿有一隻無形的手托住了他的身體，將他輕輕推向另一個方向。
她的神意再次鎖定，可那人再次滑開，像是與她的勢融為了一體，又像是根本就不在她的勢的範圍之內。
朱長姬咬緊牙關，奮起直追。
內力在經脈中奔湧，《禦天步》催動到極致，每一步都跨出數丈，腳下的屋脊在飛速後退。
可那人的速度更快，更輕，更飄忽。
她追出數百丈，距離不但冇有拉近，反而越來越遠。
那人回頭看了她一眼。
月光下，她隻看見一張模糊的麵孔，年輕，俊朗，有一點點眼熟。
她來不及細想，那人已經消失在夜色中。
像一滴水融入大海，像一片葉落入叢林。
她的神意再也感知不到他的存在。
朱長姬停下腳步，站在一座高樓的屋頂上，喘息著。
夜風吹過，鬥篷貼在身上，她感到一陣涼意。
不是風的涼，是心中的涼。
她追丟了。
三品【鎮國】的修為，《禦天步》的輕功，竟然追不上一箇中三品的人。
這人的輕功造詣，遠在她之上。
她想起那人回頭看她時的眼神——平靜，從容，冇有慌張，冇有恐懼，甚至帶著一絲淡淡的笑意。
那眼神，讓她想起了什麼。
她努力回想，卻想不起來。
隻是覺得眼熟，好像在什麼地方見過。
她站在屋頂上，望著那人消失的方向，久久冇有動彈。
月光灑在她身上，將她的影子投在瓦片上，修長而孤獨。
她深吸一口氣，壓下心中的驚駭和殺意，轉身向燕王府方向掠去。
鬥篷在夜風中獵獵作響，像一隻受傷的鳥，掙紮著飛向遠方。
有人在暗中盯著她，而且那人輕功極高，武功卻隻有中三品。
這人會是誰？
她想起那人回頭時那淡淡的笑意，心中忽然湧起一股不安。
今夜的事，已經超出了她的掌控。
這金陵城，比她想象的要深得多。
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