金爺輕輕呷了口熱茶，放下茶杯時，瓷杯與桌麵碰撞出清脆的聲響。
「我離開白山路，有些年頭了。」
金爺的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，「當年我定下的那些規矩，看來…我走後，也就漸漸冇了。」
他語氣平淡，冇有責備，卻讓在座許多老闆，尤其是劉老闆那邊陣營的幾人，臉上浮現出些許不自在。
柳煙立刻接話，語氣恭敬而清晰：「金爺，您當年的規矩，我們不敢或忘。」
「尤其是那條：除了各家通用的基礎菜式，每家酒樓最多隻能有三道自家研發、秘不外傳的『招牌菜』，其他酒樓不得模仿，更不得售賣。這條規矩，保的是創新，護的是根本，讓每家店都有立身之本，不至於被惡性競爭擠垮。」
她的話勾起了許多老字號老闆的回憶，紛紛點頭稱是。
那確實是一段秩序井然的時期，雖然競爭激烈，但各有各的活路。
金爺微微頷首，「規矩是死的，人是活的。」
「我走後，冇人鎮得住場子，你們互相學，互相抄，把別家那點壓箱底的東西都琢磨透了搬到自己桌上，這條規矩，名存實亡嘍。」
他這話說得輕描淡寫，卻讓在場絕大多數人都感到臉頰發燙。
的確，為了搶占市場，模仿和抄襲早已是心照不宣的秘密，所謂的「獨家招牌」早已不再獨家。
金爺擺了擺手，語氣緩和了些，「你們也不必覺得臊得慌。世道變了，生意難做，都想多吃一口，老頭子我能理解。過去的事，就算了。但從今往後，得立新規矩，守新規矩。」
眾人紛紛點頭，心裡卻都打起了鼓。
金爺見無人吭聲，目光轉向柳煙：「煙丫頭，我之前讓你準備的東西呢？」
柳煙立刻起身，應了聲「是」。
隨即走向一旁的茶廳，很快捧回來一個約莫一尺見方的紅木盒子，盒子頂部開有個僅容一隻手伸入的小口，看上去像是個簡單的抽籤箱。
金爺指了指那盒子，「我老了，本不該再插手白山路的具體事務。但白山路不能一直亂下去，需要有個新章程。」
「我的想法也簡單，和舊規矩差不多——每家酒樓，必須有且隻能經營規定數量的、獨一無二的『招牌菜』，其他菜式，通用菜譜上的都可以做，但別家的招牌，一粒鹽都不準碰！」
他頓了頓，目光如炬：「至於這招牌菜是什麼…既然舊的已經亂了套，那就推倒重來，公平起見，由這個抽籤盒來決定。各家抽到什麼招牌菜，就隻能做這些，如何？」
此言一出，滿座皆驚！
除了早已知情的柳煙麵色如常，其他所有人，包括陳山，都愣住了。
這算什麼規矩？大酒店靠的就是菜式齊全、花樣繁多吸引客人。如果隻能做有限的幾種特色菜，豈不是自縛手腳？
這完全是限製了大酒店的發展，給了那些特色單一的小飯館生存空間，柳煙姐怎麼會同意這種明顯損害瑞豐樓自身利益的方案？
和他想得一模一樣，白山味的劉老闆臉色瞬間變得極其難看。
他的百味樓正處在擴張的黃金期，憑藉的就是「無所不有」的招牌，這規矩簡直是當頭一棒。
他再也忍不住，也顧不得太多，站起身，聲音因為激動而有些發顫。
「金爺！恕我直言，這是為什麼？現在各家自由發展，百花齊放，不是很好嗎？何必多此一舉，用這種方式限製大家？這對我們幾家大的，實在不公！而且，這對柳老闆的瑞豐樓，似乎也冇什麼好處吧？」
他最後一句，幾乎是咬著牙說出來的，目光直直得看向柳煙。
金爺似乎早就料到會有人反對，並未動怒，隻是瞥了劉老闆一眼，然後將目光投向柳煙，示意她來解釋。
柳煙從容起身，迎著劉老闆毒怨的目光，平靜道：「劉老闆，稍安勿躁。金爺的深意，您可能還冇完全明白。」
「首先，白山路不隻是我們瑞豐樓、百味樓等幾家大的，還有好幾家家中小酒樓飯館。」
「格局若亂，最終隻會陷入無休止的價格戰和抄襲戰，今天你學我的，明天我挖你的廚子，長久下去，大家都冇好果子吃，最終整條白山路的名聲都會臭掉。」
「其次，」她看向那個抽籤盒，「特色菜的分配數量，並非一刀切。會根據各家酒樓目前的規模、席位、廚師力量來覈定。我們瑞豐樓、您的百味樓，規模大，自然能拿到更多數量的招牌菜配額。」
陳山聽到這裡，豁然開朗。
原來如此！柳煙要的不是短期的利益，而是長期的秩序和穩定。這套規則，用配額穩定了小店的下限，也用規模優勢限製了大店的上限，同時徹底杜絕了抄襲內耗。
金爺和柳煙，這是在下一盤維護整個白山路生態的大棋。
然而，劉老闆此刻哪裡聽得進這些「長遠大局」？
他正處在擴張期，隻覺得這規矩簡直是專門給他套上的，是柳煙借著金爺的勢在打壓他！
他臉色鐵青，還想爭辯，但目光觸及金爺的眼神，所有的不甘和憤怒都隻能咽回肚子裡。
金爺將一切儘收眼底，見再無人公開反對，便緩緩開口道。
「既然大家都冇有異議，那就開始吧。柳煙，你來主持，按之前覈定的各家配額，抽籤決定未來五年的招牌菜範圍。」
他頓了頓，聲音雖輕，但卻是讓眾人再心頭一顫：「以後，若我不在白山路，柳煙便是這裡的話事人，希望各位好好守規矩。」
這句話，平平淡淡，卻讓在場每一個人都呼吸急促。
柳煙這邊的人自然是麵露喜色，振奮不已。
而劉老闆那邊幾人，則是臉色煞白。
他們明白，從這一刻起，白山路的天，徹底變了。
他們不僅被套上了枷鎖，頭頂還多了一位他們最不願見到的主事人。
而陳山此刻卻樂壞了。
柳煙姐，不愧是柳煙姐，這個姐姐認得太賺了！