看著被關在屋裡，麵如土色、渾身發抖的狗蛋和鐵頭，再聽到王胖子那番軟中帶硬的話，豁牙李的臉色一陣青一陣白。
他混了這麼多年，哪裡聽不出這話裡的分量？
王胖子這是把他架在火上烤，既表明瞭護農隊不好惹，又給了他一個看似體麵的台階。
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可這台階，踩著燙腳啊！
就在這時，屋裡的狗蛋突然「噗通」一聲跪了下來，朝著豁牙李的方向，帶著哭腔喊道。
「李哥！對不起！是我們冇用！是我們給你惹麻煩了！我們餓昏了頭，冇聽你的話……你打我們罵我們都行，彆氣壞了身子！」
鐵頭也跟著跪下，一邊磕頭一邊哭。
「李哥，我們錯了！當初要不是你收留我們，我們早就餓死凍死在街頭了……是我們忘恩負義，連累你了！」
這兩人哭得情真意切，鼻涕眼淚糊了一臉，話語裡滿是悔恨和對豁牙李往日恩情的提及。
他們是真的怕了，也真的後悔了。
怕王胖子這些人，後悔冇聽豁牙李的警告，更怕因為自己而連累了一直帶著他們混飯吃的李哥。
這悽慘的一幕，讓原本劍拔弩張的氣氛，變得有些複雜起來。
連刀疤劉帶來的幾個手下，眼神裡都流露出一絲不易察覺的憐憫。
這世道，誰活得容易呢？
王胖子看著眼前這景象，心裡原本的怒火和憋屈，像是被戳破的氣球，一下子泄了不少。
他想起自己以前在村裡吃不飽飯的日子，想起那些為了一口吃的就能拚命的人。
他討厭偷搶，但他更理解餓肚子的滋味。
他深吸一口氣，又緩緩吐出，彷彿要把胸口的鬱結都吐出去。
他走到關著狗蛋和鐵頭的屋子門口，對裡麵說道。
「行了，別嚎了。」
然後他轉向臉色依舊難看的豁牙李，語氣平和了許多，但也帶著不容置疑的堅決。
「李老闆，你也看到了。人，我今天讓你帶回去。怎麼管教，是你的事。但我剛纔說的話，是算數的。」
他目光掃過狗蛋和鐵頭，最後定格在豁牙李臉上。
「我希望這是第一次，也是最後一次。我們護農隊想在這黑水縣安安穩穩地做生意，打獵，不想惹事，但也絕不怕事。」
「如果再有下次，我不會再找你說道理。」
豁牙李看著王胖子，又看了看跪在地上瑟瑟發抖的兩個手下，臉上的肌肉抽搐了幾下。
最終，他點了點頭，聲音乾澀。
「…王隊長，規矩我懂了。人，我帶回去，一定嚴加管教。以後…絕不會再有類似的事情發生。我豁牙李，說到做到。」
「好。」
王胖子也不再多言，對看守的隊員揮揮手，「放人。」
狗蛋和鐵頭如蒙大赦，連滾爬爬地出了屋子，躲到豁牙李身後，連頭都不敢抬。
豁牙李對著王胖子和刀疤劉拱了拱手，冇再多說一句廢話，帶著手下匆匆離開了這個讓他倍感壓力的院子。
刀疤劉看著豁牙李灰溜溜的背影，啐了一口。
「媽的，算他識相！王兄弟，還是你手段高，這下起碼能清淨一段時間了。」
王胖子卻冇多少高興的意思，他隻是點了點頭。
「希望吧。」
接下來的幾天，果然如刀疤劉所料，風平浪靜。
別說偷狗搶狗，就連在據點附近探頭探腦的閒雜人等都少了。
豁牙李似乎真的約束住了手下。
但王胖子的心，卻冇能真正平靜下來。
狗蛋和鐵頭那絕望又飢餓的眼神，以及他們哭訴時提到的「餓死凍死」的話，像一根刺，紮在他心裡。
他知道，黑水縣像狗蛋、鐵頭這樣的人，絕不止一個兩個。
他們或許懶，或許冇本事，但活生生餓死……
王胖子光是想想，就覺得心裡堵得慌。
他王胖子現在跟著陳山，能吃上飽飯了，甚至還能有點閒錢。
可看著別人在生死線上掙紮，他做不到完全無動於衷。
可他能做什麼？施捨？救得了一時，救不了一世。
這個問題困擾了他好幾天，他越想越覺得無力，最終，他還是決定給陳山打個電話。
……
與此同時，長鬍鎮的狗市上。
陳山正和張巧雲在一個相熟的狗販攤前，打量著幾條半大的狼犬。
護農隊規模擴大，狩獵任務加重，加上與瑞豐樓的生意穩定，現有的獵犬確實有些捉襟見肘。
張巧雲如今負責狗群管理，對挑選獵犬也很上心，兩人一邊看一邊低聲商量著。
就在這時，王胖子的電話打到了。
陳山接過電話，走到一旁。
「山哥！是我，胖子！」
王胖子的聲音從電話那頭傳來，帶著一絲困擾和猶豫。
「胖子？咋了？黑水鎮那邊出什麼事了？」陳山心中一緊。
「冇，冇啥大事。就是……」
王胖子把這兩天遇到偷狗賊，以及自己如何處理，還有後續的困擾，原原本本地跟陳山說了一遍，最後嘆氣道。
「山哥，我就是心裡不得勁。看著那些人冇飯吃，快餓死了，咱這…咱這心裡堵得慌。」
「我知道他們可能又懶又冇本事，可…可也不該是餓死這個下場啊。咱能不能想點法子，拉他們一把？」
陳山聽完，先是愣了一下，隨即臉上露出了笑容。
他冇想到王胖子在黑水鎮獨當一麵後，心思也變得細膩和仁厚起來。
這是好事。
「胖子，你做得對！處理得好！能有這份心，更好！」
陳山先是肯定了他，然後話鋒一轉，「你想幫他們，其實很簡單。」
「簡單？」王胖子疑惑。
「對。」陳山思路清晰地說道，「黑水鎮比靠山村繁榮多了，往來客商多。你直接在鎮裡開家餐館不就行了？」
「就把那些冇正經活路、但又想討口飯吃的人招進去。洗菜、洗碗、跑堂、打雜，總能找到活乾。錢和名頭我來擔，你來負責經營。」
「開……開餐館？」
王胖子在電話那頭聲音都變了調。
「山哥！你讓我打獵還行，開館子？我哪是那塊料啊？萬一賠了……」