正月。
走親訪友的時節。
流傳數千年的傳統習俗，誰也冇法搞特殊，曹錦瑟同樣不能倖免。
雖然從人口基數來講，曹家不大，基本上就她和大哥相依為命，但人丁稀薄就不代表過年能夠清閒了，相反，需要拜訪的物件那是真的多。
本來兩個人一起分擔會好一點，可奈何曹錦瑟攤上一個好大哥。
教書的老師，尤其還是教思想哲學的，肯定屬於文人的範疇，自有風骨，不拘泥於俗規繁禮，而且作為一個教書匠，的確好像冇有太多經營人脈的必要。
可是他不需要，曹總需要啊！
做生意，靠的是什麼？基礎就是人情世故。
不懂人情世故，想把生意做好？
就像學數學不會加減乘除。
不如也去教書。
所以從大年初二開始，曹總幾乎就冇休息過，東奔西走，有時候一天得跑好幾處地方，在某種程度上，比上班還要辛苦。
但是冇有辦法，有些東西總需要有人去承擔，好大哥躺平，那麼隻能落在她的肩上。
所以即使累，曹總還是不放棄不拋棄。
對，不拋棄。
比如她今天拜訪的這戶，並冇有因為離她家近，她就選擇忽略了。
對於她的上門，去年就傳出身體出現問題的房老爺子拖著抱恙的身體，親自接待，給與了極高的規格。
要知道一部分後代前來拜年，都見不到房老爺子的麵。
最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。
其實男人也是一樣。
再怎麼英雄氣概，終究會老，會衰敗，房老爺子早已年過七十，生命之路步入尾期，不可能再保持健康蓬勃啊身體，再加上經歷了孫女被害，孫子入獄，不管內心多麼強大，多多少少也會給老人家造成一定的心理創傷。
接待曹錦瑟的時候，房老爺子精氣神還算不錯，不需要貼身醫護的攙扶，但眼神比上一次見麵要黯淡些許。
不用醫療器械的輔佐。
也不需要詢問醫療團隊。
那是一種清晰直觀的感覺。
這個老人，大限將至了。
「房爺爺，其實我是不想來打擾您的，我知道我一來，肯定會打擾您的休養。」
「你要是唯獨不來我這，我纔會生氣。」
房老爺子露出淡笑，「錦瑟，房爺爺對你，始終是歡迎的。」
曹錦瑟抿嘴淺笑，「錦瑟當然知道。」
「所以你用不著理會你房叔叔他們，他們啊，眼皮子太淺，腦子還轉不過彎來，以後自然會明白的。」
這樣的對話方式，是曹錦瑟冇有預料的。
她肯定冇想到對方會如此直接。
正常情況都會點到為止。
也是感覺到自己的身體狀況了嗎？
「我是晚輩，怎麼可能去和房叔他們計較，房爺爺說笑了。」
房嬡被害。
房俊被捕。
這一切的起因好像都是房家的家事，是子孫的作風問題，可房家人怎麼可能不知道其中的罪魁禍首。
姓江的小子？
當然算一個。
可那個時候，那小子隻是一個刁民，背後撐腰的人纔是真正的推手。
不管事實如何，起碼這是房家人的認知。
可是知道又怎麼樣。
冇有辦法。
尤其現在。
別說背後的元凶，就連那個姓江的刁民，都不是他們能夠奈何的了。
「房嬡出事，是咎由自取，房俊入獄，是罪有應得。事情已經過去了這麼久，我們都不需要再為此耿耿於懷。」
房老爺子更進一步，越發的開誠佈公，將窗戶紙完全捅破。
曹錦瑟沉默了下，笑意輕柔，「聽說房俊在裡麵表現很不錯，有減刑的機會，應該用不了太久就能出來了。」
房老爺子神色如常，「他這一次應該在裡麵好好反省。」
「人都會犯錯，隻要肯改正。房爺爺，我相信他會親自來向你認錯的。」
就算減刑，房俊也不可能在近兩年被釋放，當然，他的刑期滿打滿算也就五年，談不上長，可有一個非常嚴峻現實的問題。
對於人生隻剩歸途的老人而言，幾年的時間，不一定等得起。
「隻要他真心悔改，向不向我認錯，不重要了。」
「房爺爺，你要保重身體。」
曹錦瑟不再保持笑容，神態認真。
看似相當普遍簡單的一句話，卻讓房老爺子弧度擴大，露出發自內心般的笑容。
「京都城的家家戶戶，都盼望著生兒子，可是女兒有什麼不好。錦瑟，房爺爺從來都覺得，你一點都不比你哥差。」
曹錦瑟也不謙虛，立即道：「我哥就是一個教書的，到現在連個副教授都評不上，他怎麼和我比。」
房老爺子更加開懷，眼角皺紋明顯，昏暗渾濁的眼睛彷彿一時間都明亮了不少。
他點了點頭。
「是啊，你哥他太無慾無求了，本來明明可以發出更大的光和熱。」
「他不是無慾無求，他是懶。自己不做，卻讓我替代。」曹錦瑟抱怨：「下輩子我肯定再也不當他妹妹了。」
「改當他姐姐對吧？」
房老一眼看穿她的小心思。
曹錦瑟不言不語。
老人開懷大笑，惹得在旁守候隨時監護的醫護人員心情揪起，異常緊張。
「錦瑟，人的緣分，隻是這一輩子的事，下一輩子還能不能成為一家人，甚至還能不能遇見，不得而知。所以，我們得珍惜這一世的緣分。」
「所以房爺爺是原諒房俊了，對嗎。」
老人不置可否，輕緩道：「可能我還是自私吧。」
「這不叫自私。這是常情。」
曹錦瑟道：「按照房爺爺的說法，一家人，是有今生冇有來世的。」
老人抿了抿嘴，而後開口道：「錦瑟，房爺爺有個不情之請。」
「房爺爺請說。」
「以後，如果我不在了，還希望你對房家手下留情。」
曹錦瑟表情終於發生變化。
「房爺爺為什麼要說這樣的話。」
「生老病死是自然規律，冇有人能夠逃脫。我活了這麼久，看著國家從一貧如洗軟弱可欺到現在的繁榮昌盛，知足了。且冇有遺憾。有你這樣的接班人，我相信，我們的國家未來隻會越走越遠。」
曹錦瑟眼神產生波動。
子孫的問題，不應該牽累到長輩頭上。
桃李滿天下自家結苦瓜的比比皆是。
有些老人，的確做到了奉獻一生，與腳下這片土地同呼吸，共命運。
房老的目光落在她的臉上，浮現純粹冇有一絲雜質的慈祥。
「房爺爺應該和你說一句道歉，我們拖後腿了。」
「房爺爺，你千萬別這麼說。」
老人繼續道：「你房叔他們，我會交代。我相信他們也不會太傻。尤其在我走之後，可能會讓他們更加清醒。」
顯而易見。
這位老人已經在囑託後事了。
「房爺爺，我答應你。」
曹錦瑟開口，讓老人再度笑逐顏開，在年輕時為了國家奮鬥拚搏，在暮年，拚儘全力，為子孫鋪設最後的路。
偉大還是自私。
冇有人能夠評斷。
「房老，您需要休息了。」
醫護實在是忍不住走了過來，彎腰說道。
「房爺爺，我改天再來看您。」
曹錦瑟見狀起身。
「錦瑟。」
在她離開的時候，老人叫住她。
曹錦瑟回頭。
「謝謝。」
老人眼神複雜，麵帶微笑。
「房爺爺，你們辛苦了，該好好休息休息了，你們的心血和事業，現在換我們來守候。」
說完，曹錦瑟展顏一笑，轉身離開。
房老呆坐在輪椅上，眼神恍惚，不知道是不是看到了很多年以前這個國家百廢待興的模樣，亦或者看到了曾經充斥理想信念朝氣蓬勃的自己。
「好、好、好……」
他喃喃囈語。
走出房宅，曹錦瑟跨出門檻後停下，深深吐了口氣，她回頭望了眼，而後重新邁開腳步。
「小姐，怎麼這麼快啊，這房家也太不禮貌了，連頓飯都不給。」
卯兔不知道從哪冒了出來。
因為兩家就住在一條街上，所以冇有開車。
「你什麼時候這麼講禮貌了？」
曹錦瑟邊說邊往家的方向走。
「那可不是，房家人那麼壞，小姐都冇計較，還給他們拜年，居然都不懂感激。」
曹錦瑟停下。
卯兔疑惑，睜著布靈布靈的眼睛，納悶道：「小姐怎麼了？」
「房家有人犯了錯，不代表整個房家都是壞人。房家的榮譽，不是靠偷，也不是靠搶，而是靠自己的努力得來的。」
卯兔似懂非懂，更大可能應該是冇聽懂，她試探性道：「小姐，你和房家和好了嗎？」
曹錦瑟看著那張彷彿長不大的臉，臉色舒緩，忽然笑了。
和小兔子說這些乾什麼。
她的世界簡簡單單，不會理解，也冇必要來理解。
曹錦瑟冇說話，繼續往前走。
卯兔跟在旁邊，也冇再喋喋不休，她的世界確實冇那麼複雜，但是她明白，小姐不想說的事情，再怎麼問都冇有意義。
「小姐，還要去哪？」
「哪都不去了。」
「不去給人家拜年了嗎？」
「今天不去了。」
走到家門口，曹錦瑟腳步放緩。
隻見路邊正停著一輛樸實無華的紅旗。
「完了，被偷家了。」
卯兔盯著紅旗，眉頭緊鎖，一副同仇敵愾的模樣。
(本章完)