1941年1月13日，農曆臘月十六。
年關越來越近，林縣也越來越冷。日軍對豫北各縣的物資搜刮，已經嚴重影響了當地的民生，市麵上的許多商品都開始急劇減少，物資短缺引發了物價飛漲，更是讓人們手頭本就不多的家底捉襟見肘。
午飯過後，林縣日軍守備軍司令部裡，原田少佐召開了他正式上任後的第一次軍官會議，整個林縣的日偽軍頭目都齊聚一堂。
高木大尉很緊張，因為他所負責的桃花鄉到任家鎮一帶的防務與掃蕩任務，完成的一塌糊塗，尤其是最近一週，部隊頻繁戰損，簡直到了讓人抓狂的地步。
掃蕩井底村的分隊損失慘重，高台村炮樓的駐軍分隊全軍覆冇，已經讓他氣得跳腳，而昨夜關嶺溝圍剿遊擊隊的戰鬥，一個分隊的皇軍又是鳩山曹長一個人回來，現在訊息都擴散到了其他中隊，讓他的麵子十分掛不住。
才一週的時候，他的中隊就損失了近一個小隊的兵力，換做以往，幾個月都未必有這種傷亡數字。
至於那些配合皇軍作戰的偽軍損失有多大，他並不關心。甚至還認為，正是因為這些作戰能力低下的偽軍，才拖累了皇軍的戰鬥力發揮。
盯著主位上低頭看報告的原田少佐，高木大尉額頭冷汗直冒，心跳就冇下過一百。
為了今天的會議能過關，高木花了一個通宵，才遞交了自己的報告。他把幾次戰損，都歸結為八路軍主力出動，尤其是高台村炮樓，他描述為八路軍一個營的兵力發起的夜襲。
今天一早，收到了林縣維持會會長和孫縣長的兩千銀元後，原田少佐的情緒很不錯，幾乎是一目十行看完林縣防區各箇中隊的報告，慢慢抬起頭，轉向了高木大尉，露出了嚴肅的表情。
“高木君，你的對手是八路軍林北根據地最精銳的部隊，作戰壓力很大，我能理解你麵臨的困難。我會向師團長申請為你補充兵力……對於桃花鄉的防務，你有什麼看法？”
一聽到大隊長詢問，高木懸著的心終於落地——這是原田少佐的習慣，他能聽你解釋甚至向你詢問，代表他還有耐心。
“哈依！目前準備派遣情報人員，混進天宮山，摸清八路軍的兵力規模和駐地，再發起掃蕩！”
高木咬著牙，在原本的大掃蕩方案的基礎上，又添油加醋了一番。
“很好！”原田微微一笑，頻頻點頭，然後轉頭看向了林縣偵緝隊的杜隊長，“杜隊長，偵緝隊要充分協助高木大尉。”
“是是是，卑職一定全力以赴！我會親自挑選情報員，進入天宮山收集八路軍的情報！”聽著翻譯的話，林縣偵緝隊的杜隊長杜宇山不停地點頭哈腰。
一段段指示從原田的嘴裡冒出，在場的日偽軍軍官都聽得聚精會神。
很快，會議結束，高木大尉帶著輕鬆的表情，走出了守備軍司令部。隻見門口不遠，鳩山曹長親自騎著一輛摩托，在等著自己。
“鳩山君，你的武勇大家都認可。但是，我希望從今天開始，不要再小看八路軍的實力，籠子修得越牢固，繩子勒得越緊，野獸的掙紮也會越瘋狂……”
坐進車鬥，高木大尉看著自己的資深曹長，歎了口氣。
對於鳩山曹長，高木大尉很矛盾。一方麵，對方確實是自己的絕對心腹，日常管理和作戰能力都很強，另一方麵，自己又太過依賴對方。順風順水的時候還好說，一旦出現了困難，那自己反而會承擔最大的風險。
“哈依，多謝大尉殿的信任，我一定深刻反省，併發誓挽回中隊的名譽！”
鳩山趕緊低頭表態。
事情終於過了，鳩山額頭的冷汗也隨風而去，看了眼守備司令部的大門，鳩山誠惶誠恐。
……
……
雪，中午又下了，而且更大，接近寨門溝白草村時，馮佩喜等人終於被一座新修的日軍炮樓擋住了去路。
進山繞路是必然的，但如此大的風雪，路上的體力消耗也會成倍增大。鑒於時間還比較寬裕，馮佩喜臨時決定尋找宿營地，等待風雪過去。
寨門溝的深山裡，一座廢棄的山民農舍，成為了馮佩喜等人的落腳地。
屋前，是一片開墾的梯田，此刻被厚厚的積雪覆蓋。也許積雪之下，兩個多月前播種的麥子還在休憩。屋後的棚子裡，堆著滿滿的柴火。屋內，所有的一切雖然陳舊不堪，也算擺放整齊。這曾是某戶人家的世外桃源，但此刻，人去屋空。
點燃灶台，土陶罐燒著熱水，屋內的溫度慢慢回升，抵擋了外界的風寒。幾個人掏出司務長臨走時發的牛肉大和煮罐頭，簡單加熱後，就狼吞虎嚥起來，補充著身體的熱量。
昨夜在關溝嶺繳獲的米飯糰子，丟進陶罐熬成了米粥，成為此刻難得的美食。
周凡靠在角落裡，行軍背囊和步槍架在一側，端著罐頭細嚼慢嚥，眼前是他人無法看到的係統介麵，正在檢視係統收儲空間。
咦，奇怪，我記得之前存的六五步槍彈是二百八十發，怎麼多出了三十發，還有一盒香菸、一本筆記本、一瓶清酒……好吧，昨天還有幾個吉祥高照冇有注意到……
哎，「殺人誅心」和「吉星高照」效果還行，就是觸發概率太低了，擊殺四到五個敵人，能有一次都算運氣好。就是想逼著我提升等級是吧……周凡盯著收儲空間的變化，嘴角泛起一絲無奈。
腦子裡，忽然出現了和王小雲分彆時的畫麵，周凡的心裡有種說不出的失落——後世的妹紙讓他畏懼不前，而這個時空的王小雲，則讓他無所適從……
說實話，對王小雲，周凡不敢有任何齷齪的想法，因為對方太純潔了。何況，年紀還太小了！
“同誌們，趁休息的時間，我們對昨天的戰鬥做個總結。”
牛肉大和煮和幾個飯糰子下肚，馮佩喜捧著熱水，拉開了話匣子，“這裡，我首先要批評下趙三柱同誌。你是射手，你不能像周凡那樣，突進到那麼近的距離纔開火！”
不是，歧視誰啊，什麼叫不能像我一樣，我也是射手好吧……周凡嘴角一抽，感覺馮佩喜根本就不會溝通。
“連長，晚上看不清，我怕影響命中，不首先打掉鬼子的機槍，會影響你和排長的戰鬥。”趙三柱冇有抬頭，還在喝碗裡熱粥，回答得波瀾不驚。
“好吧，認可你的觀點……不過，我還是建議你多練習下手榴彈投擲。你想一下，既然都衝到那個距離了，一顆手榴彈的效果，絕對比你打一槍更好！”
趙三柱停住碗，冇有說話，默默看向了其他方向——這是他的性格，隻要不開口反駁，就是接受對方的意見。
馮佩喜點點頭，又轉向了周凡：“還有你，周凡，身體好跑得快，可以猛衝猛打。但昨晚明顯和我、石頭、李紅、秦山發生了脫節。如果不是夜晚環境，你這樣孤身突進，很可能第一顆手榴彈丟出去以後，就被鬼子包圍了！
“記住，手榴彈的最大威力，不是一個人投得準或者投得遠，而是許多手榴彈在同一時間裡，對同一攻擊區域進行覆蓋，讓鬼子第一波就爬不起來！”
馮佩喜的表情越來越嚴肅，在座的幾個人都使勁點頭。大家都看到了，如果不是距離夠近，周凡的手榴彈投擲準頭，在七連也就是中遊水平。
嘿，手榴彈算啥，我有「藏形匿影」和「泰山壓頂」，可以為所欲為的……周凡趕緊點頭，表情認真，虛心接受。
“最後，我很高興，在危急關頭，大家願意冒著最大風險去營救姚隊長他們。這是我們七連的精神氣，敢打敢闖、遇強則強、有我無敵！”
“敢打敢闖、遇強則強、有我無敵！”
馮佩喜的話音剛落，石頭、李紅甚至是趙三柱，都同時沉聲喊出了口號。
周凡手裡的熱水晃了一下，差點撒到了軍大衣上，然後吃驚地看著大家——看來瘋癲的並非自己，整個七連都是這種德行。
……
幾分鐘後，藉口去探查環境，馮佩喜把周凡拉出了屋子。
站在門前的老桃樹下，兩人任由風雪在肩頭堆積。
馮佩喜默默抽著香菸，直到最後一口，纔對著周凡搖了下頭：“周凡，以後不要這樣冒險。不是每次運氣都會站在你那邊，鬼子可以輸一百次，你輸一次就完蛋……
“之前那些話，我對他們可以那樣說，但我希望你能更冷靜，或者說，膽子再放小點。七連很多年，都冇出過你這樣的好苗子了……連裡的老紅軍不多了，我希望大家一起活著趕走小鬼子……”
說完，馮佩喜伸手在周凡的肩上重重拍了下，又鑽回了小屋。
盯著滿山飄蕩的白雪，周凡捏緊了拳頭。