大地已無原本形貌，土壤呈現暗紫與灰交錯的斑駁之色，彷彿被無數次腐蝕、溶解，又重新凝固。一條陰河橫貫霧區。
河水漆黑如墨，粘稠得幾乎看不出流動，卻在細看時，能察覺其下隱隱翻滾。
水麵偶有氣泡破裂，散出刺鼻腥氣。
河岸寸草不生，河水所經之處，地麵儘成腐泥。
薛向目光掃過，冇有落腳。
他不敢與任何實物接觸。
這霧區之內，連“地麵”都未必安全。
他輕聲道：“風。”
文氣自體內湧出，如墨色流光，旋即在身後化作一縷清風。
那風不帶聲息，卻穩穩托住他的身形，將他向前推送。
清風所過之處，霧氣被暫時驅散，**氣息稍退，卻很快又重新合攏。
薛向懸於半空，借風緩行，目光四下巡查。
不過行出裡餘。
忽然，陰河之中猛然炸起一圈黑浪。
河水向兩側分開，一道龐然黑影自河底緩緩升起。
先露出的是一截森白骨刺，足有丈許長，骨刺上掛滿未曾完全腐化的暗紅碎肉。隨後，一顆猙獰的頭顱破水而出一
那頭顱似人非人，似獸非獸。
麵部輪廓扭曲，半邊是裸露白骨，半邊卻覆蓋著腐爛的皮肉，皮肉之下有暗紅筋絡緩緩蠕動。兩隻眼窩深陷，其內卻並無眼珠，隻有兩團幽綠色的火焰在緩慢燃燒。
它張口，無聲咆哮。
軀體隨之浮出。
那是一具拚接而成的怪物。
它四肢著地，利爪深深插入河岸腐泥，指縫間滴落黑水。
凶威驟然鋪開。
薛向懸於半空，目光平靜地落在它身上。
定厄石護罩微微震顫。
陰河之上，那怪物緩緩擡頭。
兩團幽火，鎖定了他。
陰風倒卷，魔怪低吼一聲，軀乾拉長如彈簧，利爪直取薛向咽喉。
薛向立定，不退，不避。
他胸口文氣狂湧，口中輕吐一個“鎮”字。
周遭五原之力受文氣牽引，瞬間抽乾空氣，在他身前急劇壓縮、固化。
一柄灰黑色的巨錘憑空顯現，錘頭重逾千鈞。
魔怪撲至。
薛向單手一揮，巨錘平推。
“砰！”
沉悶的**碎裂聲響起。
魔怪的頭顱如爛西瓜般炸開，殘肢在巨錘的絕對力量下被碾成肉泥。
五原之力狂暴炸裂，直接將魔怪生生錘死在虛空。
殘破的屍身失去支撐，劃出一道弧線，“噗通”一聲跌入奔湧的陰河。
水花濺起，屍骸迅速消融。
就在屍身完全冇入水麵的一瞬，一顆拇指大小、通體漆黑的晶核懸浮而出，散發著幽暗的冷光。薛向目光方纔觸及，那晶核便如同遇到烈日的殘雪，劇烈震顫。
一聲微不可察的輕響，晶核化作一縷黑煙，散入空氣，不見蹤影。
薛向收回視線，繼續邁步前行。
才走十步，兩側石縫、頭頂岩壁、腳下陰影中，無數綠森森的眼球同時睜開。
“吼！”
咆哮聲如悶雷滾過。
前方，成百上千的魔怪從黑暗中衝出，它們四肢著地，攀爬如飛；後方，退路已被黑壓壓的魔怪潮封死。
薛向陷入了包圍圈中心。
包圍圈在飛速縮小，百步、五十步、十步
“開！”
薛向怒喝，文氣如大潮決堤，以他為圓心向四周瘋狂橫掃。
衝在最前方的魔怪被文氣震碎胸腔，攻勢陡然一滯。
薛向雙手連劃，文氣交織成一麵麵無形的屏障，生生擋住了魔怪潮的第一波衝擊。
但屏障在劇烈顫抖。
黑暗深處，三道深紫色的流光瞬息而至。
那是三頭體型逾三丈的紫級魔怪，渾身披掛角質甲冑，氣勢恐怖。它們尚未近身，那股狂暴的威壓便已撕開了文氣屏障。
薛向不再遲疑，神魂深處意念猛地一顫。
懸浮於頭頂的“仁劍”感知主人的殺機，嗡鳴聲響徹地穴。
原本古樸內斂的長劍瞬間爆發出刺眼的白芒。
“去。”
薛向指尖一引。
仁劍劃破長空，它不是在飛，而是在“閃”。
每一閃，便有一圈半月形的純淨劍氣盪開。
劍氣所過之處，魔怪甚至來不及發出慘叫，便直接從軀乾中段斷為兩截。
白光如遊龍戲水，在包圍圈中瘋狂穿梭。
殘肢齊飛，腥風血雨。
短短一息之間，圍攻而來的百餘頭魔怪被悉數斬殺，唯餘那三頭紫級魔怪，在仁劍的森寒殺意下，遁入陰河，消失不見。
薛向對照祝遠之所給地圖，身形如電，直撲魔眼核心。
四周黑暗中，魔怪如潮水般湧出。利爪破空聲、嘶吼聲交織成一張死亡之網。
“斬。”
薛向眼神冰冷。頭頂仁劍感應其誌，劍身劇顫，分化出數千道細密劍影。
劍影所過，魔怪如割麥子般倒下。
仁劍不僅是兵刃，更是意誌的延伸，每一道劍氣都帶著浩然之氣，將靠近薛向十丈內的魔怪儘數絞碎。薛向踏著殘肢，速度不減反增。
前行數裡，陰河水聲震天。
在這幽暗的水底中心，一顆巨大的、直徑逾十丈的“魔眼”赫然入目。
它通體呈暗紫色，如同一顆跳動的心臟，紮根在河床淤泥之中，無數粗壯的血管狀根鬚向四周蔓延。魔眼上空，四道不同色澤的光柱通天徹地，連線著一個巨大的符文穹頂。
那是四大家族合力佈下的鎖靈大陣。陣盤之上，流轉著極其複雜的防禦神紋，將魔眼嚴密包裹在覈心區域。
薛向止步，瞳孔微縮。
他感受到了。那是一種純粹到極致、令人骨髓發寒的極陰之力。
按照常理，陰極必衰，這種魔眼若要成長，必然需要日月精華為其調和。
若這大陣真是為了隔絕魔眼汲取日月能量，那魔眼此刻應當枯萎纔對。
然而，這魔眼生機旺盛得詭異。
“不對。”
薛向心中冷笑。
這天地間的日月之威，乃是極陰之物的天然剋星。
這裡的極陰之力如此濃鬱，全因冇有半點日月陽光滲入。
所謂“隔絕能量”，根本是無稽之談。
薛向心思電轉，瞬間看破局勢。
這大陣並非在囚禁魔眼，而是在保護它。
四大家族中，定有一家在監守自盜，與魔眼背後的勢力暗通款曲。
他們佈下此陣，是為了擋住煌煌天威，擋住那能夠消融魔眼的日月之威，以此加速魔眼的孵化。所謂的“除魔衛道”，不過是掩人耳目的遮羞布。
薛向正欲進一步探尋陣法破綻。
“吼！”
周遭魔怪彷彿察覺了薛向的窺探，發瘋般層疊撲上。
就在此時，平靜的魔眼中心突然毫無征兆地炸裂開來。冇有粘液，隻有一股極其不詳的波動。一道刺眼的、帶著腐朽氣息的金光，從炸裂的瞳孔中激射而出，穿透重重虛空，直取薛向眉心。薛向神魂劇震，渾身文氣瞬間沸騰。
“以此浩然，換天地清明！”
他咬破舌尖，一口真紅精血噴在仁劍之上。
仁劍瞬間膨脹，原本白色的劍光在這一刻凝練成了近乎實質的銀晶。
劍鋒所指，虛空坍塌。這是薛向壓榨神魂發出的至強一擊，不求久戰，唯求一線生機。
“鏘！”
銀色劍氣與腐朽金光轟然撞擊。
那一瞬，整條陰河彷彿靜止。金光在仁劍的浩然威壓下寸寸崩裂，化作無數金色粉末。
金光雖斷，但薛向敏銳察覺到，仁劍那原本純粹的劍身上，竟沾染了幾抹擦不掉的黑斑。
仁劍在被迅速汙染。
薛向不敢戀戰，趁著餘威未儘，猛地催動劍光，整個人如流星穿雲，生生撞破魔怪合圍。
“走！”
他騰空而起，化作一道殘影，藉著仁劍最後的一絲光華，衝出霧氣瀰漫的死地，直衝高空。下方，魔怪的咆哮聲漸遠。
薛向麵沉如水，朝著郡衙方向疾行而去。
無名妖域，耿耿蒼天。
這裡冇有草木，唯有嶙峋的白骨與焦黑的凍土。
月亮懸在頭頂，呈現出一種病態的暗紅色，映照著山巔那尊恐怖的剪影。
它高逾三丈，渾身覆蓋著暗金色的角質層，每一寸關節都生出倒刺。
它冇有五官，麵部隻有一張橫跨半個頭顱的裂口，內裡利齒密佈。
最令人膽寒的是它背後的六對骨翼，舒展開來時，竟能遮蔽方圓百丈的月光，周身散發的威壓讓空間都產生陣陣扭曲。
魔王猛然仰天長嘯。
嘯聲尖銳刺耳，如萬鬼齊哭。
隨著這一聲長嘯，漫天雲層競被音波生生推開，顯露出下方密密麻麻、望不到儘頭的魔怪潮。那是足以吞噬天地的百萬魔軍，沉寂在黑暗中，如林、如海。
刹那間，整片魔域雷聲滾滾，天際劃過紫色的閃電。
魔王身側，一根銘刻著古老魔紋的巨大山柱陡然亮起，流光溢彩，邪氣森然。
與此同時，江東郡內，衛家祖陵深處。
沉寂百年的地脈發出一聲沉悶的轟鳴。
同樣形製的一根石柱，竟也在這一刻爆發出了刺目的詭光，與魔域遙相呼應。
瞬間，一個鬥篷客出現在魔王西北側百丈處。
“衛仲。”
魔王聲音嘶啞，如同兩塊生鏽的鐵片在摩擦，“你若管控不了人族的躁動，我們的合作，恐怕要到此為止了。待我將江東化作魔域之日，”
魔王六翼微振，殺意如實質般席捲，“休要怪我將你們衛家也連根拔起。”
“魔君息怒。”
鬥篷客微微掀起帽簷，露出一張威嚴卻透著陰鷙的長者麵孔，正是衛家當代家主衛仲。
他語調微沉：“敢問魔君，究竟發生了何事？”
“有強者侵入了妖霧深處，攻擊了魔眼。”
魔王轉過身，裂口中噴吐出濃鬱的魔氣。
“絕無可能！”
衛仲斷然否定，“縱然是修為通天之輩，進了那妖霧，若無“定厄石’抵禦侵蝕，片刻便會化作膿血。更何況，冇有秘傳的地理圖，誰能在那亂神之地尋到魔眼核心？”
“你以為本座在與你扯謊？”
魔王冷哼一聲，伸手猛地揭開腰間緊繃的暗金鱗甲。
隻見它的腹部，競有一道貫穿前後的巨大撕裂傷。
傷口邊緣冇有血液，隻有殘留的銀色文氣在不斷消融它的生機。傷口深可見骨，焦黑的肉芽在文氣的鎮壓下，竟無法自行癒合。
那是被“仁劍”至強一擊生生斬出來的可怖創傷。
魔王單手虛空一抹，法力盈出一麵磨砂般的影像。
畫麵中，迷霧翻湧。
一個年輕書生白袍獵獵，頭頂一柄長劍如遊龍穿梭，所過之處，魔怪殘肢斷臂齊飛，連成片的魔潮竟被他一人殺穿。
“是他！”
衛仲死死盯著虛影中那個白袍，乾枯的手掌猛地攥緊。
魔王冷冷俯瞰著他，裂口中噴出一股腥氣：“你認識此獠？”
“化成灰我也認得。”
衛仲深吸一口氣，咬牙道：“此人名喚薛向，乃是江東郡現任郡守。此子不過結丹境修為，但屢有驚人之舉。”
“結丹境？”
魔王六翼震顫，引得山巔落石滾滾，“衛仲，你是在羞辱本座，還是在自欺欺人？
一個區區結丹境的人族螻蟻，能斬開本座的金光，能傷及本座的金身？”
“魔君有所不知，此子絕非尋常結丹。”
衛仲沉聲道：“其一，他是儒門百年不遇的天才，文氣修為遠超同階；其二，他手中的寶劍，乃是一件極為恐怖的秘寶！
“秘寶？遲早為我所有。”
魔王怒極而笑，暗金色的軀殼上流光轉動，“順我者昌，逆我者亡。這江東的規矩，很快就要由我魔族來定！”
它猛地俯身，巨大的陰影將衛仲完全籠罩，“衛仲，本座要你衛家精銳傾巢出動，不惜一切代價，滅殺薛賊！”
“這不可能！”
衛仲驚撥出聲，“他是一郡之長，受大夏國祚庇佑。若在江東境內公然圍殺天下知名的儒門天才，我衛家必遭滅頂之災，滿門儘誅！”
“跟我談條件？你還不配。”
魔王的話音未落，口中忽然發出一串詭異的“嗬嗬”聲，似笑非笑，如咒如引。
刹那間，衛仲渾身僵硬。
他雙眼瞬間充血爆裂，喉嚨裡發出不似人聲的慘叫。
隻見他的皮肉之下，無數青黑色的血管如同毒蟲般瘋狂蠕動，骨骼發出一陣令人牙酸的“哢嚓”聲。“撕拉”一聲，黑色鬥篷被瞬間撐爆。
衛仲的身體在數息內膨脹了一倍，背脊生出猙獰的骨刺，雙手異化為閃爍著金屬光澤的利爪。曾經的一家之主，此刻已成了半人半魔的畸形怪物。