辰時的鍾聲還未穿透太虛宗的晨霧，陸淵便已睜開了眼睛。
宿舍裏一片靜謐，室友們的呼吸均勻而深沉，混雜著清晨山林間的微涼氣息，彌漫在狹小的空間裏。他靜靜躺在床上，目光落在床頭那枚粗糙的木牌上——那是他作為雜役的唯一身份證明，木牌邊緣被磨得光滑，刻著“雜役陸淵”四個字，樸素得近乎寒酸，卻也成了他在太虛宗最顯眼的偽裝，掩蓋著他混沌體的身份，也掩蓋著他藏在心底的執念與兇險。
三天前，淵老在地下石室中說過的每一句話，依舊清晰地迴蕩在他的腦海中，字字如重石，沉甸甸地壓在他的胸口：牧遠被囚於幽明院，玄體院以活體修士為鼎，強行析出其體內特殊力量；雲歸真人困於化神瓶頸三百年，視混沌體為渡劫突破的唯一鑰匙。那些話語裏的殘忍與陰謀，像一根冰冷的針，時時刻刻刺著他的神經，提醒著他今日之行的重要性，也提醒著他，稍有不慎，便是萬劫不複。
今天，他要進入後山，要靠近幽明院，要親眼看看被囚禁的牧遠，要探查那藏在禁地邊緣的罪惡，更要為日後的救人之路，埋下伏筆。
“陸淵，起了沒？”門外傳來老陳壓低的聲音，帶著幾分催促，卻又刻意放輕了語調，生怕驚擾了其他雜役。老陳是雜役院裏資曆最老的雜役之一，常年負責後山靈草采摘的差事，沉穩可靠，也是這次采摘任務的帶隊人。
陸淵不敢耽擱，迅速起身，動作輕得像一陣風，生怕吵醒熟睡的室友。他麻利地穿好那件洗得發白、打了補丁的雜役服，伸手將貼身藏在衣襟裏的玉佩摸了摸——那枚淵老贈予的玉佩，此刻正散發著淡淡的溫熱，像是有生命一般，輕輕灼燒著他的肌膚，無聲地提醒著他，今日的一切，都不同於往常。
“來了。”他低聲應道，隨手理了理衣襟，推開門走了出去。
廊下，晨霧還未散去，像一層薄薄的輕紗，籠罩著整個雜役院。老陳站在廊柱旁，身上背著一個竹編的藥簍，手裏攥著采藥的玉鏟，身後還站著另外兩個雜役。一個是四十來歲的中年漢子，麵色黝黑，雙手布滿老繭，一看便是常年幹粗活的人，眼神沉穩，不怒自威；另一個是二十出頭的年輕人，眉眼間帶著幾分稚氣，眼神靈動，正是陸淵在靈草園偶爾見過幾次的雜役，卻一直叫不上名字。
“這是老周，常年跟著我去後山采藥，手腳麻利；這是小六，第一次去後山，機靈得很。”老陳簡單地介紹著，語氣平淡，“今天咱們四個，就去後山采紫心草，仔細點，別弄壞了靈草的根係。”
老周朝著陸淵微微點了點頭，算是打過招呼，沒有多餘的話語，神情依舊沉穩；小六則好奇地上下打量著陸淵，眼睛裏滿是探究，忍不住開口問道：“你就是那個從藏經閣調過來的陸淵？我聽人說，周院主特別賞識你，特意把你安排到這次的采藥任務裏來，是不是真的？”
陸淵臉上露出一抹淡淡的笑意，語氣謙和，不卑不亢：“隻是平時做雜活時，手穩一點，不至於弄壞東西罷了，談不上什麽賞識。”他刻意收斂了自己的鋒芒，扮演著一個普通雜役的模樣——在太虛宗，鋒芒太露，隻會引火燒身。
“手穩就夠了。”老陳接過話頭，語氣嚴肅了幾分，“采紫心草最忌諱的就是手抖，稍有不慎，弄壞了根係，這株靈草就廢了，咱們也沒法交差。走吧，辰時前必須趕到後山入口，晚了，守衛可就不讓進了。”
四人不再多言，沿著蜿蜒的青石石板路，向著太虛宗深處走去。清晨的太虛宗，被一層朦朧的晨霧包裹著，七座側峰錯落有致，在霧中若隱若現，宛如仙境；主峰高聳入雲，峰頂隱在濃霧之中，隻露出半截陡峭的崖壁，氣勢恢宏，令人心生敬畏。但陸淵此刻無心欣賞這宗門盛景，他的心思全在即將到來的後山之行上，腦海中不斷迴想淵老叮囑的話語，默默推演著進入幽明院的路線，指尖無意識地摩挲著衣襟裏的玉佩，感受著那一絲溫熱的氣息，心中多了幾分底氣。
後山入口位於主峰西側，一條狹窄的山道盡頭，矗立著一道巨大的石門，石門通體呈青黑色，上麵刻滿了繁複而古老的符文，符文之間，隱隱有淡淡的靈力波動流轉，空氣中彌漫著陣法的威壓——那是太虛宗佈下的防禦陣法，用來守護後山禁地，阻止閑雜人等擅闖。石門兩側，各站著一名內門弟子，他們身穿月白色的內門服飾，腰間掛著宗門令牌，神情肅穆，目光銳利，警惕地注視著來往的行人，周身散發著練氣後期的修為波動，氣場十足。
“采藥憑證。”左側的內門弟子率先開口，聲音清冷，沒有絲毫多餘的情緒，同時伸出手，掌心向上，等待著老陳出示憑證。
老陳連忙從懷裏掏出一塊刻著靈草圖案的木牌，小心翼翼地遞了過去——那是雜役院領取采藥任務時，周院主親自發放的憑證，上麵刻著任務內容和參與人員的資訊，是進入後山安全區的唯一憑證。
那名內門弟子接過木牌，指尖拂過木牌上的符文，確認無誤後，又抬眼打量了四人一圈，目光最後落在了陸淵身上，停留了一瞬，眼神裏帶著幾分探究——陸淵的衣著雖然是雜役服，但身姿挺拔，氣質沉穩，與其他常年幹粗活、麵帶疲憊的雜役，有著明顯的不同。
“新來的？”內門弟子開口問道，語氣依舊清冷。
“迴師兄，他是從藏經閣調過來的雜役，叫陸淵。”老陳連忙上前一步，笑著解釋道，“這孩子手穩，做事細心，適合采紫心草，所以這次我特意把他帶上了。”
內門弟子沒有再多問，將木牌還給老陳，側身讓開道路，語氣嚴肅地叮囑道：“進去吧。記住，你們隻能在安全區活動，前麵會有紅線標記，越過紅線，就是後山禁地，擅闖者，後果自負。”他的話語裏帶著不容置疑的威嚴，顯然，後山禁地的兇險，絕非兒戲。
老陳連忙點頭應道：“多謝師兄提醒，我們一定不敢擅闖。”
石門緩緩開啟，發出“吱呀”一聲沉重的聲響，一股濃鬱到幾乎化不開的靈氣，瞬間撲麵而來，帶著山間草木的清香和靈草的藥香，吸入肺腑，令人神清氣爽，體內的陰陽二氣，也忍不住微微躁動起來。陸淵深吸一口氣，壓下心中的波瀾，跟著老陳，一步步走進了石門之內。
後山的景象，與陸淵想象中的截然不同。
他原本以為，後山禁地邊緣，必然是陰森恐怖、草木凋零，彌漫著兇險與詭異的氣息；但眼前的景象，卻充滿了生機與活力——古木參天，枝幹粗壯，枝葉繁茂，遮天蔽日，陽光透過樹冠的縫隙，灑下斑駁的光影，落在地上，形成一個個小小的光斑；藤蔓纏繞在樹幹上，翠綠的葉片間，偶爾點綴著幾朵不知名的奇花，散發著淡淡的清香；林間的空地上，長滿了各種奇花異草，有的葉片泛著瑩光，有的花朵色彩豔麗，空氣中彌漫著濃鬱的藥香，令人心曠神怡。
“別被這表象騙了。”老陳似乎看出了陸淵的詫異，放緩腳步，壓低聲音，湊到他耳邊說道，“咱們現在待的，隻是後山的安全區，是宗門特意開辟出來，用來采摘靈草的地方。再往裏走，越過紅線，就是真正的禁地，那裏不僅有高階妖獸出沒，還有……”他說到這裏，頓了頓，眼神裏閃過一絲忌憚，沒有繼續說下去，隻是擺了擺手，“總之，咱們就在安全區采藥，別多管閑事，也別亂走，免得惹禍上身。”
陸淵心中一動，隱約猜到了老陳未說完的話——禁地深處，恐怕藏著玄體院的秘密，藏著那些不為人知的罪惡。他不動聲色地點了點頭，低聲應道：“我知道了，陳叔，一定不亂走。”
四人沿著一條蜿蜒的林間小路，向著深處走去。老陳走在最前麵，不時停下腳步，彎腰檢視地上的草木，辨認著方向，嘴裏還時不時地唸叨著：“紫心草喜陰濕，多生長在沼澤、濕地附近，咱們順著這條小路走，前麵應該能找到。”老周沉默地跟在後麵，背著藥簍，神情沉穩，目光警惕地掃視著四周，像是在提防著什麽；小六則一臉好奇，東張西望，一會兒伸手摸一摸路邊的奇花，一會兒彎腰看一看地上的異草，嘴裏還不停地嘰嘰喳喳，對眼前的一切都充滿了新鮮感。
“紫心草的樣子，你們都記清楚了。”老陳停下腳步，轉過身，對著三人叮囑道，“葉片呈心形，顏色是深紫色，在陰濕的環境中，會散發淡淡的熒光，根係比較脆弱，采摘的時候，一定要用玉鏟輕輕撬動，千萬不能用力過猛，弄壞了根係，這株靈草就不值錢了。一株紫心草，能換三顆靈石，咱們今天采夠二十株，就算完成任務，迴去之後，周院主還能給咱們額外的賞錢。”
陸淵和老周、小六都紛紛點頭，表示記住了。陸淵的目光，卻在不經意間，悄悄掃向小路的盡頭——那裏的樹木更加茂密，霧氣也更濃，隱隱能感受到一絲微弱的陣法波動，還有一股若有若無的、令人不安的氣息，那正是幽明院的方向。
衣襟裏的玉佩，此刻又開始微微發熱，熱度比之前更甚，像是在感應著什麽，又像是在指引著他前進的方向。陸淵心中清楚，這是淵老在玉佩中封印的一縷神識，專門用來指引他找到幽明院的位置，也是他能夠突破幽明院陣法的關鍵。
“前麵有片濕地，應該能找到紫心草。”老陳指著前方不遠處，語氣裏帶著幾分欣喜。
陸淵順著老陳指的方向看去，隻見前方不遠處，有一片低窪的沼澤濕地，濕地表麵覆蓋著一層薄薄的水膜，周圍長滿了翠綠的苔蘚和蕨類植物，霧氣繚繞，顯得格外陰濕。陽光透過樹冠的縫隙，灑在水麵上，折射出斑駁的光影，偶爾有幾隻不知名的小蟲，在水麵上跳躍，打破了濕地的靜謐。
四人分散開來，各自拿著玉鏟，開始在濕地周圍尋找紫心草。老陳和老周經驗豐富，很快就找到了幾株，小心翼翼地采摘下來，放進藥簍裏；小六則東奔西跑，眼神靈動，時不時地發出一聲歡呼，顯然是找到了紫心草；陸淵蹲下身，假裝在仔細檢視地上的草木，實則一邊用眼角的餘光觀察著周圍的地形，一邊感受著玉佩的指引，腦海中默默記下路線，尋找著離開安全區、前往幽明院的機會。
玉佩的溫熱感越來越明顯，指引也越來越清晰，陸淵能清晰地感覺到，幽明院就在前方不遠處，就在那片濃霧籠罩的禁地邊緣，距離他，隻有一步之遙。而那個方向，正是紅線標記之外的禁地，是老陳反複叮囑不能靠近的地方。
“陸淵，這邊有一株！”小六的聲音從左側傳來，帶著幾分興奮，打破了陸淵的思緒。
陸淵迴過神，快步走了過去，隻見小六正指著一株長在苔蘚叢中的小草，臉上滿是得意。那株小草，葉片呈心形，顏色是深紫色，在陰濕的環境中，散發著淡淡的熒光，葉片飽滿，根係完整，正是他們要找的紫心草。
“不錯，小六，眼神真尖。”老陳也走了過來，看著那株紫心草，讚許地點了點頭，然後轉過頭，看向陸淵，“陸淵，你來采，讓我看看你的手，是不是真的像傳言中那樣穩。”
陸淵點了點頭，從懷裏掏出那把小巧的玉鏟——這是采藥專用的玉鏟，質地溫潤，邊緣鋒利，既能輕鬆撬動泥土，又能避免損傷靈草的根係。他蹲下身，動作輕柔而精準，指尖穩穩地握住玉鏟，小心翼翼地插入紫心草根部的泥土中，輕輕撬動，動作舒緩，沒有絲毫急躁。片刻後，整株紫心草連同根係一起，被完好無損地挖了出來，根係上還沾著濕潤的泥土，葉片上的熒光，依舊明亮。
“好手法！”老陳忍不住讚許地拍了拍陸淵的肩膀，語氣裏滿是認可，“果然手穩，難怪周院主賞識你，有你在，咱們這次的任務，肯定能順利完成。”
陸淵笑了笑，沒有多說什麽，將紫心草小心翼翼地放進特製的藥盒中，繼續彎腰，假裝尋找下一株紫心草。但他的心思，早已不在采摘靈草上了——他在等待，等待一個合適的機會，一個能藉口離開，前往幽明院的機會。
時間一點點流逝，不知不覺間，一個時辰過去了。四人已經采了十五株紫心草，藥簍裏，已經裝了大半，每一株都品相完好，散發著淡淡的熒光。
“休息一下吧。”老陳找了一塊幹淨的青石，坐了下來，從懷裏掏出幾塊幹糧，分給眾人，“吃點幹糧，補充體力，剩下的五株，咱們慢慢找，不急。”
小六興奮地湊過來，小心翼翼地數著藥盒裏的紫心草，臉上滿是憧憬：“已經十五株了，再采五株，咱們就能迴去交差了！陳叔，這次任務完成得這麽好，你能不能跟周院主說說，下次還讓我來後山采藥啊？這裏的靈氣這麽濃，就算不采藥，待一會兒，也能感覺到體內的力氣變足了。”
“看你表現。”老陳笑著遞給小六一塊幹糧，語氣裏帶著幾分寵溺，“要是下次還能這麽機靈，找到這麽多紫心草，我就跟周院主說說，再帶你過來。”
陸淵坐在一旁，默默地吃著幹糧，眼神卻時不時地掃向禁地的方向。那裏的霧氣越來越濃，樹木越來越茂密，隱約能感受到一股詭異的氣息，還有陣法的波動，越來越清晰。衣襟裏的玉佩，已經變得滾燙，像是在催促著他，不要再猶豫，盡快前往幽明院。
機會，來了。
陸淵放下手中的幹糧，站起身，對著老陳說道：“陳叔，我去方便一下，很快就迴來。”
老陳抬起頭，看了他一眼，叮囑道：“別走太遠，這林子裏有蛇，還有一些有毒的蚊蟲，小心點，快去快迴，別耽誤了采藥。”
“好，我知道了。”陸淵點點頭，臉上露出一抹平靜的笑容，轉身向著林子的另一側走去。他的步伐看起來很隨意，像是真的隻是去方便，但每一步，都在朝著禁地的方向靠近，速度看似緩慢，實則極快，刻意避開了老陳和小六的視線。
一旦走出老陳等人的視線，陸淵立刻收斂了臉上的平靜，眼神變得銳利起來，腳步也加快了許多，身形輕盈得像一陣風，同時運轉體內的陰氣，將自己的氣息徹底隱匿，融入周圍的環境之中，沒有留下絲毫痕跡。與此同時，他將體內的陽氣緩緩外放，擴散到周身數十丈之內，增強自己的感知能力——這是他第一次在實際環境中，同時運轉陰陽二氣，與在地下修煉室中的感覺，截然不同。陰氣讓他與林間的草木、霧氣融為一體，彷彿從未存在過；陽氣則像一張無形的網，將周圍數十丈內的一切動靜，都清晰地捕捉到腦海中，無論是蚊蟲的爬行，還是草木的晃動，都逃不過他的感知。
往前走了約莫半柱香的時間，陸淵的腳步突然停下，身體微微一僵——他的陽氣感知，捕捉到了前方傳來的強烈陣法波動，那波動厚重而詭異，帶著一股令人心悸的威壓，顯然，那就是幽明院的防護陣法。
陸淵小心翼翼地躲在一棵粗壯的古樹後麵，探出腦袋，透過濃密的霧氣，向前麵望去。隻見前方不遠處，出現了一道淡淡的光幕，光幕呈半圓形，籠罩著一片區域，光幕上，無數繁複的符文在緩緩流轉，散發著強大的靈力波動，空氣中，彌漫著一股冰冷而詭異的氣息，那氣息，與他在幽明院方向感受到的，一模一樣。
那就是幽明院的防護陣法，是雲歸真人親自佈置的，威力無窮，尋常修士，根本無法靠近，更別說突破陣法，進入其中。
陸淵深吸一口氣，壓下心中的緊張，緩緩從懷裏掏出那枚滾燙的玉佩。玉佩此刻已經變得通體發熱，表麵的符文開始閃爍出柔和的白光，與前方光幕上的符文，隱隱產生了共鳴，空氣中的靈力波動，也變得愈發強烈起來。
“以吾之血，啟吾之陣。”陸淵微微低頭，低聲念出淵老教給他的口訣，聲音低沉而堅定，帶著一絲不容置疑的決絕。唸完口訣的瞬間，他咬破自己的指尖，擠出一滴鮮紅的血液，滴在玉佩上。
鮮血落在玉佩上，瞬間被玉佩吸收，沒有留下絲毫痕跡。緊接著，玉佩發出一道耀眼的白光，光芒柔和而溫暖，直衝雲霄，與前方的陣法光幕，產生了強烈的共鳴。光幕上的符文，流轉速度變得更快，原本完整無缺的光幕，竟然緩緩裂開了一個小小的缺口，缺口不大，剛好夠一個人彎腰通過，缺口處，沒有絲毫陣法波動，顯然，是玉佩暫時壓製了陣法的威力，為他開辟出了一條通道。
陸淵沒有絲毫猶豫，趁著缺口還未閉合，迅速彎腰，身形一閃，穿過了缺口，進入了陣法內部。
一進入陣法，一股陰森刺骨的氣息，瞬間撲麵而來，與外麵的生機盎然，形成了鮮明的對比。這裏沒有參天古木，沒有奇花異草，甚至連一絲綠意都沒有，地麵光禿禿的，布滿了碎石，空氣中，彌漫著一股腐朽、藥味與血腥味混合的怪異氣息，令人作嘔，吸入肺腑，都覺得一陣冰冷，體內的陰陽二氣，也忍不住躁動起來，像是在抗拒著這裏的氣息。
幽明院，就坐落在這片荒蕪的空地上。那是一座灰色的建築，通體由青黑色的岩石砌成，沒有絲毫裝飾，顯得格外古樸而陰森，建築隻有三層，層高不高，卻給人一種壓抑至極的感覺。每一扇窗戶，都被厚厚的黑色布簾遮住，密不透風，看不清裏麵的情況，隻能隱約聽到，建築內部，傳來微弱的**聲和鐵鏈摩擦的聲音，令人毛骨悚然。
陸淵貼著牆根，小心翼翼地移動著腳步，盡量不發出絲毫聲音。他將體內的陽氣全開，感知著周圍的一切，確保沒有守衛巡邏。令他意外的是，建築周圍，竟然沒有任何守衛，但他能清晰地感覺到，這座建築的周圍，還布有第二層陣法，陣法波動隱蔽而強大，若是沒有淵老的玉佩，就算突破了外麵的光幕，也無法靠近這座建築。
他繞著建築，慢慢移動，尋找著進入建築的入口。很快，他在建築的側麵，發現了一扇小小的木門。木門破舊不堪，門板上布滿了裂痕，上麵掛著一把鏽跡斑斑的鐵鎖，鐵鎖上布滿了灰塵，顯然，已經很久沒有人用過這扇門了，或許，這是一扇被廢棄的側門，也或許，是玄體院的人，故意留下的破綻。
陸淵輕輕伸出手，推了推木門。木門發出“吱呀”一聲輕微的聲響，打破了周圍的死寂，緩緩被推開了一條縫隙。他側耳傾聽，確認建築內部沒有異常動靜後，才輕輕推開門，走了進去。
裏麵是一條狹窄的走廊，光線昏暗，幾乎看不清前方的路，隻有牆壁上，每隔幾步，就掛著一盞油燈，油燈的火焰微弱，跳動著，將走廊的影子拉得很長很長，顯得格外詭異。空氣中，那股腐朽、藥味與血腥味混合的氣息，變得更加濃鬱，令人作嘔。走廊兩側，排列著幾扇木門，都緊緊關閉著，門上沒有任何標記，無法判斷裏麵關押著什麽人。
陸淵沿著走廊，小心翼翼地向前走，每一步都踩得極輕，生怕發出絲毫聲音，驚動了裏麵的人。他的陽氣感知，清晰地告訴他，這棟建築裏，一共有三個人——三個生命氣息都十分微弱，但確實存在的人，他們的氣息，虛弱得像是風中殘燭，隨時都有可能熄滅，顯然，他們已經被玄體院的人，壓榨得快要油盡燈枯了。
第一扇木門，就在走廊的左側，距離入口不遠。
陸淵停下腳步，將耳朵輕輕貼在木門上，仔細傾聽。裏麵傳來微弱的呼吸聲，呼吸斷斷續續，十分微弱，除此之外，還有“嘩啦、嘩啦”的鐵鏈摩擦聲，聲音低沉而沙啞，每一次摩擦，都像是在訴說著無盡的痛苦與絕望。
他輕輕握住門把手，小心翼翼地推開門，木門發出“吱呀”一聲輕微的聲響，緩緩開啟。眼前的景象，讓陸淵的血液瞬間凝固，一股難以遏製的憤怒與惡心，湧上心頭，他的拳頭，瞬間握緊，指節泛白，指甲幾乎要嵌進掌心。
那是一個狹小的房間，隻有一張冰冷的石床，石床堅硬而粗糙，上麵沒有任何被褥，隻有一層薄薄的灰塵。石床上，躺著一個人，渾身**，身上布滿了密密麻麻的傷痕，新舊交錯，有的傷口已經結痂，有的傷口還在滲著鮮血，令人觸目驚心。他的身上，插滿了各種細小的管子，管子的另一端，連線著牆壁上的法陣，法陣散發著淡淡的黑色光芒，正在緩緩抽取著他體內的某種力量，那些被抽取出來的力量，化作一縷縷紅色的霧氣，被法陣吸收，消失在牆壁之中。
那人的麵板，呈現出一種詭異的暗紅色，像是被烈火灼燒過一樣，麵板幹燥、粗糙，沒有絲毫光澤。他的眼睛睜著，眼神空洞，沒有任何神采，彷彿已經失去了意識，隻剩下一副殘破的軀殼，任由玄體院的人壓榨，沒有絲毫反抗的力氣。
火靈異變體。
陸淵的腦海中，瞬間閃過這五個字。他想起了淵老的話，想起了錢多多打聽來的情報——這個被囚禁的人，就是那個擁有火靈異變體的修士，已經被玄體院關押了五年，五年來，他一直被這樣強行析出體內的火焰之力，生不如死。
陸淵強忍著心中的憤怒與惡心，輕輕關上木門，指尖因為用力，而微微顫抖。他知道，現在不是憤怒的時候，他沒有能力救這個人，甚至，連停留太久，都有可能暴露自己。他深吸一口氣，壓下心中的波瀾，繼續沿著走廊，向前走去。
第二扇木門，就在走廊的右側，與第一扇木門相對。
陸淵依舊是先將耳朵貼在門上，傾聽裏麵的動靜。裏麵沒有鐵鏈摩擦的聲音，隻有微弱到幾乎聽不見的呼吸聲，氣息比第一扇門裏的人，還要微弱，彷彿下一秒，就會徹底消失。
他輕輕推開門，裏麵的景象，與第一間房間大同小異，同樣是狹小的空間，同樣是冰冷的石床，同樣是插滿管子的軀體。但石床上的人，與第一間房間裏的人，截然不同。那是一個年輕人，看起來隻有十七八歲的模樣，本該是意氣風發的年紀，身體卻幹癟得像一個垂垂老矣的老人，麵板皺巴巴的，沒有絲毫彈性，臉色蒼白如紙，沒有一絲血色。他的胸口，有一個奇怪的印記，印記呈淡金色，正在微微發光，那光芒微弱而黯淡，顯然，他體內的力量，已經被壓榨得所剩無幾了。
雙命體。
陸淵認出了那個印記——那是雙命體的標誌，擁有這種體質的人，體內有兩個獨立運轉的生命核心，生命力頑強，就算受到嚴重的傷害，隻要有一個生命核心還在，就能快速自我修複。但此刻，這個年輕人的修複能力，顯然已經被壓榨到了極限，他的身體，正在以肉眼可見的速度衰老，生命氣息，也在一點點消散，或許，用不了多久，他就會徹底失去生命，成為玄體院研究的犧牲品。
陸淵的拳頭，握得更緊了，指甲深深嵌進掌心，滲出了一絲鮮血。他能想象到，這三年來，這個年輕人，承受了怎樣的痛苦——日複一日，被強行抽取體內的力量，看著自己的身體一點點衰老，看著自己的生命力一點點流逝，卻無能為力，隻能任由玄體院的人擺布，那種絕望，那種痛苦，比死還要可怕。
這就是玄體院的“研究”，這就是雲歸真人所謂的“探尋長生”。用活人的生命，用活人的痛苦，換取自己的修為突破，換取自己的長生不老，何其殘忍，何其自私！
陸淵強壓下心中的怒火，輕輕關上木門，繼續向前走。他知道，下一扇門裏，就是他要找的人——牧遠。
第三扇木門，在走廊的盡頭，位置最偏僻，也最隱蔽。
陸淵深吸一口氣，調整好自己的情緒，輕輕握住門把手，緩緩推開門。門內的光線，比前兩間房間，稍微亮了一些，空氣中的血腥味和藥味，也稍微淡了一些。
石床上躺著的人，他一眼就認了出來。
“牧遠……”陸淵的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖，他快步走到石床前，目光緊緊地盯著石床上的少年，心髒像是被一隻無形的手，緊緊攥住，疼得他幾乎無法呼吸。
牧遠的狀態，比前兩個人，稍微好一些。他身上還穿著一件破舊的布衣，雖然沾滿了灰塵，卻完好無損，身上也沒有插滿那些可怕的管子，但他的臉色，蒼白得像一張紙，沒有一絲血色，雙眼緊緊緊閉，長長的睫毛，微微顫動著，顯然，處於深度昏迷狀態，呼吸微弱，氣息也十分不穩定。
陸淵輕輕伸出手，拍了拍牧遠的臉，聲音輕柔，帶著一絲急切：“牧遠，醒醒，是我，陸淵。我來救你了，你醒醒。”
牧遠沒有任何反應，依舊緊閉著雙眼，眉頭微微皺著，像是在做什麽噩夢，臉上露出一絲痛苦的神情，嘴裏還無意識地喃喃著：“爹……娘……別抓我……”
陸淵的心，更疼了。他知道，牧遠在幽明院裏，一定受了不少苦，那些玄體院的人，就算沒有用管子強行抽取他的玄冥之力，也一定對他進行了折磨，才讓這個原本就沉默寡言的少年，陷入瞭如此痛苦的境地。
他小心翼翼地伸出手，輕輕撫摸著牧遠的手腕，探查著他的身體狀況。指尖觸碰到牧遠的手腕，隻覺得一片冰涼，脈搏微弱而雜亂，體內的經脈，被一種奇怪的陰寒之力封住了，那種力量，詭異而霸道，阻止著牧遠體內玄冥之力的運轉，同時，也在緩慢地抽取著他體內的玄冥之力——雖然抽取的速度，比前兩個人慢了很多，但長此以往，牧遠的身體，也會被一點點掏空，最終，變成一具沒有靈魂的幹屍。
“該死……”陸淵低聲咒罵，眼中閃過一絲寒光，語氣裏滿是憤怒與無力。他多想立刻帶著牧遠離開這裏，多想立刻摧毀這座囚禁著無辜生命的牢籠，但他不能——他隻有一個人，沒有任何準備，沒有任何幫手，外麵還有玄體院的守衛和強大的陣法，一旦貿然行動，不僅救不了牧遠，還會把自己搭進去，到時候，就真的沒有人能救牧遠，救那些被囚禁的人了。
他需要計劃，需要幫手，需要淵老的支援，需要變得更強。
陸淵從懷裏掏出一塊小小的玉簡——那是錢多多給他的傳訊玉簡，雖然隻能在短距離內傳遞資訊，但卻能留下自己的氣息印記。他將玉簡輕輕貼在牧遠的額頭，運轉體內的混沌之力，小心翼翼地輸入一縷微弱的混沌之力，將自己的氣息印記，留在了玉簡上，也留在了牧遠的體內。
“等我，牧遠。”他低下頭，在牧遠的耳邊，低聲說道，語氣堅定，帶著一絲承諾，“我會迴來救你的，一定會。在那之前，你一定要撐住，一定要活著。”
就在這時，他的陽氣感知，突然捕捉到一絲異常——一股陌生的氣息，正在快速靠近幽明院，氣息沉穩，帶著練氣後期的修為波動，身上還散發著玄體院弟子特有的氣息，顯然，是玄體院的人，前來巡查了。
陸淵心中一凜，不敢有絲毫耽擱，迅速退出房間，輕輕關上木門，動作快得像一陣風。他沿著走廊，快速向入口的側門移動，同時全力運轉體內的陰氣，將自己的氣息，壓製到最低，與周圍的環境，徹底融為一體，不敢留下絲毫痕跡。
他剛走出側門，就看到一個身影，從濃霧中緩緩走來。那是一名身穿黑袍的修士，黑袍上繡著玄體院的標誌，腰間掛著一枚玄黑色的令牌，麵容冷峻，眼神銳利，周身散發著練氣後期的修為波動，步伐沉穩，顯然，是玄體院的弟子，前來幽明院巡查。
陸淵立刻屏住呼吸，貼著牆根，一動不動，將自己的身體，藏在陰影之中，同時運轉陽氣，密切關注著那名黑袍修士的一舉一動。他能感覺到，那名黑袍修士的感知能力，並不弱，若是稍有不慎，就會被他發現。
黑袍修士走到幽明院的正門，停下腳步，從腰間掏出那枚玄黑色的令牌，輕輕一揮。令牌發出一道黑色的光芒，與幽明院周圍的陣法，產生了共鳴，前方的光幕，自動分開了一道缺口，黑袍修士沒有絲毫猶豫，邁步走了進去，顯然，他對這裏的一切，都十分熟悉。
陸淵等那名黑袍修士，徹底進入幽明院，並且關上正門後，才緩緩鬆了一口氣，身體也微微放鬆下來。他知道，不能再停留了，玉佩的光芒，已經變得越來越微弱，外麵的陣法缺口，也正在緩緩閉合，若是再不走，他就會被困在陣法之中，再也無法出去。
他不敢耽擱，迅速轉身，向著陣法的缺口方向跑去，身形輕盈，速度極快，同時全力運轉陰氣，隱匿自己的氣息。當他趕到缺口處時，缺口已經變得十分狹小，隻剩下一道縫隙。他彎腰，身形一閃，趁著缺口還未完全閉合，迅速衝了出去，脫離了幽明院的陣法範圍。
迴到安全區時，老陳、老周和小六，已經采夠了二十株紫心草，正坐在青石上，焦急地等待著他。
“陸淵，你怎麽去這麽久？”老陳看到他迴來，立刻站起身，皺著眉頭，語氣裏帶著幾分焦急和不滿，“我們都以為你出什麽事了，正準備去找你呢。”
陸淵臉上，立刻露出一抹歉意的笑容，語氣自然，麵不改色地撒謊道：“抱歉，陳叔，剛才肚子不舒服，在林子裏轉了一會兒，才找到地方，讓你們久等了。”他的神情平靜，眼神自然，沒有絲毫破綻，彷彿剛才潛入幽明院的人，並不是他。
老陳狐疑地看了他一眼，目光在他身上掃了一圈，似乎想要從他身上，找到一絲異常，但陸淵的身上，除了沾了一些泥土和草屑，沒有任何異常，氣息也十分平穩，與普通的雜役，沒有任何區別。老陳沒有再多追問，隻是擺了擺手，語氣緩和了幾分：“沒事就好，下次別去那麽久了。既然采夠了紫心草，咱們就趕緊迴去交差，免得晚了，周院主責怪。”
“好。”陸淵點點頭，默默走到藥簍旁，幫忙整理著裏麵的紫心草，掩飾著自己心中的波瀾。
四人沿著原路返迴，一路上，小六依舊嘰嘰喳喳，興奮地談論著後山的景象，老陳和老周偶爾搭幾句話，隻有陸淵，一直沉默著，腦海中，不斷迴放著幽明院裏的景象，迴放著那三個被囚禁的人，心中的憤怒與決心，越來越強烈。
走出後山入口時，那兩名內門弟子，又抬眼打量了四人一圈，目光依舊銳利，當掃到陸淵身上時，沒有停留，也沒有多問，側身讓開了道路。
迴到雜役院，周院主已經在院子裏等候著他們了。他依舊是那副沉穩的模樣，身穿樸素的院主服飾，麵容平靜，眼神深邃，看不出絲毫情緒。老陳連忙走上前，將裝滿紫心草的藥簍，遞到周院主麵前，恭敬地說道：“院主，我們迴來了，一共采了二十株紫心草，品相都很好。”
周院主點了點頭，伸出手，輕輕拂過藥簍裏的紫心草，指尖縈繞著一絲微弱的靈力，仔細檢查著紫心草的數量和質量。片刻後，他滿意地點了點頭，語氣平淡：“不錯，二十株，品相都很好，沒有損壞。老陳，你們辛苦了，先下去休息吧，賞錢，我會讓人送到你們宿舍的。”
“多謝院主。”老陳、老周和小六，連忙恭敬地行禮，轉身離開了院子。
院子裏，隻剩下陸淵和周院主兩個人，氣氛瞬間變得嚴肅起來。周院主的表情，不再平靜，眼神變得凝重起來，目光緊緊地盯著陸淵，開門見山，低聲問道：“你進去了？”
陸淵心中一凜，麵上卻不動聲色，依舊保持著平靜的神情，語氣平淡地反問道：“院主，您指的是？”他知道，周院主是淵老的弟子，必然知道淵老的安排，也必然知道他要去幽明院，但他還是想試探一下，看看周院主，到底知道多少。
“別跟我裝傻。”周院主壓低聲音，語氣嚴肅，帶著一絲不容置疑的威嚴，“師父的玉佩，有靈力感應，我能感覺到，玉佩的靈力，在幽明院的方向，波動過。你去了幽明院，對不對？”
陸淵沉默了一瞬，知道自己再也瞞不住了。他緩緩點了點頭，語氣平靜，沒有絲毫隱瞞：“是，我去了幽明院。”
“看到了什麽？”周院主的語氣，變得沉重起來，眼神裏，閃過一絲複雜的情緒，有無奈，有憤怒，還有一絲無力。
“三個人。”陸淵的聲音，依舊平靜，但眼中，卻閃過一絲難以遏製的憤怒，“一個火靈異變體，一個雙命體，還有一個，是我的熟人，牧遠。他們都被玄體院的人，強行抽取體內的力量，生不如死，氣息微弱，隨時都有可能喪命。”他沒有詳細描述幽明院裏的恐怖景象，但僅僅是這幾句話，就足以讓周院主，明白其中的殘忍。
周院主閉上眼睛，緩緩抬起頭，長歎一聲，語氣裏，滿是無奈與沉重：“果然如此……我早就猜到，玄體院的研究，不會這麽簡單，卻沒想到，他們竟然殘忍到這種地步。”
“院主早就知道？”陸淵微微皺眉，語氣裏，帶著一絲疑惑。周院主是雜役院的院主，又是淵老的弟子，他既然知道玄體院的惡行，為什麽不阻止？為什麽不救人？
“猜到一些，但不敢確認，也不敢深究。”周院主睜開眼睛，目光複雜地看著陸淵，語氣裏，滿是無奈，“玄體院的事情，在太虛宗，是禁忌。雲歸真人資曆太老，實力太強，乃是太虛宗的定海神針，就連宗主，都要讓他三分，不敢輕易插手他的事情。玄體院，更是他一手掌控，裏麵的一切，都被他嚴密封鎖，沒有人敢輕易靠近，更沒有人敢輕易質疑。”
“所以，就要眼睜睜看著那些人，被折磨致死？”陸淵的語氣，變得尖銳起來，帶著一絲不甘和憤怒，“就因為雲歸真人力氣大，就因為他資曆老，就要任由他草菅人命，任由他用活人的生命，換取自己的修為突破嗎？”
“不是不去救，是救不了。”周院主的聲音，帶著一絲疲憊和無力，“幽明院的陣法，是雲歸真人親自佈置的，威力無窮，沒有他的令牌，就算是築基期的修士，也無法靠近，更別說進入其中救人了。你能進去，是因為師父的玉佩，是師父用自己的神識，暫時壓製了陣法的威力。但救人，沒有那麽簡單——玄體院守衛森嚴，裏麵有很多練氣期、築基期的弟子，還有雲歸真人的親信，一旦驚動了他們，別說救人，我們所有人，都會死無葬身之地。”
陸淵沉默了。他知道，周院主說的是實話。今天，他能順利潛入幽明院，能順利出來，全靠淵老的玉佩，全靠運氣。若是想要救人，就必須麵對整個玄體院，甚至可能驚動雲歸真人——那個活了八百年、化神期的修士，以他現在的實力，以他現在的處境，確實做不到。
一股深深的無力感，湧上心頭。他恨自己的弱小，恨自己無法立刻救出牧遠，恨自己無法阻止玄體院的惡行。但他沒有放棄，他的眼神，很快就變得堅定起來，他抬起頭，目光緊緊地盯著周院主，語氣決絕：“我需要變強，變得足夠強，強到能正麵麵對玄體院，強到能對抗雲歸真人，強到能救出牧遠，救出那些被囚禁的人。”
周院主看著他，眼中閃過一絲驚訝，隨即，又露出了一抹讚許的笑容。這個年輕人，雖然年紀不大，卻有著超乎常人的堅定和執著，那種明知不可為而為之的勇氣，那種不向命運低頭的倔強，讓他想起了當年的淵老——當年的淵老，也是這樣，為了守護自己的信念，為了拯救無辜的人，不惜與整個宗門為敵，不惜以身犯險。
“師父讓我轉告你，”周院主從懷裏掏出一塊玉簡，玉簡通體瑩白，表麵刻著繁複的符文，散發著淡淡的靈氣，他將玉簡遞給陸淵，語氣凝重，“這是混沌訣的後續功法，記載著從陰陽分化，到陰陽融合，再到混沌歸一的修煉之法。師父說，你的時間不多了，必須盡快修煉，盡快變強。”
陸淵連忙伸出手，小心翼翼地接過玉簡，指尖撫摸著玉簡上的符文，心中滿是激動。混沌訣的後續功法，是他一直渴望的東西，有了這部分功法，他就能更快地修煉陰陽二氣，更快地實現陰陽融合，更快地變強，就能有更多的把握，救出牧遠等人。
“什麽意思？”陸淵抬起頭，看著周院主，語氣裏，帶著一絲急切，“師父說，我的時間不多了，到底是什麽意思？”
周院主的臉色，變得愈發凝重，他壓低聲音，語氣沉重，一字一句地說道：“雲歸真人已經下令，三個月後，對幽明院的三個人，進行‘最終析出’。所謂的最終析出，就是徹底抽幹他們體內的所有力量，不留一絲餘地。到那時候，他們就真的沒命了，再也救不迴來了。”
三個月。
陸淵的心髒，猛地一沉，手中的玉簡，差點掉落在地上。三個月，隻有三個月的時間，他必須在這三個月內，突破到能夠與玄體院抗衡的程度，必須在這三個月內，找到救人的方法，否則，牧遠、火靈異變體、雙命體，都會死，都會成為雲歸真人突破修為的墊腳石。
他緊緊地握緊了手中的玉簡，指節泛白，眼神堅定，語氣決絕：“我知道了，三個月，我一定會變強，一定會救出他們。”
“還有，”周院主又說道，語氣裏，帶著一絲凝重和擔憂，“師父讓你，一定要小心一個人。”
“誰？”陸淵的眼神，瞬間變得銳利起來，他知道，能讓淵老特意叮囑他小心的人，一定不簡單，一定是對他威脅極大的人。
“趙無極。”周院主的眼中，閃過一絲忌憚，“他是雲歸真人的親信，也是玄體院的核心弟子，修為在築基期初期，實力很強。他最近一直在調查三年前，裂淵鎮的能量波動——也就是你當年測定靈根時，靈鑒石發生異變的事情。而且，他已經開始懷疑你了，最近，他經常在雜役院附近徘徊，似乎在尋找什麽。”
趙無極。
陸淵的心中，猛地一凜。他記得這個名字，記得這個人——當年，他在裂淵鎮測定靈根時，就是這個趙無極，察覺到了他體內的混沌之力，對他投以異常的目光；也是這個趙無極，強行帶走了牧遠，將牧遠送進了幽明院。他一直以為，趙無極隻是雲歸真人的手下，隻是一個普通的玄體院弟子，沒想到，對方竟然已經開始懷疑他了，竟然已經開始調查他了。
危險，已經離他越來越近了。
“我知道了，多謝院主提醒。”陸淵緩緩點頭，語氣平靜，眼神裏，卻閃過一絲寒光，“我會小心他的，不會讓他發現我的身份。”
“不用謝我。”周院主擺擺手，語氣裏，帶著一絲感慨，“我幫師父，也是在幫我自己。三百年前，師父救過我的命，若不是師父，我早就死在妖獸口中了。現在，師父需要幫忙，我自然不能推辭，這是我欠師父的，也是我應該做的。”
陸淵沒有再多說什麽，對著周院主，恭敬地行了一禮，轉身離開了院子。
他走在雜役院的小路上，天色已經暗了下來，夜幕降臨，太虛宗被一片靜謐籠罩，隻有零星的燈火，在院子裏閃爍。腦海中，不斷迴放著幽明院裏的景象，迴放著牧遠痛苦的神情，迴放著周院主說過的話——三個月，隻有三個月的時間，他必須瘋狂地修煉，必須盡快變強。
“玄體院，雲歸真人，趙無極……”他低聲念著這些名字，眼中閃過一絲冰冷的寒光，“你們欠牧遠的，欠那些被囚禁的人的，我一定會一一討迴來。”
他迴到宿舍時，室友們都已經睡了，宿舍裏一片靜謐，隻有均勻的呼吸聲。陸淵輕手輕腳地走到自己的床邊，躺下，將那枚記載著混沌訣後續功法的玉簡，貼在額頭，閉上眼睛，開始仔細閱讀玉簡中的內容。
陰陽融合，混沌歸一。
玉簡中的功法，晦澀難懂，每一個字，每一句話，都蘊含著深奧的道理，每一個修煉步驟，都無比艱難。但陸淵沒有絲毫退縮，他的眼神，堅定而執著，腦海中，不斷琢磨著功法的奧義，體內的陰陽二氣，也開始緩緩運轉，按照玉簡中的方法，嚐試著融合。
這是一條艱難的路，一條充滿兇險的路，但他沒有退路。三個月後，要麽他救出牧遠等人，打破玄體院的罪惡，要麽，他們一起死，成為雲歸真人長生之路上的犧牲品。
陸淵閉上眼睛，全身心地投入到修煉之中，體內的陰陽二氣，在經脈中緩緩流轉，相互交織，相互融合，一點點朝著混沌之力，靠近。
從今晚開始，他要更加瘋狂地修煉，要爭分奪秒，要抓住每一分每一秒的時間，提升自己的修為。因為他知道，時間不多了，每一分每一秒，都至關重要。
窗外，月光如水，溫柔地灑在大地上，照亮了雜役院的小路，也照亮了陸淵堅定的臉龐。
太虛宗的夜，靜謐而深邃，看似平靜的表麵下，暗流正在瘋狂湧動。玄體院的罪惡，雲歸真人的陰謀，趙無極的懷疑，還有陸淵的執著與掙紮，交織在一起，構成了一張無形的網，將所有人，都捲入其中。
陸淵不知道的是，就在他潛入幽明院，探查情況的同時，後山的某個角落，一雙清澈而銳利的眼睛，正在默默注視著他離去的方向。
那是一名身穿白衣的女子，身姿窈窕，容貌清麗，氣質出塵，宛如九天玄女下凡。她站在一棵千年古樹的陰影中，白衣勝雪，長發及腰，周身散發著淡淡的靈氣波動，修為深不可測。她的手中，握著一枚與陸淵那枚幾乎一模一樣的玉佩，玉佩散發著柔和的白光，與月光交相輝映。
“混沌體……”女子低聲呢喃，嘴角，緩緩浮現出一絲意味深長的笑容，那笑容裏，有期待，有探究，還有一絲不易察覺的算計，“終於出現了。三百年了，我終於等到你了。”
話音落下，她的身影，在月光下，漸漸變得透明，一點點淡去，彷彿從未存在過，隻留下一絲淡淡的靈氣，消散在空氣中。
沒有人知道，這個白衣女子是誰，也沒有人知道，她的目的是什麽。但所有人都不知道的是，陸淵的命運，已經因為她的出現，悄然改變。一場更大的陰謀，一場更兇險的危機，正在悄然醞釀，等待著陸淵的，將是一場前所未有的挑戰。