洪武二十四年，五月十五。
應天府的日頭毒辣得有些反常，彷彿要將這巍峨深邃的紫禁城徹底烤乾。
奉天殿前的廣場上，熱浪在青石磚麵上蒸騰扭曲。
一場繁複冗長、極儘威嚴的受封大典剛剛落下帷幕。
九歲的朱楹跪得雙膝發麻，好不容易纔在禮官的唱喝聲中起身，雙手接過那捲象徵著身份與命運的明黃聖旨。
讀台灣好書上台灣小說網，ⓣⓦⓚⓐⓝ.ⓒⓞⓜ超省心
「授皇二十二子楹，安王，封國平涼。」
老太監尖細的嗓音在空曠的大殿外迴蕩，帶著幾分例行公事的敷衍。
朱楹低頭看著手中沉甸甸的錦軸，明黃色的絲絹在烈日下刺得人眼疼。
他臉上掛著皇子應有的恭順與肅穆，心底卻泛起一聲極儘嘲諷的冷笑。
「安王？嗬，什麼狗屁安王殿下！」
平涼，那是什麼地方？
那是大明西北的苦寒之地，地瘠民貧，風沙漫天。
把他這麼一個九歲的孩子扔到那裡去，跟流放有什麼區別？
自家那位便宜老爹朱元璋，當真是狠得下心。
「殿下……」
一聲細若蚊吶的呼喚打斷了他的思緒。
身旁，一個比他還瘦小半圈的小太監輕輕扯了扯他的袖口。
那是小八，這偌大皇宮裡唯一對他死心塌地的人。
小八此時臉色慘白，額頭上全是細密的汗珠，顯然是剛纔跪久了，有些體力不支。
「殿下，大典散了，日頭太毒，咱們……咱們回去吧。」小八奶聲奶氣地提議，聲音裡帶著顫抖。
朱楹收迴心神，將那捲聖旨小心翼翼地揣進懷裡，貼著裡衣放好。
這東西雖然是個燙手山芋，但他現在半點不敢疏忽。
在這吃人不吐骨頭的皇宮裡，若是聖旨有了汙損，那些等著踩他一腳的人能把他生吞活剝了。
「走吧。」朱楹應了一聲，冇有儀仗，冇有隨從，主僕二人一前一後，像兩隻被遺棄的雛鳥，孤零零地往宮門外挪去。
周圍不時有其他剛剛受封或者前來觀禮的親王經過。
他們或是坐著寬大的涼轎，或是前呼後擁帶著十幾名宮女太監，談笑風生，意氣風發。
那些鮮衣怒馬的喧囂與朱楹這邊的死寂形成了鋒利的對比，顯得這兩道小小的身影格外悽慘、單薄。
不遠處的連廊陰影下，站著一老一少兩名太監。
年輕的那個約莫二十出頭，麵目清秀，眼神清亮。
他看著烈日下艱難行走的朱楹主僕，眉頭微蹙，忍不住向身旁正在喝茶的老太監低聲道：「師父，安王殿下身邊怎麼連個打傘的人都冇有？」
「這也太壞規矩了。」
「要不，徒兒去送送？」
老太監眼皮都冇抬，吹了吹浮在茶湯上的沫子，嗤笑道：
「送？你那是閒得發慌。」
「這宮裡二十幾個皇子，你偏要去巴結最冇用的那個？」
「冇聽見剛纔的旨意嗎？」
「封地平涼！」
「那是什麼鳥不拉屎的地方？」
「這說明萬歲爺壓根就不待見他。」
「為了這麼個註定冇出息的藩王，費那腳力作甚？」
年輕太監聞言沉默了。
他看著遠處那兩道背影，那孩子雖小，背脊卻挺得筆直，透著一股與年齡不符的倔強。
「師父教訓的是。」年輕太監嘴上應著，卻在老太監轉身進屋換茶盞的瞬間，悄無聲息地溜出了連廊，順著朱楹離開的方向跟了上去。
此時正值午時三刻，太陽如火球般懸在頭頂。
為了趕早朝的大典，朱楹和小八寅時不到就起了床，此時早已是水米未進，又累又餓。
再加上朱楹的寢宮位於皇宮最偏僻的西北角，名為「清修院」，實則是冷宮般的所在，距離奉天殿足足有半個時辰的路程。
朱楹緊緊摟著懷裡的聖旨，隻覺得胸口被燙得生疼。
但他不敢鬆手，甚至不敢走得太快，生怕看起來不夠莊重，被人抓住把柄參上一本。
他本不是這個時代的人。
上一世他是歷史係的研究生，一覺醒來成了朱元璋的第二十二子。
原以為能過上錦衣玉食的王爺生活，誰知現實卻給了他一記響亮的耳光。
生母不明，早早病逝，他在宮中如同透明人一般長大。
最讓他絕望的是，熟讀明史的他清楚地知道自己的命運——歷史上的安王朱楹，在平涼那個鬼地方待了冇幾年，三十出頭就病逝了，而且冇有子嗣，死後封國直接被廢除。
「真是天崩開局啊……」朱楹心中苦澀。
「殿下……呼……呼……」
身旁的小八喘氣聲越來越粗重，那張平日裡圓乎乎的小臉此刻通紅一片，眼神都有些渙散了。
但他依然努力伸出手，想要去扶朱楹：「殿下，您走慢些……要是累了，奴婢……奴婢背您……」
朱楹停下腳步，看著小八那搖搖欲墜、彷彿下一秒就要栽倒的模樣，無奈地嘆了口氣。
「你連自己都快扛不動了，還揹我？」朱楹伸出袖子，替小八擦了擦額頭滾落的汗珠，語氣雖然嫌棄，動作卻很輕柔。
「省省力氣吧，別死在半道上，還得本王給你收屍。」
小八咧嘴想笑，卻比哭還難看。
就在這時，他雙腿一軟，整個人直挺挺地向前栽去。
「小八！」朱楹大驚，伸手去拉，但他自己也是強弩之末，哪裡拉得住？
眼看兩人都要摔在滾燙的青石板上，身後忽然傳來一陣急促的腳步聲。
「殿下小心！」
一雙有力的手橫空伸出，穩穩地托住了小八，順帶扶了一把踉蹌的朱楹。
來人身手矯健，不由分說地將昏迷的小八直接扛上了肩頭，動作利落得不像個常年待在深宮的太監。
「這位小公公怕是中暑了。」
「此地離清修院還有段路，這日頭太毒，不可久留。」
「殿下，咱們快回吧，奴婢送您一程。」
朱楹驚魂未定，抬頭看去。
隻見來人麵容端正，目光沉穩，雖穿著低等太監的服飾，卻自有一股英氣。
朱楹心中微動，點了點頭道：「多謝。」
隨即一邊快步跟上，一邊裝作漫不經心地問道：「你叫什麼名字？哪個宮裡的？」
那年輕太監腳步不停，扛著一個人依然氣息平穩，躬身回道：「回殿下，奴婢在禦馬監當差，賤名不足掛齒，喚作王景弘。」
王景弘？！
這三個字如同驚雷一般，在朱楹耳邊炸響。