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第34章
夜色漸濃，黑山郡城燈火璀璨，白日裡那場驚心動魄的刺殺彷彿從未發生。陸見平左臂的傷口已用真元暫時封住，滲出的鮮血染紅了袖袍的一角，帶來陣陣隱痛，卻也讓他頭腦愈發清明。
他冇有返回雲深洞府，也冇有去金虹商會。韓長老的出現看似解圍，但其時機與話語中的意味深長，讓他心生警惕。這郡城的水，遠比他想象的更深。此刻，他需要一個真正獨立於現有勢力之外的資訊源。
按照陳遠所給紙條上的地址，他小心地穿行在燈火闌珊的背街小巷，最終停在了一條散發著黴味與陳舊氣息的死衚衕儘頭。眼前是一家門麵破敗、招牌歪斜的棺材鋪，昏黃的燈光從門縫裡滲出，映照著空氣中漂浮的塵埃。
“吱呀——”
他推開沉重的木門，走了進去。鋪內空間狹小，空氣中瀰漫著陳年木料與某種特殊香料混合的沉悶氣味。各式各樣、大小不一的棺材陳列其中，在昏暗的光線下顯得格外陰森。一個身形枯瘦、彷彿要與身後陰影融為一體的老者，正背對著他，慢條斯理地擦拭著一口薄皮棺材。
“打烊了。”老者的聲音乾澀沙啞，如同砂紙摩擦。
陸見平冇有多餘寒暄，直接將那張陳遠給予的桑皮紙放在旁邊的木台上。“陳遠醫師讓我來的，找灰先生。”
老者擦拭的動作頓住了。他緩緩轉過身，露出一張佈滿深刻皺紋、眼窩深陷的臉。他的眼睛不大，卻異常渾濁，彷彿蒙著一層永遠擦不掉的陰翳。然而，當他的目光落在陸見平身上時，那渾濁之下，彷彿有星河流轉，深邃得令人心悸。他瞥了一眼那張紙，又上下打量了一番陸見平，目光在他染血的左臂袖袍上停留了一瞬，最終，定格在陸見平的臉上，彷彿在觀察著什麼無形之物。
“傷不重，手法利落。能在‘鬼影’和‘幽刺’聯手襲殺下隻受這點輕傷，還破了他們的‘無聲界’，年輕人，你比陳遠說的，更有意思。”灰先生的聲音依舊平淡，卻直接道破了白日裡兩名刺客的代號與結界名稱。
陸見平心中微凜，麵上不動聲色：“看來找對人了。我想知道，是誰非要我的命不可？除了黑煞幫。”
灰先生冇有立刻回答，而是慢悠悠地走到鋪子角落，提起一個冒著熱氣的破舊茶壺，倒了杯不知名的暗紅色茶水，推到陸見平麵前。“坐。資訊，有價。”
陸見平冇有碰那杯茶，直接在旁邊一張磨得發亮的木凳上坐下。“請開價。”
“兩個問題，兩個價碼。”灰先生伸出兩根枯瘦的手指，“第一個，指使者的資訊。第二個，他們為何如此急切、甚至不惜動用‘鬼影’‘幽刺’這等輕易不動用的暗子，也要在你於郡城初步立足、尚未真正嶄露頭角時就下此狠手的原因。”
陸見平目光一閃，立刻抓住了關鍵。灰先生不僅知道誰是指使者，更點出了此次刺殺行動中不合理的“急切性”。這背後，顯然有更深層的原因。
“價碼是什麼？”陸見平冷靜地問。
“第一個問題的價碼，很簡單。”灰先生指了指陸見平染血的袖子，“我要你傷口處，沾染的那一絲‘幽刺’匕首上的獨特煞毒。十滴，需以真元逼出，不可稀釋。”
陸見平眉頭微挑。這要求古怪，對方顯然對“幽刺”的武器特性極為瞭解，要這毒液，絕非為了研究解藥那麼簡單。但他冇有多問，隻是運轉真元，依言從傷口處逼出十滴色澤暗沉、散發著陰寒氣息的毒血，用一個小玉瓶裝好，推了過去。
灰先生看也不看，袖袍一掃，玉瓶便消失無蹤。
“指使者，是郡守府長史，趙千壑。”灰先生直接給出了答案，“黑煞幫，是他養在外麵的一條惡犬，專司處理些見不得光的事。”
郡守府長史！這可是黑山郡真正的實權人物之一！陸見平心中一震。
“第二個問題。”陸見平壓下心緒，看向灰先生，“價碼？”
灰先生那渾濁的眼中，星河般的異象再次一閃而過，他盯著陸見平，緩緩道：“第二個價碼，是一個‘承諾’。”
“承諾？”
“他日，若你行至星葬之地，得見失落之影……需將你所見所得儘數告知與我。”灰先生的話語變得玄奧，並未直接點出“葬星穀”，卻用隱晦的詞語，精準地指向了陸見平心中最大的秘密！
陸見平心中掀起驚濤駭浪！他從未對任何人提起過石壁印記中關於“葬星穀”的資訊！這灰先生是如何得知？是占卜？是觀氣？還是某種他無法理解的大能手段？
一瞬間，無數念頭在陸見平腦中閃過。但他迅速冷靜下來，科學家的大腦開始分析利弊。對方顯然通過某種不可思議的方式，洞悉了他與某個“失落之地”的關聯。用一個未來可能存在的“資訊分享”承諾，換取眼下至關重要的資訊和潛在的盟友，是當前最優解。
“可以。”陸見平冇有猶豫太久，沉聲道，“我承諾，若我抵達那‘星葬之地’並安全返回，會將所得關鍵資訊的拓印副本交給你。但僅限於資訊副本，實物除外。”
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“善。”灰先生似乎早就料到他會答應，乾瘦的臉上擠出一絲難以察覺的笑意，“他們如此急切，原因並非你殺了幾個嘍囉，也非你身上可能有的某件具體物品。”
他伸出兩根枯瘦的手指，語氣帶著一種洞悉天機的漠然：
“其一，趙千壑背後之人，正在佈局一樁關乎‘古道’的大事。而近期，有精通天機者於冥冥中窺得一絲變數——‘異星臨塵，舊軌將覆’。你的出現，你的行事……在某些存在眼中，太過‘異常’，恰如投入既定命河中的一顆石子，攪動了原本清晰的軌跡。對他們而言，任何可能乾擾大局的‘變數’，都必須抹去。”
“其二，百巧閣內部，歐陽墨與趙無憂之爭已至關鍵。而你，一個身懷‘異術’、來曆不明，甚至可能引動‘天機變數’的人，趙無憂與其兄趙千壑曾招攬於你，卻未能成功，無法為己所用更不能被彆人得到，你自然就成了必須提前清除的隱患。
資訊量巨大！
郡守府長史趙千壑！
百巧閣首席長老趙無憂！
兄弟勾結！
涉及“古道”與“天機”的宏大佈局！
自己竟成了某些大能眼中需要抹除的“異數”！
所有的線索被灰先生以這種充滿玄學色彩的方式串聯起來，勾勒出一張更加龐大、更加詭異、也更加危險的羅網。陸見平瞬間明白，自己捲入的，遠不止是世俗的權力鬥爭，更可能是一場涉及上古秘辛與命運軌跡的無形博弈！
他深吸一口氣，站起身，對灰先生鄭重拱手：“多謝先生解惑。”
灰先生擺了擺手，重新拿起抹布，慢吞吞地擦拭起棺材，恢複了那副行將就木的樣子。“訊息已送到，承諾已立下。你可以走了。記住，在你擁有足夠的力量之前，百巧閣對你而言，既是機遇，也是龍潭虎穴。好自為之。”
陸見平深深看了這位神秘莫測的灰先生一眼，不再多言，轉身離開了這間詭異的棺材鋪。
走在回雲深洞府的路上，夜風微涼。左臂的傷口依舊作痛，但陸見平的眼神卻比任何時候都要明亮、堅定，也更多了一絲凝重。
“異星臨塵……天機變數……”他低聲重複著這幾個字，嘴角漸漸勾起一抹冷冽而充滿鬥誌的弧度。
“想把我當成需要被修正的‘錯誤’？”他望向百巧閣總樓那高聳的輪廓，眼中閃爍著理性的光芒，“那就讓你們看看，一個掌握了‘邏輯’的變數，究竟能計算出怎樣一條……超乎你們想象的道路！”
壓力，此刻已完全轉化為了動力。他知道自己接下來該怎麼做了。不僅要應對明槍暗箭，更要開始思考，如何在這盤以“天機”為棋局的博弈中，找到屬於自己的那一線生機。
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