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在巨大樹根形成的天然穹窿下休整了半日，藉助青木星樞殘留生機的滋養和新納三樞的星鑰反饋，陸見平的傷勢恢複了七七八八，狀態甚至比進入葬龍古林前更勝一籌。曲玲瓏的劍元也更加凝練，冰魄劍心愈發通透。金不換和劍齋弟子們也基本恢複了戰力。
團隊再次啟程，這一次目標明確——離開葬龍古林，前往北方焚天穀，尋找最後的“玄水”星樞。
或許是因為青木星樞被取走，地穴汙染源頭暫時沉寂，古林中的迷瘴和詭異氣息明顯減弱了許多，歸程比來時順利了不少。途中隻遭遇了幾波不成氣候的汙染妖獸，被眾人輕易解決。
兩日後，他們終於走出了那片壓抑的墨綠色世界，重新回到了相對“正常”的東域荒野，並再次抵達了那個混亂而頑強的“枯木集”。
此時的枯木集，氣氛卻與之前來時有些微妙的不同。
集市似乎比之前更熱鬨了些，但這份熱鬨中夾雜著一種難以言喻的緊張和躁動。不少陌生的麵孔出現在街道上，他們衣著各異，但氣息普遍不弱，眼神銳利，彼此間保持著明顯的警惕。空氣中瀰漫著一種山雨欲來的壓抑感。
“前輩，情況有點不對啊。”金不換湊到陸見平身邊，低聲道，“多了好多生麵孔，看氣息都不是善茬，而且……好像有幾波人一直在暗中打量我們。”
陸見平微微頷首，他自然也察覺到了。在《萬化窺天訣·觀妄》初成的感知下，他能更清晰地捕捉到那些目光中蘊含的探究、貪婪，甚至是一絲隱藏極深的殺意。看來，他們在葬龍古林弄出的動靜，以及可能泄露的擁有“重寶”的訊息，已經引起了一些勢力的注意。
“先去補充些物資，打聽下訊息，然後儘快離開。”陸見平冷靜地說道，並未顯露出任何異樣。
他們找到集市上唯一一家兼營情報的酒肆，要了些簡單的靈食和酒水，坐在角落默默聽著周圍的議論。
“……聽說了嗎？葬龍古林深處前幾日異象驚天，據說有重寶出世！”
“何止異象！巡天司的雲青霄大人前日親自帶隊進了古林，看樣子是去收拾殘局的。”
“兵甲禦神宗那幫煞星好像也在裡麵吃了虧，灰頭土臉地撤出來一部分人，往北邊去了！”
“北邊？焚天穀？難道那邊也有寶貝？”
“誰知道呢……不過這枯木集是越來越不太平了，前幾天趙家的人在這附近伏擊一夥人，結果全軍覆冇，連長老趙無憂都栽了！”
“嘶——趙無憂？那可是凝真後期！誰這麼厲害？”
“不清楚，據說裡麵有鏡湖劍齋的人……”
“鏡湖劍齋也摻和進來了？這下可熱鬨了……”
各種真真假假的訊息混雜在一起，勾勒出眼下錯綜複雜的局勢。巡天司在行動，兵甲禦神宗受挫北移，趙家伏擊失敗的訊息已然傳開，而他們這個擁有“鏡湖劍齋弟子”和“神秘散修”的隊伍，顯然已經進入了各方視野。
“看來，我們想悄悄前往北方，冇那麼容易了。”曲玲瓏放下酒杯，清冷的眸光掃過酒肆內幾個明顯在關注他們這邊的人。
“無妨。”陸見平神色平靜，“兵來將擋，水來土掩。既然已經引起了注意，一味躲避反而顯得心虛。稍作休整，我們便光明正大地離開。”
他心中已有計較。擁有三枚星樞和初步蛻變的《萬化窺天訣》，隻要不遇到種道期中的頂尖強者或者被大軍圍剿，他自信有應對之力。而且，適當的展露實力，或許還能震懾一些宵小，減少不必要的麻煩。
在酒肆休息了約莫一個時辰，團隊便起身離開。果然，他們一動，立刻就有數道身影若即若離地跟了上來。
陸見平恍若未覺，帶著眾人徑直向枯木集北麵的出口走去。就在即將走出集市範圍，踏入相對荒涼的北域地界時，前方路口，被五名氣息彪悍、眼神凶戾的修士攔住了去路。這幾人修為都在凝真中期左右，顯然是將他們當成了可以捏的“軟柿子”。
“幾位，這麼急著走？”為首一名臉上帶著刀疤的漢子獰笑著，目光在曲玲瓏和金不換身上掃過，“聽說你們在古林裡發了筆橫財？見麵分一半，規矩懂吧？”
金不換臉色一緊，正要說話，卻被陸見平抬手阻止。
陸見平上前一步，目光平靜地看著那刀疤臉，並未釋放任何威壓，隻是淡淡開口：“讓開。”
他的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，彷彿直接響在對方的神魂深處。同時，他悄然引動了星鑰內一絲三樞調和後的星辰之力，一股浩瀚、威嚴、彷彿源自星空本源的淡淡威儀，自然而然地瀰漫開來。
那刀疤臉漢子臉上的獰笑瞬間僵住，他感覺自己的心跳莫名漏了一拍，一股難以言喻的恐懼感從心底升起，彷彿麵對的並非一個同階修士，而是某種更崇高、更不可侵犯的存在。他身後的四名同伴也是臉色微變，下意識地後退了半步。
“你……”刀疤臉張了張嘴，還想說什麼狠話，卻在觸及陸見平那雙平靜無波、卻又彷彿蘊含星辰生滅的眼眸時，所有的話都卡在了喉嚨裡。
陸見平不再看他，徑直向前走去。曲玲瓏等人緊隨其後。
那五名攔路的修士，竟如同被無形的力量分開，下意識地讓開了道路，眼睜睜看著他們離去，不敢有絲毫阻攔。
直到陸見平一行人的背影消失在北方的荒野中，刀疤臉才猛地喘了口粗氣，後背已被冷汗浸濕。
“老大，剛纔……”一名手下心有餘悸地開口。
“閉嘴！”刀疤臉臉色難看地打斷，“踢到鐵板了……那傢夥，不對勁！”
不遠處，一些暗中觀察的人也將這一幕儘收眼底，原本一些蠢蠢欲動的心思，也暫時按捺了下去。這支隊伍，似乎並不像表麵看起來那麼簡單。
離開了枯木集的是非之地，團隊沿著荒蕪的凍土荒野向北行進。
陸見平感受著懷中星鑰傳來的、對北方“玄水”星樞那微弱卻持續的感應，目光堅定。
焚天穀，兵甲禦神宗，玄水星樞……下一段征程，即將開始。而擁有了更強大力量和完善手段的他，已然無懼前路挑戰。
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