午時。
毛驤從皇宮出來，沒有回北鎮撫司，直接拐上了去鎮北侯府的路。他的馬跑得很快，緋色披風在身後獵獵作響，路上的行人紛紛避讓。
懷裏那份供詞像一塊燒紅的烙鐵，隔著衣裳燙得他胸口發疼。
鎮北侯府的門房遠遠看見毛驤騎馬過來，連忙進去通報。蕭戰迎出來的時候，毛驤已經翻身下馬，大步往裏走。
“毛指揮使，侯爺在書房。”蕭戰見他臉色凝重，沒有多問，側身引路。
書房的門開著，常昀坐在案前，麵前攤著一張應天府的地圖，上麵用硃筆圈了幾個地方，都是蕭戰帶人搜過又劃掉的。他聽見腳步聲，抬起頭，目光落在毛驤臉上。
“查出來了？”
毛驤進門便躬身一禮：“侯爺，那個替嫁的女子招了。”
常昀沒有說話，隻是看著他。毛驤從懷裏取出那份供詞，雙手呈上。常昀接過，展開，一頁一頁地看。他的臉上沒什麼表情，可毛驤注意到，他翻頁的手指越來越慢，到最後一頁的時候，幾乎是一字一字地看。
“陰葵派。”常昀放下供詞，聲音很平。
“是。那女子叫沈聽瀾，是陰葵派內門弟子。半年前李佑在杭州認識了她，後來用她家人的性命相威脅，逼她替胡若曦出嫁。”毛驤頓了頓，“胡小姐的丫鬟春杏，已經被李佑的人滅口了。”
常昀的手指在案上輕輕敲了一下。春杏死了。那個替胡若曦打聽他訊息的丫鬟，那個一次次把寫著他行蹤的紙箋送進綉樓的人，死了。他沒見過春杏，甚至不知道她長什麼樣子，可他知道有這麼一個丫鬟。此刻他知道了她的結局。
“李佑背後還有人。”毛驤繼續說，“沈聽瀾交代，李佑曾經酒後說過一句話——他要做一件大事，讓他叔父李善長刮目相看。陛下讓臣先不要打草驚蛇，盯住李佑，挖出他背後的人。”
常昀站起身，走到窗前。窗外那棵老槐樹光禿禿的，枝丫像乾枯的手指伸向灰濛濛的天。他背對著毛驤，站了很久。
毛驤站在一邊，不敢催。他聽見常昀的呼吸很穩，一下一下，像潮水，起，落，起，落。可他知道，這平靜底下壓著什麼。
“毛指揮使。”常昀終於開口，聲音還是那麼平。
“侯爺！”
“那個沈聽瀾，還說了什麼？”
毛驤想了想：“她說李佑原本的計劃，是讓沈聽瀾替胡若曦出嫁，等生米煮成熟飯，再想辦法把胡小姐換回來。可沈聽瀾說，她知道這是死路一條，根本不可能有換回來的機會。李佑大概也知道，可他不在乎。他隻想壞了這門婚事，讓胡小姐嫁不成侯爺。”
常昀轉過身，看著毛驤：“李佑為什麼非要壞這門婚事？”
毛驤猶豫了一下：“沈聽瀾說，李佑對胡小姐……有非分之想。他覺得自己比侯爺強，胡小姐應該嫁給他，不是嫁給侯爺。”
常昀忽然笑了。那笑容很冷，冷得像雁門關外的風，刮在臉上生疼。毛驤站在一邊，後背一陣發涼。他雖然沒有跟著常昀打過仗，但也見過他在戰場上的樣子，殺伐果斷，從不多說一個字。可他從來沒見過常昀這樣笑。那不是笑，是刀出鞘之前的那一聲輕響。
“他覺得自己比我強。”常昀重複了一遍這句話，像是在品味其中每一個字的味道。然後他收起笑容，臉上又恢復了那種慣常的冷。
“毛指揮使，本侯問你一件事。”
“侯爺請說。”
“本侯回京這些日子，是不是太窩囊了？”
毛驤一愣，不知該怎麼回答。常昀沒有等他回答，繼續說下去。
“北邊斬了蠻祖，回京封侯。西邊滅了慈航靜齋，陛下賞了天級神兵。龍虎山老天師親自下山賠罪，本侯沒有動他一根手指頭。朝堂上有人說本侯殺伐太重，本侯便少殺人。有人說本侯不懂規矩，本侯便守規矩。成親前一天，本侯還在試喜袍、掛紅綢，像個老老實實的新郎官。”
他頓了一下，“結果呢？一個紈絝子弟，敢在本侯的婚事上動手腳。一個魔門的小丫頭，敢替本侯的新娘子坐花轎。連陰葵派這種藏頭露尾的東西，都敢把手伸到本侯的婚床上來了。”
毛驤額頭開始冒汗，他聽出來了，常昀不是在問他，是在告訴自己。告訴自己這些日子他做了什麼，又做錯了什麼。
“本侯十五歲上戰場，十八歲帶兵，二十五歲封侯。十年邊關，殺過的北蠻鐵騎比你審過的人還多。天人境的蠻祖，本侯一刀斬了。慈航靜齋的妙諦，本侯一刀殺了。本侯以為，回了京城，就該守京城的規矩。可本侯忘了——”
他走到牆邊，伸手取下懸掛的破虜刀，“規矩，是刀說了算的。”
刀出鞘。刀光如雪，映得滿室生寒。常昀看著手中這柄隨他十年的戰刀，刀身上那些細密的裂紋，是北蠻蠻祖臨死前的反撲留下的，還沒來得及送去修復。可他不打算修了，留著這些裂紋，挺好。每一道裂紋，都是一個教訓。
“毛指揮使。”
常昀收刀入鞘。
“侯爺！”
“你可以去做你自己的事了！”
毛驤抬起頭，看著常昀。常昀已經走到衣架前，取下那套饕餮吞天鎧。玄色的甲葉在昏暗的書房裏泛著冷光，每一片甲葉上都有刀痕箭孔，那是北疆十年留下的印記。
他一件一件地往身上穿，動作很慢，很仔細，像是在做一件很重要的事。
蕭戰站在門口，看著侯爺穿甲，忽然想起很多年前，在雁門關上，每次大戰之前，侯爺也是這樣，一個人安安靜靜地穿甲，不說話，不急躁，把每一片甲葉都係得死死的。那時候他知道，穿上這身甲，侯爺就是去殺人的。
毛驤退到門口，看著常昀把饕餮吞天鎧的最後一根束帶繫緊，又把破虜刀掛在腰間，忽然覺得這間書房裏的空氣變得很重，重得他喘不過氣。
“侯爺。”毛驤的聲音有些發緊，“李佑那邊，陛下說先不要打草驚蛇，要挖出他背後的人——”
常昀轉過頭，看著他。那雙眼睛很平靜，平靜得像冬天的湖麵，結了冰，什麼都看不見。可毛驤知道，那冰層底下，是能淹死人的深水。
“李佑的事，聽陛下的。本侯不動他。”常昀說，“可陰葵派的事，不歸陛下管。”
毛驤愣了一下。
“陰葵派。”常昀把這三個字咬得很重，“一個魔門宗派，敢把手伸到朝廷的婚事上來，敢綁架丞相的女兒，敢派人替嫁欺君。這是什麼？這是謀反。謀反的人，不歸陛下管，歸本侯的刀管。”
他大步走出書房，蕭戰跟在後麵，腳步又急又沉。常昀走到府門口，忽然停下來，回頭看了一眼這座他還住不慣的侯府。紅綢還在，燈籠還掛著，門楣上那個雙喜字在午後的陽光下紅得刺眼。
“蕭戰。”
“屬下在。”
“傳令下去！玄甲龍驤衛全體集結，備戰！”
蕭戰抱拳。
“是！”
常昀翻身上馬，墨焰踏雲駒仰天長嘶，四蹄踏地，隱隱有風雷之聲。他拉了拉韁繩，馬在原地轉了一圈，麵向皇宮的方向。
“去宮裏。”他說，聲音被風送出去，很輕，可在場每個人都聽見了。
常昀策馬而去，蹄聲如雷。蕭戰站在原地，看著那道玄色身影消失在長街盡頭，忽然覺得應天府的天，要變了。他轉身大步走回府裡，號令聲一道接一道地傳下去，整個鎮北侯府像一架被上緊了發條的機器，轟隆隆地轉動起來。
常昀騎著馬穿過長街，一路上行人紛紛避讓。有人認出他來，低聲議論著，可他不聽，也不看。他隻是騎馬，慢慢地騎，像在雁門關上巡城一樣，不慌不忙，每一步都踩得穩穩噹噹。
他想起回京這些日子。陛下讓他守規矩，他便守規矩。父親讓他少殺人，他便少殺人。母親讓他好好過日子，他便試著好好過日子。他以為自己做得夠好了，以為隻要他守規矩，別人也會守規矩。可今天他知道了，有些人，你不殺他，他就以為你不敢殺他。
常昀的馬在宮門口停下來。守門的侍衛迎上來，正要行禮，看見他這身打扮，愣住了。鎮北侯穿著戰甲，掛著戰刀，騎在戰馬上，這是來要仗打的！
“侯爺——”侍衛的聲音有些發顫。
常昀低頭看了他一眼，翻身下馬。破虜刀的刀鞘磕在馬鞍上，發出清脆的一聲響。
“去稟報陛下，常昀求見。”
侍衛不敢多問，轉身就跑。常昀站在宮門口，抬頭看著那扇硃紅色的大門。午後的陽光照在琉璃瓦上，金燦燦的，晃得人眼花。他眯了眯眼睛，伸手摸了摸腰間的破虜刀。刀很涼，涼得他手指發麻。
他在等。等那道門開啟，等那場他期待已久的血雨腥風。
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