“那件事做的怎麼樣？”
感受兄長寬厚的手掌在自己頭頂上輕撫，露娜眯起眼睛，湊上前趴在奧斯瓦爾德肩膀上耳語了一陣。
“做的不錯，咳，咳！”奧斯瓦爾德咳嗽了一陣，氣色明顯有些差勁。
露娜立即擔憂的為他順氣，“兄長，你的身體……”
“已經在恢復中了，修女檢查過，不會留下什麼後遺症。”說是這麼說，但自從魔晶融入骨骼中後，奧斯瓦爾德很快便察覺到身體機能的極速衰弱。
具體原因係統還在調查，而最近珍妮詩的治療卻越來越不起作用了。
“兄長沒事就好。”露娜環顧左右，為奧斯瓦爾德拿起他要看的檔案，不解問道：“圖書館的事，真的很重要嗎？”
“文明發展全在書籍的知識中，特別是歷史的記載，不僅能讓我們找到王朝的規律，甚至還能找到氣候的規律。”
“這便是古人口中所說的天數演變，過去是未來的鑰匙，隻有找到規律，才能突破規律。”
多餘的話奧斯瓦爾德沒說，其實王城圖書館中隱藏著一位賢者，被玩家戲稱手持劇本之人，遊戲中數次為勇者指點迷津，而且每次都是最正確的方向。
奧斯瓦爾德在圖書館佈局安插人手，除了盜取知識外，最主要的目的就是瞭解這位賢者的動向。
如果賢者的劇本能看破時間線的秘密……那跳躍式發展的北方領絕對會成為他的首要懷疑目標。
短短半年，奧斯瓦爾德的軍事、農業改革就已經推展下去了，工業改革也近在咫尺，一旦水泥道路鋪開，無異於主動在知情者麵前暴露身份。
當然不是穿越者身份，而是知曉時間線跳動之人的身份。奧斯瓦爾德可盯著呢，要是有人開始搞火藥之類的東西，他高低得去給老鄉送送溫暖。
別多想，奧斯瓦爾德隻是想勸勸他，放棄吧，火藥成本太高了，需要很多煉金工藝環節才能勉強達到材料標準。
“去玩吧。”
該問的都問得差不多了，奧斯瓦爾德沒有追究露娜回母校打群架，以及拔劍恐嚇戴爾公爵的事。
這些人在他眼中還上不了檯麵。
“好的。”
露娜如蒙大赦，一溜煙跑了出去，不過慶幸之餘，她總感覺自己好像忘了什麼東西。
對西方領的掠奪計劃正在有條不紊的進行，有公爵親自坐鎮，雷德自然不敢懈怠，忙碌了好幾天纔回到冰城的軍營。
一進入營地，雷德剛活動了下疲憊的身子，一隻粗壯的手臂就將他攬了過去。
“老弟，忙什麼呢？”隆多叼著煙，嘻嘻哈哈對著他笑。
雷德搖搖頭，都是老兵了，怎麼可能不遵守嚴格保密的紀律。“老將軍有事？”
“和我還這麼生分，那麼多年戰友了，你叫咱一聲哥，咱叫你一聲弟，不過分吧。”
雷德心中頓時瞭然，隆多大概是有事求他。
不過這傢夥是屬狗臉的啊，當初在伯爵領，雷德幾乎都快跪下來求他了，讓隆多儘快出兵援助公爵。
結果呢，這傢夥劈頭蓋臉就是一句：指揮我？老子當將軍的時候，你雷德TM給老子當守衛都不配，什麼狗屁騎士團團長，老子打仗還需要你來教？
雖然至今都不清楚，為何隆多突然改變了主意，或許是他聽見號角聲時濕潤的眼角，或許是他放下了對查爾斯家族的成見。
總之那一戰，隆多立下了大功。
想來想去，雷德還是認為隆多在擔心領地的事。“你的領地，公爵已經打算重建了，都免費了還不知足？”
隆多嘿嘿一笑，拉著雷德往大營裡走。“哎呀，有什麼好擔心的，不就是城池破了嗎，周邊村莊其實沒啥損失，過個一兩年就恢復如初了。”
你偷偷抹眼淚的時候，可不是這樣說的……
兩人進入大營，隆多迅速關上門，開門見山的說：“咳咳，老弟啊，哥有一件事求你，你一定要幫老哥哥一把啊。”
好嘛，沒事老子，有事老哥哥，倚老賣老還能弄出兩種麵孔。
雷德無奈，他心底其實是尊敬隆多伯爵的，別的不說，就憑隆多打仗的本事，十個自己加起來都不如他。
“說吧，隻要是我能辦到的，我一定盡心儘力。”
隆多大喜過望，一捶胸口道：“好兄弟，夠義氣，你當年做小兵的時候，我就看出來了，你今後……”
“我們還是先說事吧。”雷德抬手打斷，再這樣聊下去就沒完沒了了。
“其實不是什麼大事。”隆多搓了搓手，“咱們現在不都是為公爵效力嗎，你看咱都拖家帶口來冰城了，公爵就沒說讓我領領兵啥的？”
搞半天是為了這事，雷德抹了把臉，思索片刻，發現此事還真不好辦。
首先隆多伯爵是有前科的，他早在老公爵時期就不服從調令了，奧斯瓦爾德掌權後更是連個招呼都不打，儼然沒把查爾斯家當回事。
其次，隆多脫離軍隊體係多年，雖還有幾分威望，但闊穀城的軍製已經開始改革了，總不能他手一伸，就把其他人趕下台吧。
最後，隆多作為伯爵是有領地和私兵的，他一走，這些兵和領地怎麼辦？要知道，伯爵兒子最大的也才十二歲！
可是……再怎麼說，雷德遭遇不死巨蟒時是隆多拉了一把，這才沒讓他當場喪命，救命之恩不得不報。
“行吧，我去麵見公爵！”
雷德一咬牙一跺腳，答應去給隆多說一回情。
“好兄弟，我果然沒看錯你！”
畫麵一轉，雷德單膝跪在公爵辦公室裡，早沒了一開始的氣勢，低著頭戰戰兢兢，不敢再多說一言。
奧斯瓦爾德揉著太陽穴，閉眼假寐，完全讓人猜不透他內心的想法。
上一世怎麼就沒發現雷德這麼能說會道呢，有這才能，還當什麼武將，做個外交官不香嗎，受賄賂還方便些。
奧斯瓦爾德睜眼，緩聲道：“雷德，你自己說，我該把隆多放在什麼位置。”
一見有希望，雷德立馬說出早就準備好的說辭。
“屬下認為守衛闊穀城的五千老兵，還缺個城主和團長，如果交給隆多坐鎮，公爵大人便可節省出精力，不必再親自管理闊穀城大營。”
奧斯瓦爾德點頭，他同樣有這樣的想法，闊穀城既是防守魔族軍的第二道防線，也是支援星落城的保障，由一位老將軍坐鎮再合適不過。
況且，闊穀城背後便是軍事大營以及開墾區，已然成為了北方領的一個核心地區，不派一個有威望的人去管理，下麵遲早會出亂子。
“那你又怎麼保證隆多的忠誠呢，他要是多跟你學學，我也不用糾結此事了。”
聽見公爵誇自己忠誠，雷德心裏美滋滋的。“公爵大人放心，屬下認為可以將伯爵家眷安頓在冰城，另將伯爵領地劃入直轄，雙管齊下，隆多必不敢生二心。”
繼續沉鳴了一會兒，奧斯瓦爾德終於是鬆了口。
“就按你說的做，不過我們也不能怠慢了伯爵。下令，今後將領地上交直轄的，依舊保留貴族身份，同時每年可獲得領地的三成賦稅。”
三成……這麼多？雷德還以為最多一成呢，不過這樣也好，自己算是對隆多有了個交代。
“是，大人仁德，屬下替隆多伯爵，謝公爵大人成全。”
雷德心情愉悅的回到了軍營，他沒當過貴族，所以他不太懂這裏麵的道道。
相比之下，隆多隻是苦笑著搖頭，他甚至能想像出貴族們驚慌失措的表情。
果不其然，隆多伯爵上交領地的訊息一出，整個冰城的大小貴族都炸開了鍋。
公爵到底是對其他貴族的領地下手了，如今公爵的直轄地盤，已經覆蓋了大半個北方領。
北麵、東麵、中心區，再加上西南的伯爵領……曾經眾星拱月的形勢消失不見，西南這一刀切下來，公爵基本徹底斷絕了貴族聯合的可能。
說什麼三成賦稅，公爵到底給多少還不是他自己說了算！
隆多啊隆多，枉你一世英明，怎麼做出這般糊塗事！
然而屋漏偏逢連夜雨，第二天又一個重磅訊息傳出，摩非伯爵同樣上交了自己領地，緊接著是大大小小的男爵子爵，他們大多是冰城周邊的貴族，屬於是上不上交都沒什麼兩樣。
加上北麵各要地的貴族，都是公爵的直屬部下，因此肅清了地盤的奧斯瓦爾德，很是自然的將目光放在了東麵。
東方侯爵的土地雖然被奧斯瓦爾德分給了民眾，然而侯爵府的私兵還在，兩邊仍處於井水不犯河水的狀態。
或許是想著侯爵還未徹底倒下，東麵的各貴族自然沒有忠誠的打算。
對此，奧斯瓦爾德一度起了動兵的心思，但經過再三思索，他決定不能開這個壞頭。
消滅這群私兵不是什麼難事，但也必將在北方領埋下動蕩的種子。
人們的情感都是樸素的，為了抵抗魔族入侵，為了保衛家園而死的士兵，隻要上位者給予充足的獎勵和撫恤，民眾大多都不會心生怨恨。
可那些死在政治鬥爭的士兵是無法撫恤的，他們的家人一輩子都在北方領，他們的父母會悲痛欲絕，他們的孩子會因此沾染上汙點。
自此，雙方之間的信任將迅速崩塌，造成的影響可能數十年都無法平息。
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