一場戰爭的開端，可能來自一次簡單的探望，亦來自一句無心的玩笑。
安排好對外的戰事後，回到鐵湖城的珍妮詩對著梳妝鏡沉默良久，天一亮就踏上了前往闊穀城的道路。
不為別的，主要是為了安慰一下自己的好閨蜜。
數天後，坐在窗邊發獃的艾麗妮，剛端起茶杯，就遠遠看見了珍妮詩的馬車。
黑寶石耳環輕輕晃動，聽著外邊軍營嘹亮的口號聲，艾麗妮偏頭不解，艾麗妮思索片刻，艾麗妮抓住了珍妮詩。
珍妮詩確定了，艾麗妮睡眠情況不比她好上多少，隻是那緋紅的眼眸，很好藏住了眼底的血絲。
但她已經走不了了。
經過一場激烈的決鬥，再度落敗的珍妮詩成功轉職為闊穀城的代理城主，艾麗妮則是連行李都懶得收拾，抓起自己的骨刀，一路縱馬南下。
她的速度很快，也沒人敢阻攔她的腳步。
冰城外活捉了麗莎和她剛組建的鐵甲盾兵，路過鐵湖城揍了雷德一頓，當正在建設綠峽城城防的凱特師長，見到風塵僕僕的艾麗妮時，他連忙獻上了第二師的所有弓兵。
綠峽城外的保羅剛閉上眼準備睡覺，就猛然驚醒，並察覺到了不對勁。
他倒不是發現了艾麗妮的行動，他是聽見了騎士團追逐艾麗妮的縱馬聲。
簡單瞭解了局勢的艾麗妮，沒有下達什麼複雜的命令，盾兵上前，弓兵隨後，正麵強攻。
至於剛剛追上來的騎兵和騎士團，讓保羅帶他們迂迴包抄去，她要徹底消滅這一股禁軍。
起初，除了前線在潰敗外，禁軍的中軍營盤還算穩固，加上魔法師的助力，他們暫時遲緩了北方軍的進攻。
但以騎士團為矛頭，數量近萬的騎兵出現在禁軍身後時，一切都已經晚了。
比起珍妮詩的長線運營，艾麗妮在短兵相接的突襲戰上獨樹一幟，隻要身邊的士兵能跟上，她總能撕開敵陣，在極短的時間裏給敵軍帶來巨大的殺傷。
剛組建起來的盾兵隊伍異常興奮，戰場上的血腥味凝固在鼻尖，他們看見了敵軍的崩潰，也聽見了腳下的哀嚎。
他們是鋼鐵的海浪，是破冰的巨輪，他們能感應到自己成為了集體的一部分，整齊劃一的碾壓對手血肉，血水浸透進鎧甲裡，是一種難以言明的舒爽。
趴在地上瑟瑟發抖的禁軍被踩碎，無處躲避的戰馬在漆黑骨刃下四分五裂，麵前的敵人堆積在一起，不過隻是一群羔羊！
終於，艾麗妮停下腳步甩了甩髮酸的胳膊，揮落一地血漬，數道魔法在她身邊炸開，掀起她額頭上的碎發。
注意到敵軍中的魔法師，艾麗妮眼眸閃過冷意，她收刀入鞘，幾名盾兵立即架盾擋在她身前。
艾麗妮招手，士兵們立馬遞來一把長槍，被她穩穩握住。
不需要助跑借力，艾麗妮隻是踏步擲出長槍，她的動作很輕，長槍卻在脫手的瞬間驟然爆射而出，掀翻一連串頭顱，精準紮進一位魔法師的心臟，將他撞飛數十米。
剩餘的魔法師嚇懵了，一時間都忘記了繼續法術壓製。
“穩住陣型，盾兵繼續上前，弓兵齊射壓製，麗莎，注意我位置。”
接過士兵們遞來的水，簡單清洗了一下雙手的血漬，下達完命令的艾麗妮重新抽刀，踏過幾麵跪地平舉的盾牌，縱身殺進了敵陣中。
來到敵陣中心的艾麗妮，僅用數秒就製造了一片不可接近之地，她猛然爆發速度，鬼影一般閃過無數殘肢斷臂，出現在魔法師麵前。
騎士團在保羅的帶領下鑿穿戰陣，徹底封死了禁軍的退路。
兩邊密集的箭雨越來越近，除了一開始逃出的一部分禁軍，其餘的禁軍都被擠壓在了狹小的空間內。
死亡率開始以一種極其可怕的速度攀升，他們驚恐著站向高處，也不管腳下的東西到底是什麼。
投降的禁軍越來越多，艾麗妮不接受投降，禁軍們便紛紛跑去後方找保羅投降，要是跑晚了可是會被轟擊術式炸成碎片。
戰戰兢兢的魔法師紛紛跪倒在艾麗妮的腳下，他們就算再蠢也能看出，對麵的指揮官需要他們這樣的戰利品。
保羅接受了禁軍的投降，安排騎士團的人管理戰俘後，他躍下馬背，大步來到了艾麗妮麵前。
士兵們不知從哪找來一張寬大的虎皮座椅，蹺腿坐在其上的艾麗妮，還在審訊魔法師們。
結果裏麵沒有一個來自魔法師協會，全是到貴族那混飯吃的民間魔法師，就是跟民間科學家半斤八兩的那種。
生無可戀給艾麗妮擦拭頭髮血漬的麗莎，朝走來的保羅露出哭哭的表情。
誰懂啊，明明好姐妹成為了北方領的領主，自己帶著好不容易求來的部隊，出了城，哼著小曲練著兵，突然就被老女人給劫了！
“我沒說要留俘虜，保羅，我也沒時間去改造俘虜。”
艾麗妮冷冷的話語突兀響起，她不用下令，已經臣服於她的精銳盾兵就齊刷刷拔出腰間的佩刀，不善的目光盯向保羅。
保羅嘆了口氣，這都叫什麼事啊……
“我們接下來還要跟越來越多的敵軍作戰，艾麗妮大人，人類王國的內戰跟魔族之戰不同，如果我們隻是一味的屠殺，隻會迎來更激烈的反抗。”
“公爵大人也說過，最高明的力量是讓別人為我所用。”
戰場上的血腥味揮之不去，保羅靜靜等待艾麗妮的同意，艾麗妮卻慢慢低下了眼眸。
她的語氣不再冰冷，“保羅，公爵一直都很信任你，但他們是不能饒恕的敵人，他們毀滅了村莊，屠戮了民眾，我想公爵在這裏，也不會原諒他們。”
“這件事我調查過了，是上層的將領和貴族私兵所為，跟絕大多數的士兵都沒有關係，我可以擔保，他們沒有舉起屠刀。”
村莊遭到屠殺一事，保羅也很心痛，是他低估了這些人的惡意。
那時候保羅自認拖住了中央軍大軍的前進，一直避免在村莊發生戰鬥，即使發生戰鬥，也會第一時間將村民們撤走。
但畜生們趁著大軍與騎兵糾纏之際，偷偷派出私兵和親兵屠戮了村莊……
“艾麗妮大人，請您也為露娜大小姐著想，她麾下也有一部分降兵。”
提到露娜，又見保羅對自己鄭重行禮，艾麗妮終於是軟了心腸。
“隻準留下士兵，儘快把他們安排好，兩天後我要發起反攻。”
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