輕車熟路返回王宮的蕾婭，先是回到自己的住所，從行李箱的底部找出盒裝的指南針，結果剛一出門，就跟弗蘭克撞了個正著。
“不是讓你去請大主教嗎，你跑回寢宮幹什麼？”
蕾婭咂了下嘴，沒好氣道：“已經請來了。”
“嗯，那你就先去幫我整理檔案，等宴會結束了我要馬上處理。”
說罷，人逢喜事精神爽的弗蘭克便哼著歌，獨自離開了，隻留下一位苦命的打工人。
這傢夥不去宴會場，在王宮後麵瞎逛什麼啊！
雖然早有預料，但蕾婭還是莫名感到一陣不爽。
她為了這場宴會忙前忙後，結果宴會一開始，好嘛，她成自願加班人員了。
哼，等著吧，總有一天我會叛逃到北方領，和保羅大人過上幸福快樂的生活。
在心裏放完狠話後，蕾婭還是得老老實實前往空無一人的書房，她想，除了大主教約翰以外，估計沒人會在意她是否在場吧。
與此同時，王宮前殿的宴會場已經佈置完成，作為慶祝王子誕生的宴會，一個新的問題隨之來臨。
那就是：坐在國王身邊的人應該是芭芭拉王後，還是生下王子的王妃。
意見很快就完成統一，大家都希望芭芭拉王後能主動退步，以免氣氛尷尬。
此一時彼一時，軍隊中支援芭芭拉王後的本傑明團長，如今已經成為了王子的舅舅；地方上的戴爾公爵，也因為北方軍的入侵而焦頭爛額。
社交場的光鮮亮麗，終究隻是曇花一現。
早早出現在宴會場的芭芭拉，自然注意到了風向標的轉變，她神色如常地跟派係人員打了招呼後，便毫不顧忌的坐在了高位上。
而約翰剛一進門，就注意到了會場的詭異氣氛。
眾人的竊竊私語總是那麼光明正大，但約翰不在意這些，他隻會為沒能出現的蕾婭感到好笑。
當年那兩個孤僻的小姑娘，一個率領軍隊大殺四方，一個忙於政務勤勤勉勉，倒是比同齡人都活得精彩。
到了宴會開始的時間，約翰頻頻對門口投去視線，卻未能發現弗蘭克的蹤影。
輕靈的音樂飄揚，受邀而來的修女們唱起讚歌。
芭芭拉正坐著，臉色卻愈發難看，如此重大的宴會，她居然是唯一到場的王室成員，還是為了慶祝另一個女人為國王誕下王子！
起初，大家並不在意國王的遲到，隻當是他在對王後表達不滿。
盛裝出席的眾人端著酒杯，互相暢聊未來的願景。
直到一個年輕人的突然闖入，將宴會的氣氛拉向最**。
“我是艾爾芬斯，王國圖書館的潛伏人員，效忠物件是露娜.查爾斯。”
艾爾芬斯來到約翰麵前，快速介紹完自己的身份後，壓低自己的聲音附耳道：“還請大主教不要聲張，大賢者派來的刺客已經混入了王宮……”
轟隆一聲，約翰如遭雷擊一般立在原地，手中的點心也隨之掉落。
兩人藉著人群的掩護離開宴會場，剛一離開前殿，兩人就加速了速度，迅速前往王宮正殿。
路上，艾爾芬斯還在解釋前因後果。
“我們是最早一批受到大小姐資助，考入王城圖書館的情報人員。”
約翰眉頭一皺，“你們？”
“是的，大主教，我是唯一一個活下來的成員，儘管如此，我也有近一年時間斷絕了與外麵的聯絡。”
“奧斯瓦爾德佈局如此之早？”約翰嘆了口氣，看來他們慢了不止一步，奧斯瓦爾德的城府，真是深沉的可怕。
艾爾芬斯點了點頭，若再給他一次機會，他……
丟棄掉心裏的哀傷，艾爾芬斯迅速將掌握的情報分享給約翰。
“我們的任務是為北方領調查大賢者的情報，但很可惜，我雖然接觸了一部分秘密，卻一直沒見過大賢者的真身。”
“因為這次刺殺行動，我才被放出來，襲擊目標是王國公主——戴安娜。”
回想起那如同陰溝老鼠般的生活，艾爾芬斯很難向人訴說他見到陽光時的激動。
多少次，他都想著要不要就此離開，遠離這群自認管理世界的瘋子。
可他不能讓那些同伴們死的毫無意義，至少他要讓大小姐知道，他們從未背叛，隻是在悄然死去。
約翰疑惑，他此時已經相信了這個小夥子，閱人無數的他能看出艾爾芬斯所承受的傷痛。
“告訴我，孩子，為什麼是戴安娜？”
艾爾芬斯搖搖頭，“不知道，他們總是有數不清的計劃，而殺死戴安娜對他們來說，是一種類似清理的作用。他們想利用她，來清掃掉所有阻礙。”
正說著，兩人猝不及防撞上王城禁衛的隊伍，領頭之人在見到約翰後驚訝道：“大主教，我正想去找你！”
“查理斯！”
來人不是別人，正是在那場巨型史萊姆討伐戰中，作為王族衛隊代表的神射手查理斯。
同時也貢獻了弓兵打不死族的名場麵。
約翰一把抓住他粗壯的胳膊，急忙逼問道：“告訴我，陛下現在怎麼樣了？！”
“陛下沒事，殺手是衝著戴安娜公主去的，我們衛隊損失慘重。陛下讓我告訴你，他希望你能用那種玩意兒……來幫助我們找到其他的殺手。”
那種玩意兒？
剛鬆了一口氣的約翰又皺起眉頭，什麼這那的，不就是燭影死士嗎？
“我明白了，我這就回去準備，你務必要確保陛下和公主的安全。”
轉身的約翰剛想離開，就被艾爾芬斯一把拉住手臂。他潛伏在魔鬼的巢穴，也見識過魔鬼的手段。
“大主教，我可以負責任的告訴你，在場之人中，唯獨你不能離開王宮，也隻有你能真正守護……”
啪嗒一聲，艾爾芬斯的眼珠彈跳在約翰臉上，一塊迸裂出的腦漿也被查理斯詫異接住。
他剛才都看見了什麼，一個好好的人，突然就死在了自己麵前？
約翰還茫然握著艾爾芬斯的手，他認識這個孩子的時間，僅僅隻有二十分鐘。
不能離開王宮，隻有我能守護……
約翰緩緩將碎了半個腦袋的艾爾芬斯放倒在地，就在剛剛，一道極其微弱的女神魔法在艾爾芬斯的眼珠上消散。
論殺人手段，不死魔法大概遠遠不及以生命為源頭的女神魔法。
雙眸低沉，約翰的視線掠過四周，如果沒猜錯的話，這應該是一種很古老的賜福魔法。
但女神所賜之物，皆有代價。
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