進入十一月，王城深宮中的書房裏，氣色虛浮、眼袋發黑的弗蘭克國王裹緊厚衣服，正在接受新晉聖女的身體檢查。
收回翠綠的魔力，珍妮詩臉色平靜道：“沒什麼大礙，隻是陛下要注意晚上的休息。”
“是縱慾過度了吧。”如今已經成為國王手底下第一號打工人的蕾婭，一邊整理檔案，一邊頭也不抬的吐槽道。
“額……”弗蘭克也是服了小傢夥的嘴，難怪她在學院裏沒什麼朋友。
不過這一切都是值得的，因為他新娶的王妃成功懷孕了。一想到這，弗蘭克不禁自豪的挺起了胸膛，他很快就要做父親了。
聞言，一旁的麥迪文和約翰聞言都有些尷尬，搞了半天原來是陛下耕地耕累了，害他們白擔心一場。
可千萬別再出亂子了，如今的王國，已經承受不起任何大風大浪。
“既然陛下無礙，我就告退了。”珍妮詩行禮，得到國王的允許後，又對約翰大主教點了點頭，優雅轉身離開書房。
她知道他們還有事情商量，而自己這個北方領人，還是識趣點好。
果然在珍妮詩離開後，弗蘭克拿出一份情報，遞給了麥迪文。
“都看看吧，之前的訊息說奧斯瓦爾德陷入了昏迷，現在公爵已經醒過來了。”
弗蘭克嘆氣般失笑，“有時我都懷疑啊，公爵纔是那個遭遇詛咒的人。”
接過書信，麥迪文很快就注意到三條關鍵資訊。
一條是關於公爵的，他那不死族的身體好像又發生了某種奇怪變化。另一條是公爵在闊穀城周邊建設大量農村和作坊的事，最後則跟矮人們有關，不知出於什麼目的，公爵收購了許多矮人國的奴隸。
將書信遞給約翰後，麥迪文作出自己的判斷，沉聲對弗蘭克說道：“公爵那邊，我們需要提防，但不能輕動。陛下，我們的首要目標，還是要儘快掌握上一世的準確情報。”
約翰心不在焉看著書信，接連瞥了幾眼弗蘭克的表情。
隻見弗蘭克深有同感的點頭，又皺起眉無奈道：“戴安娜說的東西，離譜至極！牛頭不對馬嘴!我已經不想費心思和她溝通了。”
提起戴安娜，弗蘭克覺得王族的臉都快被丟盡了.
他想不通，自己怎麼會有這麼個逆天的妹妹？身為公主不僅毫無王族氣度不說，居然還敢叫囂，說什麼變成詛咒後要讓所有人都付出代價。
這是正常人能說出的話？到底誰傷害過你我請問呢？
“還有莉莉絲，她整天都在發狂，一門心思想回到勇者身邊……妮可沒有相關記憶，亞妮雖然老實坦白了一切，但我們沒辦法確認這些情報是否屬實。”
在詛咒已經爆發的情況下，哪怕遭受酷刑，亞妮還是一口咬定自己沒有使用過祈願之星，連審訊的人都不知道該說什麼了。
弗蘭克有些難綳，五個祈願之星的擁有者，居然還不如北方領的一位女僕有用！
好好看看吧，一場瘟疫養肥了奧斯瓦爾德，數不盡的錢財被帶回北方領，這就是她們費盡心思對付公爵的結果！
反觀她們呢，先是隱瞞不報，把王城攪了個天翻地覆，在有詛咒之力加持的情況下，又被奧斯瓦爾德連續幹掉兩次。
若不是公爵是個重視民眾的好人，毫無保留的將治療瘟疫的配方交給了王城，此時的王國還不知會有多少塗炭之生靈。
“亞妮交代出的資訊，很多都能跟之前勇者袒露的情報對上。”麥迪文揹著手，表情凝重道。
“可以肯定的是，那一場大戰是真實存在的，北方領人主動開啟了魔族入侵王國的大門，三方會戰的情況下，我們沒有討到任何便宜。”
“北方領的戰爭潛力，不是我們殺死了公爵就能削弱的。他……太特別了，可以說，北方領的所有人，都是忠心於他的死士。”
麥迪文忍不住暢想了一番，如果繼承王位的是奧斯瓦爾德，王國又會是怎麼一副繁榮的場景。或許到那時，他就真的可以安心退休了。
“我們和公爵之間的溝壑已經無法填補了。”
弗蘭克接過話茬，雙方在上一世本來就不對付，這一世好不容易有了個友善的開始，結果被戴安娜她們破壞了最後一絲信任……
隻能給露娜多寫幾封信了，弗蘭克心情沉重，或許用不了幾年，北方領和中央區之間便會爆發戰爭。
就像弗蘭克迫切想要解決南方領的問題一樣，奧斯瓦爾德同樣在麵對魔族入侵的巨大壓力，這才促成了雙方的握手合作。
而這段時間裏，北方領和中央區不能再發生任何誤會，作為北方領繼承人的露娜，是維繫雙邊關係的關鍵所在……
唉，別人家的妹妹。
露娜雖然調皮，但她真的很會用真心交朋友。
很多時候，弗蘭克都感覺露娜並不在意他的身份，畢竟不是誰都有毅力和膽量，每隔一個星期都要寫信尋求國王的資金贊助。
她永遠有一筆穩賺不賠的生意，她也永遠保證，會在有生之年償還本金。
弗蘭克沒有朋友，但露娜讓他體驗到了故事裏的友情。
她會沒事寫一些自己的煩心事，順帶介紹自己的生意；偶爾也會質問他為什麼要娶自己的同學，順帶罵勇者一頓，說什麼前車之鑒，後車之師。
“真難啊。”
國王感慨一聲，這一世沒有誰過得容易，祈願之星除了帶來麻煩外，什麼問題都沒有解決。
“還請陛下不要泄氣，北方領夾在中央區和魔族之間，我想奧斯瓦爾德公爵遲早有一天會想明白的，哪怕他的軍隊再強大，他也永遠無法全力以赴打敗任何一方。”
約翰放下書信，連忙站出來鼓舞弗蘭克的信心。
“那就借大主教的吉言了。”弗蘭克低聲笑了笑，能屈能伸還得看老傢夥。
奧斯瓦爾德殺了他培養多年的聖女，結果他轉身就去奧斯瓦爾德那裏討要治癒瘟疫的修女，最離譜的是，奧斯瓦爾德還同意了……
“回頭我會賞賜幾件物品給聖女的。”弗蘭克仔細思索了一會兒，現在還不是插手教廷事務的時候。
“讓他們都安份一段時間，少去教廷找聖女的麻煩。”
……
隨著物資分發完成，一個個村莊的輪廓出現在平坦的土地上，闊穀城又恢復了往日的安靜。
帶著新的計劃書，巴頓侯爵出發了，他離開西部牧區的時間太長，現在都快摸不準自己的部落遷徙到哪個牧場了。
囑咐隆多關照好矮人後，艾麗妮和奧斯瓦爾德也在同一天離開了闊穀城，兩人騎著馬，走得很是瀟灑。
很久沒有這麼暢快了，將繁忙的公務交給露娜後，奧斯瓦爾德和艾麗妮難得享受起了悠閑的時光。
他們也不著急回冰城，繞著圈來到新建立的村莊，走訪民眾們的生活狀況。
搬遷到北方領的新居民很開心，這裏沒有貪婪的貴族，也沒有奴役他們的領主，連作為管理者的村長，都是他們自己推舉選出來的。
當初他們幫助騎兵一起從貴族土地上搶來的糧食，騎兵們也沒有私吞，分給了他們每人一年份的餘糧。
閑著沒事，隔壁比他們先一年搬遷到這裏的村民會跑過來串門，傳授一些寶貴的經驗。
“房子修好了可以跑去礦場幹活，那裏冬天招人，工資都是按周發的，手裏有錢了可以去城裏買酒喝。”
“煤場最好，咱們北方領煤多，你結束工作回家，可以背一袋煤回去，那玩意兒比木頭好燒。”
“半大的小夥子送去作坊當學徒啊，鐵匠和木匠的工資可高了，身體好的就去當兵，當兵是最好的，就送你們來的騎兵，他們腰包就沒癟下去過。我二舅媽鄰居的姐姐家的孩子當的就是騎兵，可威風了，往家裏寄的都是金幣！”
“要是有什麼狗屁老爺敢欺負你，你就找公爵，公爵打不死他們這群狗日的……”
奧斯瓦爾德和艾麗妮牽著馬進入村莊，嗬，還挺熱鬧的，難怪隔壁村沒人，原來都跑到這聊天來了。
“不用在意我，你們聊你們的。”
奧斯瓦爾德將馬拴住，坐在樹樁上，掏出了自己的煙鬥，活像個來村口打發時間的老大爺。
可話是這麼說，公爵大人坐在這，他們哪還能真的不管不顧呢。
很快新上任的村長等人就來到了奧斯瓦爾德身前，五花八門的行禮。
奧斯瓦爾德點點頭，吐出煙圈，開口道：“我來到這，就是想問問村子有什麼問題，你們要是有問題，都可以說一說，我想辦法解決。”
村長等人你看著我，我看著你，訕笑道：“都好，都好，哪有什麼問題呢，我們得感謝公爵……”
“從哪學的這套說辭。”奧斯瓦爾德打斷他們的話，正色道：“你們記住，你們是村民選上來的，我需要的是服務村民過上好日子的管理者，而不是討好我的奴僕。”
“你們不說，那我就說給你們聽。”
掏出這段時間記載的問題本，奧斯瓦爾德雖然早已倒背如流，但還是假裝翻了翻，一句一句念給他們聽。
“第一是農具不足的問題，明年要開荒，可現在每個村莊擁有的農具數量都不相同，有的村子甚至三個人才擁有一把鋤頭；第二是新政策的問題，以後北方領的農村都要發展畜牧業，但新村莊還沒規劃好用來畜牧的土地。”
“第三是過冬能源的問題……第四是老人小孩額外補助的問題……第五是道路……”
奧斯瓦爾一口氣唸了七八分鐘，等煙鬥都熄滅後，他抬頭看向已經冷汗直流，哆哆嗦嗦的村長等人，靜靜合上問題本。
他柔和了嗓音，寬慰道：“我說過了，我是來幫助你們解決問題的，你們也要找準自己的定位，管理好村民，服務好村民，將問題彙報上來，將村民的需要提交上來。”
“這樣吧，我把問題本借給你們一天，你們的村莊如果有同樣的問題，連同新問題一起抄在一張紙上。冬天要來了，辛苦一點，類似具體需要多少農具、物資，統計好，我會再安排人來處理。”
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