進入北方領的地界後，露娜可不管尊老愛幼那一套，不斷催促使節團加速前進。
十月份的北方領，得益於一整年的努力，土地上遍野金黃的小麥，農民們忙碌著收割，一片欣欣向榮的景象。
土地雖然名義上是公爵的，農民隻有三十年的租種權，但土地上生產的糧食是他們的，而且除了應繳納的賦稅外，他們不需要支付租金，也無需給什麼貴族上繳糧食。
考慮到今年剛分到土地的農民，沒有精力種植那麼多的土地，公爵下令，今年的新農民一律隻需繳納五畝地的賦稅。
三十年租期聽著很短，但奧斯瓦爾德說了，以後不論是你們，還是你們的後代想繼續種地，同樣是這個政策，就怕到時候你們自己不願意。
大半年的東偷西搶，已經讓北方領的財政從赤字轉為盈餘，奧斯瓦爾德目前正在進行在各地建立大型糧倉，由公爵府大量收購糧食儲存一事。
一來是防止穀賤傷農，二來也是為了讓平民手中有餘錢可用。
日子一天天過去，離冰城越近，露娜就愈發焦急，因為她已經看見了結伴前往冰城的居民們。
馬蹄揚起，高大的城牆出現在視野中，隔著很遠，露娜就聽見了城內的歡慶聲。
果然，豐收祭典已經開始了！
她就不該為了偷懶去接這趟差事！
親眼看見露娜一溜煙脫離了隊伍，同樣注意到城市熱鬧非凡的約翰，隻是苦笑著搖了搖頭，對錶情獃滯的蕾婭說。
“王妃，我們在進城後也去轉轉吧，就當放鬆下心情。”
“是，都聽大主教的。”
踏上冰城古樸的石板街道，這裏給約翰的第一感覺就是乾淨。保羅也曾提到過，公爵府雖沒有過多的裝飾，環境卻是非常的乾淨，走進去便給人一種十分安心的感覺。
城內人來人往，沿街到處都可以見到各種各樣的小商販和路邊攤，房屋之間張燈結綵的，儼然是在舉辦什麼祭典。
第一眼，約翰就注意到了不遠處冒著大量水蒸氣的房屋，如果沒猜錯的話，這就是奧斯瓦爾德弄的熱水房了。
聽說熱水還是免費供應的。
街邊的一處空地上，鍊金術士打扮的老頭和一群老太太坐在那抽煙曬太陽，好像在組建什麼老年活動中心。
同樣作為老年人的約翰好奇走過去，想聽聽他們到底在激烈商討什麼。
隻聽鍊金術士輕咳一聲，“常理來說，不死族化會導致人失去理智，公爵變成不死族還能理性思考，本來就是一種特例。”
“咱們不談那些。”齙牙老太太吧唧嘴，狠狠抽了口煙，作為冰城情報部部長，她現在就關心一件事。
“你們給個準話，公爵那玩意到底還能不能用，你們不想要小公爵，我們還想要呢！”
話音即落，老太太們銳利的目光齊射而來，別說鍊金術士了，就連約翰也被這強大的氣勢給驚住了腳步。
“繼承人的事……”鍊金術士擦了擦汗，“大家都知道的啊，以後是露娜大小姐接任公爵之位，況且公爵成為了不死族，說不定還能活個千八百年呢。”
齙牙老太太冷冷一笑，“嗬，要是你們能解決這個問題，難道你們就不期待未來小公爵追著你們，學習鍊金術的樣子？”
一句話徹底終結比賽，鍊金術士們捂著胸口，急切呼吸起來。那是……那是多麼美妙的場景啊！領主的繼承人們，從小學習的不是魔法就是劍術，鍊金術在上流階層從來就沒上過排麵。
要是他們能弄出小公爵，屬於鍊金術的光輝之日！就會出現在既定的未來！
“幹了！我們回去就去研究不死魔法！”
一旁的約翰聽愣住了，這都……什麼跟什麼啊……
沒有去打攪他們的老年聚會，約翰帶著蕾婭繼續向前走，或許是受到熱鬧的氛圍影響，蕾婭也漸漸舒緩了眉頭，開始主動在街邊買一些稀奇古怪的小玩意兒。
冰城如今賣得最火爆的商品，就是公爵同款的黑色眼鏡。
見周圍人大多都戴著這種眼鏡，且看起來個個氣質不凡的樣子，蕾婭也心動了，和約翰一起各自買了一個戴上。
別說，這種不影響視線還能遮住自己目光的墨鏡，戴上後整個人都自信了不少。
兩人一路吃吃喝喝，很快來到了最熱鬧的廣場。
激昂的音樂演奏聲響起，見到巨蟒頭顱上的幾人後，約翰差點震驚到墨鏡都掉到地上。
廣場上人山人海，公爵府樂隊成員閃亮登場，參與成員有。
戴著圓形墨鏡，拉著某種馬頭琴，已然沉浸在自己藝術中的奧斯瓦爾德；敲著節奏感十足的鼓點，異常興奮的露娜；莊重彈著豎琴的珍妮詩；同樣隨著節奏搖擺，演奏最用力，吹著管狀樂器的麗莎。
以及……拿著某種魔法擴音器，聲嘶力竭的主唱——原聖騎士保羅。
“我要怎麼說我不愛你～我要怎麼做才能死心～痛苦不斷不斷的交替，還有什麼留情的餘地……”
現場歡呼聲一浪高過一浪，保羅各種眼熟的眨眼、頂胯動作層出不窮。約翰確認了，他真的老了，他已經無法理解現在的年輕人了。
“啊，保羅大人，我們愛你！”
有春心萌動的少女少年在約翰身旁發出尖叫，其中還不乏一些老阿姨。
約翰揉揉耳朵，長嘆一口氣，正準備帶著蕾婭離開，就見墨鏡下，蕾婭捂著嘴，已經是感動的淚流滿麵。
“保羅大人，太帥了……”
約翰……
不知是如何堅持到演唱會結束，在派人通報一聲後，沉浸在自己藝術家氣質裡的奧斯瓦爾德終於想起來，他還有一支代表團需要接待。
見奧斯瓦爾德投來視線，隨即筆直朝自己走來，約翰有些吃驚。
“你的眼睛恢復了？”
“還沒。”戴著墨鏡的奧斯瓦爾德笑了笑，“一點小手段而已，不能長時間使用。”
約翰感嘆一聲，“你也是不容易。”
“不說這些，來，老爺子還有各位，我們去公爵府談。”
……
會客室內，透過靈視技能，奧斯瓦爾德在一片如投影儀的灰白視野中，看清了蕾婭的臉，卻又一時間想不起來她是誰。
女僕們遞上茶水，奧斯瓦爾德甩了甩點燃的雪茄，抬手示意女僕開啟窗戶。
約翰端起茶杯，見奧斯瓦爾德一連吸了好幾口，笑道：“怎麼樣，這是別人送我的，我是不懂這些，也不知道合不合你口味。”
“既然是送到老爺子手裏的，自然是頂好的，嗯，頂好。”奧斯瓦爾德麵色溫和，繼續說道：“老爺子知我喜好，看來我回禮時，也得順應老爺子心意才行。”
約翰擺手，放鬆神情後卻又陷入了惆悵。“一家人不說這些，我老了啊，奧斯瓦爾德，當年我抱著你父親洗禮的場景，彷彿還發生在昨日。”
“隻是不知明日，又有誰來我為送終……”
聞言，奧斯瓦爾德誠心建議道：“老爺子年紀大了，是不該再過多操勞，不如來我北方領，我為你養老如何？”
思考了片刻後，約翰點頭，放下了手中的茶杯。
“嗯，你有心了。聽說你這有位修女精通醫術，正好我身上老毛病多，還請你讓她為我調理一番。”
奧斯瓦爾德取下雪茄，往煙灰缸裡彈了彈煙灰。“老爺子放心，我稍後就為你安排，不過我這位醫療部長吧，手重，希望以後老爺子能多多擔待。”
連忙拍了拍奧斯瓦爾德的手背，約翰俯身上前，鄭重道：“治病，就是藥到病除纔好。”
不知不覺將茶水喝光了的蕾婭，已經無聊到盯著自己的鞋子發獃了。
身旁的兩人還在聊什麼看病治病的心得，一會兒送終一會兒養老的，偏偏這裏麵她地位最低，根本就插不上嘴……
蕾婭想像中的使節團，是一群人莊重會麵，互相說出各自的政治需求，然後經過慎重的反覆商討，最後正式簽訂檔案。
而不是什麼，天冷了晚上睡覺穿襪子，一定要選寬鬆不勒腳的；棉花被子太重，可以試著做出那種羽絨被，就是用水鳥最裏麵那層絨毛；不嫌棄的話，也可以找兩個壯小夥暖床……
最高層的會議，就是在談論這些嗎？
又喝了一杯茶，蕾婭鼓起勇氣起身，打報告式的跟約翰大主教說：“我想去方便一下。”
約翰狐疑看了她一眼，有些不理解，你一個王妃想幹什麼就幹什麼，為什麼要詢問我的意見？
反而是奧斯瓦爾德和煦一笑，“請隨意，公爵府可以自由進出。”
終於，蕾婭逃離了這場無聊的對話。
她先是在府內轉了轉，發現沒什麼好玩的，又試探著來到花園裏，確認沒有人跟著她後，蕾婭迅速將目光放在了公爵府的大門上。
她邁著小碎步走過去，守衛們卻是視若無睹，任由她忐忑不安的出了大門。
“呼。”
來到熱鬧的大街上，蕾婭一下子就覺得身體輕鬆了不少。
她戴上墨鏡，正想著去廣場上玩一圈，某個熟悉的種馬身影極速從她麵前閃過。
“勇者？”蕾婭確認自己沒有看花眼，她絕不可能認錯那個自大狂的臉。
他為什麼也在北方領，還有，他跑那麼急幹什麼？
蕾婭疑惑之際，隻聽人群中傳來數聲大喝。
“狗日的勇者，得罪了大小姐還想走？！”
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