天色大亮，鄉關已收拾得大半整齊。
殘屍收斂、傷者安頓、俘虜看押，石青辦事穩妥，井井有條，隻偶爾有幾聲低低的呻吟與甲葉碰撞之聲，提醒著人昨夜那場血戰有多凶險。
我一路行至鄉關最深處的山壁秘牢。
這裏本是舊時避禍所鑿，陰暗幹燥、易守難攻，如今正好用來關押血影閣閣主這等重犯。
牢外站著兩名精壯鄉勇，見我到來，立刻躬身行禮。
“公子。”
“開啟。”
石門緩緩推開，一股陰寒潮濕之氣撲麵而來。
深處石牢之中，一道狼狽身影被數道巫力鎖鏈捆在石柱上，正是血影閣閣主。
他黑袍破碎，須發淩亂，周身血煞被封得幹幹淨淨，再無半分昔日狂傲，隻剩陰鷙與怨毒。聽見腳步聲，他猛地抬頭，雙目赤紅，死死盯著我。
“你敢如此對我！血影閣不會放過你！”
我在牢外石凳上坐下，神色平淡：
“你潛伏我鄉關，害我百姓，三番五次設伏截殺，如今被擒，談何敢與不敢？”
閣主咬牙冷笑，聲音沙啞如破鑼：
“你以為擒住我，便贏了？天真！
我不過是台前一枚棋子，真正掌局的人，你連麵都沒見過！”
我眸色微沉：
“你背後還有人？”
他仰頭怪笑，笑聲裏滿是譏諷與絕望：
“你以為憑我血影閣一己之力，三番五次精準摸清你們鄉關佈防、陣眼、哨位輪換？
你以為那些流民、貨郎、獵戶裏的暗諜，全是我血影閣的人？”
他頓了頓，字字陰狠，像是要把最後一點秘密都砸出來：
“有人在借我的刀，借你的手，在這一帶佈局！
你們爭、你們殺、你們兩敗俱傷，最後得利的，是另有其人！”
我靜靜看著他，沒有打斷。
沈清沅所言那股徘徊不去的異氣、林雁衣察覺的陌生眼線、幾次恰到好處的“泄密”……
此刻驟然串到了一起。
不是巧合。
是有人在幕後，同時推著血影閣與鄉關往前走。
“是誰？”我聲音微冷。
閣主臉上露出一絲詭笑：
“我隻知對方自稱‘玄影’，勢力極大，隱在朝堂與江湖的縫隙裏，專做挑動紛爭、坐收漁利的勾當。
他們給我情報、給我助力、給我假訊息引我入關——說白了，我就是被他們推出來送死的棋子！”
他猛地嘶吼：
“你殺了我容易，可玄影的人，早已滲入你鄉關內外！
你身邊、你麾下、你信任之人裏，說不定……就有他們的眼線！”
話音一落，他猛地仰頭，嘴角溢位黑血。
竟是早就藏了劇毒在齒間，此刻自盡斷氣。
我起身，眸色深寒。
棋子自盡，線索中斷，可警告卻字字驚心。
玄影。
好一個藏在幕後的漁利者。
剛走出秘牢，便見三道身影已在外麵等候。
沈清沅一身素衣，眉眼清冷，指尖還殘留著推演氣機的淡光：
“公子，我適才複算地脈與陰陽氣數，發覺近幾日鄉關內外，除了血影閣煞氣之外，確實還有一股若有似無的玄冷氣，飄忽不定，不屬正道、不類邪修，極為隱秘。”
她頓了頓，語氣凝重：
“這股氣，不是探子，是……監視者。”
林雁衣立在陰影邊緣，玄色身影幾乎與石壁融為一體，聲音冷而穩：
“我今早重新清查流民與外鄉人，發現三個人昨夜消失無蹤，走得幹淨利落，沒留下半點痕跡。
不是血影閣的路數，更專業，更隱蔽。”
趙紅綃按劍在側，紅衣依舊鮮亮，可臉上已沒了昨日大勝的輕鬆，多了幾分鄭重：
“公子，若是真有人藏在背後算計我們，那咱們可不能大意。
要不要我帶人徹底搜一遍鄉關內外，挖地三尺也要把人找出來？”
我看著三人，緩緩點頭。
一猜一個準，說明她們並非多慮。
“不必盲目搜。”我沉聲道，“對方既然敢布這麽大的局，便不會輕易露馬腳。
越亂，越中他們下懷。”
沈清沅立刻會意：“公子是想，以靜製動？”
“是。”我看向她，“你主持陣法，暗中加固、隱去真眼，布上虛虛實實的迷陣，讓對方看不清我們真實佈防。”
她躬身：“清沅明白。”
我再看向林雁衣：
“你不用明著增哨加崗，反而撤去幾處顯眼哨位，隻留你最信得過的心腹，潛伏在暗處盯梢。
對方要觀察，便讓他們看，隻是看的，全是我們想讓他們看的。”
林雁衣垂首：“遵令。”
最後看向趙紅綃：
“你帶鄉勇照常操練，士氣要足，但鋒芒要收。
做出一副剛勝血影閣、人心安定、放鬆警惕的樣子。”
趙紅綃挺胸：“放心！我一定演得像！”
三人領命，各自轉身而去。
沒有多餘言語，卻默契如一體。
清沅謀算、雁衣潛行、紅綃銳進，各司其職，各安其心。
我站在石階上，望著漸漸熱鬧起來的鄉關街道。
百姓陸續開門，孩童跑過，婦人提著竹籃說笑，一派煙火安寧。
可誰也不知道，一場比血影閣更凶險的暗戰，已經悄然鋪開。
緩步回到小院時，蘇晚正在簷下翻曬草藥。
陽光落在她身上，溫和安靜，彷彿世間所有風雨都被擋在了院門外。
她聽見腳步聲，回頭一笑，眼波溫柔：
“回來了。”
我走近，在她身邊坐下。
她沒有問秘牢裏發生了什麽，也不問局勢多凶險，隻是默默遞過一杯溫水。
“不管外麵發生什麽，”她輕聲道，“院子我守著，燈我點著，藥我備著。
你什麽時候想回來，都有一口熱的、一處靜的、一個能安心歇腳的地方。”
我握住她微涼的手，心中那片因陰謀暗湧而起的沉冷，一點點化開。
有人在幕後佈局，
有人在暗處窺視，
有人在伺機而動。
可我不怕。
身前有四影同心，身後有一盞燈火，心中有一道堅守。
縱玄影遮天，風波再起，
我亦能一力破局，護這鄉關，護這身邊人。
風輕輕吹過，藥香淡淡。