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翰林們腦袋瓜子都要轉出火星子了，他們眼角瞥到了站在陰暗處的陳飛揚。
頓時，腦海中的齒輪彷彿卡住了一顆金剛石一般，瞬間宕機了。
這人可是個殺才啊，心狠手辣得很，不似江河那般，斷人前途，陳飛揚可是真的會要人命的。
於是，翰林們齊聲答道：“回稟陛下，租種出去的。”
皇帝掃了一眼這幾人，麵無表情地說道：“那麼租金幾何？”
翰林們沉默了，麵麵相覷，他們之中，有的人是一心隻讀聖賢書，確實不知道，而有的人，心裡卻是門清。
正是因為清楚，所以纔不好回答啊。
幾個不知此事的翰林道：“陛下，這個臣確實有所不知，不妨臣下了值後，休書回鄉，詢問一二。”
皇帝眉心微皺，擺了擺手，休書？這一來一去還不知道到什麼時候呢，那麼，剩下的幾人呢？他們說出的話也可參考，轉而將目光投向了另外幾位翰林道。
“你們呢？”
而另外幾位翰林左右踟躇著，雖不想說，可又不能不說，隻能囁嚅著嘴唇期期艾艾地說道。
“臣臣的老家大概是收租八成。”
皇帝的心頓時寒了，他想不到，朕的翰林整日嘴裡喊著為民為天下，可背地裡呢？卻也是在剝削著百姓。
他不動聲色地道：“想必你們家中大抵也是如此吧？”
翰林們默不作聲，皇帝見狀心中已是明瞭。
他心中不免產生了悲哀，這就是朕的大臣啊。
“好了，你們先退下吧。”
翰林們躬身退走。
走出禦書房後，他們相互對視了一眼，直到現在，他們也是稀裡糊塗的。
陛下召他們前來就是為了問這個？是有什麼深意嗎？
其中一位翰林道：“定是江小二那個狗東西在陛下麵前說了什麼。”
其他翰林想到禦書房中江河麵上若有若無的笑容，頓時義憤填膺了起來。
“欒瑞那個狗東西得罪的他，他還想在陛下麵前栽贓我等？不行，我等要去找陛下說個明白。”
說罷，停下了腳步，隻不過，其他的翰林看向他的眼神宛如在看智障一般。
那翰林急了：“怎麼？你等不願一同前往嗎？”
“陳飛揚在那裡呢。”有人提醒道。
聽到這個名字，眾人不禁打了個冷顫，顯然，陳飛揚的名頭比江河的嚇人多了。
“罷了罷了，陛下慧眼識珠，定然不會被江河那狗一樣的東西所矇蔽。”
眾人默契地點點頭，而後一路無言地回了待詔房。
禦書房中。
皇帝坐在案牘後，雙眸緊閉，心中五味雜陳。
在他看來，天下大定，百姓應該是安居樂業纔對，可那些翰林的話卻狠狠地在他臉上打了一個巴掌。
既如此，那些百姓為何還在心甘情願地去租地呢？
這也是他百思不得其解的問題。
他緩緩睜開雙眸，凝視著江河道。
“他們為何不報官呢？”
江河苦笑，陛下想得太天真了，報官？以什麼名義呢？吃不飽飯？還是壓榨你了？白紙黑字的上麵寫得清清楚楚，每年租金多少，冇錢用糧抵債。
千百年來，曆來如此，要不然哪來的那麼多地主老財呢？
江河答非所問地說道：“陛下，您知道邊關的百姓雖然連年遭受劫掠，但他們很多人卻比關內的百姓過得好嗎？”
皇帝眉頭皺的更加深了：“為何？”
“邊關冇有士紳大族啊陛下，百姓們有良田，還有邊關將士的守護，就算偶爾遭受劫掠，朝廷也會救濟，隻要人冇死，就能活下去。
而那些胡人，正如放牧一般，他們在邊關劫掠鮮有傷人性命的事情發生，他們是把雲國的百姓當牲畜一樣，收割了一茬，百姓們來年還會繼續耕種，來年繼續劫掠。
倘若把人殺光了，他們必將要冒更大的風險深入雲國腹地前去劫掠，這樣的風險，他們不想冒。”
皇帝被江河的一番話深深的震撼住了，滿朝文武百官一直擔憂的便是胡人的入侵，可以說他們是為了大義，倘若胡人破關，那麼雲國必將生靈塗炭，可包括皇帝在內，冇人去想那些邊關百姓。
直到江牧去了邊關，協助百姓遷徙，幫助他們開墾農田，遠離邊境，胡人的日子纔開始不好過了起來。
然而，即便如此，朝中也冇有人去關心那些百姓。
皇帝深感愧疚，他身為天子，心中想的是百姓，可恰恰忽略的也是百姓。
江河繼續道：“陛下，百姓是極容易滿足的一群人，他們隻要有一口吃的，他們會世世代代地耕種，在他們的眼中，吃飽飯纔是天大的事。
正如蕭公公那般，倘若蕭公公能吃上一口飽飯，您問問他，他願意切了入宮嗎？”
蕭洪臉色頓時尷尬了起來，現在說這些有用嗎？
現在他可是陪伴皇帝的蕭伴伴，是皇帝最親近的內奴，說不想？那讓皇帝的臉往哪擱？
皇帝心中萬一哪天想起來了，自己不想入宮伺候皇帝，能輕饒了自己嗎？
可真的有口飽飯，哪怕是個半飽，誰也不想切啊。
好在，皇帝冇有在這個話題上深究：“照你這樣說來，朕的天下搖搖欲墜。”
江河卻是笑道：“不對，現在雲國上下安定得很，至少，百姓們現在很滿足。”
“什麼？”皇帝麵露慍怒：“你在譏諷朕嗎？”
江河忙道：“臣說得實話，正如臣剛纔所言，百姓們隻要有口吃的，哪怕半飽，他們就滿足了，租金八成的糧食，是雲國現在的現狀，剛好夠百姓勉強吃個半飽，前提是冇有天災**。”
“唉”皇帝長歎，這就是江小二要取消農稅的原因吧？可取消了農稅，讓那些士紳去交稅，他們會老老實實地交稅嗎？
想至此，皇帝問出了最重要的問題。
“萬一，士紳反了呢？”
話音未落，陳飛揚猛然抬頭，眼神中透露著兇殘。
江河卻是輕輕搖頭，作揖道。
“陛下，您先贖罪，臣，接下來的話，可能不好聽，要不然臣打死都不會說。”
皇帝壓了壓手：“哪來那麼多臭毛病？取消農稅你都敢說，要官的時候你也敢說，如今卻不敢了？說，這裡冇外人。”
說罷，皇帝的眸光在蕭洪與陳飛揚身上掃了一遍。
威脅的意圖很明顯，現在禦書房中就那麼幾個人，傳出去了，那麼肯定就是你們兩個。
蕭洪不禁縮了縮脖子，心裡頭想，江小二，你可千萬彆說些大逆不道的話，咱的腦袋呀。
陳飛揚垂著頭，卻是無所謂，他的生死皆在皇帝的手中，早已看透了這一切。
倘若哪天皇帝讓他辭官，估計，他離死也就不遠了。"
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