大梁朝的中秋漸近，京城外的風裡已然浸了幾分清冽的秋意。
官道旁的烏桕樹褪去了淺綠，染上了胭脂似的紅，間或夾雜著幾株銀杏，金箔般的葉子簌簌落下來，鋪了一地碎金。
遠處的田埂上，晚稻已經泛黃，風一吹，便掀起層層疊疊的浪，帶著稻穀特有的醇厚香氣。更有幾株野菊，在田壟邊開得肆意，黃的、白的，星星點點，襯得這秋日郊野愈發疏朗開闊。
柳聞鶯就這麼牽著韁繩，帶著雪裡紅慢悠悠地踱著步，馬蹄踏過落葉，發出細碎的沙沙聲。
站在山坡上，柳聞鶯望著眼前這幅秋景圖，忍不住輕輕歎了口氣。
這般天高雲淡、層林儘染的景緻，在江南寧越府，總要等中秋過後，霜露重了，才會這般濃墨重彩。
京城的秋意來得早，倒讓她生出幾分他鄉遇故景的悵然，隻是這悵然來不了多久，鼻尖便縈繞著一股熱乎的甜香味。
“小姐，板栗剝好了，吃不？”
身後的好桃懷裡抱得滿滿當當，油紙包著的糖炒板栗還冒著熱氣，甜香四溢，她空出來的手還剝開了幾粒金黃的板栗。
柳聞鶯聽見轉頭接過板栗，自己吃了兩顆，又將另外剩的慢慢地投喂給了好桃。
“這麼多吃食，咱們倆這一路走一路吃也吃不完，你彆都拿著，雪裡紅屁兜上還能放呢。”
雪裡紅身上的馬鞍後麵被柳聞鶯特地改造過，倆大口袋，專門應對有時候她帶著雪裡紅出門萬一遇見東西買多了情況。
有時候路程遠的，她還要帶上水壺和給雪裡紅補充體力的小零嘴。
今早上柳聞鶯帶著好桃出城，憑著雪裡紅的腳力，她們還趕了倆鎮子的大集。
好桃懷裡除了這板栗還有兩包剛買的蜜餞果子，沉甸甸的墜得她步子都有些發沉。
“小姐，我這不是怕露出來麼？”
好桃被柳聞鶯說的也有些不好意思了，但是柳聞鶯都這麼說了，她便小心翼翼將蜜餞放了進去，隻是這板栗她還抱著。
“小姐，這板栗如今溫度正好，再涼了就不好吃了。”
好桃說著，還忍不住回味了一番柳聞鶯剛才投喂的板栗仁，：“粉粉糯糯，可甜了~”
柳聞鶯回頭笑了笑，剛要答話，先前在最前頭引路的牙婆便折返過來，臉上堆著殷勤的笑：
“柳小娘子，您瞧前麵那幾處宅子，可都在皇莊的地界邊上，和您說的那皇莊也不過半炷香的路程，你瞧瞧哪處您喜歡~”
這牙婆姓王，是柳聞鶯托胡大海問來的人，京中家中先前找的牙婆都是高門顯貴看多了的，瞧不上他們家每次置辦的這點子產業，每次使喚多少有些使喚不動的感覺。
柳聞鶯這次也不過就是想要置辦個小宅子，時間算不上緊，但是拖下來是絕對不行的，恰好胡大海這天熱倒是給蘇媛在外麵又跑腿辦了幾件差事，到自家的次數也變多，柳聞鶯這才托他詢問，找到了這位王牙婆。
這位牙婆雖然不在京中，但是手下京城周邊的宅院買賣不計其數，口碑自然是不差的。
今日她打量著眼前的柳聞鶯，心裡頭暗暗納罕。
這姑娘看著不過十四五歲的年紀，一身素衣，臉上還蒙著一層薄紗，瞧不清容貌，可那談吐舉止，沉穩得很，出手更是闊綽。
和她直言不諱，若是今日看中了，她能當即付了定金，明日就去簽了契書過戶。
隻是這讓王牙婆有些好奇，這般家境優渥的京中小姐，怎麼會親自跑到郊外來買宅子？
遣個管事來便是，何苦自己奔波？
王牙婆心裡嘀咕，嘴上卻不敢怠慢，連忙引著柳聞鶯一連看了自己準備的三處宅子。
隻是這三處柳聞鶯都不太滿意。
頭一處，位置不好，緊挨著官道，車馬喧囂，夜裡怕是睡不安穩；
第二處，倒是偏僻清靜，可宅子年久失修，院牆都塌了一角，梁上還生了蛀蟲，修繕起來費時費力；
第三處，大小合適，也還算齊整，可院子裡連口水井都沒有，日常吃水要去半裡外的河溝裡挑，實在不便。
就算後麵她帶著下人前來居住，有人打水，那也太費勁了些。
柳聞鶯一路看下來，眉頭越皺越緊。
“就……沒彆的房屋了？”
柳聞鶯不死心地問著，而王牙婆瞧出柳聞鶯沒看中的，於是咬了咬牙，像是下了極大的決心，湊近了一步低聲道：
“柳小娘子，實不相瞞，老身這裡還有一處好地界，隻是價格偏高，先前好些人看了，都搖著頭走了。”
“哦？”柳聞鶯一聽便來了興致，“此話怎講？”
“那宅子是個二進的小四合院，用料實在，青磚黛瓦，亭台樓閣是樣樣不缺，精緻得很。”
光是這麼說，柳聞鶯儼然來了興趣，可王牙婆繼續咂嘴說道：“而且，宅子後頭還帶著十幾畝良田呢！”
“這麼好？”
有房有田的！
柳聞鶯驚喜了一瞬之後便立刻清醒起來，這麼好的房子怎麼還有王牙婆這般藏著，肯定有事。
隻聽王牙婆繼續說道：“這宅子哪裡都好，但是它貴。有錢的在這買得起宅子的人家，人家也有更好的地界去買彆處。
想要這十幾畝地的人，又掏不出那麼多銀子連帶著宅子買了，因此這宅子就這麼擱了小半年了。”
聽著王牙婆的介紹，這房子和地是一塊打包的時候，柳聞鶯的眼睛倏地亮了，這宅子加地其實已經能算一處小農莊了。
當然了，比不得他們家端午去的趙主簿家的那種京郊彆苑就是了
不過因為這地界四下無人，王牙婆又繼續說道：“說來這小莊子的來曆也有些問題。”
“啊？”
畢竟是天子腳下，這京郊的房子和地比其他地方貴那也正常。
能有手段和實力在這片地界買地的人家也都實力非凡，隻買十幾畝這種自然看不上，還要再搭上一套可能不常住價格也高昂的宅子更是不劃算，所以這地才耽擱了下來。
柳聞鶯剛剛都在盤算了，雖然就這麼十幾畝地，但是目前她家裡人丁多，可每日裡的蔬菜瓜果開銷也不算小。
若是有這麼個京郊的十幾畝地，種上些時令菜蔬，再栽幾棵果樹，府裡一年的蔬果錢也能省下來不少。
再者說來，她先前跟著爹孃在京城尋摸了許久的地，都沒尋著合心意的，沒想到今日竟有這般意外之喜。
可是這王牙婆這忽然說句來曆問題，讓柳聞鶯的心下不由得咯噔。
王牙婆神色有些尷尬：“這宅子原先的主人其實是個大戶人家的管事。
具體是哪家人，老身也不太清楚，隻知道是外地的望族，家底厚實得很。
在京中有不少產業，但是因著主家在外地，這邊的產業一直就是管事自己管理。
於是那管事膽大包天，借著主子遠在外地，竟挪用了不少銀子修這宅子。
他還學著人家那些富貴人家修的那叫一個精緻，粉牆黛瓦、飛簷鬥拱亭台樓閣一個也不少。
誰成想那家主子去年進了京，突然遣了人來查賬，一下子就露了餡。
那家主子倒是個明事理的，沒動私刑，直接把人扭送了衙門按律處置，隻說這宅子沾了貪墨的晦氣，不願再留，便托了人估價變賣。
方纔咱們路過的那處大田莊，便是這戶人家在京郊的產業之一呢。”
柳聞鶯聞言，不由得愣了愣，竟不知這裡麵還有這些事情。
見柳聞鶯也沒繼續說話，王牙婆訕笑，道：“有不少人家還覺得這裡晦氣，買了萬一被家中奴仆看了野心升了起來就不好了。”
柳聞鶯：“……”
還挺迷信的？
不過柳聞鶯確實動心了，王牙婆說的這些裡麵，除了錢財上可能她是真的擔心，彆的她一概不怕。
於是她便在王牙婆目光的注視下道：“隻要物有所值就行，你帶我去看看吧。”
王牙婆見她動了心，連忙前頭引路。
不多時，便到了那處宅子前。
隻見一道粉牆黛瓦的院牆，朱漆大門雖有些斑駁，卻依舊厚重，門楣上還隱約能瞧見精緻的雕花，推門而入，院中鋪著青石板，角落裡種著幾竿翠竹，風一吹，颯颯作響。
正屋坐北朝南，窗明幾淨，東西廂房整齊排列，後院還有個小小的花園，一口水井清冽甘甜。
再往後門出去，便是那十幾畝平整的田地，土壤肥沃，一眼望不到頭。
柳聞鶯越看越滿意，隻覺得這宅子簡直是為自家量身定做的，簡直就是塊風水寶地！
哪怕唯一的缺憾是價格確實偏高，柳聞鶯最終還是憑借著嘴上功夫利落，從王牙婆那裡壓了足足一成的價錢。
敲定了買賣，柳聞鶯心裡一塊大石落了地。
柳聞鶯和王牙婆看好這房子，談好之後，二人約定明日去京城裡正式過去簽訂契書，之後她便用銀票直接爽快地付了定金。
彼此對於此次交易都十分的滿意，柳聞鶯笑著和那王牙婆一起走出了這宅子，剛在門口站定，身旁便忽然傳來一道清朗的男聲：“柳姑娘。”
語氣篤定，像是一眼就認出了她來。
柳聞鶯扭頭，隻見夕陽的餘暉裡，金言身著一襲淺杏色的錦袍，立在不遠處的楓樹下，好一副美男楓樹圖。
隻是，柳聞鶯看著，眼角不由得又抽搐了一下——
多熟悉的畫麵啊，她拴在那的雪裡紅又被金言美滋滋的投餵了……
?
?多年以後，
?
鶯鶯：為什麼你每次都能精準認出來(????)？
?
金言：因為認得你的馬。
?
鶯鶯：……