中秋前夕，甘棠糖水鋪悄悄「開張」，門上米白燈籠上印著青竹，燭光透出，彆有清雅之意。
大堂一週被精心佈置成雅座，中間卻擺放著一張長長的桌案，上麵擺著上好紙墨筆硯靜待眾人留下墨寶。
窗台之上素色的瓷瓶插著金桂在空氣中散發著花香與後廚簾內遮掩不住的清甜香氣完美交融。
荀夫子如約而至，身後還跟著幾位他比較喜歡的學生，柳致遠身著一件新做的青布長衫，在門口拱手相迎，舉止得體，進退有度。
「荀夫子大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝！」
「致遠不必多禮。」荀夫子目光掃過店內佈置，微微頷首，「你這鋪子，倒是彆有一番雅緻。」
讓荀夫子意外但是又在理解之中的，店裡似乎也來了不少他曾見過或有聽過名字的夫子。
他倒是有些好奇這些人居然都來到於此。
不過荀夫子看見坐在角落之中陳先生時倒是意外，這位可不像是個樂意參加這個文會的人。
隻是在他的身側，一位眼窩凹陷、身材瘦削的張野也同樣惹得荀夫子注意。
去歲鄉試放榜的時候，自己的學生也有參加考試的，荀夫子自然是去湊了個熱鬨。
他還記得當時這位意氣風發的青年人，後來張野的遭遇他也有聽說，隻能歎一聲造化弄人。
年輕的學子們不像自己的老師之間安靜沉穩，在眾人分賓主落座。
鋪子中新雇的小二奉上精心調製的桂花糖藕、赤豆桂花酒釀等各色糖水點心之後，眾人品著清甜爽口的糖水，聊著近日的詩文典故，年輕學子之間的氣氛也很快熱絡起來。
包括跟在柳致遠身邊的周晁，雖然聊經義典故他是說不出個幾句，但是一些風雅詩詞、以及趁著陳先生沒注意的時候和邊上書生聊到了話本子的時候卻又意外能說。
「你也看仙劍？」
周晁是沒想過麗澤書院的學生居然還看仙劍奇俠傳。
「怎麼？這仙劍奇俠傳雖然是話本子，但是其中蘊含的道理可謂深遠，我們書院裡還有醉心黃老的夫子也很喜歡這個呢。」
秦硯的嘴巴就跟漏勺一樣什麼都往外冒，荀夫子聽了一耳朵，好在有一身養氣功夫倒是沒讓他當場拿戒尺抽人。
幾位先生夫子之間聊得話題就深了一些，關於今年春闈的試題，訊息靈通的早就已經有了，此刻也是各抒己見。
此刻好在張野並不在陳先生身邊，否則聽見這話題估計又要變臉了。
這些夫子們聊著聊著話題自然說到了今年殿試。
今年前三甲之中隻有一名來自江南。
向來自詡文風鼎盛，才子輩出的江南結果三甲隻有一名，且還是個探花，這種遺憾不由得讓其他人的目光落在了荀夫子身上。
「話說，去年鄉試，寧越的解元不是麗澤……」
「咳！」
荀夫子端著茶盞猛地咳嗽了一聲，顯然不願多談。
荀夫子抬頭，視線落在了被眾人圍在長案那邊的柳致遠身上，他一想著今日因為柳致遠的緣故讓他遇到了這樣棘手的話題，於是開口道：
「今日既是文會雅集，無詩無墨，不成體統。作為東主，柳明你本就書法精妙，何不揮毫潑墨，拋磚引玉賦詩一首？」
賦詩。
拋磚引玉？
柳致遠挑眉，顯然意識到了荀夫子好似是生氣了拿自己撒氣了。
他的視線與陳先生那邊對視一眼，陳先生同樣麵露憂色望著柳致遠。
他這個學生他就沒見過對方寫詩。
其他人的目光也都隨著荀夫子的話集中在了柳致遠身上。
有單純好奇，也有目露同情。
柳致遠收回自己目光，麵上故作謙遜微微一笑：「既然如此，那學生不才，獻醜了。」
雖然他早就做好了當一個文抄公的想法，但是不是自己的東西終究有被可能戳穿的風險，所以能不賣弄的時候柳致遠便不賣弄。
今日文會他和女兒也是早就預料過可能會麵臨寫詩，這幾日柳聞鶯挑選了不少有關中秋的詩詞讓柳致遠背書。
眼下，柳致遠早就成竹在胸，不再推辭、深吸一口氣，走上前，略一沉吟，他便提筆蘸墨，筆走龍蛇，將清代袁枚的《十五夜玩月》修改一番：
「十裡明湖一葉舟，城東煙月晚風秋。
幾分秋意中宵好，萬點寒星碧落流。
人語西風蟬語樹，花光老儘柳光柔。
清輝到處同千裡，不必登臨憶舊遊。」
筆力遒勁，一氣嗬成。滿室寂靜，唯有窗外秋風拂過桂樹的沙沙聲。
這首詩意境清幽，純粹的景物描寫和淡淡的秋思。文字清麗，對仗工整，充滿了畫麵感和美感。
也恰時，荀夫子抬頭就望見了甘棠臨湖後窗外，天空一輪明月灑在湖中，且一葉扁舟恰好停在那月影之上。
眾人皆是飽學之士，很快便有人反應過來。
「好！好一個『清輝到處同千裡，不必登臨憶舊遊』！」
一名站在陳先生一旁的中年男子首先撫掌讚歎，眼中精光四射。
這位柳致遠眼熟，去年他調查了幾傢俬塾，其中這位清溪書院的王默先生也本是他打聽過的。
「此詩意境優美，清新脫俗，真乃傳世之作！致遠，此詩這是你作的？」
陳先生也沒想到自己的這個學生竟然如此「內秀」。
聽見陳先生的話，柳致遠心中微汗，麵上卻不動聲色，拱手道：「先生過譽了。近日偶感時事，念及古今，遂有此作，貽笑大方了。」
他厚著臉皮，將這首詩「據為己有」。
「偶感時事便能有此佳作，致遠之才，遠超老夫想象！」
荀夫子回過神來，再看看紙張上那他最喜歡的燕體，又抬頭仔細打量柳致遠，看向陳先生，開口便道：「陳文朗，你這學生待他中了秀才之後，不如讓他跟隨老夫去麗澤書院讀書如何？」
荀夫子一開口，周圍的氣氛頓時安靜下來，年輕學子們神情各異，可心底的激動卻怎麼也掩蓋不住！
那可是麗澤書院啊！
有書院夫子作保，隻要中了秀才，這進麗澤書院的事情就十拿九穩了啊！
就連柳致遠也沒想過，荀夫子居然在眼下這個關頭向自己遞來了橄欖枝……」
···
比起甘棠晚間的熱鬨，早在白日，城南的甘棠小築那邊也是一切順利。
九月十四一早，李嫣然和金芙蕖竟不約而同地來到了甘棠小築。
李嫣然看著眼前清幽雅緻的庭院，院中桂樹飄香，幾間雅室窗明幾淨，她看得出來這原先是一棟民宅，讓她驚訝的是甘棠的主人家居然大手筆將這裡弄過來招待她們。
頓時，李嫣然的心中的最後一點彆扭早已消散。
在柳聞鶯引著介紹這院子裡一切時候，她也笑道：「柳妹妹客氣了。你這甘棠小築，確實比老店更清淨雅緻，很合我們女兒家的心意。」
李嫣然之前在甘棠老店裡其實沒見過柳聞鶯的，但是今日前來，柳聞鶯落落大方的接待著自己的樣子讓她好感度倍增。
李嫣然對於自己其實是有些「自知之明」的，這寧越府上層的大家小姐們真的願意和她玩的極少，不僅僅因為她是商戶女，而且她父親起家是在北邊，隻是因為祖籍在此，發家了這纔回到了這裡。
那些江南的小姐們麵上倒是不會說些什麼，但是背地裡手執團扇，眉眼彎彎間，嘴裡的話語刻薄至極。
不過說到這裡，李嫣然的目光又時不時地落在了金芙蕖這位麵生的千金小姐身上。
這位小姐，她似乎也不曾在其他宴會之中見過呢……