靠著微信群聊柳聞鶯最終還是和她娘在擁擠的人群裡匯合了。
母女二人回到了鋪子之後，柳聞鶯就表現出一副魂不守舍的樣子。
吳幼蘭發現之後，便立刻關心了起來，柳聞鶯便這纔在群聊裡將自己剛剛看見了黃星燁和他“同夥”的事情說了出來。
柳致遠這邊剛將周晁哄回自家院子裏讀書了，沒想到就看見他女兒忽然提到了一個他們家許久都沒聽見的人名了。
【老爸（柳致遠）：莫不是蘇媛大小姐派他來江南辦差了？】
柳致遠和吳幼蘭對於黃星燁的印象還是他在給蘇媛辦事。
不過，一個國公世子能在蘇媛手下辦差，也不知道該說蘇媛手段了得還是這位屬實太菜。
但是柳聞鶯記得自己當初假死停在莊子上的時候，黃星燁就帶人離開了莊子，說是以後不再給蘇媛辦事了。
【女兒（柳聞鶯）：他現在應該是給別人辦差的吧？】
除開蘇媛，能指使一個國公世子在外奔波的那身份自然也是不低的。
正因為這一點，柳聞鶯這纔不敢和對方打招呼什麼的，隻能裝作一副彼此不認識的模樣。
【媽媽（吳幼蘭）：那咱們就這樣吧，反正咱們當中鶯鶯和他最熟悉，但是現在也是“不認識”的，我們這樣的小老百姓還是該幹嘛幹嘛。】
夫妻二人都覺得目前就這樣就足夠了。
不管他做什麼，總歸跟他們家都沒關係。
大路朝天，各走一邊的。
不過柳聞鶯又想起了那站在黃星燁身邊的那個男人。
看著長相普通，氣勢倒是給人一種很厲害的感覺。
“總覺得哪裏不對勁……”
柳聞鶯嘟囔了一聲便不再深想，隻是繼續低頭看起了賬簿。
這都不關他們家事兒，想那麼多做什麼？
···
長夜漫漫，寧越府城的周府，
“我這麼多日沒回來，府裡可有什麼事發生？”
周旭神色疲憊，剛剛泡完澡依舊沒有將一身的倦怠洗去，周旭在丫鬟們的服侍下換了一身常袍，斜坐在軟塌上。
他半闔著眸子聽著管家將這段時間發生的事兒一一道來。
“周晁那德行能考進秀才已經是祖宗保佑了，他還想考麗澤書院？”
周旭聽見周晁最近在做什麼的時候忍不住發出一聲輕嘲，管家在一旁隻道：“畢竟麗澤書院是咱們江南這裏數一數二的書院，世人不都說，隻要進了麗澤書院，就等於半隻腳踏進了官場麼？”
“踏進官場？麗澤書院出來的都是什麼……”
周旭覺得自己找不到一個合適的詞來形容出身麗澤書院的官員，不過他要是在柳聞鶯麵前描述一下，柳聞鶯一定會說“牛馬官員”。
說好聽些，就是實幹派，說不好聽的，除了會辦差，交際應酬爛的的一坨。
尤其是周旭他們這樣的商人最討厭的就是這種“不會變通”的官員。
周管家聽了又是乾笑一聲，沒接話。
周旭端著飄散著濃香的茶水輕啜一口提了提神，眸色氤氳在茶水的熱氣中看不清楚。
好一會周旭這才喃喃道：“究竟是你自己想做官，還是她期待的呢？”
周管家沒聽清周旭的話語，以為是做兄長的終究還是心疼弟弟，於是繼續說道：“二爺為了考麗澤書院整個人每天早上天一亮就起床背書，到了晚上深更半夜時才吹燈歇下。”
他們府裡的人還偶爾會裝作偶遇在路上碰見阿才的時候問兩聲。
“聽阿才說二爺最近清瘦了不少呢，可見二爺多努力。”
誰知周管家這麼一說，周旭臉上的神色又瞬間冷了下去。
“這個時候知道努力了？以前那般……督促他也沒見他這樣。如今這樣給誰看呢？”
茶蓋重重地被周旭扣在茶盞上，發出了一聲脆響嚇的周管家大氣都不敢喘一下。
好一會，周旭扭頭睜開眼看向周管家，問道：“這麗澤書院除了考試進去，還有沒有別的辦法？”
···
西城李府，李嫣然今天晚上跟她娘一起用了晚膳。
看著她娘身邊空著的位置，李嫣然自然而然的就問了一嘴：“娘，爹今晚幹什麼去了？”
竇氏瞥了眼李嫣然，隨意說道：“你爹爹今日去赴宴去了。”
“赴宴？”李嫣然大驚，“該不會是興王吧？”
“想什麼呢？”竇氏被她女兒這話給逗笑了，“你這麼高看你爹的麼？今日興王才來寧越府，知府大人自然是要為興王接風洗城，你爹一介商賈怎麼能去的？”
雖然是貶損自己的話，但是這都是實話。
今晚的宴會可不是什麼有錢就能進的。
真要是有錢就能進，他們李家可更不能進了。
“哦~那我爹去參加什麼宴會了？”
竇氏瞥了眼李嫣然卻沒有正麵回復，隻道：“吃你的飯，少問。”
雖然李嫣然不知道她爹赴了什麼宴會，但是當晚李嫣然身邊的丫鬟就得知。府裡來了兩位客人，被安排在了前院客房居住。
能在前院的，那就說明這兩位客人是男子。
“什麼樣子的啊？”
李嫣然好奇地問了一嘴，丫鬟們卻搖了搖頭，她們也都是後院的，訊息也是前院傳來了，哪裏知道相貌？
“老爺說了，是他生意上的朋友，這一次正好來江南定是要好生交代的，讓小姐您不要隨意衝撞了人家。”
“知道了知道了，不就是讓我不要隨意去前院找他嘛？”
李嫣然聽著她爹的叮囑嘴巴噘得老高。
家中隻有她一個女兒，平日裏整個府裡她想去哪就去哪，如今前院裏來了個客人就不給她過去，李嫣然聽了便知道這位客人身份不簡單。
不然還需要委屈她麼？
“行~”李嫣然連連點頭，一副體貼模樣，“那我就在後院好好待著唄~不給我爹添麻煩。”
李嫣然和自己丫鬟說的好好的，可是後院就這麼一點地方了，她素日裏又是在外麵跑慣了的，憋了兩日她就受不了了。
“哎呀，煩死了。外麵不能出去也就算了，怎麼連府裡我也不能到處走啊！”
李嫣然在屋子裏發脾氣，丫鬟們你看看我我看看你，誰也不想去觸黴頭。
“小姐，要不您看看話本子？”
大丫鬟硬著頭皮勸了一下。
李嫣然睨了她一眼，沒好氣問道：“看什麼？”
“仙劍三？”
“看完了。”
“金釵緣？”
“那是什麼狗屁話本子？”
如今被柳聞鶯喂刁了胃口的她對於以前自己喜歡的什麼才子佳人的話本子也全然失去了興趣。
什麼才子？
什麼佳人？
還沒她喜歡的林妹妹好呢！
這麼想著，李嫣然忽然扭頭看向自己丫鬟，道：“你，幫我去給柳家小娘子遞個帖子，說我請她來玩。”
??柳聞鶯：能不能別喊我來玩？
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