莫玉宸一回到村裡，就成了眾人追捧的新寵。
村長和族長圍在他身邊，你一言我一語地打聽著京城裏的新鮮事，眼神裡滿是好奇與期待。
莫玉宸也不推辭，繪聲繪色地講起京城的繁華景象，末了話鋒一轉：“我在京城不僅見了大世麵，還親眼見過皇上呢！”
“見過皇上？”這話一出口，圍著的村民瞬間炸開了鍋，一個個睜圓了眼睛追問，“那皇上跟咱們莊稼人長得一樣嗎？是不是渾身都透著貴氣？”
另一邊，幾位婦人一邊摘菜清洗，一邊拉著福寶問話：“福寶啊，京城是不是特別好玩？有沒有啥新鮮玩意兒？”
福寶先點了點頭，隨即又搖了搖，語氣裏帶著幾分忙碌後的疲憊：“好玩是真好玩，可我壓根沒工夫玩。就這短短幾個月，我在京城開了十一家鋪子，還得給一家酒樓供應滷菜，天天忙得腳不沾地，連喘口氣的空閑都沒有。”
“十一家鋪子？”一旁的李大牛驚得眼睛都直了，盯著福寶確認，“那一天得賺多少銀子啊？”
福寶用力點頭，臉上帶著幾分自豪：“好的時候一天能賺二百多兩呢！”如今的她早已是實打實的“富婆”，若不是為了幫襯大哥，她真想就此歇下來享享清福。
“二百兩？”張大勇倒吸一口涼氣，聲音都有些發顫，“咱們莊稼人拚死拚活乾，二十年也賺不到這麼多啊！京城這地方，真是遍地是銀子！”
福寶笑得更得意了，揚聲道：“再過幾個月，我就帶你們去京城玩！忘了跟你們說，皇上還封我做郡主了，我在京城還有座郡主府，氣派得很！”
“你也見著皇上了？”李大牛激動地抓住福寶的胳膊，語氣裡滿是不敢置信。
福寶點點頭，覺得這也不是什麼稀罕事：“見了啊，還經常見呢！皇上特別喜歡我做的滷菜，都提前付了一年的定金，就怕我斷了供。”
“我的天！福寶你也太厲害了！”張大勇忍不住豎起大拇指，周圍的村民也跟著附和，滿院子都是讚歎聲。
熱鬧的人群中，唯獨苗新雪沒什麼精神。十幾天的路途顛簸本就辛苦，剛回到家又水土不服，吃什麼吐什麼，女兒雲雲寸步不離地守在她身邊，又是遞水又是拍背，滿臉擔憂。
中午的慶功宴辦得格外豐盛。家裏最不缺的就是滷菜，福寶乾脆讓廚房多做些，一盆鹵豬頭、一盆鹵大腸、一隻鹵鴨、一隻滷雞，還有鹵豬蹄、鹵豬耳朵，再配上排骨湯、紅燒魚、羊肉湯，整整十六道葷菜，每一道都分量十足，堆得像小山似的。
院子裏擺了二十桌，村裏的大人小孩幾乎都來了，就連大伯莫永壽一家也不請自來。
福寶想著今天是大哥中狀元的大喜事，隻要他們不惹事，便不計較過往，讓他們坐下一起吃。
飯菜多得根本吃不完，散席時，福寶乾脆讓大家把剩下的菜打包帶回家，總比浪費好。
女人們和孩子們吃得快，早早便散了，隻剩下三桌男人還在喝酒劃拳。族長喝得滿臉通紅，手舞足蹈地說著話；村長更是興奮，直接站到椅子上，大聲喊道：“玉宸能中狀元，是咱們村的榮耀！我高興，我……。”
話還沒說完，村長腳下一滑，身子直直地往椅子下栽去。福寶眼疾手快，幾步衝過去扶住他，無奈道：“村長伯伯，您喝醉了，先回家休息吧，有話明天再說。”
“不行！我還沒說完……我還要跟玉宸喝……。”村長舌頭打了結，掙紮著還想再喝。
福寶隻好朝李大牛和張大勇使了個眼色：“大牛哥，大勇哥，麻煩你們把村長伯伯送回家。”
“好嘞！”兩人連忙上前，一左一右架住村長，慢慢往他家走去。
族長也喝得暈頭轉向，幸好他兒子及時趕過來，扶著他回了家。
賓客漸漸散去，莫玉宸也醉得不省人事，福寶隻好端來解酒湯，一點點喂他喝下。
本以為終於能歇口氣，沒想到隔壁的大伯莫永壽、大伯母胡氏，帶著兒子莫二虎找上門來，滿臉堆笑地獻殷勤。
胡氏先開了口，語氣帶著幾分理所當然：“福寶啊，你大哥如今中了狀元，以後就是大人物了。你看能不能給你二虎哥在縣衙裡安排個職務？捕快就行，我們不挑！”
她說得輕鬆，彷彿縣衙是自家開的，想進就能進。
福寶心裏頓時竄起一股火，真想當場給她一巴掌，但還是強壓下怒火，耐著性子問道：“大伯母，我問您，二虎哥會什麼？會用刀嗎？會查案破案嗎？”
胡氏看向身邊的莫二虎，見他搖了搖頭，便如實答道：“不會。”
“不會功夫，不會破案，怎麼當捕快？”福寶提高了聲音，“您以為捕快是輕鬆活兒？天天要麵對亡命徒，要是沒點真本事，上去就是送死！不過話說回來，被歹徒殺死也不是沒好處。”
莫二虎本就沒什麼本事，真進了衙門，怕是活不過三天。
胡氏卻沒聽出她的弦外之音，急忙追問：“啥好處？”
福寶故意大聲說：“為百姓服務，因公殉職，衙門會給五百兩銀子的撫卹金啊！”其實她也不知道具體有多少撫卹金，隻是隨便說了個數字。
胡氏眼睛一亮，伸出五根手指頭，激動地說：“五百兩？這麼多！那死了也值啊！”
“娘！您這是盼著我死啊？”莫二虎一聽就急了，連忙打斷她。
胡氏這才反應過來，趕緊呸了兩聲，尷尬地說：“呸呸呸！娘說錯話了，我兒要長命百歲，可不能出事！”
福寶趁機下了逐客令：“大伯母，您也聽見了，二虎哥確實不適合當捕快。要不先讓他回家練練功夫，等有了本事再說？”
胡氏也沒別的辦法，隻好點頭應下：“那行，我先讓他鍛煉一段時間，到時候再去縣衙找你們。”
福寶不耐煩地擺了擺手：“可以是可以，但有個條件，隻要二虎哥能打得過我，我就幫他找門路進衙門。”
她心裏清楚，以莫二虎的能耐，這輩子都別想打過她，自然也進不了衙門。
胡氏沒多想，拉著莫二虎說了幾句，便帶著人離開。
福寶看著他們的背影，暗自決定：以後一定要離這一家子遠些。
大哥現在是狀元，名聲最重要，跟他們走得近，隻會壞了大哥的名聲。好在後天就要去縣城了，以後見麵的機會少，隻要他們不主動找事，就能相安無事；若是他們不知好歹，那就別怪她不客氣，她可沒那麼好脾氣。
這時，李大牛走了過來，壓低聲音說：“福寶，你別怕他們！自從你們去了京城，這一家子就沒消停過。第一次來你們家偷東西，被我和大勇抓了現行；後來又想往你們滷菜裡投毒，幸好被我發現，才沒出大事。”
“什麼？他們竟然敢投毒！”福寶氣得攥緊拳頭，“我還以為我和大哥不在家，他們能安分點，沒想到這麼見不得我們好！”
李大牛又補充道：“還有一次，大虎哥因為阻止胡氏偷東西，被她打傷。這一家子根本不是人！我和大勇、大虎哥怕他們再搞鬼，夜裏都輪流守著你家院子，就怕出意外。”
福寶心裏一暖，拍了拍李大牛的手，感激地說：“大牛哥，辛苦你們了，真是多虧了你們。”
若不是他們幫忙照看，家裏指不定要被胡氏一家折騰成什麼樣。她現在光是想想，就恨不得立刻去找胡氏算賬。
“你別客氣，都是應該的。”李大牛笑了笑，又說，“你忙活了一天，肯定累了，今晚我來守著院子，你去休息吧。”他習慣了少睡覺，中午已經睡過一陣子，晚上守夜也不礙事。
福寶搖了搖頭：“不用，你去休息吧，這裏有我就行。”她心裏還憋著氣，根本睡不著。
李大牛知道她的脾氣，也不跟她爭，隻是叮囑道：“那行，你要是有事，隨時叫我。”說完便轉身回了自己屋子。
見李大牛離開，福寶再也按捺不住心裏的火氣，胡氏一家都這麼欺負人了，她要是不反擊，豈不是讓人覺得好欺負？
夜深人靜時，福寶悄悄翻過高牆，跳進了隔壁莫永壽家的院子。
她從懷裏掏出早已準備好的癢癢粉，分別從莫永壽夫婦和莫二虎的窗戶縫裏吹了進去，做完這一切，才輕手輕腳地回了家，倒頭就睡。
而胡氏一家，這晚可沒那麼好過。
後半夜，胡氏突然坐起身，不停地抓著後背，癢得直咧嘴：“他爹！我後背癢得厲害，你快幫我撓撓！”
莫永壽也坐了起來，一邊抓著胳膊一邊抱怨：“別喊了，我身上也癢，都快抓破了！”
兩人正難受著，外麵突然傳來莫二虎的叫喊聲：“娘！娘！這被子不是剛曬過嗎？怎麼身上還是這麼癢！”莫二虎光著屁股跑到院子裏，渾身抓得紅一塊紫一塊，恨不得立刻跳進涼水裏止癢。
福寶一覺睡到天大亮，起床走到院子裏，就見雲雲已經把早飯做好，擺放在石桌上。
李大牛和張大勇也早早起來，拉著滷菜車準備送去鎮子上，這麼久的工作習慣，早已刻進他們骨子裏，根本不用福寶操心。
福寶坐在院子裏，喝著熱粥，心裏感慨：還是家裏好啊，睡覺都踏實。在京城的時候，雖然吃穿不愁，住的也是郡主府，但每天都過得提心弔膽，連睡覺都要睜著一隻眼。
尤其是從京城回來的這一路，每晚睡前，她都要在窗戶、門和床前設好陷阱，就怕遇到危險。那段黑暗的日子，總算熬過去。
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