福寶的身影剛消失在王府，柔妃再也繃不住滿心的激動與酸楚，一把將身側的九皇子裴景鬆緊緊攬入懷中，母子二人相擁而泣，壓抑多年的絕望與苦楚儘數化作熱淚滾落。
這漫長的黑暗裡，終於照進了一絲微光，那是裴景鬆雙腿康複的希望，更是他們母子在這深宮權謀中翻盤的底氣。
哭夠了心緒漸定，柔妃抬手拭去眼角淚痕，瞬間斂去悲慼，換上深宮妃嬪獨有的冷厲與審慎，她盯著裴景鬆的殘腿，語氣沉肅如冰：“那丫頭年紀雖小，醫術卻透著邪門，若她當真能治好你的腿，留她一條性命也無妨，算是報這份活命之恩。”言語間，依舊是皇室中人權衡利弊的冷漠，恩情在皇權爭鬥麵前，不過是可輕可重的籌碼。
裴景鬆靠在軟榻上，唇角勾起一抹極淡卻真切的笑意，眼底藏著連他自己都未曾察覺的溫柔，與柔妃的功利截然不同。
他輕聲應道：“母妃說得是，救命之恩，當以湧泉相報。”可隻有他自己清楚，心底早已翻湧起彆樣的情愫。
這看似懵懂的小丫頭，像一縷暖陽，猝不及防地照進他沉寂多年、因殘疾而封閉的心湖，讓他第一次知曉，原來自己也會動心，也會生出這般牽腸掛肚的念想。
他悄悄攥緊了袖中的手，骨節微微泛白：如今他是人人輕視的殘廢皇子，連站立都做不到，何談配得上她？唯有等雙腿痊癒，重拾一身風華，纔有資格將這份深藏的心意說出口，護她一世安穩。
柔妃見他神色平和，隻當他與自己想法一致，隨即眉頭微蹙，道出隱憂：“話雖如此，可這丫頭是太子裴景軒的心腹，自幼伴在太子身邊長大，忠心耿耿，留著她，終究是咱們的心頭刺、眼中釘。”
裴景鬆眸色微沉，思緒轉得極快，聲音依舊溫和卻暗藏鋒芒：“母妃莫急，眼下動她不得。孩兒這腿，少說也要半年調理才能痊癒，這段時間，咱們暫且按兵不動，莫家那邊也彆輕易招惹，免得打草驚蛇。”
柔妃沉吟片刻，又丟擲一樁秘事，聲音壓得極低：“還有一事，福寶那丫頭，似乎跟江湖上的千金閣搭上了線。昨日千金閣大掌櫃親自登門莫府，與她閉門密談了許久才離去，這千金閣勢力盤根錯節，財力通天，她若是有了這層依仗，更是棘手。”
裴景鬆聞言，指尖輕輕敲擊著榻沿，沉默良久才緩緩開口，語氣裡帶著運籌帷幄的冷靜：“老七那邊的眼線剛傳回訊息，再過幾日，便是他們秘密交接兵器的時辰。當務之急，是截下這批兵器壯大咱們的勢力；太子那邊暫且隱忍，老三那邊也先放一放。咱們人手本就有限，不可四處樹敵。更何況，母妃，你們此前貿然派人潛入三王府，欲對世子下手，實在太過莽撞，稍有不慎，便會引火燒身。”
提及三皇子，柔妃瞬間紅了眼眶，恨意滔天，咬牙切齒道：“本宮怎能不急？當年若不是老三設計，將你誘至老樹之上，你怎會摔落致殘，落得這般半生殘廢的下場？我一想到他抱著世子享天倫之樂，就恨得蝕骨焚心，恨不得讓他兒子立刻償命，根本等不了慢慢籌謀！”
裴景鬆輕歎一聲，伸手覆上柔妃顫抖的手背，眼神堅定又沉穩，帶著超越年紀的隱忍：“母妃，小不忍則亂大謀，心急吃不了熱豆腐。如今咱們羽翼未豐，硬碰硬隻會滿盤皆輸。暫且饒過三皇子父子，等孩兒康複、大權在握之時，這筆舊賬，咱們一筆一筆慢慢清算，定讓他血債血償。”
柔妃被他這番話點醒，看著兒子眼底的隱忍與堅毅，終於平複了心緒，愧疚地點頭：“是母妃糊塗了，被恨意衝昏了頭腦，險些壞了大事。那就依你，先放老三一馬，來日方長。”
裴景鬆露出一抹寬慰的笑，柔聲催促：“母妃操勞多時，快回宮歇息吧，孩兒這裡有下人照料，無礙的。”
“好，母妃這就回宮，你好生休養。”柔妃再三叮囑近身伺候的宮人仔細照看，才一步三回頭地緩步離去，宮裝裙擺掃過地麵，留下一路沉甸甸的權謀氣息。
另一邊，福寶回到莫府後，便徑直將自己關進書房，房門緊閉，獨坐案前陷入了劇烈的內心掙紮。治，還是不治？這個問題反複撕扯著她的心。
裴景鬆的腿，若是治好，無異於給太子裴景軒親手培養一個勢均力敵的對手，日後東宮奪儲之路必將更加凶險，她自幼追隨太子，情同兄妹，這般做法無疑是引火燒身；可若是不治，她身為醫者，懸壺濟世、醫者仁心是刻在骨子裡的信念，見死不救、明知可醫卻袖手旁觀，她做不到。
指尖緊緊攥著桌角，指節泛白，福寶閉目沉思良久，猛地睜開雙眼，眸中褪去糾結，隻剩堅定：“治！”
太子身居東宮，天資卓絕，若是連一個九皇子的挑戰都接不住，又怎能坐穩儲君之位？這場曆練，於他而言，未必不是好事。想通了這一節，福寶心頭豁然開朗，再無半分猶豫，立刻鋪開紙筆，潛心鑽研醫治腿疾的藥方。
片刻後，她差人叫來莫笑笑，打算讓她一同參與診治。莫笑笑興衝衝地推門而入，眼裡閃著精明的光，笑著打趣：“老大，這是又接了大單子？看這架勢，是要大賺一筆啊！”
福寶無奈地瞪了她一眼，輕斥道：“你這丫頭，滿腦子都是銀子。這單生意可不是尋常買賣，對方是皇室貴胄，連定金都未曾提及，診金多少全看對方心意，哪有定數可言。”
莫笑笑毫不在意地擺擺手，一臉篤定：“老大放心，皇室最是好麵子，出手闊綽得很，即便沒有明碼標價，賞賜也絕對差不了，咱們穩賺不賠！”
福寶無心計較金銀得失，此刻她滿心都是裴景鬆的腿疾，既然許下承諾，便要全力以赴。她正色看向莫笑笑，語氣鄭重：“笑笑，從明日起，你隨我一同前往九皇子府，後續的針灸、康複理療，全都交由你負責，你可得仔細上心，不可有半分差錯。”
莫笑笑先是一愣，隨即滿臉驚喜，眼中滿是崇拜與忐忑，連忙點頭應道：“老大，我、我真的可以嗎？我怕自己做不好，耽誤了九皇子的病情。”
福寶看著她緊張又期待的模樣，眼中露出信任的光芒，重重頷首：“你跟著我學醫多年，功底紮實，你可以的，放心去做。”
“好，我一定好好做，絕不讓老大失望。”
莫笑笑堅定的點頭。