張家這次可真是賠了夫人又折兵!本想借著這次機會把自傢俬塾的名氣打出去,沒成想最後落得個文不成武不就的下場,反倒讓不少學生動了退學的心思。
「福寶,你聽說了嗎?張傢俬塾好多學生都要退學呢!」雲雲湊過來,臉上滿是藏不住的幸災樂禍。
福寶忙擺了擺手,嘴上卻不忘留幾分餘地:「可不能這麼說,張傢俬塾其實也不算差,隻是比起咱們這兒,終究還是差了些火候。」
大夥兒正圍著說笑,苗新雪卻急匆匆地從外頭跑進來,臉上帶著幾分急色和不悅:「福寶,不好了!你們剛不在的時候,京城派來傳旨的人了!」
福寶心裡咯噔一下,連忙追問:「聖旨上說了什麼?」
「說讓你大哥十天後立刻去府州上任,還讓你跟著一同前去協助,另外……還封了你個欽差大臣的頭銜!」苗新雪語氣裡滿是無奈。
福寶驚得瞪大了眼睛,臉上寫滿不情願:「我這才剛回來沒多久,怎麼又要走啊?」
「你大哥正在書房等著跟你商量呢,快跟我走!」苗新雪不由分說,拉著福寶就往書房去。
「好吧。」福寶一臉無奈,被苗新雪拽著快步前行。
書房裡,莫玉宸正精神抖擻地坐在案前,二十多歲的年紀,正是意氣風發、敢闖敢拚的時候。見福寶進來,他當即開口:「福寶,咱們這次隨行的人不少,具體怎麼安排,還是你來拿主意。」
福寶沉吟片刻,條理清晰地分析道:「咱們這兒到府州,按正常速度走大概要六天路程,可路上難免有耽擱,穩妥起見得留些餘地。我建議大哥你先帶著星雲、追月動身,讓他們護著你先去上任;我留在後麵,跟大嫂一起出發,正好把這邊的事情妥善處理了,五天後再啟程。」
莫玉宸讚許地點點頭:「我也是這麼想的。嶽父嶽母年事已高,經不起長途顛簸;倆孩子還小,也急不得趕路。這樣安排最穩妥。」
「大哥你先去準備,我得去私塾那邊交接一下。」福寶說道。私塾一直是苗元正坐鎮,他這一離開,必須得找好新的負責人。不過這事福寶早有打算,前幾日就跟苗元正提過,讓他多培養幾位得力先生,畢竟他們註定不會在這裡久留。
「苗伯伯,咱們五天後出發,今日正好交接一下後續事宜。」福寶找到苗元正,開門見山說道。她心裡還惦記著私塾裡的孩子們,等他們在府州安定下來,這些她特意培養的孩子,都要一個個接過去。
「好,我這就安排。」苗元正爽快應下。
忙完私塾的事,福寶又去找了莫學林和王子軒,跟他們說清這次要一同前往府州的事。
「老大,不把其他同學都帶上嗎?」莫學林看向不遠處玩耍的莫鳴兄妹,忍不住問道。
福寶順著他的目光看去,輕聲道:「把莫鳴他們兄妹倆也帶上吧。你們跟同學們說一聲,咱們五天後準時出發。」
「好嘞!」王子軒當即應下。
說實話,福寶是真捨不得這些孩子,他們都是她當初親手從壞人手裡救出來的,一個個都疼在心裡。
處理完瑣事,福寶獨自找了個清靜地方坐著,正想著過往的種種,沒承想一群孩子突然湧了過來,「撲通」一聲全跪在了她麵前。
「老大!你帶我們一起走吧!」孩子們仰著小臉,眼裡滿是懇求。
福寶看著眼前的孩子們,心裡五味雜陳,輕聲道:「再等兩年,我一定回來接你們過去。」
「嗚嗚……老大這是要拋棄我們了?」孩子們一聽,當即哭了起來,淚水順著小臉蛋往下淌。
福寶怔在原地,看著孩子們期盼又委屈的眼神,心裡一軟,終究還是狠不下心:「好,我帶你們一起走。」
她轉頭對莫鳴說:「你統計一下人數,五天後咱們一起出發。」
「好嘞!」莫鳴臉上瞬間綻開笑容,連忙起身忙活起來。
最後統計出來,一共是二十三個孩子,加上莫學林他們四人,總共二十七人。
看著這個數字,福寶隻覺得一個頭兩個大,二十七個人,至少得備十二輛馬車才夠坐。
可事已至此,隻能咬牙應下:十二輛就十二輛!更何況,光是裝大家的行李雜物,就需要三輛馬車;再加上大嫂、侄子侄女,還有苗元正夫婦,又得兩輛馬車。這麼算下來,她自己隻能騎馬隨行了。
這隊伍也太龐大了,一路上肯定快不了。原本十天的路程,這下怕是至少得走十天才能到。
「趕緊去準備馬車!」福寶當機立斷。
「哎!」張順連忙應聲跑去安排。
好在孩子們大多會趕馬車,倒省了找車夫的功夫。另一邊,苗新雪和雲雲正忙著準備路上的吃食,幾十號人的口糧可不是小數目,尤其是兩個年幼的孩子,吃食更是要格外費心。
福寶看著大家忙前忙後的身影,心裡暗自歎了口氣:真是好人難做啊!