江南的好，是浸在骨子裡的，青石板路沾著晨露，烏篷船搖碎碧波，連風裡都裹著桂花香。
紅玉牽著福寶走在大街上，指尖無意識絞著衣角，心裡卻沒半分賞景的閒情。私塾的招生招牌已經掛出去好幾天，至今沒一個人來問詢，找先生的事像塊石頭壓在她心上。
忽然，紅玉眼前一亮，腳步猛地頓住：「有了！咱們去私塾問啊！有真才實學的人，大多是從書院裡出來的。」她眼睛亮得像淬了光，拉著福寶的手晃了晃，「城裡最好的書院叫『文德書院』，咱們去那兒找山長，他肯定知道哪些學子願意當先生！」
福寶一拍腦門，懊惱又興奮：「對啊！我怎麼沒想到這個！咱們現在就去！」
「聽說那書院裡藏龍臥虎，秀才、舉人一抓一大把，都是要備考科舉的，學問肯定紮實。」紅玉帶著點小得意，語氣裡滿是期待。
福寶點點頭，腳步也輕快了些：「其實給孩子啟蒙，秀才就足夠了。他們白天教孩子，晚上還可以自己溫書，就是辛苦點，但能多份收入。」
「還有啊。」紅玉補充道，眼神裡多了幾分考量，「最好找家境貧苦的。咱們那兒管吃管住，他們既能賺銀子，又不用愁落腳的地方，肯定願意來。」
文德書院在城南，從城東走過去，說遠不遠，說近也不近，若是尋常人家來，定會雇輛馬車，可紅玉和福寶偏是走著來的。足足走了一個時辰，才望見書院的朱紅大門。那門樓上「文德書院」四個大字，是用墨漆寫的，筆力遒勁，透著股書香氣息，院子也比尋常私塾寬敞不少。
「就是這兒！」紅玉指著門頭，語氣裡帶著幾分篤定。
這時正是學子休息的時辰，院裡三三兩兩聚著人，有吟詩作對的，有切磋棋藝的。福寶上前，抬手「啪啪」敲了敲木門，過了好一會兒，才跑出來個穿青布長衫的門童，睜著圓溜溜的眼睛問：「你們找誰？」
福寶心裡一轉，索性撒了個謊：「我們找山長，早就約好的。」這樣省得解釋半天，還容易被拒之門外。
門童沒多問，側身讓開：「姑娘跟我來。」
兩人剛走進院子，立馬引來了不少目光，紅玉本就生得極美，從前在麗春院便是頭牌，如今換了身素雅衣裙，更顯清麗；福寶梳著兩個羊角辮，臉蛋圓嘟嘟的，看著格外可愛。可沒等她們多逛，上課的鈴聲突然響了，學子們鬨哄哄地朝教室衝去，院子裡瞬間安靜了大半。
就在這時，一隻手猛地抓住了紅玉的手腕，力道大得讓她皺起眉。抬頭一看，是個穿錦緞長衫的男子，眉眼間帶著幾分文雅，語氣卻刻薄得很：「你怎麼找到這兒來了？我不是跟你說過，咱們的婚事早就作罷！我們早就沒了關係。」
福寶一看這架勢，立馬炸了毛，仰頭瞪著男子：「你是誰啊？敢抓紅玉姐姐的手！」
紅玉用力甩開那隻手，眼神裡滿是厭惡：「張安邦，你算個什麼東西？我找你？我要是知道你在這兒，打死我都不會來！」
原來這人是紅玉的前未婚夫。福寶聽得火冒三丈，揮著小拳頭就衝上去：「你這混蛋！離我紅玉姐姐遠點！」
張安邦被罵得臉色鐵青，揚著拳頭就要打福寶，可沒等拳頭落下，就被福寶一腳踹在膝蓋上，「撲通」一聲踉蹌了兩步。
「你再敢碰紅玉姐姐一下，我饒不了你！」福寶叉著腰，眼神凶得像隻小老虎。
張安邦坐在地上，突然瘋笑起來，聲音又尖又利：「你以為她還是從前的大小姐？不過是個婊子，是個被千人騎、萬人枕的婊子！」
這話徹底激怒了福寶。她上前一步，抓住張安邦的衣領，狠狠一腳把他踹進了旁邊的教室。教室內的學子們猛地站起身，紛紛朝門外望來；就連講台上的先生，也放下書本，皺著眉走了出來。
福寶卻沒停手，快步走進教室，一把提起張安邦，像拎小雞似的把他甩了出去。
「何人在此鬨事？」一個粗啞的聲音響起。隻見一個身材魁梧的男子走過來，抱起張安邦輕輕放在地上，看他的打扮，是書院的武術教頭，身上的腱子肉繃得緊緊的，一看就不好惹。
就在這時，一個頭發花白的老者匆匆走來，手裡還拿著本線裝書，慌慌張張地問：「這是怎麼了？好好的書院，怎麼鬨起來了？」
福寶指著地上的張安邦，語氣裡滿是不屑：「這人早上怕是吃了屎，嘴巴臭得很。」
這話一出，周圍的學子們「哄」地笑開了：「張安邦吃屎？哈哈哈！」
老者正是文德書院的山長，雖然年紀大了，眼神卻很清亮，透著股正派勁兒。他指著張安邦，沉聲道：「你來說，到底是怎麼回事？」
張安邦爬起來，指著紅玉，支支吾吾地辯解：「回、回山長的話，她是我前未婚妻。她父親以前是同知，後來因為貪汙救災糧被關進大牢，我不願跟這樣的人家為伍，就退了婚。誰知她一直糾纏不清，今天還帶了個打手來書院鬨事！」
福寶沒理會張安邦的胡說八道，快步上前，躬身行了個禮：「在下福寶，見過山長。」說著，她拉過一旁的紅玉，語氣恭敬了幾分，「這位是楊知府的掌上明珠，楊代玉。我們今天來，是特意找山長您幫忙的。」
紅玉也連忙整理了一下衣裙，對著山長行禮：「見過山長。」
山長聽得一頭霧水，皺著眉看著福寶：「你這丫頭，說得我都糊塗了，剛才他還說你朋友的父親是貪汙犯，怎麼這會兒又成知府千金了？」
「山長您聽我解釋。」福寶忙道，「三個月前，楊知府還隻是個同知，當時被前任知府趙英才陷害，才被關進大牢。後來朝廷派了人徹查，查清了真相，真正貪贓枉法的是趙英才，楊知府是被冤枉的！如今趙英才已經伏法，楊知府不僅官複原職，還升了官，現在是四品知府。這位楊代玉姐姐，就是他的女兒。」
山長恍然大悟，點了點頭：「哦！我倒是聽說過這件事，原來楊大人是被冤枉的。」
張安邦一聽這話，臉色瞬間變了，連忙爬起來湊到紅玉身邊，伸手就要拉她的手：「紅玉！原來你們楊家平反了，楊伯父還升了官？怎麼沒人告訴我啊！」
紅玉嫌惡地往後退了一步，冷冷道：「你算個什麼東西，也配讓我告訴你？」
福寶更是氣不打一處來，對著張安邦啐了一口：「忘恩負義的小人！見風使舵，人品敗壞，也不看看自己是什麼德行！」
周圍的學子們也都露出了鄙夷的眼神，剛才張安邦罵紅玉的話，大家都聽得清清楚楚，這會兒見人家家世恢複，又湊上去討好，嘴臉實在難看。山長也皺著眉，看張安邦的眼神裡滿是嫌棄。
他對著紅玉拱了拱手，語氣恭敬了不少：「見過楊小姐。」
紅玉連忙回禮：「山長客氣了。」
「不知楊小姐今日來我是有什麼事？」山長問道，目光落在兩人身上。
福寶連忙接過話頭：「不瞞山長，楊知府見江南不少窮人家的孩子沒書讀，想辦一所私塾，教孩子們識字。我們今天來，是想請山長您推薦幾位先生，不用太高的學問，秀才水平就夠了，主要是人品要好。」說著，她還特意瞥了一眼張安邦，那眼神明擺著：像這種人，就算學問再好，也絕不能要。
山長點點頭，沉吟道：「推薦先生的事，我倒是能幫上忙。」
「隻要是山長推薦、我們看上的，包吃包住，一年還給五十兩銀子的工錢！」福寶補充道，語氣裡滿是底氣。
「什麼？包吃包住還五十兩？」周圍的學子們瞬間炸開了鍋，書院裡的先生，一年工錢也才二十到四十兩，五十兩已經是很高的價錢了。不少家境一般的學子，眼睛都亮了起來。
山長也有些驚訝，看著福寶笑道：「你這小娃娃，說話能算數嗎？這麼大的事，你能做主？」
福寶笑得一臉篤定，從懷裡掏出一疊銀票，遞到山長麵前：「山長您看，我們可以預支工錢。工錢的事，我說了算！」
不少學子的目光都黏在了銀票上，小聲議論著：「這得有多少銀子啊？」
福寶見狀，索性把銀票遞給離她最近的一個學子，笑著說：「你幫大家數數，讓大夥兒看看，我們是不是誠心找先生。」
那學子眼睛一亮，連忙接過銀票，手指飛快地數了起來：「一、二、三……。」