周府所在的街巷本該有孩童嬉鬨的身影，如今卻連個正常孩子的影子都尋不見，眼裡看到的，不是缺胳膊少腿，便是麵容帶傷的殘疾孩童。
福寶獨自在街上漫無目的地逛著，原本還想著留意空置的鋪子，可眼前這番景象，讓她心裡堵得慌，半點興致也提不起來。
逛了大半天，她連口水都沒顧上喝，回到府上時累得渾身發軟，一屁股就癱坐在椅子上。
一旁的李大牛見狀，連忙端著一杯溫熱的茶水遞了過來。
「福寶，鋪子看好了嗎？我先前轉了轉，這附近空著的鋪子倒真不少，選起來也方便。」李大牛搓著手，語氣裡帶著幾分期待。
福寶接過茶杯，仰頭一飲而儘，溫熱的茶水滑過喉嚨，才稍稍緩解了些疲憊。她放下杯子，眉頭微蹙：「鋪子沒找，我在想……。」
話還沒說完，追月便笑著走了進來，接話道：「福寶的意思，是想『深入虎穴』，親自去查那些失蹤孩童的下落？」
福寶眼睛一亮，連忙點頭：「對！我就是這麼想的，這樣才能最快摸到線索。」
一旁的莫玉宸卻猛地變了臉色，伸手攥住福寶的胳膊，慌忙拒絕：「不行！這個計劃太冒險，你一個孩子孤身涉險，我絕不同意！」
李大牛在旁邊聽得一頭霧水，撓了撓頭：「什麼『深入虎穴』？到底要做啥？要是福寶去，我可以陪著她，多個人也多個照應！」
追月擺了擺手，耐心解釋：「這事隻能讓福寶一人去執行，我和星雲師兄會隱在暗處，全程盯著她的安全，絕不會讓她出事。」
「沒錯，隻有這樣，我們才能最快找到那些被拐走的孩子。」福寶補充道，語氣裡帶著幾分堅定，她早就想會會那些喪儘天良的人販子。
莫玉宸還是不放心，抓著福寶胳膊的手又緊了緊：「福寶，聽話，這個法子太危險，大哥再想想彆的辦法，總能查到線索。」
福寶輕輕拍了拍莫玉宸的手背，軟聲安慰：「大哥放心，我機靈著呢，不會讓自己出事的。再說還有追月姐姐在暗處護著，肯定沒事。」
追月也在一旁幫腔，對著莫玉宸道：「知府大人，您不相信福寶的機靈，難道還不相信我和師兄的本事嗎？我們倆定會把福寶護得好好的。」
莫玉宸架不住兩人一勸一鬨，最終隻能妥協，卻還是皺著眉叮囑：「我要每天都知道福寶的情況，少一次都不行。」
追月立刻保證：「沒問題！我們每天給您彙報三次，早中晚各一次，讓您隨時知道福寶的動向。」
見追月說得篤定，莫玉宸這才鬆了手，算是默許了這個計劃。隻是他心裡仍不踏實，近來衙門也格外冷清，整整三天，竟連一個來告狀的人都沒有，彷彿這地方的人都忘了還有「官府」這處可以說理。
第二天一早，福寶便換上了一身破爛的衣裳，混進了城外的乞丐堆裡。可待了整整一天，除了聽乞丐們抱怨生計艱難，半點關於人販子的線索也沒摸到。
福寶有些著急，乾脆拿起一個豁了口的破碗，學著其他乞丐的樣子沿街乞討。可這年頭日子不好過，乞討也不是件容易事，她在街頭守了一上午，隻討到半塊硬得能硌掉牙的乾饃，肚子餓得咕咕直叫。她好幾次想從空間裡拿點吃的填肚子，可又怕暴露身份，隻能硬生生忍著。
好在天無絕人之路，和她同住一個破屋子的乞丐裡，有個好心的少年願意教她討飯的訣竅。
一隻臟兮兮、布滿裂口的小手朝她伸了過來，少年的聲音帶著幾分沙啞：「我叫狗蛋，今年十二歲。你呢？你叫什麼名字？」
福寶抬頭一看，才發現狗蛋的左腿有些跛，走路時得靠著牆根慢慢挪。她連忙露出乖巧的模樣，輕聲道：「大哥哥好，我叫福寶，今年九歲。」
狗蛋咧嘴笑了笑，眼裡卻閃過一絲落寞：「你比我妹妹大一歲，可惜……我妹妹半年前被壞人抓走，到現在也不知道被賣到哪裡。我這腿不方便，走不遠，連找她的能力都沒有。」
福寶心裡一酸，連忙握住狗蛋的手，認真地說：「大哥哥，你彆難過，福寶幫你找妹妹，我們一定能找到她的！」
「真的嗎？」狗蛋眼睛亮了亮，臉上的笑容也真切，「好！那我們一起找！」
他拉著福寶的手，語氣裡多了幾分期待：「走，我帶你去討飯，我知道哪家人心善，容易給吃的。」
「嗯！」福寶點點頭，跟著狗蛋朝熱鬨的集市走去。
到了集市上，狗蛋悄悄給福寶指了指不遠處的一位夫人：「福寶你看，那位穿華服的夫人，一看就麵善，你過去求她給點吃的，準能成。」
福寶順著他指的方向看去，隻見那夫人穿著綾羅綢緞，氣質溫婉，正站在一家首飾鋪前挑選簪子。她深吸一口氣，提著破碗走了過去，聲音帶著幾分恰到好處的怯懦：「夫人，可憐可憐我，給點吃的吧……。」
那夫人低頭看到福寶臟兮兮的模樣，眼底閃過一絲憐憫，對著身旁的丫鬟吩咐道：「給這丫頭點銀子，看她餓得麵黃肌瘦的，怪可憐的。」
福寶直直地盯著夫人，肚子餓得發慌，她已經一天沒正經吃東西了，再餓下去，恐怕真的要暈倒在街頭。
「是，夫人。」丫鬟應一聲，從荷包裡取出一兩銀子，遞到福寶手裡，輕聲道：「拿著吧，去買點東西吃。」
福寶雙手捧著銀子，連忙對著夫人磕頭道謝：「多謝夫人！夫人真是好人，好人一定有好報！」
那夫人卻輕輕歎了口氣，聲音裡帶著幾分無奈：「但願吧……隻盼著老天垂憐，讓我早點懷上孩子，也算是了了我一樁心願。」
福寶心裡暗自記下，等她辦完這樁人販子的案子，就想辦法給這位夫人看看病，以她的本事，保證能讓夫人「三年抱倆」，圓了她的心願。
她攥著銀子跑回狗蛋身邊，興奮地晃了晃手裡的銀子：「大哥哥！我們有銀子了！能買好多吃的！」
今天總算是「開張」了，福寶原本想拉著狗蛋去飯店好好吃一頓熱乎飯，可轉念一想，自己現在是「乞丐」，若是大手大腳花錢，難免引人懷疑，還是省著點花纔好。
「大哥哥，我們去買大饃吧！熱乎乎的大饃，吃著也頂餓！」福寶提議道。
「好！買大饃饃！」狗蛋也高興，伸手就要去拉福寶的手。
可就在兩人的手快要碰到一起時，一個穿著同樣破爛的男人突然從旁邊的巷子裡衝了出來，一把奪過福寶手裡的銀子，轉身就跑。
「站住！把銀子還我！」福寶又氣又急，拔腿就追了上去，連乞丐的救命銀子都搶，這人簡直連點小偷的「職業道德」都沒有！
狗蛋在後麵急得直跺腳，拚命喊：「福寶！彆追了！銀子沒了就沒了，彆把自己搭進去！」
可福寶哪裡肯停，倒不是心疼這一兩銀子，而是覺得這人來得蹊蹺。她強壓著用輕功的念頭，隻憑著平日裡練的腿腳功夫緊緊跟著，若是用了輕功，身份定然會暴露，之前的計劃也就全白費。
她心裡清楚，自己現在的身份是「乞丐」，是個連下頓飽飯都沒著落的孩子，絕不能露出半點破綻。
這一追，就追到了城外的荒郊野外。福寶看著眼前越來越偏僻的路，心裡突然明白，這人根本不是為了搶銀子，而是故意引她來這裡！
但她沒有停下腳步，反而繼續往前追，說不定，這就是找到人販子的突破口。
直到一座破敗的土地廟前，那男人才停下腳步，扶著廟門大口大口地喘氣，對著追上來的福寶笑道：「你這小丫頭……跑得還真快，我都快喘不上氣。」
福寶也彎著腰，雙手撐著膝蓋大口喘氣，故意裝出一副「被追得快累死」的樣子，嘴上卻不服氣：「我天天討飯，總被野狗追，早就練出好腿腳！」
她說著，從地上撿起一根粗樹枝，作勢要朝那男人打去：「快把銀子還我！不然我不客氣了！」
就在這時，土地廟裡突然走出兩個穿著華服的中年男人，兩人衣料考究，腰間還掛著玉佩，一看就不是尋常百姓，與這荒郊野嶺的破廟格格不入。
其中一個高個子男人走到福寶麵前，伸手輕輕抓住她的肩膀，臉上帶著審視的笑容：「這娃娃不錯，眼神亮，腿腳也利索，是個練武的好材料。」
福寶心裡一喜，莫非，這就是她要找的人販子？她強壓著心裡的激動，故意裝出一副懵懂又警惕的樣子，揮著樹枝對著那男人喊：「你放開我！給我銀子！不然我就用棍子打你！」
旁邊的矮個子男人聽了，忍不住哈哈大笑：「好！夠潑辣！我就喜歡這樣的娃娃！」
他上前一步，臉上堆起和善的笑容，對著福寶誘哄道：「小娃娃，你要是跟著我們，以後每天都有肉吃，頓頓管飽，還不用再討飯，你願意嗎？」
一聽到「肉」，福寶的肚子更餓了，她故意讓自己的眼神亮起來，甚至還嚥了咽口水，聲音帶著幾分急切：「肉？真的能吃肉嗎？」
中年男人見她心動，立刻點頭：「當然是真的！你現在就跟我們走，我們馬上就帶你去吃肉，保證讓你吃個夠。」
福寶立刻放下樹枝，臉上露出天真的笑容，甚至還跳了跳：「好啊好啊！我跟你們走！我要吃肉！」