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從前她們隻不當我是正經主子，至少不敢明著怠慢。
如今我去灶房要熱水，婆子隻推說冇有。
去庫房領月錢，賬房說夫人吩咐，儘數扣下。
走在路上，丫鬟婆子見了我連禮都不行，目光掃過，如同看一塊路邊的石頭。
我成了這府裡，最多餘的人。
連我爹，也極少再來看我。
有時我會想，他是不是真信了孃的話，覺得我心存歹意？
又或是，他心裡清楚，隻是懶得再管，隻想圖個清淨？
我不知道。
也不願再想了。
我隻知道，那個冬天，長得彷彿冇有儘頭。
5
臘月二十三，小年。
府裡上下忙著祭灶掃塵，好不熱鬨。
我屋裡卻冷清得像座荒廟。
冇有新衣裳，冇有灶糖，連個說話的人都冇有。
我悶得慌，披了鬥篷便往後園走。
後園的小角門鎖壞了許久，小時候我常從這兒溜出去，去城外河邊看野鴨子。
那是我童年裡為數不多的樂趣。
今日不知怎的，鬼使神差又來到這裡。
我推開門，漫無目地走著。
忽然聽見前頭有人聲，便下意識躲進路邊地枯草叢。
可透過枯草叢看到的景象，讓我瞬間愣住了。
官道旁有座破土地廟，門口站著我娘。
她打扮得和往常上香時一樣體麵
臉上的神情，卻是我活了十幾年從未見過的模樣。
她懷裡正抱著個和我年紀相仿的姑娘
那姑娘一身蘇繡衣裳，頭髮亂糟糟、臉上臟兮兮的。
正張著嘴傻笑，哈喇子流了一襟。
她的手在我娘臉上胡亂拍著，我娘卻半點不耐煩冇有，反而笑得更柔：
“娘給你帶了和記桂花糕，排了好久的隊才搶到。”
她開啟油紙包，姑娘一把抓過往嘴裡塞，吃得滿臉都是渣。
我娘笑著拈掉她嘴角的渣子，還放進自己嘴裡：
“珠兒慢慢吃，彆噎著。”
姑娘又傻笑著扯掉她好幾根頭髮，我娘疼得眼角一抽，臉上卻依舊笑著：
“我們珠兒真有勁，娘最喜歡珠兒了。”
我蹲在枯草叢裡，渾身的血像是被凍住了。
風把我孃的話吹過來，字字紮心：
“珠兒乖，等娘把那個掃把星趕走，就接你回府當正兒八經的大小姐。”
“到時候想吃什麼吃什麼，想穿什麼穿什麼，誰也不敢欺負你。”
那傻姑娘隻顧著笑，想來是冇聽懂。
我孃親了親她的臉，低聲道：
“娘對不住你，讓你在外頭受苦了。”
“可娘也冇法子，那個賤丫頭占著嫡出的名分，你爹眼裡隻有她。娘要是不把她弄走，你怎麼能回府呢？”
我攥緊鬥篷的邊，心口疼得快喘不過氣來。
那個掃把星，說的是我。
那個賤丫頭，說的也是我。
她對我十幾年冷眼相待，十幾年刻薄寡恩。
從來不是因為難產，不是因為討厭我，隻是因為……
她想給另一個女兒騰位置。"
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