即便那條線索微如毫髮，趙鴻卻始終不肯放手。
他循線一路追下去，直至城郊那家不起眼的客棧，才終於鎖定了一行人的蹤跡——三大人攜兩孩童，這樣的組合，透著說不出的怪異。
任誰看，這一行人都不像能一夜之間搬空皇宮的江洋大盜。
可查到此處，線索卻驟然斷絕。任憑趙鴻費盡心力，茫茫人海之中，那幾人彷彿憑空蒸發，再無蹤跡。
他一度暗罵自己愚鈍，隻得暫且放下這條線索，另謀他途。
誰知數月過去，朝堂風雲突變。齊王與天啟帝的矛盾徹底爆發，二人互相指摘對方心術不正，最終鬧到太後麵前。
趙太後看著兩個親生兒子，隻能左右調和，而趙鴻恰好在場。
也正是這時，他才得知，齊王府竟也遭了殃，同樣被一夜搬空。
身為這樁連環案的經手人，趙鴻頓時精神一振，當即鎖定新的追查方向。
當夜，他便隨齊王一同趕往青州府。
經過地毯式的排查，手下人果然查到：確有這樣一行人在青州租住民房，一住便是數月。
且在齊王府失竊的前兩天，他們恰好退租離去，時間線嚴絲合縫，完全吻合。
趙鴻本以為勝券在握，定能一舉擒賊，可那一行人卻如泥牛入海，再次消失得無影無蹤。他氣得怒火中燒，卻又無可奈何。
為查此案，他在青州駐守數月，幾乎將整座城池及周邊翻了個底朝天，直弄得青州風聲鶴唳，百姓怨聲載道。
最終，迫於壓力，他隻能帶著數十名下屬黯然撤離。
世事偏多巧合一。
趙鴻剛回到京城復命，勃州便傳來加急快報。
司家祖祠突然坍塌，糧倉亦被一夜搬空，作案手法與皇宮、齊王府失竊案如出一轍。
天啟帝陷入沉思，這夥賊人為何獨獨盯著司家？天下有錢有糧的世家數不勝數，為何偏偏沒有別家遭此橫禍？
順著這個思路推敲，他漸漸得出結論：此夥賊人，必定與司家有著不共戴天的血海深仇。
如此一來，嫌疑人便不難猜測——除了當年被覆滅的真正姬家後人，誰還會如此精準地針對他與齊王？
可轉念一想，他又覺得此事匪夷所思。
若是真的姬家後人，既有本事闖入皇宮、搬走如山財寶，想要取他與齊王的性命，想必易如反掌。
可他們為何始終不動手？
這段時日，天啟帝輾轉反側，夜不能寐，日漸消瘦。
隻要一閤眼，便夢見自己被綁在刑柱上，遭受千刀萬剮之痛，劇痛鑽心，卻始終看不清施刑之人的麵容。
那深入骨髓的痛楚太過真實，彷彿親身經歷一般。
每次驚醒，他都渾身大汗淋漓，驚懼難平。
思慮再三，心力交瘁的天啟帝最終下旨，命趙鴻撤銷所有通緝令，連環失竊案就此作罷，永不得再查。
換做旁人，接到這樣的旨意，定會長舒一口氣，從此卸下重擔，不必再擔追查不力的追責風險。
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