五月的風裹著麥香，吹過冀中平原的青紗帳。桃花趴在田埂上，看著遠處日軍的炮樓像根枯木似的戳在麥田裏，槍管在陽光下閃著冷光。
“連長，這炮樓裡就一個班的鬼子，外加兩個翻譯官。”小馬蹲在她身邊，手裏的樹枝在地上畫著簡易地圖，“但奇怪的是，最近總有人夜裏往炮樓送東西，用黑布裹得嚴嚴實實的，看著像……骨頭？”
桃花的指尖掐進潮濕的泥土裏。自從黑風口端了影組的據點，已經過去三個月。鬼麵帶著那些獲救的孩子在後方醫院養傷，偶爾會託人捎來些關於地脈的筆記——他父親留下的手稿裡，記載著不少早已失傳的守脈術，其中就提到過“骨祭”，一種用死人骨頭獻祭地脈、強行催動地脈戾氣的邪術。
“地脈在這兒有分支嗎？”桃花問石頭。少年正把耳朵貼在麥田的土壟上，閉著眼聽了半晌，忽然皺起眉。
“下麵的氣脈亂得很，”石頭的聲音帶著些不安，“像是有很多碎骨頭在跟著脈氣動，颳得地脈疼。”
他們這次來，是接到當地老鄉的報告：炮樓周圍的麥田長得異常茂盛，麥稈粗得像蘆葦，麥粒卻空癟癟的，扒開泥土，能看到些發白的碎骨渣。更邪門的是，夜裏常能聽見炮樓裡傳來哭嚎聲，像是有無數人在裏麵受難。
“得想辦法混進去看看。”桃花拍掉手上的土，目光落在不遠處的打穀場。幾個老鄉正趕著驢車往炮樓方向走，車上裝著給鬼子的“供奉”——糧食和布匹，這是炮樓裡的日軍每週都要勒索的。
“我去。”老張突然開口，他胳膊上的傷早就好了，隻是留下道猙獰的疤痕，“我小時候在糧鋪當過學徒，能說兩句鬼子話，混進去送糧沒問題。”
桃花搖搖頭：“鬼子認得咱們的人，你去太冒險。”她看向麥田深處，那裏有個穿藍布褂的老漢正在割麥，動作慢悠悠的，時不時往炮樓方向瞥一眼，“找他幫忙。”
那老漢是這一帶的村長，姓李，據說祖輩都是守脈人後裔，隻是到他這輩，早就忘了怎麼跟地脈說話。桃花找到他時，老漢正蹲在麥垛旁抽煙，煙桿是用棗木做的，上麵刻著模糊的脈紋。
“李大爺，炮樓裡的鬼子最近是不是在挖地？”桃花開門見山。
李老漢猛吸了口煙，煙鍋裡的火星亮了亮：“何止是挖地……前兒個我給他們送糧，瞅見後院堆著不少棺材板，上麵還沾著黑泥，像是從墳裡刨出來的。”他往地上啐了口唾沫，“這群畜生，連死人都不放過！”
桃花心裏一沉。棺材板沾著黑泥，十有**是從地脈節點上的老墳裡挖的——影組的餘孽果然沒死心，竟唆使鬼子用“骨祭”來汙染地脈分支，一旦成功，這片平原的麥子都會絕收，百姓們就得活活餓死。
“大爺，能不能幫我們混進炮樓？”桃花把計劃簡單說了說，“隻需要一個人進去摸清情況，我們在外圍接應。”
李老漢看著她，又看了看遠處的炮樓，突然把煙鍋往鞋底子上磕了磕：“我去。”
“您？”小馬吃了一驚，“鬼子認得您，怕是會起疑心。”
“我帶著我孫子去。”李老漢指了指不遠處一個正在追蝴蝶的半大孩子，“小三子眼尖，能幫我瞅著。再說了，鬼子見我帶著娃，防備心能小些。”
桃花還想說什麼，卻被老漢按住了手。他的掌心粗糙，佈滿老繭，摸上去像塊溫暖的脈石：“閨女，你們是來護著咱土地的，老漢我雖忘了祖宗的本事，可也知道，地要是毀了，人就活不成了。”
當天傍晚，李老漢趕著驢車，載著“供奉”和蹦蹦跳跳的小三子，慢悠悠地走向炮樓。桃花帶著戰士們藏在青紗帳裡，步槍的保險都開著，心跳得像打鼓。
驢車剛到炮樓門口，一個歪戴軍帽的鬼子就端著槍走了出來，嘴裏罵罵咧咧的。李老漢趕緊堆起笑，從懷裏掏出半包煙遞過去。鬼子接過煙，眼睛卻直勾勾地盯著車上的布匹，突然伸手去拽小三子的胳膊。
“太君，娃膽小……”李老漢趕緊把孫子護在身後。
鬼子不耐煩地踹了驢車一腳，揮手讓他們進去。李老漢牽著驢車，後背的汗把藍布褂都濕透了，卻依舊裝作鎮定，嘴裏哼著不成調的小曲。
炮樓的後院果然堆著十幾口棺材，有的已經被撬開，裏麵的骨頭散落在地上，沾著墨綠色的黏液——是蝕脈晶的粉末。一個穿著和服的男人正蹲在骨頭堆旁，用毛筆在骨頭上畫著邪紋，正是影組的餘孽，之前在石骨鎮見過的高個子。
“快點幹活！”高個子頭也不抬，用生硬的中文喊道，“今晚就要開始骨祭，誤了時辰，讓太君把你們都填進棺材！”
李老漢心裏一緊，故意把驢車趕到離骨頭堆最近的地方，假裝整理糧食。小三子趁機從懷裏掏出塊脈石，悄悄扔在骨頭堆旁——那是桃花給他的訊號，隻要脈石接觸到邪紋，就會發出微光，方便外麵的人定位。
就在這時，高個子突然站起身，目光像毒蛇一樣盯著李老漢：“你身上有脈石的味道，是守脈人？”
李老漢心裏咯噔一下，強裝鎮定：“老漢就是個種地的，不懂啥守脈人……”
“還敢裝！”高個子突然抽出短刀，直刺李老漢的胸口。小三子尖叫著撲上去，抱住高個子的腿：“別殺我爺爺！”
混亂中，李老漢猛地推倒了驢車，糧食和布匹撒了一地，正好擋住了門口的鬼子。他拉起小三子，往炮樓的樓梯跑：“快喊！”
小三子扯著嗓子大喊：“有八路！快跑啊！”
炮樓裡頓時亂作一團。桃花聽到喊聲，立刻下令：“打！”
機槍聲、手榴彈爆炸聲瞬間響徹平原。老張的機槍精準地打掉了炮樓頂上的哨位，小馬帶著戰士們衝過麥田，直撲炮樓大門。炮樓裡的鬼子被這突如其來的襲擊打懵了，有的還沒來得及摸槍就被手榴彈炸飛。
李老漢拉著小三子躲在樓梯拐角，看著高個子被桃花的步槍逼到牆角，短刀在地上劃出刺耳的聲響。“你們毀不了地脈！”高個子嘶吼著，突然抓起一把沾著邪紋的骨頭，往嘴裏塞，“我已經和地脈戾氣融為一體，你們殺了我，戾氣就會反噬這片土地！”
他的麵板以肉眼可見的速度變黑，眼睛裏佈滿血絲，整個人像塊被汙染的脈石，散發著刺鼻的氣味。桃花開槍打中他的腿，他卻像沒感覺似的，依舊往前撲，指甲變得又尖又長，像野獸的爪子。
“用脈石粉！”李老漢突然大喊，從懷裏掏出個布包扔過去——是他藏在身上的脈石粉末，祖傳的東西，據說能凈化地脈濁氣。
桃花接住布包，猛地撒向高個子。粉末碰到他的麵板，立刻冒出黑煙，發出“滋滋”的響聲。高個子慘叫著後退，撞在牆上，身體漸漸融化，最後變成一灘墨綠色的黏液，滲入地下。
戰鬥很快結束了。戰士們清理炮樓時，在地下室發現了更可怕的東西：十幾個百姓被綁在柱子上，胸口都被挖了個洞，心臟不翼而飛——影組的人在用活人的心臟和骨頭一起獻祭。
“這群畜生！”老張一拳砸在牆上，指關節都破了。
桃花蹲在地下室的角落，看著地上的血跡順著石縫滲下去，心裏像堵著塊石頭。玉符在懷裏微微發冷，藤蔓紋黯淡無光，顯然地脈已經被汙染得很嚴重。
“還有救。”李老漢拄著棗木煙桿，在地上敲了敲，“這片地的老墳裡，埋著守脈人的‘鎮脈碑’，挖出來埋回原位，就能壓住戾氣。”
連夜，百姓們和戰士們一起在麥田裏挖掘。挖到半夜，小三子突然喊起來：“爺爺！這兒有塊大石碑！”
眾人圍過去，隻見一塊半人高的青石碑被挖了出來，上麵刻著密密麻麻的脈紋，雖然有些模糊，卻依舊能看出和玉符上的藤蔓紋一脈相承。李老漢用袖子擦去碑上的泥土，突然老淚縱橫：“祖宗保佑……咱的地有救了！”
把鎮脈碑埋回地脈節點的那一刻，所有人都感覺到腳下的土地輕輕震動了一下，像是深吸了一口氣。石頭趴在地上，驚喜地喊道：“地脈不哭了！它在笑呢！”
第二天清晨，桃花站在麥田裏，看著陽光灑在沉甸甸的麥穗上，泛著金紅色的光。李老漢牽著小三子，正在地裡補種新的麥種，嘴裏哼著古老的歌謠，和著風吹麥浪的聲音，像一曲溫柔的脈語。
老張走過來，遞給水壺：“連長，上級來電，讓咱們連往南轉移，配合大部隊反掃蕩。”
桃花喝了口水，甘甜的滋味順著喉嚨流下去，帶著麥香和泥土的氣息。她看向遠處的青紗帳，那裏藏著無數像李老漢這樣的百姓，藏著無數像鎮脈碑這樣的堅守。
“告訴同誌們，”她轉身往隊伍走去，軍靴踩在麥田裏，留下淺淺的腳印，“帶上足夠的脈石粉，咱們的路，還在地裡呢。”
風又起了，吹得麥穗沙沙作響，像是在回應她的話。桃花知道，骨祭被破了，但影組的陰影還沒散去，日軍的鐵蹄還在踐踏土地，守護地脈的路，還有很長很長。
但隻要麥香還在，隻要百姓還在，隻要懷裏的玉符還在發燙，她就會一直走下去。因為她腳下的土地，從來都不是沉默的，它在呼吸，在低語，在等待著被守護，也在孕育著新的希望。
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