民國二十六年，暮春，辰時將至。
天剛矇矇亮，平安村就被一陣震天的鑼鼓嗩吶聲撕破了沉寂。狗旦的迎親隊伍從村頭浩浩蕩蕩駛來，大紅的花轎綴著金流蘇，八名轎夫抬著，腳下踩得四平八穩；吹鼓手們腮幫子鼓得老高，喜曲吹得震天響，卻吹不散村裡瀰漫的壓抑。隊伍前，管家舉著大紅喜牌，身後跟著數十個挑著彩禮、捧著嫁妝的下人，紅綢子從轎頂一路飄到地麵，在灰撲撲的土路上拖出長長的紅痕，像一道淌在地上的血。
王家院門口的紅燈籠早在昨夜就掛好了，襯著斑駁的土牆，紅得刺眼。那兩個守了三天的護院，此刻早已酒醒，換上了狗旦賞的紅褂子，腰桿挺得筆直，守在院門口，臉上帶著幾分諂媚的得意，見迎親隊伍到了，忙不迭地扯開嗓子喊：“迎親的到咯！桃花姑娘，快梳妝上轎咯！”
院內，幾個老媽子正圍著桃花忙前忙後。她們端著熱水，拿著胭脂水粉，要給她上出嫁的濃妝，梳繁複的髮髻。桃花坐在梳妝枱前，銅鏡裡映出她素凈的臉，眉眼間沒有半分新孃的嬌羞，隻有一片冰冷的平靜。她沒有反抗，任由老媽子們在她臉上塗抹，大紅的胭脂敷在臉頰，描紅的眉梢挑著，可那雙眼，卻像蒙了一層寒霜，半點笑意都無。
桃花娘站在一旁，手裏捏著一方紅帕，眼淚止不住地掉。她看著女兒被描上紅妝的臉，看著那身綉著金線鳳凰的大紅嫁衣，心裏像被刀剜一樣疼。這嫁衣，本該是女兒嫁給心上人時穿的，如今卻要穿著它，嫁給一個能當她爺爺的惡霸。她想上前抱抱女兒，卻被老媽子攔住：“嬸子，快別落淚了，大喜的日子，哭哭啼啼的不吉利，老爺知道了要怪罪的。”
桃花娘隻得硬生生忍住淚，背過身去，肩膀不住地顫抖。桃花爹蹲在堂屋的角落，一口接一口地抽著煙，煙袋鍋子的火星在晨光中明滅，他的臉隱在煙霧裏，看不清神情，隻有那微微佝僂的脊背，透著無盡的無奈和愧疚。
桃花的目光透過銅鏡，落在窗戶外。院牆外的桃樹枝椏伸進來，幾朵遲開的桃花在晨風中輕輕晃動，粉白的花瓣沾著露水，像極了她此刻的心情，看似鮮活，實則早已被寒意浸透。她的手悄悄攥在袖中，指尖觸到了藏在衣襟裡的桃木桃花簪，那是小露刻的，簪身被她摩挲得溫熱，這抹溫熱，成了她此刻唯一的支撐。
她知道，小露一定在村後山路的老槐樹下等著她，像她一樣，數著時間，等著婚禮上的混亂，等著那一場暗夜的逃離。而她現在要做的，就是演好這場“新娘”的戲，讓所有人都放下戒心，讓狗旦的人以為，她真的認命了，真的願意做他的五姨太。
“姑娘，妝梳好了，快換上嫁衣吧。”老媽子捧著大紅嫁衣，遞到桃花麵前，臉上堆著諂媚的笑，“這嫁衣可是老爺特意讓人去城裏定做的，綾羅綢緞，金線繡的鳳凰，穿在姑娘身上，真是美極了。”
桃花站起身，接過嫁衣，指尖觸到那光滑的綢緞，隻覺得一陣噁心。她緩緩穿上嫁衣，大紅的布料裹在身上，重得像壓了千斤石頭。老媽子們又給她蓋上紅蓋頭，紅綢遮眼，眼前一片通紅，像浸了血的霧，讓她喘不過氣。
“吉時到！新娘上轎咯！”院門口傳來管家高亢的喊聲，鑼鼓嗩吶聲更響了，還有村民們竊竊的議論聲，夾雜著幾聲嘆息。
兩個老媽子一左一右扶著桃花，小心翼翼地往前攙。她的腳步很輕，踩著院內的青石板，一步一步，像踩在刀尖上。紅蓋頭下，她的目光緊緊盯著腳下的路，心裏默默盤算著：拜堂的時候，狗旦定會被賓客圍著敬酒，護院們也會忙著招呼客人，警惕性最低；等到入了洞房，狗旦喝得酩酊大醉，便是她最好的逃遁時機。
她被扶著走出院門，迎親的鑼鼓聲在耳邊炸開，刺眼的紅晃得人睜不開眼。村民們圍在路邊，看著她，眼神裡滿是同情和惋惜，有人偷偷抹淚，卻沒人敢說一句公道話。桃花能感受到那些目光，像針一樣紮在她身上，可她依舊挺直脊背，一步一步往前走，沒有回頭。
迎親的隊伍重新啟程，花轎落在她麵前，轎簾綉著大紅的喜字，被風吹得輕輕晃動。老媽子要扶她上轎，桃花卻微微側身，輕聲說：“我自己來。”她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，老媽子們愣了一下，竟不敢反駁，隻得退到一旁。
桃花抬手，輕輕扶著轎桿，彎腰進了花轎。轎門被關上，大紅的轎簾落下，將外麵的喧鬧和紅影都隔在了外麵，轎內一片昏暗，隻有一絲晨光從轎簾的縫隙裡透進來，落在她的紅嫁衣上。
花轎被抬起，開始晃動，轎夫們的腳步聲，吹鼓手的喜曲聲，村民的議論聲，混在一起，在耳邊盤旋。桃花坐在轎中，身子隨著花轎的晃動輕輕起伏，她的手悄悄掀開轎簾的一角，看向外麵。
平安村的土路上，站滿了看熱鬧的人，老的少的，男的女的，都望著這頂大紅的花轎。她的目光在人群中快速掃過，最終落在了村口的老槐樹下，那裏有一個熟悉的身影，穿著粗布短褂，混在人群中，目光緊緊地鎖著這頂花轎，眼神裡滿是擔憂和堅定。
是小露。
桃花的心頭一暖，眼眶微微泛紅，卻很快壓下了情緒。她對著那個方向，輕輕眨了眨眼，像是在告訴他：我沒事，等我。
小露似乎看懂了她的意思，微微點了點頭，隨即轉身，悄無聲息地消失在人群中，往村後山路的方向去了。他要去準備最後的接應，要確保那條逃離的路，萬無一失。
花轎一路走到狗旦府，府門口早已張燈結綵，大紅的喜字貼滿了院牆，門口擺著整豬整羊，還有數十桌酒席，從府門口一直擺到街上，來道賀的賓客絡繹不絕，大多是周邊的地主鄉紳，還有些狗旦的狐朋狗友，一個個油頭粉麵，滿臉堆笑，嘴裏說著“恭喜李老爺，賀喜李老爺”，實則都是衝著狗旦的權勢和錢財來的。
狗旦穿著一身大紅的錦袍，肥碩的身子裹在裏麵，顯得格外臃腫。他戴著大紅的花，站在府門口，笑得合不攏嘴，見花轎到了，忙不迭地迎上去，伸手就要去掀轎簾。
“老爺，慢著，”一旁的管家連忙上前，“按規矩，得先拜堂，再掀轎簾入洞房。”
狗旦這纔想起規矩，嘿嘿笑著收回手，臉上的貪婪卻藏不住，眼睛直勾勾地盯著花轎，彷彿桃花已經是他囊中之物。“好好好，拜堂，拜堂！”他大手一揮，“快，扶新娘出來拜堂！”
老媽子們忙掀開轎簾，扶著桃花走出來。紅蓋頭遮著她的臉，隻露出一截白皙的脖頸，和那支藏在髮髻裡的桃木桃花簪的一角。狗旦見狀，更是心花怒放，伸手就要去牽她的手，桃花卻微微側身，避開了他的觸碰，依舊由老媽子扶著，走到拜堂的香案前。
“一拜天地！”司儀高聲喊著。
桃花和狗旦並肩站著，隨著司儀的喊聲，微微躬身。她的頭低著，紅蓋頭下，目光落在香案前的紅燭上，燭火跳動，映得紅綢子微微晃動，像跳動的血。
“二拜高堂！”
狗旦的爹孃早已過世，香案上擺著他爹孃的牌位。他滿臉得意地躬身，桃花卻依舊低著頭，動作緩慢而機械，像一尊沒有靈魂的木偶。
“夫妻對拜！”
司儀的喊聲落下，狗旦迫不及待地轉過身，想要對著桃花躬身，桃花卻遲遲沒有動。一旁的老媽子急了，忙在她身後輕輕推了一把，低聲提醒：“姑娘，快拜啊，別惹老爺生氣。”
桃花這才緩緩轉過身，對著狗旦，微微躬身。紅蓋頭下，她的目光落在狗旦那肥碩的身子上，落在他那滿臉油膩的笑容上，心裏的厭惡和恨意像潮水一樣湧上來，幾乎要將她淹沒。她死死地咬著唇，直到嘗到一絲血腥味，才勉強壓下心頭的情緒。
拜堂禮成，司儀高聲喊著：“送入洞房！”
狗旦哈哈大笑，一把推開扶著桃花的老媽子，自己伸手去攬桃花的腰，想要親自扶她入洞房。他的手又肥又厚，帶著一股酒氣和油膩的味道，觸到桃花腰際的那一刻，桃花像被針紮了一樣，猛地一顫，下意識地躲開了。
這一舉動，讓現場的氣氛瞬間僵了一下。賓客們都愣住了，紛紛看向桃花，眼神裏帶著詫異。狗旦的臉也沉了下來，眼底閃過一絲怒意，他盯著桃花，粗聲說：“怎麼？嫁都嫁給我了，還裝什麼清高？”
桃花知道，自己不能再惹他生氣，否則不僅計劃會敗露，還可能招來橫禍。她強壓著心頭的噁心，沒有再動，任由狗旦的手攬著她的腰，那隻手像一塊千斤重的石頭，壓得她幾乎喘不過氣。
“老爺，大喜的日子，別跟姑娘置氣，”管家連忙上前打圓場，“姑娘年紀小，臉皮薄，老爺多擔待。快，送入洞房，老爺還得陪賓客喝酒呢。”
狗旦冷哼一聲，這才作罷，攬著桃花，往洞房的方向走。一路上，賓客們的鬨笑聲、敬酒聲不斷，狗旦被眾人圍著，時不時停下喝酒，他的手始終攬著桃花的腰，不肯鬆開，像是怕她跑了一樣。
桃花被他攬著，一步步往前走，紅蓋頭下，她的目光快速掃過四周。狗旦府的院子很大，亭台樓閣，雕樑畫棟，卻處處透著奢靡和冰冷。護院們分散在各個角落，卻大多在忙著招呼賓客，或是偷偷喝著喜酒，警惕性遠不如平日裏。府內的下人來來往往，腳步匆匆，沒人注意到這個沉默的新娘，沒人發現她眼底的冰冷和決絕。
洞房在府內最深處的一個小院，收拾得精緻奢華，大紅的喜帳掛了滿室，鴛鴦戲水的綉帕鋪在婚床上，桌上擺著合巹酒，還有各種精緻的點心。狗旦將桃花送進洞房，伸手就要去掀她的紅蓋頭，桃花卻輕聲說：“老爺，賓客還在外麵等著，您快去陪客吧，我在這裏等您。”
她的聲音很輕，帶著一絲刻意的溫柔，讓狗旦愣了一下。他看著桃花被紅蓋頭遮著的身影，心裏的怒意瞬間消散，取而代之的是滿滿的得意。他以為，桃花終於認慫了，終於知道討好他了。
“還是我的桃花懂事，”狗旦哈哈大笑，伸手捏了捏桃花的臉頰，指尖的油膩蹭在她的臉上，讓她一陣反胃，“你乖乖在這裏等著，我去陪賓客喝幾杯，很快就回來陪你。”
說完，他轉身走出了洞房，還不忘吩咐門口的丫鬟：“看好新娘，別讓她亂跑，也別讓任何人進來打擾。”
“是，老爺。”丫鬟躬身應著，守在了洞房門口。
洞房的門被關上，外麵的喧鬧被隔在了門外，室內瞬間安靜下來，隻有紅燭燃燒的劈啪聲，在滿室的大紅中，顯得格外孤寂。桃花緩緩走到婚床邊，坐下，抬手，輕輕掀開了頭上的紅蓋頭。
銅鏡就在妝枱上，她抬眼望去，鏡中的女子，大紅的嫁衣，濃艷的紅妝，眉眼間卻沒有半分喜色，隻有一片冰冷的疲憊。她抬手，擦去臉上被狗旦蹭上的油膩，又輕輕拭去臉頰上的大紅胭脂，露出原本素凈的臉。
她的目光掃過洞房，尋找著可以逃出去的地方。窗戶是雕花的木窗，被從外麵插住了；門被守著，丫鬟就站在門口，半步不離。看來，狗旦雖然得意，卻依舊沒有完全放下戒心，將她困在了這方小小的洞房裏。
但這難不倒她。她站起身，走到窗邊，輕輕推了推窗欞，果然，從外麵插得死死的。她又走到門口，將耳朵貼在門上，聽著外麵的動靜。丫鬟正和隔壁的小斯閑聊，聲音不大，帶著幾分羨慕：“桃花姑娘真是好福氣，嫁了老爺，以後就是五姨太了，享不盡的榮華富貴。”
“可不是嘛，老爺對她可真上心，婚禮辦得這麼風光，”小斯的聲音傳來，“不過這姑娘看著性子冷，剛才拜堂還敢躲開老爺，膽子可真不小。”
“噓，別亂說，小心被老爺聽見，”丫鬟連忙壓低聲音，“快別說了，好好守著，老爺說了，不能出半點差錯。”
桃花聽著外麵的對話，心裏默默盤算著。丫鬟的警惕性不高，隻要想辦法引開她，就能開啟門逃出去。而她的機會，就在狗旦喝得酩酊大醉的時候，就在府內所有人都沉浸在婚禮的喧鬧中的時候。
她走到桌邊，倒了一杯合巹酒，放在手心，酒液的溫熱透過瓷杯傳到指尖，卻暖不了她冰冷的心。她靠在桌邊，望著窗外的天色，晨光漸漸褪去，日頭慢慢升高，離夜晚越來越近，離她的逃離時刻，也越來越近。
外麵的喧鬧聲始終沒有停，鑼鼓聲、嗩吶聲、賓客的鬨笑聲、敬酒聲，混在一起，像一場荒唐的鬧劇。桃花知道，狗旦此刻定是被眾人圍著，喝得不亦樂乎，他本就貪杯，今日大喜的日子，定然會喝得酩酊大醉，這正是她想要的。
她的目光再次落在銅鏡上，鏡中的自己，紅妝依舊，卻眼底帶光。那光，不是新孃的嬌羞，而是對自由的渴望，對未來的憧憬，還有破釜沉舟的決絕。她抬手，摸了摸髮髻裡的桃木桃花簪，指尖輕輕摩挲著簪頭的桃花，在心裏默唸：小露，等我，我一定會找到你，我們一起逃出去，一起去姑射山，一起去找八路軍。
時間一點點流逝，日頭漸漸西斜，窗外的天色慢慢暗了下來，府內的燈火卻亮了起來，大紅的燈籠掛滿了各個角落，將整個狗旦府照得如同白晝，喧鬧聲依舊，甚至比白天更甚。
洞房外的丫鬟，早已沒了最初的警惕，靠著門框，時不時打個哈欠，顯然是站得久了，有些疲憊。桃花聽著外麵的動靜，知道時機快要到了。她走到妝枱前，拿起一支金步搖，這是狗旦給她的嫁妝，金質的步搖，綴著珍珠，價值不菲。
她走到門口，輕輕敲了敲門。
“姑娘，怎麼了？”門外的丫鬟連忙問道，語氣帶著幾分疑惑。
“我頭上的簪子掉了，夠不著，你進來幫我撿一下，再重新梳一下髮髻吧。”桃花的聲音很輕，帶著一絲柔弱，讓人無法拒絕。
丫鬟猶豫了一下，老爺吩咐過，不讓任何人進去打擾，但新娘開口了，她也不敢違抗，隻得推開門，走了進來：“姑娘，簪子掉在哪裏了？”
桃花指了指床底：“好像掉在床底了，你幫我撿一下吧。”
丫鬟彎腰，低頭去床底撿簪子，背對著桃花。就在這時，桃花快速上前，拿起桌邊的瓷杯，猛地砸在丫鬟的後頸上。瓷杯碎裂，發出一聲輕響，丫鬟哼都沒哼一聲，便軟軟地倒在了地上，暈了過去。
桃花的心跳得飛快，手心沁出了冷汗，這是她第一次動手傷人，指尖微微顫抖，卻沒有半分猶豫。她快速走到門口，探出頭，左右看了看，走廊裡空蕩蕩的，沒有一個人，所有人都聚在前院喝酒取樂，沒人注意到這深處的洞房。
她輕輕帶上房門，將丫鬟的身子拖到床底藏好，又快速將地上的瓷片收拾乾淨，確保沒有留下任何痕跡。然後，她脫下身上那身笨重的大紅嫁衣，塞進床底，露出裏麵早已穿好的粗布衣裳——她從一開始，就將粗布衣裳穿在了嫁衣裏麵，為的就是這一刻，能快速脫身。
她整理了一下衣衫，將桃木桃花簪重新插好，又將藏在衣襟裡的布包攥緊，裏麵是小露給她的銅錢，還有她唯一的念想。然後，她快速走到窗邊，拿起妝枱上的一把剪刀，用力撬著窗欞上的木插銷。
木插銷有些結實，她撬得滿頭大汗，手指被剪刀磨得生疼，卻不敢有絲毫停歇。終於，“哢噠”一聲，木插銷被撬開了，她輕輕推開窗戶，一股夜風湧了進來，帶著院外桃花的清香，還有一絲自由的氣息。
她探出頭，窗外是一片小小的花圃，種著幾株桃樹，此刻正是暮春，桃花開得正盛，夜風一吹，粉白的花瓣簌簌飄落。花圃外，是狗旦府的後牆，不高，隻要翻過這道牆，就能走出狗旦府，就能往村後山路的方向去，就能見到小露。
桃花沒有絲毫猶豫，她踩著窗沿，翻身跳出了窗戶，落在花圃的泥土裏，腳下沾了些許泥點，卻感覺無比輕鬆。她快速走到後牆下，藉著桃樹的枝椏，手腳並用地爬上了牆頭，然後縱身一躍，落在了牆外的草地上。
雙腳落地的那一刻，桃花長長地舒了一口氣，彷彿卸下了千斤重擔。她回頭看了一眼狗旦府，那片燈火輝煌的紅，在夜色中像一頭張著血盆大口的野獸，而她，終於從這頭野獸的嘴裏，逃了出來。
夜風拂麵，吹起她的髮絲，帶著桃花的清香。她沒有絲毫停留，辨別了一下方向，便朝著村後山路的方向，快步跑去。她的腳步很快，像一隻掙脫了牢籠的鳥兒，在夜色中穿梭，心裏隻有一個念頭：快一點，再快一點，一定要趕到老槐樹下，一定要見到小露。
而此時的狗旦府前院，依舊一片喧鬧。狗旦喝得酩酊大醉，滿臉通紅，被幾個狐朋狗友架著，嘴裏還含糊地喊著：“喝！再喝！今天我大喜的日子，不醉不歸！”他早已把洞房裏的桃花忘在了腦後，隻想著和賓客們喝酒取樂。
守在洞房門口的丫鬟遲遲不見動靜，也沒人在意，所有人都沉浸在這場荒唐的喜宴中，沒人發現，那個大紅的洞房裏，早已沒了新孃的身影，沒人發現，他們的老爺，成了平安村最大的笑話。
村後山路的老槐樹下，小露正焦急地等著。他靠在槐樹上，手裏緊緊攥著磨得鋒利的柴刀，目光死死地盯著平安村的方向，夜色中，他的身影顯得格外孤單，卻又格外堅定。他時不時抬手，擦去額頭的冷汗，心裏默唸著：桃花，你一定要來，一定要平平安安的來。
夜風穿過槐樹林，發出沙沙的聲響，像是在為這對年輕人祈禱。老槐樹下的乾糧和水還在，石頭壓著，紋絲不動。小露知道，桃花一定會來，就像他一定會等她一樣，他們說好的，要一起逃出去，要一起去姑射山，要一起去找八路軍，要一起相守一生。
夜色漸濃，姑射山的輪廓在夜色中愈發清晰，像一頭沉默的巨獸，靜靜地等待著這對年輕人的到來。而桃花的腳步，正一步步靠近老槐樹，靠近小露，靠近他們的自由，靠近他們未知卻充滿希望的未來。
隻是她不知道，這場逃離，並非結束，而是開始。姑射山深處，不僅有他們期盼的八路軍，還有未知的危險，還有虎視眈眈的土匪，還有即將到來的，瀰漫在呂梁山脈的抗日烽火。而她和小露，這對從惡霸的魔爪中逃出來的年輕人，終將在這場烽火中，褪去青澀，活成姑射山下最堅韌的模樣，活成那朵迎風而立，笑傲春風的桃花。
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