全麥麵的訂單比預想中來得快。周老闆的回信剛送到磨坊，省城的鋪子就又追加了三百斤，說“城裏的太太小姐們嘗了，都說帶著麥香，嚼著有勁兒”。梨花拿著訂單，心裏既歡喜又犯愁——磨坊就一盤石磨，磨細麵已經夠忙，再添三百斤全麥麵，怕是要連夜趕工。
“要不，咱再請個人？”春燕正幫著篩麥麩，手裏的竹篩搖得沙沙響，“村西頭的二柱哥前陣子從鎮上回來，說工廠歇業了，正閑著呢。”
梨花捏著訂單紙，指尖在“三百斤”三個字上頓了頓。二柱是村裡為數不多讀過高中的後生，手腳麻利，就是性子躁，前幾年在鎮上的麵粉廠當學徒，據說因為嫌機器磨麵“沒麥味兒”，跟廠長吵了架，才幹不下去的。
“我去問問他。”梨花把訂單摺好塞進兜裡，往村西頭走。剛過石板橋，就看見二柱蹲在自家門口，手裏拿著塊磨石，正磨一把銹跡斑斑的鐮刀。他娘坐在門檻上納鞋底，見了梨花，忙站起來：“梨花妹子，快進來坐，剛蒸了玉米饃。”
二柱抬起頭，臉上沾著點鐵鏽，咧嘴笑了笑：“聽說你那全麥麵賣到省城了？真中。”
“正想找你幫忙。”梨花說明來意，“磨坊忙不過來，想請你搭把手，磨麵、送麥，啥活都有，工錢按天算，再加二斤新麵。”
二柱把鐮刀往地上一放，拍了拍褲子上的灰：“工錢不用多，管飯就行。我就想看看，你那石磨磨出來的麵，到底比機器強在哪。”他頓了頓，聲音低了些，“前幾年在廠裡，機器轉得飛快，麵是白，可聞不著一點麥香，不像小時候在你家磨坊，站在門口都能聞見麥子的味兒。”
梨花心裏一動。爹在世時總說，機器磨麵快，卻磨不透麥子的魂，石磨轉得慢，才能把麥子裏的香全揉出來。二柱這話，倒像是懂行的。
“那明天一早你來磨坊？”
“成。”
第二天卯時，二柱就扛著個麻袋來了，裏麵裝著他從鎮上帶來的篩子，比磨坊的細些。“周老闆說全麥麵要帶麩皮，但不能太粗，用這個篩正好。”他說著就往磨眼裏倒麥子，手法熟練，比梨花還快。
石磨轉起來，二柱站在旁邊，時不時用木鏟把磨盤上的麵掃下來，眼睛盯著麥麩的粗細，嘴裏唸叨：“這麥子品種好，是咱村的老品種‘珍珠麥’吧？磨出來的麵自帶甜味。”
梨花愣了愣。“珍珠麥”是爹年輕時留的種，這幾年村裡人種雜交麥多，嫌“珍珠麥”產量低，隻有劉叔和幾家老人還種著。她這袋麥子，就是前陣子從劉叔家收的。
“你咋知道？”
“我爺以前就種這個，我小時候跟著他磨過麵。”二柱笑了笑，“後來廠裡都用雜交麥，磨出來的麵看著白，嚼著像嚼紙。”
兩人不說話，隻聽著石磨“吱呀”轉，篩子“沙沙”響，麥香混著晨光，漫過磨坊的石板地。日頭爬到窗欞時，三百斤全麥麵已經裝好了半袋，二柱額頭上的汗順著下巴滴下來，落在麵袋上，暈開一小片濕痕，他卻渾然不覺。
“歇會兒，喝口水。”梨花遞過粗瓷碗，裏麵晾著井水，加了點蜂蜜。
二柱接過去，一飲而盡，抹了把嘴：“梨花妹子，我有個想法。”
“你說。”
“咱別光賣麵，也賣點麥種。”二柱蹲在磨盤邊，用手指撚起一粒“珍珠麥”，“現在城裏人講究原生態，‘珍珠麥’口感好，又抗病蟲害，肯定有人要。咱發動村裡人多種點，磨坊不光磨麵，還幫著賣麥種，這樣大夥的收入能多些。”
梨花心裏“咯噔”一下。她倒沒想過賣麥種，隻想著把麵賣好。可二柱的話在理——村裏的地不能荒，老品種也不能丟，要是能讓“珍珠麥”重新在村裡種起來，既保住了麥子的魂，又能讓鄉親們多掙錢，豈不是兩全其美？
“這主意好。”梨花眼睛亮起來，“但得先問問劉叔他們，‘珍珠麥’的種子夠不夠，要是不夠，得留著明年育種。”
正說著，春燕端著個木盆進來，裏麵是剛蒸好的全麥饅頭，暄騰騰的，帶著淺褐色的麩皮：“我娘說讓你們嘗嘗新麵，看夠不夠細。”
二柱拿起一個，掰開來，熱氣裹著麥香撲出來，咬了一口，眼睛亮了：“就是這味兒！比廠裡的麵香十倍！”他三口兩口吃完一個，又拿起一個，“梨花妹子，就按我說的，咱試試賣麥種，我去省城找周老闆說說，他門路廣，肯定能行。”
梨花看著他吃得香甜的樣子，又看了看盆裡的饅頭，心裏忽然踏實了。她想起爹臨終前，把裝麥種的瓦罐交給她時說的話：“麥子是咱的根，根紮得深，日子才能穩。”以前總覺得這話是說要好好磨麵，現在才明白，留住麥種，比磨出好麵更重要。
下午，二柱果然跟著送麵的車去了縣城，說要找周老闆商量賣麥種的事。梨花則去了劉叔家，問起“珍珠麥”的種子。劉叔聽了，從炕頭的木箱裏翻出個布包，開啟來，裏麵是金燦燦的麥粒，顆粒飽滿，帶著層細密的光澤。
“這是我留了三年的種，每年都挑最飽滿的留著。”劉叔撚起一把麥子，在手裏掂了掂，“你要是想種，我分你一半。這麥子是好，就是產量低，年輕人不愛種，你能想著它，你爹在天上看著，也能安心。”
梨花接過麥種，沉甸甸的，像握著一把金子。她忽然想，爹當年守著石磨，不光是為了磨麵，更是為了守住這麥種，守住村裡人的根。現在，她要把這根續上，讓“珍珠麥”重新長滿姑射山的坡地，讓麥香漫過村裏的石板路，漫到更遠的地方去。
傍晚時，二柱從縣城回來了，臉上帶著笑：“周老闆說能行！他說省城有幾家農場，專門收老品種麥種，價錢比普通麥子高一半！還說要跟咱簽合同，明年收多少要多少！”
梨花把劉叔給的麥種拿出來，放在燈下看，麥粒在光裡泛著溫潤的光，像撒了一地星星。春燕湊過來看，眼睛亮晶晶的：“梨花姐，等明年種上‘珍珠麥’，咱村的麥場該多熱鬧啊。”
“會的。”梨花輕聲說，指尖拂過麥粒，像摸著一片正在生長的麥田。窗外的石板路上，有晚歸的村民走過，腳步聲“踏踏”響，混著遠處傳來的牛哞，在安靜的黃昏裡，釀出一股子踏實的盼頭。她知道，等到來年春天，姑射山的坡地裡，會冒出一片又一片嫩綠的麥芽，那是“珍珠麥”的新芽，也是日子的新芽，會迎著風，越長越旺。
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