從千年鐵木到死亡沼澤,直線距離大約十五公裡。
如果在地球的平原上,這就是一次輕裝徒步的距離。但在異界,這十五公裡就是一條佈滿了食人花、隱形蜥蜴和流沙陷阱的“黃泉路”。
“注意腳下!別踩那種開紫花的苔蘚!那玩意兒底下全是水蛭!”
蘇壯一馬當先走在最前麵,手中的方天畫戟不再是威風凜凜的儀仗,而是變成了一把特大號的探路棍和開山刀。他時不時地挑開幾條盤踞在樹根上的毒蛇,或者用那被納米蟲強化過的視力,提前發現並繞過一個個足以吞噬猛獁象的泥潭。
身後,薛小璿和林雅詩也換上了一身利落的“叢林裝”——主要是用娜迦的甲殼邊角料和獸皮縫製的護甲。薛小璿甚至還給她的指揮刀配了個頗為講究的刀鞘,那種與生俱來的上位者氣場,讓她哪怕是在這種泥濘的環境裏,也像是在視察工地。
而最後麵的,是那支由五十隻精銳地精組成的“別動隊”。
它們不再像之前那樣亂鬨哄的。經過林雅詩的幾天“斯巴達式”特訓,這些小東西已經懂得了最基本的行軍佇列、火力掩護和交替前進。最壯碩的幾個扛著沉重的輜重(主要是木薯乾和水),其他的則手持長矛和強弩,警惕地盯著四周。
“蘇壯,那個訊號……還在嗎?”
薛小璿壓低聲音,通過對講機問道。
“一直在。”
蘇壯看了一眼手腕上那塊自己改裝過的、連線著訊號接收器的“戰術手錶”,“頻率很穩定,就像是在專門給我們引路一樣。”
“這很不正常。”林雅詩跟在他身後,警惕地撥開一片巨大的蕨類植物,“如果是普通的求救訊號,隨著電池電量的消耗,訊號強度應該會衰減。但這個訊號……怎麼說呢,太‘乾淨’了。”
“乾淨得就像是一個設定好的……陷阱程式。”蘇壯補充道。
他心裏比誰都清楚,趙麗娜是個什麼樣的怪物。如果那個瘋女人真的沒死,甚至還能在這鬼地方搞出無線電發射裝置,那她絕對已經不僅僅是那個手無縛雞之力的女博士了。
“無論是什麼,到了就知道了。”
兩個小時後。
地形開始變化。茂密的“水晶叢林”逐漸稀疏,地麵變得更加泥濘,空氣中瀰漫著一股令人作嘔的腐爛味道,以及一種奇異的甜香。
這是死亡沼澤特有的味道。
而就在沼澤的入口處,蘇壯停下了腳步。
“怎麼了?”薛小璿問道。
“看前麵。”
蘇壯指了指前方的一棵枯死的巨樹。
那棵樹上,並沒有任何野獸,也沒有埋伏。但是,在那白骨一般的樹榦上,赫然釘著一張……人皮。
並不是真人皮,仔細看去,那是一張用不知道什麼野獸的皮極其精細地硝製而成的“皮紙”。
皮紙上,是用某種鮮血一般的顏料,寫著的一行漢字。
漢字寫得很潦草,甚至有些扭曲,就像是一個剛剛學會寫字的小孩子,又像是一個精神極度錯亂的瘋子在囈語。
那上麵寫著:
【歡迎來到……伊甸園。】
【在這裏,沒有上帝……隻有進化。】
而在那行字的下麵,畫著一個奇怪的符號——一個類似於DNA雙螺旋結構的圖案,但這雙螺旋並非彼此平行,而是相互吞噬,最後糾纏成一個充滿褻瀆意味的死結。
“進化?”林雅詩看著那行字,隻覺得渾身發冷,“這種瘋言瘋語,確實是趙麗娜的風格。”
“不。”
蘇壯走上前,仔細觀察了一下那個皮紙釘在樹上的方式。
那不是釘子,也不是骨刺。
那是一根根……還在蠕動的、半透明的肉須,直接從皮紙的邊緣生長出來,死死地扣進了枯樹的樹榦裡!
【生物樣本分析:活性生物組織(重度變異)】
【構成:90%異界生物基因 10%人類基因(片段匹配:趙麗娜)】
【警告:這不一張紙!這是一個活體細胞群!】
蘇壯瞳孔驟縮。
這特麼根本不是什麼“留言板”,這就是趙麗娜身體的一部分!
“看來,她比我想像的還要……適應這個世界。”
蘇壯一把撕下那張活體皮紙,納米蟲湧動,直接將其焚燒成灰。
“繼續前進!全員把‘呼吸過濾麵罩’(幾層用草藥浸泡過的紗布)戴好!這地方的空氣不對勁!”
……
越往深處走,那種詭異的感覺就越強烈。
這裏的生物,和外麵完全不同。
外麵的生物雖然兇猛,但也還在“野獸”的範疇內。而這裏的生物……充滿了人工雕琢的痕跡。
他們看到長著兩隻腦袋的巨大蜥蜴,其中一隻腦袋上竟然鑲嵌著某種晶體;看到渾身長滿膿包、膿包裡卻在發光的蟾蜍;甚至看到一朵看似普通的花,花蕊裡卻長著一張類似人類嬰兒的臉,正發出“咯咯”的笑聲。
“生物朋克(Biopunk)。”
蘇壯吐出一個詞,“這是基因改造。有人在這片沼澤裡,進行大規模的基因拚接實驗。”
“誰能做到?”薛小璿臉色煞白,她踩碎了一個不知道是什麼生物的卵,裏麵流出的竟然是紫色的熒光液體。
“除了那個瘋子,還能有誰?”
就在這時,一直默默在前麵探路的地精尖兵,突然發出了一聲慘叫。
“嘎——!”
叫聲隻持續了半秒就戛然而止。
蘇壯幾人立刻衝過去。
隻見前方的泥潭裏,那個地精尖兵已經不見了。而在泥潭表麵,正浮著一截斷掉的……地精手臂。
但恐怖的是,這截手臂並不是被什麼巨獸咬斷的。
而是……
在斷口處,無數根細小的、像線蟲一樣的紅色觸鬚,正瘋狂地從肌肉裡鑽出來,在空氣中揮舞。而在這些觸鬚的頂端,赫然長著一張張微小的、佈滿利齒的嘴!
“這是……寄生!”
蘇壯還沒來得及說什麼,那隻斷手竟然像是活物一樣,用手指抓著地麵,極其詭異地朝著他們爬了過來!
“射擊!別碰它!”
林雅詩反應最快,一支火箭(箭頭塗了火油)射出,將那隻斷手釘死在地上,火焰升騰而起,發出一陣陣“吱吱”的慘叫聲。
“所有人,檢查傷口!哪怕是一個小口子也不能放過!”蘇壯大吼,“這裏的水、這裏的泥、甚至是這裏的蚊子,都可能帶著那種寄生蟲!”
地精們嚇得瑟瑟發抖,它們寧願去跟娜迦拚刺刀,也不願意麵對這種看不見摸不著的怪物。
“我們被包圍了。”
一直盯著偵測器的林雅詩突然說道,聲音出奇的冷靜。
“什麼?”
“訊號源,不是一個。”林雅詩把手錶遞給蘇壯。
螢幕上,原本那個穩定的紅點,突然分裂了。
十個……百個……千個……
密密麻麻的紅點,就像是一群被捅了窩的馬蜂,從四麵八方湧來,將他們這支小隊死死地圍在中間。
“而且,這些訊號都在移動,速度極快。”
“咚!咚!咚!”
沉悶的腳步聲響起。
迷霧中,一個個龐大的身影緩緩浮現。
當看清那些東西的真麵目時,就連蘇壯都忍不住爆了句粗口:
“我尼瑪……”
那不是人,也不是獸。
那是一群縫合怪。
有的擁有鱷魚的身體和娜迦的鉗子;有的像是個巨大的肉球,上麵插滿了各式各樣的骨刺和甲殼;還有的長著人類的軀幹,但四肢卻換成了巨大的蜘蛛腿。
而在最前麵的,是一個……看起來稍微還算“正常”的人形生物。
她(或者它)穿著一件破爛的白大褂,這白大褂似乎已經和她的麵板長在了一起。她的左半邊臉依然美麗冷艷,是那個熟悉的女博士趙麗娜。
但她的右半邊臉……已經徹底異化。
暗紫色的鱗片覆蓋了臉頰,右眼變成了一顆散發著紅光的複眼,而右臂則變成了一條粗大的、佈滿吸盤和利刃的……生化觸手。
“趙麗娜?!”
蘇壯試探著喊了一聲。
那個“生物”停下了腳步。她歪了歪頭,那顆紅色的複眼轉動了一下,鎖定了蘇壯。
左邊的嘴角微微上揚,露出了一個既熟悉又陌生的笑容。
“蘇壯……你終於來了。”
她的聲音有些沙啞,像是喉嚨裡卡著痰,又像是兩個聲音重疊在一起。
“歡迎來到我的‘實驗室’。”
“我還以為你隻喜歡玩那些冰冷的金屬疙瘩呢。”她舉起那條猙獰的觸手,愛憐地撫摸著,“看看這些……生命的奇蹟。比起那些死板的機器,血肉……纔是苦弱的唯一救贖。”
“機械飛升我是不懂。”蘇壯握緊了手中的方天畫戟,納米能量瘋狂湧動,雖然不想打,但他知道今天不打不行了,“但我知道,你現在這樣子……真特麼醜爆了。”
趙麗娜臉上的笑容瞬間消失。
那顆複眼驟然亮起刺眼的紅光。
“醜?”
“那我就把你拆碎了……把你那完美的基因……一點點拚進我的身體裏!”
“給我……吃了他!”
“嗷——!!!”
隨著她的一聲尖嘯,周圍那上百隻奇形怪狀的生化獸,發起了衝鋒!
一場血肉與鋼鐵、原始與科技的混戰,在這片死亡沼澤深處,轟然爆發!
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