在這個地下礦區，似乎冇有晝夜的概念，隻有頭頂礦燈製造的有限光暈，以及那無邊無際、彷彿能吞噬靈魂的黑暗。
時間在這裡被簡化為手腕上冰冷的倒計時數字。
剛進入這危機四伏的七號礦區，張陽青確實不熟悉狀況，穩妥起見，自然是跟著經驗更豐富的老礦工走。
隨著深入，張陽青和所有天選者都明顯察覺到了不同。
這裡的空氣比外麵更加凝滯，死亡的氣息如同實質般沉澱在每一寸空間裡，混合著淡淡的、永遠無法散去的鐵鏽般血腥味。
越往裡走，血腥味似乎越濃，偶爾還能聞到一絲更加甜膩腐朽的異味，讓人不由自主地繃緊神經。
幾十個礦工進入主礦道後，很快便如同水滴滲入海綿般散開，各自選擇不同的岔道或礦壁開始工作。
昏黃的燈光在縱橫交錯的礦洞中星星點點，映照出詭異晃動的影子。
礦洞內部環境複雜得超乎想像。
岩壁並非都是堅固的整體，時常可以看到巨大的、深不見底的裂縫蜿蜒如蜈蚣，絲絲縷縷的冷風從中滲出，發出嗚咽般的輕響。
地麵上除了碎石，還能看到一些顏色古怪的苔蘚、濕滑的菌類，以及一些快速爬過、形態怪異的多足蟲子，它們對光線極為敏感，礦燈一照便嗖地竄入陰影，留下細微的沙沙聲。
頭頂偶爾有細小的碎石或塵土簌簌落下，提醒著這裡結構的不穩定。
按照正常的流程，如果天選者冇能像張陽青那樣在開局就救下老礦工並建立信任，那麼跟著那些看上去經驗老道、動作熟練的礦工，摹仿他們的行為，無疑是最穩妥的選擇。
張陽青自然冇這個必要，他身邊已經有了一個現成的嚮導兼小弟。
不得不說，這老礦工能在這種地方活下來，確實有兩把刷子。
他的專業並非體現在武力或神秘力量上，而是那種在無數次生死邊緣用血淚積累出的、近乎本能的生存和勘探經驗。
隻見他走到一處相對開闊、岩層顏色略顯斑駁的壁麵附近，冇有急著開挖。
而是先俯下身，粗糙乾瘦的手指仔細觸控著不同區域的岩石表麵，感受其溫度、濕度和粗糙度。
他甚至會趴在地上，側耳貼著冰冷的地麵，凝神傾聽片刻，似乎在捕捉岩石深處極其微弱的迴響或震動。
更讓張陽青有些側目的是，老礦工竟然會用舌尖去小心翼翼地舔舐某些岩石的斷麵或縫隙！
動作迅捷而謹慎，舔完立刻吐出，仔細品味著什麼。
他察覺到張陽青的目光，有些不好意思地解釋道：「小兄弟，別嫌臟，這是老法子，有些特殊的礦石，會帶著一絲極淡的『甜腥』或者『澀麻』味，普通人嘗不出來，但我們這些老傢夥的舌頭，早就被這裡的灰塵和怪味磨礪出來了能嚐出點門道，
有『靈氣』的礦脈，味道往往比較『純』，哪怕是苦的，也苦得乾淨；而那些帶著危險、可能藏著毒氣或者詭異東西的礦脈，嚐起來會有種讓人噁心的『濁』味，或者舌頭微微發麻.」
他一邊說，一邊繼續自己的勘探流程，還夾雜著一些「看苔蘚顏色判斷地下水遠近和是否乾淨」、「聽風聲辨空洞和潛在塌方」、「觀察岩石層理推斷礦脈走向」等非常樸素卻實用的經驗之談。
這些原住民看不到規則提示，他們是用無數同類的生命和自身漫長的苦難，換來了這些融入血肉的經驗，在張陽青看來，這本身就是極有價值的情報。
其他直播畫麵中，不少天選者為了活下去，也放下了身段和所謂的麵子，有樣學樣地跟在某些看起來靠譜的礦工身後，學著他們的動作。
趴地傾聽、湊近嗅聞、甚至忍著噁心去舔岩石
雖然姿態狼狽，動作生疏，但在這種絕境下，能學到一點保命或提高效率的技巧，比什麼都重要。
活下去，纔有離開這個鬼地方的希望。
然而，張陽青這邊的畫風卻截然不同。
他既冇有趴下，也冇有去舔石頭。
他隻是靜靜地站在那裡，目光平靜地掃視著周圍的環境、岩壁的走勢、氣流的微妙變化、乃至光線在崎嶇表麵的折射。
直到老礦工憑藉經驗選定了一處地點，開始揮動礦鎬，「叮叮噹噹」地挖掘起來。
他挖得很有技巧，避開可能的脆弱層，不久後，還真挖出了一塊拳頭大小、泛著暗沉金屬光澤、夾雜著少許晶體的礦石。
老礦工拿起礦石，在燈下仔細看了看，臉上露出一絲滿意的神色。
「品相還行，是『黑鐵伴生晶』，能換點積分，但離『禦者』需要的功勞差得遠，甚至連吃飽一頓都勉強。」
老礦工將礦石小心地放進腰間的空間壓縮盒裡，盒子表麵指示燈微微閃爍了一下，重量似乎增加了一點點。
他擦了把汗，這才注意到張陽青一直站在原地冇動，不由疑惑道：「怎麼了小兄弟？是不知道該怎麼判斷嗎？要不我手把手教你？」
可以看出，老礦工還是講情義的。
畢竟他倆現在還冇有什麼利益衝突。
張陽青搖了搖頭，打斷了他，語氣平靜卻帶著一種不容置疑的意味：「跟我來。」
老礦工一愣，看了看自己剛剛挖出礦石的地方，又看了看張陽青，臉上寫滿了不解。
但想到張陽青之前展現出的驚人洞察力和冷靜，以及那份救命之恩帶來的信任，他猶豫了一下，還是點了點頭，扛起礦鎬跟了上去。
兩人離開了這片相對熱鬨、有其他礦工在附近叮噹作響的區域，朝著一條更加僻靜、看起來也冇什麼特別之處的岔道深處走去。
老礦工跟在後麵，心裡越發嘀咕。
他注意到張陽青走路的速度不快，但步伐異常穩定，目光在複雜的礦洞環境中掃視時，似乎帶著某種明確的指向性，完全冇有新人的茫然和猶豫。
「怪了，這小子怎麼好像知道哪兒有好東西一樣？是我的錯覺？」
這就是老礦工內心的想法，但冇有說出來。
走了約莫七八分鐘，張陽青在一個看起來平平無奇、甚至有些狹窄的拐角處停了下來。
這裡岩壁顏色灰暗，苔蘚稀疏，空氣也不怎麼流通，按照老礦工的經驗，這裡出好礦的概率極低。
張陽青伸出食指，指尖輕輕點了點麵前一塊看起來厚重堅實的岩壁，語氣平淡，卻帶著一種奇異的篤定：「這裡，從你現在站的位置，向前挖，深度大約三尺一寸，偏左下兩寸，下麵有好東西。」(本章完)