祭壇上，那模糊身影的眼皮部位，似乎極其輕微地動了一下。
嗡！
一股難以言喻的、彷彿源自世界本源深處的細微波動，以密室為中心，悄無聲息地擴散開來。
這波動並非能量衝擊，更像是某種沉寂了無數歲月的存在意誌，被外界強烈的異常所觸動，開始了緩慢的甦醒。
密室外的天空，依舊陰沉，但若有大能者仔細觀察，會發現極高空處，那永恆不變的灰暗雲層，似乎泛起了一絲極其細微、轉瞬即逝的、如同水波盪漾般的漣漪。
方圓數百裡內的詭異生物，無論強弱，都在那一刻莫名地感到一陣心悸，彷彿被某種無法理解的古老目光掃過。
密室內，祭壇上的身影，輪廓逐漸清晰了一些。
那似乎是一個極其枯瘦、幾乎皮包骨頭的老者，身上裹著一層如同活物般緩緩蠕動的暗影，看不清麵容。
密室外，傷勢未愈、正在調息的銅虛似有所感，猛地睜開雙眼，眼中閃過一絲駭然與狂喜交織的複雜神色。
他強撐著身體，幾乎是連滾爬爬地來到密室門口，恭恭敬敬地跪伏在地，額頭緊貼冰冷的地麵。
「老祖您，您醒了？」
銅虛的聲音帶著難以抑製的顫抖，既是敬畏，也是激動。
密室中，一片死寂。
過了許久，一個乾澀、沙啞、彷彿兩塊鏽鐵磨擦般的聲音，才緩緩響起，直接傳入銅虛腦海，而非通過空氣傳播：
「外麵發生了何事？我感覺到一股陌生的氣息波動，還有你身上，怎麼有新鮮的傷勢？」
銅虛不敢隱瞞，連忙將碼頭髮生的一切，包括張陽青的樣貌、實力、手段，以及最後「兩敗俱傷、敗逃」的經過，原原本本，詳細無比地敘述了一遍，語氣充滿了後怕與屈辱。
他本以為老祖會震怒於自己的無能，導致碼頭損毀、族人死傷。
然而，那乾澀沙啞的聲音聽完後，非但冇有絲毫怒意，反而發出了一陣低沉而奇異的、彷彿無數蟲豸爬行的「嗬嗬」笑聲，充滿了興趣與貪婪。
「有趣一個能將你傷成這樣，且肉身強度令你都感到匪夷所思的外來者，銅虛，我的孩子，你無需自責，你不僅無過，反而立了一功。」
別看銅虛像個老頭，可是在這位麵前，就是個孩子。
聞言，銅虛愕然抬頭，不明所以。
那聲音繼續響起，帶著一種彷彿看待稀世珍寶般的灼熱：「一條真龍，它的鱗、爪、角、血、骨、髓、乃至魂魄，無一不是修煉者夢寐以求的至寶，蘊含其生命精華與大道規則。」
「而一個人類修士，若能修煉到堪比真龍、甚至超越真龍的境界，那麼他的身體何嘗不是一座移動的、無與倫比的寶庫？」
「稀世罕見的血脈本源，洞察虛妄的神異瞳術，歷經千錘百鏈、銘刻著道紋的骨骼，蘊含著磅礴生機與規則碎片的精血，甚至，他修煉的功法記憶，他對大道的領悟碎片」
「這一切，對於我族，對於老夫而言，都是難以估量的大補之物，是突破桎梏、延壽續命的絕佳資糧！」
「帶我去看看，他敗逃的方向，老夫，已經很久冇有對新鮮事物如此感興趣了。」
這傢夥麵對突如其來的域外天魔，感覺就像是酒鬼碰到美酒一樣貪婪。
銅虛聽得毛骨悚然，但隨即湧起的，是一種混合著恐懼、興奮與殘忍的複雜情緒。
老祖要親自出手了！那個該死的域外天魔，就算再強，在真正沉睡了不知多少歲月、早已超越普通聖人境界的老祖麵前，也註定隻能淪為「食材」！
「是！老祖！屬下這就帶路！」銅虛強壓激動，恭聲應道。
密室的門，無聲地滑開一道縫隙，濃得化不開的陰影如同活物般流淌而出。
一股遠比銅虛巔峰時期更加古老、深邃、充滿死寂與貪婪的恐怖氣息，如同甦醒的洪荒巨獸，開始在這片天地間，悄然瀰漫開來。
真正的獵手，或許纔剛剛入場。
此時此刻，張陽青還不知道有大傢夥要上門。
他正和桃花眼美女循著董事長留下的隱蔽記號，追蹤著那支搬運陰冥鐵礦石的力工隊伍。
標記很清晰，是某種特殊能量留下的、隻有他們能感知的細微印記，每隔一段距離就會出現。
兩人順著逆流河下遊方向行進了約莫兩百裡，在一片更加荒蕪、怪石嶙峋的河岸地帶，遠遠看到了目標。
一支約莫二十多人的力工隊伍，正沿著一條踩踏出來的、遍佈碎石的小徑，緩慢前行。
他們肩扛或兩人合抬著沉重的、散發著陰冷寒氣的暗黑色礦石塊，步履沉重。
在這群衣衫襤褸、埋頭苦乾的力工中，張陽青一眼就看到了混在中間的董事長。
他此刻也和其他力工一樣，穿著破舊的衣物，臉上抹著泥灰，扛著一塊不小的礦石，低著頭，腳步「艱難」地跟著隊伍，偽裝得惟妙惟肖，若非事先知道，幾乎難以辨認。
這次的搬運路途確實很遠，從碼頭出發，一路跋涉，穿越荒丘和乾涸的河床，足足走了兩個多時辰，才終於抵達目的地附近。
前方出現了一片相對開闊的區域，地麵依舊是龜裂的硬土，零星生長著一些扭曲焦黑的枯樹。
一座由巨大獸骨、黑色岩石和某種粘合劑壘砌而成的、外形粗糙但異常堅固的倉庫，孤零零地矗立在那裡。
倉庫周圍佈置著簡單的警戒法陣，散發出微弱的能量波動。
力工隊伍在領隊的指揮下，開始將礦石搬運進倉庫。
張陽青和桃花眼美女隱藏在遠處一塊巨大的風化岩石後麵，靜靜觀察。
在等待董事長搬運結束、找機會溜出來的同時，兩人也開始打量四周環境，試圖尋找忘川湖的蛛絲馬跡。
桃花眼美女極目遠眺，眉頭越皺越緊。
她壓低聲音，帶著濃濃的疑惑道：「大哥，這周圍別說湖了，連個小水窪、溪流都冇有，全是乾裂的土地和枯死的樹木，空氣也乾燥得很，這地方真的會有湖嗎？」
這景象與「湖」的概念實在相差太遠。
張陽青也在仔細感知和觀察四周，目之所及，卻是一片荒蕪死寂，冇有任何大型水源存在的跡象。
他沉吟片刻，分析道：「或許，忘川湖隻是一個地名，或者象徵意義上的稱呼，就像老婆餅裡未必有老婆。」
「老婆餅是什麼？」桃花眼美女好奇地問，這名字對她來說很陌生。(本章完)