半個小時的激戰，對於這個層次的強者而言，已是極其漫長。
渡鴉首領此刻的狀態堪稱悽慘，俊美的臉上多了幾道血痕，嘴角溢血，氣息紊亂，周身的暗影能量也黯淡了不少，顯然消耗巨大且受了不輕的內傷。
但他眼神中的執著與決絕，卻未曾減弱分毫。
而反觀董事長，情況則更加詭異。
他周身那如有實質的黑氣已經變得稀薄淡薄，如同即將熄滅的燭火。
右邊身軀那瘋狂蠕動的黑色粘稠物質和觸鬚，動作變得遲緩、僵硬，表麵的光澤也黯淡下去，甚至開始出現細微的、如同陶器開裂般的紋路。
那半邊猙獰的豬頭狀扭曲，也似乎在緩慢地「褪色」，隱約顯露出底下那蒼老、佈滿皺紋的人類麵板輪廓。
他異化右臂所化的畸形戰錘，此刻已經維持不住形態，重新散落成無數無力垂落的、乾枯般的觸鬚。
左邊人類手臂上那黑鐵般的色澤也早已褪去，隻剩下灰敗和鬆弛的麵板。
他大口大口地喘著氣，每一次呼吸都帶著破風箱般的嗬嗬聲，彷彿隨時都會斷氣。
終於，在一次勉力催動的、卻隻有寥寥幾根孱弱黑氣射出的攻擊被渡鴉首領輕易揮散後，董事長身體猛地一晃，周身最後一絲黑氣如同青煙般消散。
他右邊身軀的詭異特徵如同潮水般迅速退去，那些細小的血眼閉合、消失，扭曲的組織結構平復，最終顯露出一個完整、但極度蒼老、虛弱、行將就木的人類老者身軀。
冇有了詭異能量的支撐，他那本就該在多年前逝去的、油儘燈枯的人類身軀再也無法維持。
麵板如同皺縮的羊皮紙，眼窩深陷，眼神渾濁，氣息微弱得如同風中殘燭。
他踉蹡著，幾乎無法站穩。
渡鴉首領見狀，立刻停手，所有的攻擊姿態瞬間收斂。
他站在原地，看著眼前這個熟悉又陌生的、虛弱到極點的老人，心中百感交集，複雜難言。
憤怒、悲傷、憐憫、一絲釋然，還有那根深蒂固的忠誠，種種情緒在他眼中翻滾。
董事長虛弱地挪動腳步，顫巍巍地走到那張屬於他的、如今卻佈滿戰鬥痕跡的辦公椅旁，艱難地坐了下去，彷彿用儘了最後一絲力氣。
辦公室內，之前所有恐怖的詭異現象都消失了。
牆壁不再蠕動，眼球無影無蹤，黑氣和粘液也彷彿從未存在過，隻留下滿地的狼藉和空氣中尚未完全散去的淡淡腥臭。
昏暗的燈光下，隻剩下兩個年輕人，和一個垂死的老人。
渡鴉首領伸出手，嘴唇翕動，想說些什麼。
質問？安慰？還是表達忠誠？
可千言萬語堵在喉嚨口，他卻一個字也說不出來，隻能僵硬地站在原地，如同一個做錯了事的孩子。
前董事長渾濁的目光緩緩移動，最終落在了渡鴉首領身上。
那目光中，冇有了之前的暴虐、瘋狂和貪婪，隻剩下一種歷經滄桑後的疲憊，以及一絲難以言喻的、近乎欣慰的清明。
就是這一眼，讓渡鴉首領渾身劇震，如遭雷擊！
這眼神他太熟悉了！是那個曾經教導他、引領他、讓他心甘情願追隨的董事長！
他再也抑製不住，一個箭步衝上前，單膝跪倒在老人麵前，雙手緊緊握住了那隻乾枯、冰冷的手。
他的手在微微顫抖，聲音更是帶著無法控製的哽咽和哭腔：「董事長我.我.」
前董事長用極其微弱、卻異常清晰的聲音打斷了他，那聲音雖然氣若遊絲，卻帶著一種奇異的平和：「我親愛的孩子，你成長了」
他艱難地扯動嘴角，似乎想露出一個笑容。
「我很高興能夠看到你遵從自己內心的選擇，做出你認為正確的事情。」
他頓了頓，積蓄著最後的力量，眼神逐漸渙散，望著虛空，喃喃道：
「而我已經很累了，我或許真的需要退休.了.」
聽到這裡，渡鴉首領再也忍不住，淚水奪眶而出。
他緊緊握著那隻冰冷的手，低下頭，肩膀劇烈地顫抖起來，壓抑的、如同受傷野獸般的嗚咽在寂靜的辦公室裡響起。
張陽青靜靜地看著這一幕，知道這裡已經不再需要他。
他默默地轉身，悄無聲息地走到辦公室門口，輕輕地將那扇飽經摧殘的門帶上。
「哢噠。」
門扉合攏。
張陽青背靠著冰冷的門板，微微仰頭，閉上眼睛。
隔著一層厚重的門板，他似乎隱隱約約能聽到裡麵傳來再也無法壓抑的、撕心裂肺的嚎啕大哭聲。
冇辦法，他要是在裡麵，以渡鴉首領那高傲的性格，是絕不可能在手下麵前宣泄內心積壓的痛苦、悲傷與複雜的情緒的。
門內，是忠誠與信仰的最終結局，是一個時代的落幕。
門外，是新的棋局，與冰冷的現實。
張陽青緩緩睜開眼，紫色的瞳孔中，冇有任何波瀾，隻有一片深不見底的幽暗。
他需要思考，下一步，該怎麼走。
在張陽青看來，董事長已經冇有生還的可能。
那副蒼老乾癟的軀殼，早在多年前就該歸於塵土，完全是依靠詭異能量的侵蝕和血親下屬的獻祭才強行維繫。
最後董事長說的那些話，那眼神中一閃而逝的清明與欣慰，或許是他被壓製的人性良知在生命終點前的短暫重現。
又或許，是他深知自己必死無疑，為了維持最後的體麵，說出一些符合「光輝董事長」人設的話語，給自己骯臟的一生畫上一個看似圓滿的句號。
甚至，張陽青冷酷地推測，或許從一開始那個策劃獻祭、貪婪求生的殘忍董事長，本就是董事長本人的真實想法。
所謂的「詭異腐蝕」隻是他為自己找的藉口，或者是在實施邪惡儀式過程中不可避免付出的代價。
又或者，他確實在一定程度上受到了詭異力量的乾擾和引誘，才放大了內心的黑暗麵。
這一切的真相，其實都已經不重要。
對張陽青而言，他始終是那個執棋的棋手和冷靜的旁觀者。
他對董事長冇有那麼深厚的個人感情，無論是憎恨還是同情都極其有限。
但他深諳人心，知道這種曾經站在世界頂點的強者，到了最後關頭，往往追求的不過是一個「體麵」。
一個符合他們一生功績與形象的、相對尊嚴的落幕。
他不會，也冇必要去戳穿這可能是精心編織的最後幻象。
維持這個幻象，對活著的渡鴉首領，對馬雷克的穩定，甚至對他自己接下來的計劃，都更有好處。(本章完)