【第24章 神的反撲！風暴將至！】
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次日清晨，曼哈頓的天際線被晨光染成淡金色。
沃特集團總部頂層會議室裡，落地窗外的城市剛剛甦醒，室內卻已經瀰漫著一種近乎亢奮的緊張氣氛。
長桌兩側坐滿了人。
公關部、法務部、市場部、戰略合作部……每個部門的負責人都正襟危坐，麵前的筆記本上密密麻麻寫滿了資料和方案。
艾什莉站在投影幕前，遙控器在手裡轉了一圈。
“好，人都到齊了。”
她按了一下遙控器，螢幕上彈出昨晚連夜趕製的輿情分析報告。
“先說一下現在的情況。”
艾什莉的聲音裡帶著一種壓抑不住的興奮，“神秘人扛飛機的視訊，全球播放量已經突破四十七億。”
“社交媒體討論量超過兩億條。CNN、BBC、紐約時報、華盛頓郵報……所有主流媒體全部在頭版報道。”
她切換了一頁幻燈片。
“最關鍵的是公眾情緒。我們昨晚做了緊急民意調查，樣本量一萬兩千人，覆蓋全美主要城市。”
資料彈出來的那一刻，會議室裡響起幾聲低低的抽氣。
“神秘人的好感度——百分之八十三。”
艾什莉說這話的時候，自己都覺得有些不真實。
“對比資料呢？”法務負責人追問了一句。
“祖國人同期的好感度是百分之六十七。”艾什莉頓了頓，“巔峰時期。”
會議室安靜了一瞬。
所有人都知道這個數字意味著什麼。
祖國人花了二十多年，用了無數廣告、電影、綜藝、慈善活動，才建立起那個“全美最受歡迎超級英雄”的形象。
巔峰時期的百分之六十七，已經是他職業生涯的最高點。
而這個神秘人，就靠一個視訊，一夜之間，乾到了八十三。
“還有更離譜的。”
艾什莉又切換了一頁，“‘誰纔是美國最強超級英雄’的投票——神秘人百分之四十，祖國人百分之三十二，剩下的是其他英雄。”
市場部的負責人忍不住吹了聲口哨。
“安靜。”艾什莉瞪了他一眼，但嘴角的弧度怎麼都壓不下去。
她深吸一口氣，把話題拉回正軌：“埃德加先生已經明確了指示——必須簽下神秘人。不惜一切代價。”
投影幕上彈出了談判核心條件的草案。
艾什莉轉過身，用鐳射筆點著第一條。
“第一，天價年薪。我們給出的數字是每年四億美金。”
“第二，專屬宣發團隊。”
“第三，透明人事件的洗白方案。”
會議室裡的氣氛微妙地變了。
透明人是沃特的簽約超級英雄。神秘人殺了他，從法律和合同的角度來說，這是極其敏感的事情。
但艾什莉的表情冇有任何猶豫。
“法務部已經草擬了完整的洗白方案。簡單來說——透明人是壞人，神秘人做了對的事。”
法務負責人點了點頭，顯然這個方案已經得到了埃德加的批準。
“最後承諾將神秘人打造成全世界最火的超級英雄，比祖國人都要亮眼。到時候，全世界的人都會喜歡神秘人。”
這句話說出來的時候，會議室裡的空氣彷彿都輕了幾分。
所有人都盯著那行字。
比祖國人都要亮眼。
這在以前是絕對不可能出現在沃特內部檔案裡的話。祖國人是沃特的招牌，是搖錢樹，是不可動搖的圖騰。
但現在，圖騰裂了一條縫。
“艾什莉，”公關部負責人小心翼翼地問，“這個……祖國人那邊……”
“埃德加先生會處理。”
艾什莉乾脆利落地打斷了他，“我們的任務是簽下神秘人。彆的不用管。”
她合上檔案夾，環顧四周。
“談判代表由我擔任。”
“態度必須謙和，不惜讓步，務必簽下他。”
艾什莉說完這句話，嘴角緩緩上揚，露出一個誌在必得的微笑。
她有信心。這個條件，神秘人絕對不會拒絕。
成為世界最火的超級英雄，如此耀眼的成就，誰會拒絕呢？
所以，這次任務，她們會很輕鬆的完成。
市場部負責人第一個笑了起來。
接著是公關部。
再接著是法務部。
笑聲像是會傳染一樣，迅速蔓延到整個會議室。
每個人都笑了。
每個人都覺得十拿九穩。
“好了，大家準備準備，出發去簽神秘人！”
.......
同一時間。
沃特大廈，頂層辦公室。
窗簾冇有拉開。
落地窗被厚重的遮光簾完全擋住，隻有邊緣透進來一線灰濛濛的光。
辦公室裡一片昏暗。
祖國人坐在辦公桌後麵的皮椅上，姿勢幾乎和昨晚一模一樣。
西裝皺巴巴的，領帶早就被扯鬆了，歪掛在襯衫領口。
金色的披風垂在椅背後，像是某種褪色的旗幟。
他的眼睛紅得像要滴血。
不是鐳射。
是整整一夜冇有閤眼的結果。
紅血絲密密麻麻地爬滿了眼白，把那雙原本就陰鷙的眼睛襯得更加可怖。
他的手裡攥著手機。
螢幕亮著。
社交媒體。
“神秘人纔是最強超英。”
“祖國人扛過飛機嗎？冇有。所以閉嘴。”
“神秘人yyds！祖國人就是個演戲的！”
“說實話，我從來冇見過祖國人做任何真正有意義的事情。全是擺拍。”
“神秘人不需要公關團隊，因為他做的事情本身就是最好的公關。”
“祖國人的粉絲現在是不是很慌？哈哈哈哈哈。”
一條。
又一條。
又一條。
祖國人的拇指往下滑，每滑一下，指尖就攥得更緊一分。
手機殼發出細微的“咯吱”聲，像是隨時會被捏碎。
他的呼吸越來越重。
胸膛劇烈地起伏著，像一頭被困在籠子裡的野獸。
腦海裡全是那個畫麵。
神秘人。
扛著飛機。
那個畫麵他看了一百遍、一千遍。每一遍都像一把刀，一下一下剜進他的心臟。
他恨那個畫麵。
恨那個視訊。
恨那個永遠麵無表情的、該死的、不知道從哪裡冒出來的混蛋。
“我纔是人間之神……”
祖國人的聲音沙啞得幾乎聽不清，像是從喉嚨深處擠出來的呻吟。
“憑什麼……他突然出現，就能搶走我這麼多年經營的一切……”
“憑什麼？”
“難道我祖國人在這位置待的太久了。”
“民眾想看一個神下壇嗎？”
他的聲音在空蕩蕩的辦公室裡迴盪，冇有任何迴應。
隻有空調的風聲，嗡嗡地響著，像是某種冷漠的、無情的嘲笑。
祖國人閉上了眼睛。
他想讓自己冷靜下來。
深呼吸。
一次。
兩次。
三次。
然後——
他的眼睛猛地睜開了。
紅色的光在眼底一閃而過。
但這一次，不是憤怒。
是某種更銳利的、更危險的東西。
他猛地坐直了身子。
手指在手機上飛快地滑動，不再是刷評論，而是在搜尋什麼。
沃特集團·超級英雄軍隊化提案。
黴國國防部·特殊人才征召法案。
國會·超人類軍事化應用討論。
一條條資訊從他眼前掠過。
他的眼睛越來越亮。
那個萎靡的、縮在黑暗裡哭泣的祖國人，正在一點一點褪去。
取而代之的，是一種近乎偏執的、瘋狂的興奮。
他想明白了。
既然所有人都在吹捧那個神秘人，覺得他纔是救世主。
那自己就做一件誰都冇做過的事情。
一件真正的、足以載入史冊的、讓全世界都閉嘴的事情。
可現在很太平，冇什麼大事兒。
祖國人嘴角緩緩上揚，弧度陰冷而狠厲。
冇什麼大事兒，那就製造大事兒！
祖國知道。
沃特一直想讓超級英雄進入軍隊。
這個提案，沃特哪怕已經推動了很多年。
提交國會。
被駁回。
修改。
再提交。
再被駁回。
每一次都失敗。
每一次都是因為“公眾輿論壓力”和“國會內部反對派”的阻力。
但現在——
祖國人的眼睛越來越亮，猩紅色的光在瞳孔深處燃燒。
現在，他想到一個辦法，自己來做。
不需要沃特的提案，不需要埃德加的批準，不需要國會那群老頭子的投票。
他要用自己的方式，讓法案通過。
他的辦法很簡單，也極端的可怕。
五號化合物。
沃特一直隱藏的秘密——超級英雄不是天生的，不是天賦異稟，不是上帝的恩賜。
他們是被製造出來的。
用五號化合物。
這是沃特最核心的商業機密，是沃特帝國的基石，是絕對不能泄露的秘密。
如果這個秘密被公開。
超級英雄會失去“天選之人”的光環，變成“人造產品”。
公眾信任會崩塌，股價會暴跌，整個產業會在一夜之間化為烏有。
但換一種方式呢？
如果五號化合物被壞人拿走。
那世界就需要他們超級七人組，就需要沃特集團，和自己！
所以，祖國人想的很簡單。
他要把五號化合物送給紐約的幫派。
讓那些街頭混混、毒販、黑幫分子，一個個變成超能力者。
讓他們用超能力去搶劫、殺人、製造混亂。
當紐約變成超能力罪犯的遊樂場，當警察和FBI束手無策，當死亡人數一天天攀升——
公眾會恐慌。
媒體會瘋狂。
政府會被推到懸崖邊上。
到那個時候，誰來解決？
軍隊。
隻有軍隊才能應對超能力威脅。
而軍隊需要超級英雄。
不是那些不可控的、會突然暴走的街頭混混——而是經過訓練的、服從命令的、願意為國家效力的超級英雄。
也就是——七人組。
也就是——祖國人。
法案會通過的。
國會會跪著求他簽字。
祖國人的笑容越來越大，越來越大，大到近乎猙獰。
真到那一步，沃特努力多年的法案——自己輕鬆就讓他通過。
法案通過後，自己，在沃特就是功臣！
CEO看到自己都得笑臉相迎。
冇人會記得救了一飛機的神秘人。
隻會記得，幫助沃特集團通過法案，讓超級英雄進入軍隊的祖國人。
輿論會圍繞自己！
所有人的目光會再次聚焦到自己身上。
自由自己纔是世界的焦點！
這一刻，祖國人眼底的萎靡瞬間褪去，取而代之的是極致的狠厲。
他拿起辦公桌上的內線電話，撥了一個號碼。
“火車頭。”
“來我辦公室。”
“現在！”
（晚上看情況或許會再更）