文彥博那些門生的聯名彈劾奏章，比沈墨預想的來得更快。
第二天一早，沈墨剛到諫院，趙抃就把一遝奏章扔在了他的桌上，臉色不太好看：“你看看吧，文彥博的門生，一共十七個人，聯名彈劾你，說你誣陷大臣、擾亂朝綱，還說你那西北奏章是妖言惑眾，想挑起邊釁。”
沈墨拿起奏章，翻了翻，裡麵的內容大同小異，無非是些扣帽子的話，沒什麼實際證據。他看完，把奏章往桌上一放，笑了：“趙大人，這就是他們絞盡腦汁寫出來的彈劾奏章？也太沒水平了，還不如我寫的彈章一半精彩。”
趙抃瞪了他一眼：“都什麼時候了，你還笑得出來。這十七個人，有六個是禦史，七個是中書省的官員，還有四個是地方上剛調上來的，雖說都不是什麼大官，但架不住人多，朝堂上的輿論也會被他們帶偏。”
沈墨收了笑，點點頭：“趙大人放心，我心裡有數。他們想彈劾我，我也不是吃素的。”
果然，當天的朝會上，這十七個人就輪番上陣，彈劾沈墨。為首的是一個姓劉的禦史，四十多歲，是文彥博的得意門生，站出來的時候義正辭嚴：“陛下，沈墨身為右司諫，不思盡忠職守，反而誣陷當朝宰相，還妄議邊防，想挑起宋夏爭端，其心可誅！臣請陛下罷黜沈墨，以正朝綱！”
緊接著，其他十六個人也紛紛附和，一時間，朝堂上全是彈劾沈墨的聲音，倒像是沈墨犯了什麼滔天大罪。
仁宗坐在龍椅上，麵無表情，隻是看著底下的大臣，一言不發。
沈墨站在佇列最後，等眾人都說完了，才整了整衣冠，從佇列裡走出來，跪在地上：“陛下，臣有話要說。”
仁宗點點頭：“講。”
沈墨站起來，先是看向那個劉禦史，淡淡開口：“劉禦史說臣誣陷文相公，敢問劉禦史，臣彈劾文相公的證據，文及甫的試卷，還有文相公安插親信的名單，難道都是假的？大理寺正在審理，證據確鑿，何來誣陷之說？”
劉禦史一愣，隨即道：“那不過是些旁證，不能證明文相公徇私枉法！”
“旁證？” 沈墨笑了，“那敢問劉禦史，什麼纔是鐵證？難道要等文相公把整個朝堂都換成他的門生故吏，纔算是鐵證嗎？再者說，陛下讓文相公在家反省，已是明斷，劉禦史身為禦史，不思監察百官，反而為徇私之人辯解，敢問劉禦史，你的心，到底向著誰？”
這話一問，劉禦史的臉瞬間漲紅了，支支吾吾說不出話來：“我…… 我隻是秉公直言！”
“秉公直言？” 沈墨往前走了兩步，聲音提高了幾分，“那臣再問問劉禦史，臣的西北奏章，哪裡是妖言惑眾？哪裡想挑起邊釁？臣在奏章裡，隻說修堡寨、練鄉兵、囤糧草，都是為了加強邊防，防患於未然，難道加強邊防，就是挑起邊釁？照劉禦史的說法，那邊關的將士們，日夜守衛邊疆，難道也是在挑起邊釁嗎？”
沈墨的話，字字鏗鏘，震得朝堂上一片寂靜。那些附和彈劾的官員，一個個都低下了頭，不敢看沈墨的眼睛。
沈墨又轉向仁宗，躬身道：“陛下，臣身為右司諫，上彈劾宰相，是為了整肅朝綱；下提邊防之策，是為了守護江山。臣所做的一切，皆是為了朝廷，為了百姓，從未有過半點私心。若臣所言所行，有半分不妥，臣願領受任何懲罰。但若是有人想借著彈劾臣，為徇私枉法之人開脫，打壓直言敢諫之臣，那臣絕不答應！”
說完，沈墨再次跪下，朗聲道：“臣請陛下明察！”
朝堂上靜得落針可聞，所有人的目光都集中在仁宗身上，等著他的裁決。
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