當然，那僅限於非戰時，戰事焦灼之際，真正執掌一方兵馬大權的都統製，其權勢往往遠超軍中巡檢。
屈銘話音剛落，原本隻是單膝跪地的張偉，忽地將另一條腿也沉沉落下，整個身體深深俯下，額頭緊貼地麵：
「末將惶恐！請大人治罪！在您醒來下令之前，因事態緊急，為免意外，卑職在領兵平息混亂之餘，已先行一步，派人禮請巡檢司的幾位大人至營中『議事』……未經請示擅自做主，卑職甘願領罰。」
「未聽將令擅自行動，便罰你一月俸祿吧。」屈銘的語氣平淡，聽不出喜怒，「稍後，便送諸位巡檢的幾位大人回府，昨夜變故實乃鬼神之力，非我等將士之因，想來……巡檢大人定能體察此中情由。」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 超順暢，.任你讀 】
說完後，他又沉默了片刻，抬起劇痛的手臂，抽出身旁親衛腰間匕首，重重刺入床沿上。「再替我捎句話給他們，就說，近日軍營疑有鬼神之亂，恐有騷亂，又恐韃虜奸細潛伏，欲趁此作亂。」
「為確保巡檢司的大人周全，本都統特意遣派一隊精銳守衛，務必護得諸位周全，待本官過幾日得了空閒，自當親自登門，飲酒詳談此事。」
「這幾日……就請諸位大人暫且留步，莫要輕易外出，萬一不慎被『奸細』所傷，那可就真是我等的罪過了。」
「末將領命。」張偉的頭垂得更低了。
「退下吧。」屈銘略顯煩躁地揮了揮手。
待張偉的身影消失在門外，房門重新合攏，屈銘臉上的陰鬱之色愈發濃鬱。
他的手不自覺地抬起，一遍又一遍地撫摸著脖頸上那片明顯的腫脹手印。
從他自昏迷中醒來，又已過了數個時辰，天色昏黃，已是傍晚時分。
初時的驚恐暫時退去，此刻的他，早已經恢復了冷靜，雷厲風行地覈查各方匯報的死傷詳情。
這不查不要緊，一查之下，他的心徹底沉入了穀底。
他麾下四千多大軍，總共有五位統製官，一夜之間，就有三人在各自的駐地無聲無息斃命！更別說基層的低階軍官與普通兵卒，死者足足上百！
他又與灌縣知縣徐長平進行了聯絡，果不其然，這位知縣昨夜也經歷了與自己相似的恐怖景象。
麻煩大了。
縱使他貴為都統製，在灌縣地界手握最高軍事權，可他終究隻是個武夫，在大宋這個文貴武輕的朝廷中，算不得什麼。
倘若隻是前夜死掉的那群潑皮無賴和幾個鄉兵，縱然再多個幾百人，他也尚有餘力將風波按壓下去，甚至不足以動搖仕途。
可昨夜之事截然不同！
他手下總共才五位統製，頃刻折損其三！
這可是地位僅次於他的統製官啊！
此事一旦傳揚出去，不論奪命的究竟是人是鬼，他的前程都毀於一旦了，更要命的是，很可能還會被朝廷追究一個「前線防衛不力」的重罪！
他的目光掃過臥房內這群曾經自己精心挑選出的彪悍親衛，他們每個都是軍中精銳。
可一想到昨夜那個在眾多親衛巡邏站崗中，無聲無息地將所有人擊倒，幾乎將自己殺死的血衣厲鬼……
一股深深的無力感攫住了他。
他感覺自己簡直就是隻兔子，找了幾隻稍微肥一點的兔子圍著自己，就妄圖去抵抗一隻山中猛虎。
「為什麼不索性一併取了我的性命？」他撫摸著頸項上那腫脹發燙的掌印，臉色難看至極，雙眼失焦地望著那扇緊閉的窗戶，喃喃低語道：
「莫非真如那些神怪誌異裡寫的，鬼神托噩夢警示，讓貪官汙吏從此洗心革麵，做個清廉正直的好官？」
「可……」他立刻否定了這個天真想法，指尖觸碰到的劇痛是如此真實。「這分明是前來索命的惡鬼才對！」
那麼……能否設法逃離灌縣，退回相對安穩的後方，暫且保全性命？
不可能！
身為朝廷欽命的將領，正值四川路戰事膠著之際，若是以怕鬼為由，欲調回後方，那與直接說自己怕死或者瘋了沒有任何區別。
最好的下場，也是即刻剝奪官職，押解至樞密院受審，最終判個流放三千裡，在苦寒邊陲了此殘生。
更大的可能，則是以搖惑軍心、臨陣畏縮的罪名，梟首示眾，倘若在此期間，灌縣因主將逃離而失陷……那更將是淩遲極刑，並禍及親族，滿門抄斬！
所以，無論如何，哪怕隻剩半口氣，他也必須不惜一切代價，將眼前的危局穩住。
他強迫自己冷靜下來，飛速思考著對策。
正當他心念急轉之際，那雙原本還有些恍惚的眼睛驟然瞪得滾圓，瞳孔因極度驚駭而劇烈收縮。
因為，在那扇緊閉的窗戶上，借著昏暗的暮色，竟清晰地映出了一抹血色人影！
屈銘死死瞪著窗戶，原本泛著病態的麵頰瞬間血色盡褪，慘白如紙。
他的喉頭咯咯作響，發不出半點清晰的字音。
「保護大人！」
侍立在側的親衛們也幾乎在同一時間發現了這駭人一幕，當即齊聲怒吼，迅速收緊了護衛圈，將屈銘牢牢護在中心。
幾名反應最快的親衛已然拔出腰間佩刀，雪亮的刀光挾著風聲，狠狠朝著那扇映出血影的窗戶劈砍而去！
「哐啷——！」
窗戶應聲而碎，木屑紛飛。
然而，窗外空空蕩蕩。
哪裡有什麼人影？
唯有……
窗台上，有東西滾落屋中。
赫然是三顆麵目猙獰，頸部的筋肉被暴力扭斷、拉扯變形，彷彿是被某股難以想像的巨力硬生生從軀幹上拔出來的頭顱！
一陣慌亂過後，屈銘麵色慘白地下令徹查頭顱來歷。
很快查明，這幾顆頭顱的主人，是軍中派去給灌縣城中賑濟流民發放糧米時，維持秩序的幫手。
但根據軍中探事官所說，這三人平日就劣跡斑斑，借施粥之權來搶奪流民妻女賣入青樓，比這更畜生的事都不知幹了幾遍。
更不知道，他們和負責煮粥的那些吏員勾結，又將多少糧食中飽私囊。
此後三日裡，屈銘案頭總莫名出現「禮物」。
有軍中滋事的兵痞，城裡的潑皮，甚至還有疑似韃靼探子的頭顱。
屈銘大概確認了。
這不知是神是鬼的玩意兒，正如哪日軍中探事所言，行事與誌怪傳奇中的精怪如出一轍——行俠仗義。
而留在他和知縣身上的傷，恐怕也是警醒他們要當個好官。
當日夜裡，屈銘屏退親衛後獨坐書房，布滿血絲的雙眼緊緊盯著窗戶。
當血色身影再度映上窗紙，他沉聲道：「若閣下是為警誡本都統，自今日起，我定當約束部曲嚴禁擾民，竭力造福百姓，如此可好？」
窗外血影默然駐足片刻，便再次無影無蹤。
未等天明，屈銘就急召屬下和知縣議事。
次日，城中賑災糧倉洞開，數百流民第一次吃了個半飽。
此後的幾天夜裡，屈銘再未收到那滲人的「禮物」。
而周莊也在持續了數日的觀察，確認了威懾效果至少能持續很長一段時間後，身影悄然出現在灌縣外的青城山腳下。