深秋午時，某處荒僻的官道隘口。
濃鬱的白霧在林間無聲流淌，將一座簡陋的草棚哨卡吞沒了大半，隻在視野中留下朦朧的黑影。
哨棚內，都頭王二狗和他手下唯一的士卒李老三正圍著火堆烤火。
在宋朝，按理說，一個都頭理應統領上百士卒，可這年月，上上下下早都爛透了，各級衙門層層盤剝，有官無兵已是常態。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 海量小說在，.等你尋 網站，觀看最快的章節更新）
「他孃的，又在這兒耗了三天，連個鬼影子都沒瞧見。」李老三啃著乾硬的燒餅，吐了口痰，「這窮鄉僻壤的，連點油水都撈不著。」
「都頭，」他扭頭問道，「下次換班還得等幾天？姓陳的那幫龜孫子不會又故意拖延吧？」
「你說，他們幾個給王老爺塞了多少孝敬，他們那地兒人來人往，油水忒足，偏生咱們兩隔三差五就被踢到這鳥不拉屎的鬼地方，連點兒油腥都蹭不著。」
都頭王二狗漫不經心的灌著劣酒，懶得理會這個話嘮。
忽然，他動作一頓，站起轉身，豎起耳朵捕捉著什麼，抬起示意。
「有動靜。」
濃霧深處，隱隱約約傳來了木質車輪的吱呀聲響，在這死寂的山中顯得極其突兀。
李老三立刻起身，凝神朝霧氣裡觀望片刻，頓時來了精神。
他舔了舔乾裂的嘴唇，右手已拔出了腰刀，嘴角上揚。「總算瞧著人了！」
「都頭，瞧著隻有輛驢車，好像沒幾個人，咱兩是不是再乾他一票？」
「上次那票的銀子早他孃的輸光了，這次再乾他一票，老子一定要贏回來！」
王二狗比他要沉著得多，隻是緩緩伸展了下筋骨，順手抄起倚在棚邊的長矛，壓低嗓音道：「屁話真多，老規矩，我先去摸摸底細，你瞅我眼色行事。」
「記住了，別他孃的動不動就亮你那破刀，萬一驚跑了肥羊，有你好看的！」
迷濛的霧氣中，一輛半舊的驢車晃晃悠悠地駛近。
車上隻有一個稚嫩的小姑娘，和一個臉上蒙著布條的纖細少年，看起來有些古怪。
這兵荒馬亂的年頭，尋常人家誰敢隨意出遠門？就算出趟縣外，少說也得有三五個相熟的漢子結伴纔敢走。
坐在前麵的小女孩手裡捏著根細竹枝趕著毛驢，看見關卡，似是愣了愣神，隨即扯緊韁繩，停下驢車。
周莊安靜的坐在後方，看著小孩的動作不發一語，他隻希望，這多日來首次遇見活人，不要出什麼意外纔是。
雖然本想直接丟棄驢車，化身棕熊帶著小孩從山林深處繞路，可畢竟也不能總是這樣避著人，總得試試接觸才行。
況且，這個關卡，他好像有點印象……
「軍爺……」前方正駕車的小女孩臉上雖帶著懼怕，仍記得父母的教誨，看了一眼少年後，儘可能地恭敬的小心摸出幾枚銅錢，攤在掌心。「這是孝敬二位的一點茶水錢。」
縱使年幼，她也曉得這世道不好，那些臉上帶著青印的賊配軍，和那些殺人放火的土匪相比，可絕對好不到哪去。
每年，村裡總要來好幾撥征糧的，有收繳軍糧的收糧官，有的是縣衙的差役和村中裡正。
每一次，全村上下都得割塊肉，家境好點的出錢，貧苦人家就得出雞鴨，總得讓這群官爺大吃大喝一頓。
那時候，村裡的女人孩童更要好好躲避起來，免得那些喝醉的賊配軍找機會鬧事。
她記得村中長輩再三囑咐過每個孩童，要是躲不開，碰到這些催糧的，看見那些臉上有青印的，一定要畢恭畢敬地稱呼「軍爺」，再遠遠避開，免得出事。
努力轉著小腦袋，她說道：「我們家裡遭了土匪，爹孃都沒了，要進城投奔親戚……」
「少廢話！」王二狗大步跨上前去，粗暴打斷她的話語，對她掌心那幾個可憐的銅板看都不看一眼，反倒是用長矛不耐煩地叩打著驢車的欄板，「車上裝的是什……」
可剛一走近，就見車廂內空空如也，除了幾捆乾草和一口小鐵鍋之外，便隻剩這兩個沒長毛的。
王二狗見狀，索性連例行問話都懶得說了，仔細打量起來。
要知道，他頂著個都頭的名頭，按理說可以掌管百名士兵，可這年頭，但凡花點兒銀子，什麼阿貓阿狗都能買個都頭噹噹。
眼下他這個都頭，手下就李老三這一個兵，說是堂堂都頭，與小卒也沒啥區別。
世人都說「好鐵不打釘，好男不當兵」。
這年頭，做個底層兵丁不容易，都頭這種小軍官也好不到哪去，月錢被層層盤剝，動不動被扣上七八成，還得拖上個一年兩年。
發放的米糧不但短斤缺兩，還發黴摻沙子，至於每年春秋兩季該發的衣服，更是見都沒見到過，衣裳都得自己買。
要是不到處搜刮點油水，連西北風都喝不上熱乎的，更別說隔三差五還得給上頭孝敬。
平日裡在各處輪換把守關卡，看到行人了，凡是人多看起來不好對付，就隨便收點過路費。
若是碰上看著好欺負的，往往先裝模作樣盤問一下，再隨便找個由頭，把人拉去「詳談」，先勒索搜刮一遍，看著沒啥威脅，就直接下手殺人越貨！
王二狗目光掠過女孩的臉蛋，滿意的點了點頭：「倒是個不錯的小娘們兒，能值些銀兩，這幾日倒是沒白熬。」
看著壯碩的毛驢，他也很滿意：「好一頭健驢，也能值個三五十貫了。」
他又仔細打量那矇眼少年，看著那纖瘦無力的身板，王二狗也懶得深究他眼睛到底是怎麼回事了。
一個死人有什麼好問的。
認定目標毫無威脅後，他暗中打了個手勢，示意緊隨其後的李老三繞後包抄，免得馬上到手的銀子跑了。
攥著長矛的手臂稍稍放鬆，穩步朝前，打算先靠近一槍宰了少年，再圍好小娘們免得她跑了。
可是，王二狗目光不經意間掃過那頭壯碩毛驢的屁股，剎那間瞳孔一縮。
那兒有一處不甚顯眼的暗紅色陳舊瘢痕，形狀好似一枚倒懸的葫蘆。
這道疤……
他的心臟一跳，正欲捅出的長矛停了下來。
「先慢著。」王二狗突然出聲，一麵目不轉睛地審視著車上二人，一麵緩步繞著驢車踱了半圈，指尖劃過車板內側。
那裡有幾道看似平平無奇的劃痕，但他清楚，那是成都府裡最大的牙行底下，那些專搞良家的拍花子的暗號。
「這驢車……老子怎麼看這麼眼熟呢。」王二狗的視線緊緊的盯著少年那未經風霜的白皙臉龐，一字一句道：「這頭倔驢屁股上這塊疤……李老爺子，可靠著這畜生運送過不少好『貨』啊！」
他冷笑一聲：「我倒聽說過李老爺子有個孫子，可你這副小白臉的模樣，可別告訴我，你是李富貴那黑漢的種！」
「都頭，這小丫頭片子我怎麼也瞅著挺麵熟啊。」李老三湊上前，肆無忌憚的打量一番女孩的臉蛋，「這不就是前些時日咱們在黃牛村征糧碰見的好貨嗎，李富貴那傢夥該不會出啥事了吧，都能把『貨』給放跑了。」
「嘿！那龜孫子終年打雁，難不成還真給啄了眼？」
聽著這肆無忌憚的交談，孩子的身體有些顫抖起來，她明白了些什麼。
平日裡，村中大人們從不允許孩子們跑得太遠，總說跑遠了會被拍花子的帶走。
但凡村裡來個麵生的，大人們都小心翼翼的，生怕是土匪馬賊派的眼線。
可是，每年那些征糧的兵爺和衙役們總要來上幾次，每次都是挨家挨戶的收糧，收孝敬錢，還要細細盤問各家各戶人口多少。
各村各戶到底是什麼情況，這些兵爺們可是最清楚不過的了。
以前她就總感覺，那些兵爺看娘和自己的眼神讓人害怕……
王二狗向前逼近一步，眯著眼睛，手中長槍已然端起：「李富貴那個沒用的東西，他怎麼死的？你們又是怎麼逃到這裡的？」
在這年頭，官多兵少，他這個都頭既要駐守關卡，又要負責巡邏，還得兼任征糧官，不時幹些挨家挨戶地收糧食、查戶口之類的事務。
因此，他的訊息渠道相當暢通，不論在縣城裡還是各個山村，要是注意到長相標緻的女子，偶爾也會悄悄通知牙行下麵的那幫拍花賊，來搞點外快。
像李富貴這種拍花賊還搞採生折割的東西，死了倒也無妨，但他是怎麼死的，有沒有不小心走漏啥風聲，這件事可不得不防。
畢竟，這玩意要是鬧大了，可是要搞連坐殺頭的！
一瞬間，氣氛彷彿凝固了。
「李富貴？你們果然認識李富貴嗎」聽著那陌生口音中唯一熟悉的字眼，車上的矇眼少年低聲說道：「我明白了」
儘管口音隻能連猜帶蒙，但兩人臉上毫不掩飾的惡意和小孩臉上的恐懼，已經讓周莊確定了答案。
「在那兒嘀嘀咕咕什麼呢？」李老三舉刀指向少年：「老子問你話呢！」
「這些天，我心裡其實一直窩著一股火，想要發泄，可他們已經死了……」周莊握緊拳頭，聲音猛然拔高：
「打死你！」