雲媛站在入口處，死死盯著戰場。
她看到了。
在那隻怪物身後，有一個直徑一米的維修井，井口被一道半透明的能量屏障封住。
就是現在。
她深吸一口氣，向那個方向衝去。
“雲媛！”李薇驚呼。
“按計劃！”
雲媛的身影消失在戰場邊緣。
怪物似乎察覺到了什麼，一條手臂抽向她的方向。
但趙一更快。
戰斧斬斷那條手臂，暗金色的血液噴濺。
“你的對手是我。”
怪物的六隻眼睛同時鎖定他。
咆哮再次響起。
戰鬥繼續。
雲媛衝到維修井邊，手掌按在能量屏障上。
屏障很薄，是母體為了隔離下層能量波動設下的簡易防護。
她調動精神力，凝聚成一點，狠狠刺入。
屏障如同玻璃般碎裂。
井口下方是無儘的黑暗，一股刺鼻的腐化氣味撲麵而來。井
壁上爬滿了暗紅色的黏液，黏液中有無數細小的、正在蠕動的白色蛆蟲。
雲媛咬緊牙關，縱身躍入。
下墜。
五米，十米，十五米。
她用手腳撐著井壁減速，護甲上的淨化能量瘋狂消耗，那些蛆蟲被聖光灼燒，發出刺耳的尖叫。
二十五米，二十八米，三十米——
底部到了。
這是一個比上層小得多的空間，直徑隻有十米左右。
空間中央，盤腿坐著一個女人。
艾莉絲。
她穿著殘破的泰拉守護者長袍，麵板灰敗，眼窩深陷，胸口幾乎看不出起伏。
但她還活著——靈魂共鳴器在趙一手中劇烈跳動，那是感應到活人意識的征兆。
周圍，無數根細如發絲的能量導管刺入她的身體，另一端連線著上方的母體。
那些導管正在緩慢地將她最後的生命力抽出，輸送給母體。
她在被活活吸乾。
雲媛衝到她麵前，單膝跪下。
“艾莉絲！艾莉絲！能聽到我說話嗎？”
艾莉絲的眼皮微微顫動，然後緩緩睜開。
那雙眼睛已經渾濁，瞳孔幾乎完全被暗紅色侵蝕。
但在最深處，還有一絲微弱的、即將熄滅的淡金色光芒。
“你……是……”聲音微弱得幾乎聽不見。
“我叫雲媛，七號節點守護者趙一的同伴，我們來救你了。”
艾莉絲的嘴唇微微顫抖。
“救……我？”
“對，我們有靈魂共鳴器，能喚醒你殘留的意識，讓你重新掌控節點。”
雲媛拿出那顆淡金色的水晶球。
七段記憶影像在其中緩慢旋轉，散發著柔和的光芒。
艾莉絲盯著水晶球，眼中那絲淡金色的光芒亮了一些。
“我……認識……那些記憶……”
“那是趙大哥的記憶，他用它們換來了靈魂共鳴器。”
艾莉絲沉默了。
然後她突然笑了。
那個笑容很輕，很淡，但在那張蒼白的臉上，卻顯得格外美麗。
“值得……嗎？”
“什麼？”
“用自己最深的記憶……換一件……可能用不上的東西……值得嗎？”
雲媛看著她。
“值不值得，我不知道。但我知道——”
“他一個人走進守望者之城，出來的時候，帶著源初之鑰和靈魂共鳴器。”
“今天，他正在上麵和領主級怪物拚命，隻為了讓我能下來見你。”
“你說值不值得？”
艾莉絲看著雲媛的眼睛。
那雙眼睛裡有恐懼，有疲憊，有淚水。
但更多的是堅定。
“好。”艾莉絲說，“我答應你。”
“答應什麼？”
“活下去。”
她伸出手，握住靈魂共鳴器。
瞬間，淡金色的光芒充斥了整個空間。
那些刺入她身體的能量導管開始劇烈顫抖，然後一根接一根崩斷。
腐化能量如同被灼燒般嗤嗤作響，被光芒驅散。
艾莉絲的身體開始發光。
不是被腐化的暗紅色，而是她自己的、屬於守護者的淡金色。
她緩緩站起來。
殘破的長袍自動修複，灰敗的麵板恢複血色，眼窩中，暗紅色被徹底驅逐，取而代之的是兩團純淨的、燃燒著的金色光芒。
“四號節點守護者，艾莉絲，歸位。”
話音落下的一瞬，整個空間劇烈震動。
上方傳來一聲淒厲的嘶吼——那是母體失去能量核心後，最後的掙紮。
然後一切歸於寂靜。
雲媛抬頭看向來時的井口。
井口上方，一個身影正在緩緩落下。
趙一。
他渾身浴血，護甲幾乎完全破碎，左肩有一個貫穿傷，右腿上一道深可見骨的爪痕。
但他的眼睛依然明亮，手中的戰斧依然緊握。
他落在雲媛身邊，看著艾莉絲。
艾莉絲也看著他。
兩個守護者，第一次對視。
“謝謝。”艾莉絲說。
趙一點頭。
“歡迎回來。”
返回遺跡的路程，比來時更加艱難。
母體死亡後，整個排水係統的能量平衡被徹底打破。
那些原本被母體壓製的腐化生物失去控製，開始瘋狂地向外逃竄、互相吞噬、或者攻擊任何會動的東西。
隊伍在黑暗中且戰且退，每一分鐘都在死人。
三名戰鬥隊員被腐化獵犬拖進岔道，屍骨無存。
兩具泰拉守衛機器人在斷後時被蟲群淹沒，自爆程式都沒來得及啟動。
盾山的骨盾徹底碎裂，章魚的觸手斷了五根，飛羽的機械翼被腐蝕得千瘡百孔。
但沒有人停下。
沒有人掉隊。
因為他們知道，如果停下，就再也起不來了。
十個小時後，當第一縷從地麵透入的、經過層層過濾的微光出現在通道儘頭時，所有人都幾乎虛脫。
張磊早已在出口處等候，身後是整整三十人的接應隊。
擔架、急救包、能量液、淨化藥劑——所有能準備的都準備了。
“快！扶他們躺下！蘇婉，這邊！”
醫療隊衝上去，把傷員一個個抬上擔架。
盾山被抬走時還在笑，笑著笑著就昏過去了。
章魚的觸手在地上蠕動，被蘇婉用聖光能量包裹住斷口，暫時止血。
飛羽躺在擔架上，機械翼已經完全報廢，但至少還活著。
陳鋒還能站著，但他的骨刃已經斷裂到隻剩半米長，身上十幾道傷口還在滲血。
他走到趙一麵前，用僅存的力氣敬了個禮。
“首領，任務完成。”
趙一看著他，看著那些被抬走的傷員，看著那些永遠留在黑暗中的名字。
“任務完成。”他重複道。
聲音很低。
但所有人都聽到了。