星霜小築的日子，如同丹心閣後山那條潺潺的溪流，看似平靜，卻自有其鮮活生動的韻律。
淩霜正式以客卿長老的身份住了下來。趙長老次日便將一枚雕刻著丹爐與星辰圖案的墨玉令牌，以及厚厚的許可權名錄送了過來，態度恭謹無比——凈世丹雷一戰，淩霜“混沌仙子”的名號與季星塵毫不掩飾的維護，早已讓閣中所有人明白，這位帶著兩個奇異孩子的女子，在閣主心中分量極重。
玄澈依舊每日大部分時間都在沉睡。季星塵的診斷是，他體內佛骨與混沌本源融合得極其完美，但正因如此，成長所需的能量與“消化”時間遠超尋常嬰孩。沉睡，是他身體自我保護與進化的方式。
無憂則徹底愛上了丹心閣後山的靈藥圃。那裏靈氣濃鬱得幾乎化霧，各色靈植生機勃勃，還有許多開了靈智但懵懂可愛的草木精怪。淩霜常常抱著玄澈，帶著無憂去那裏散步。
這日午後，陽光正好。
淩霜坐在葯圃中央一株千年古杏樹下的石凳上，玄澈在她懷裏睡得香甜。無憂正追著一隻長得像蒲公英、卻會發出“嘻嘻”笑聲的淡藍色精怪滿葯圃跑，小短腿蹬得飛快，灰撲撲的小身影在奼紫嫣紅的靈植間穿梭，惹得幾隻膽小的燈籠草精怪抱成一團瑟瑟發抖。
“慢點跑，小心別踩到葯苗。”淩霜忍不住出聲提醒。
話音未落，無憂一個急轉彎，小爪子“啪”地按進了一叢正開著金色小花的“凝神草”裡。那叢凝神草立刻以肉眼可見的速度蔫了下去，葉片都耷拉了。
“……”淩霜扶額。
“哎呀呀，小祖宗，這可是老夫精心培育了三百年才開花的金蕊凝神草啊！”一個蒼老心疼的聲音響起。葯圃管事、一位元嬰初期的白髮老者從旁邊的茅草屋裏沖了出來，看著那叢萎靡的靈草，痛心疾首。
無憂似乎知道自己闖了禍，縮了縮脖子，躲到淩霜腿後，隻探出半個小腦袋，混沌色的眼眸眨巴眨巴，滿是心虛。
淩霜連忙道歉：“劉管事，實在對不住，孩子頑皮。這損失……”
“無妨無妨！”劉管事擺擺手，臉色卻依舊肉疼，“淩長老言重了，一叢凝神草而已，隻是……唉。”他看了看躲著的無憂，又看了看淩霜懷裏的玄澈，欲言又止。
淩霜心下瞭然。這幾日她在葯圃走動，能感覺到閣中一些老人和核心弟子對她恭敬之餘的好奇與……隱約的疑慮。畢竟她來歷神秘，帶著兩個孩子，一來便得閣主如此厚待，難免引人猜測。
“劉管事可是有話要說？”她主動問道。
劉管事猶豫了一下，壓低聲音：“淩長老，老夫癡長幾歲，託大說一句。您與兩位小公子在閣中，自然是極好的。隻是……閣主對您，實在太過優待。這幾日，已有些不明就裏的弟子在私下議論，說您……”
“說我憑美色惑人，攜子挾恩？”淩霜介麵，語氣平靜。
劉管事老臉一紅，尷尬地咳嗽兩聲：“都是一些眼皮子淺的混賬話，淩長老不必放在心上！閣主他……自有決斷。”
淩霜笑了笑，沒說話。流言蜚語，她經歷的多了。在魔宮時比這難聽百倍的都有。
她正想安撫劉管事兩句，一個溫潤帶笑的聲音從旁邊傳來：
“哦？都在議論什麼？說與本閣主聽聽。”
季星塵不知何時已到了近前，一襲青衫，手中把玩著一枚剛採摘的硃紅色靈果，眉眼含笑，彷彿隻是隨意路過。
劉管事卻是渾身一僵，額頭瞬間見汗：“閣、閣主！老朽……老朽隻是……”
“劉管事打理葯圃辛苦了。”季星塵語氣依舊溫和，目光卻淡淡掃過那叢被無憂踩蔫的凝神草，“金蕊凝神草雖然難得，但能博無憂小友一笑，也算物盡其用。稍後去庫房領一株五百年份的‘紫心凝神蘭’補上便是。”
劉管事張大了嘴。五百年份的紫心凝神蘭？那可是能煉製輔助化神修士突破瓶頸的珍品！價值遠超這叢金蕊凝神草十倍不止！
“這……這太貴重了！老朽不敢……”劉管事連連擺手。
“本閣主說賞，便是賞。”季星塵將手中朱果遞給眼巴巴望著的無憂，小傢夥立刻接過，開心地啃了起來。他這纔看向劉管事，笑容不變，眼神卻深了些，“葯圃的職責是培育靈植，伺候好該伺候的人。至於其他……管好自己分內事即可。劉管事，你說呢？”
平淡的語氣，卻帶著不容置疑的敲打。
劉管事背後冷汗涔涔，連忙躬身：“老朽明白！謝閣主賞賜！老朽這就去領罰……不，領賞！”說完，幾乎是逃也似的退下了。
季星塵這才轉向淩霜，臉上的冷意瞬間消融，又恢復了平日的溫潤：“沒嚇著吧？下麪人偶爾不懂事，敲打一下便好。”
淩霜搖搖頭：“我沒事。隻是……那株紫心凝神蘭，太過貴重了。”
“不過一株靈草罷了。”季星塵在她對麵坐下，很自然地伸手探了探玄澈的脈息，“比不上無憂一笑，更比不上你與玄澈安然在此。”
他說得隨意，淩霜心頭卻是一暖。這種明目張膽的偏袒與維護，雖然可能引來更多非議，卻也讓她在陌生的環境裏，多了幾分踏實。
“玄澈今日脈象愈發平穩了。”季星塵收回手，眼中露出滿意之色，“看來‘玲瓏石乳膏’配合每日的‘混沌靈乳’，效果顯著。照此進度，最多一月，他便可如尋常嬰孩般清醒活動了。”
“多虧了你。”淩霜真心實意地道謝。若非季星塵不計成本的調理，玄澈絕不可能恢復得這麼快。
季星塵笑了笑，目光落在她因低頭而露出的白皙後頸上，那裏有幾縷碎發散落，在陽光下泛著柔和的光澤。他指尖微動，似乎想替她攏一攏，卻又剋製地收了回來，轉而道：“今日來，除了看看玄澈，還有一事。”
“嗯？”
“關於混沌羅盤。”季星塵從儲物戒中取出那枚佈滿裂紋的羅盤，又拿出幾卷新謄抄的筆記，“我這幾日查閱了藏書樓最深處幾部關於上古星象與空間陣法的孤本，結合那日丹成時羅盤的異動，有個新發現。”
淩霜精神一振：“請講。”
“你看這裏，”季星塵指著羅盤邊緣幾處極其細微、幾乎與裂紋融為一體的刻痕，“這些並非損傷，而是某種古老的星軌刻度。我對比了上古星圖，發現它們指向的，並非固定的海域方位，而是……一片隨著周天星辰運轉而週期性移動的‘虛位’。”
“虛位？”
“可以理解為空間坐標上的‘盲點’或‘縫隙’。”季星塵解釋道，“它大部分時間不存在於此界任何位置，隻有在特定星辰排列、引發空間潮汐時，才會短暫顯現。而顯現的位置，每次都可能不同。”
淩霜蹙眉：“也就是說，歸墟海眼的入口，是移動的？而且隻在特定時間開啟？”
“正是。”季星塵點頭，指尖在羅盤中央的灰石上輕輕一點，“所以，這枚‘混沌源石’纔是關鍵。它並非簡單的指標，而是‘鑰匙’。當空間潮汐來臨時，它會與歸墟海眼產生共鳴，指引出正確的、暫時的入口方位。我們之前試圖強行啟用它，方向錯了。”
淩霜恍然。難怪之前無論注入多少混沌之氣，羅盤都隻有微弱反應。
“那下一次空間潮汐，會在何時？”她急切地問。
季星塵沉吟片刻，抬頭望瞭望天：“根據星象推算……就在三個月後的‘雙星伴月’之夜。屆時，太陰星與熒惑星並行，紫微星偏移，是千年來空間波動最劇烈的時刻之一。”
三個月！淩霜心跳加速。時間不算寬裕，但總算有了明確的目標！
“這三個月，我們需要做足準備。”季星塵收起羅盤，神色認真，“首先，你必須完全恢復修為，最好能再進一步。歸墟海眼是禁忌之地，危機四伏。其次，要設法讓這枚‘混沌源石’儘可能恢復活性，至少要在潮汐來臨時，能清晰共鳴。”
他頓了頓，看向淩霜，眼中閃爍著一種奇異的光芒：“我有個想法，或許能同時解決這兩個問題。”
“什麼想法？”
“以丹心閣地脈靈眼為基，佈下一座‘周天星辰引靈大陣’。”季星塵語速加快，顯然這個構思在他心中醞釀已久，“此陣可引動星辰之力，模擬微弱的空間潮汐，提前溫養源石。同時，陣中星辰之力精純浩瀚，對你修行《太古混沌訣》有莫大好處，或許能助你衝擊化神巔峰。”
引動星辰之力？模擬空間潮汐？淩霜聽得心潮澎湃。這等手段，已近乎改天換地，恐怕也隻有季星塵這等丹陣雙修的宗師敢想、能想。
“需要我做什麼？”她直接問。
季星塵看著她眼中毫不掩飾的信任與躍躍欲試，唇角笑意加深：“做陣眼。”
“陣眼？”
“你是混沌母體，身懷最精純的混沌本源，是溝通、安撫星辰之力與混沌源石的最佳媒介。”季星塵解釋道，“佈陣期間，你需居於陣眼核心，以自身混沌之氣引導、調和各方能量。過程或許有些辛苦，但對你修為的淬鍊，將是前所未有的。”
淩霜幾乎沒有猶豫：“好。何時開始？”
“三日後是新月，星辰之力最純凈，是佈陣最佳時機。”季星塵估算道，“佈陣約需七日。之後，你便需在陣中修鍊至少一月。”
一個月……淩霜看了看懷中的玄澈，有些遲疑。
“玄澈與無憂可隨你一同入陣。”季星塵顯然考慮周全，“玄澈身具混沌本源，在陣中對他亦有好處。無憂有源珠護體，更無妨。我會親自在陣外護法，確保萬無一失。”
話說到這份上，淩霜再無顧慮：“那便依你所言。”
大事敲定，氣氛輕鬆下來。
無憂啃完了朱果，又開始追著那隻蒲公英精怪跑，這次學乖了，小心地繞開靈植。陽光透過古杏樹的枝葉，灑下斑駁光影。玄澈在母親懷裏動了動，小嘴無意識地嘬了嘬。
季星塵看著這一幕，眼神柔和得不可思議。他忽然開口，聲音很輕：
“有時覺得，就這樣也很好。”
“嗯？”淩霜抬眸。
“就這樣，你與孩子們在此安然度日，我研究丹道，偶爾來看看你們。”季星塵望著遠處的葯田，目光有些悠遠，“沒有那麼多紛爭算計，沒有那些惱人的‘債主’……或許，這纔是修行本該有的模樣。”
淩霜沉默了片刻，才低聲道：“可惜，樹欲靜而風不止。”
“是啊。”季星塵收回目光，看向她，笑容裡多了些別的東西，“所以，我纔要變得更強大，強大到足以讓這陣風……繞道而行。”
他的語氣依舊溫和，但話中的意味，卻讓淩霜心頭微顫。
就在這時，趙長老的身影匆匆出現在葯圃入口，臉色有些凝重，手中拿著一枚正在閃爍紅光的傳訊玉符。
季星塵眉頭微蹙，起身迎了過去。兩人低聲交談了幾句，季星塵接過玉符，神識探入，臉色漸漸沉了下來。
片刻後，他走回淩霜身邊，將玉符遞給她：“是西天龍象寺的正式拜帖，還有……魔域血殺堂在海外頻繁活動的密報。”
淩霜接過玉符，神識一掃。
拜帖措辭客氣，以慧覺羅漢為首，言明三日後將正式拜訪丹心閣，商討“佛緣聖嬰”之事，並邀請“混沌仙子”赴西天論法。
而密報則顯示，君無夜麾下最神秘精銳的血殺堂，近日有超過十名化神期殺手秘密潛入海外，行蹤詭秘，目的不明。其中兩人，已被確認出現在天海城附近。
風雨欲來。
淩霜放下玉符，抬眼看向季星塵。
季星塵臉上已恢復了平日的從容溫潤，隻眼底深處掠過一絲冷光。
“三日後……”他輕聲重複，忽然笑了笑，“正好。周天星辰大陣，也該讓有些人……開開眼了。”
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