搬進嫡係院子那天，沈驚鴻第一次見識到了什麽叫“人不如狗”的反麵。
院子在沈家大院的正中心，三進三出，雕梁畫棟，院子裏種著靈竹，靈氣濃鬱得吸一口都覺得渾身舒坦。正廳裏擺著紫檀木的桌椅，椅子上鋪著錦緞墊子，坐上去軟綿綿的，跟坐在雲彩上似的。
沈驚鴻站在院子裏，看著眼前的一切，忽然想起三天前他還住在四麵漏風的柴房裏，啃著發黴的饅頭，喝著漂著死蟲子的水。
“沈大哥，你看這床！”趙天闕從裏屋跑出來，臉上全是興奮，“這麽大，比我以前住的整個窩棚都大！”
沈驚鴻走進去一看，裏屋擺著一張雕花大床，上麵鋪著蠶絲被褥，床頭還掛著一幅山水畫，畫上的瀑布是真的在流，嘩嘩的，看著就涼快。
“喜歡就睡。”沈驚鴻拍了拍床板，“從今天起，這就是你的。”
“我的？”趙天闕愣住了，“沈大哥，這是你的屋子，我——”
“我說了，你在哪兒我在哪兒。”沈驚鴻看著他，“這屋子夠大，住兩個人綽綽有餘。你睡裏屋，我睡外屋，有事喊一聲就行。”
趙天闕的嘴張了張，想說什麽，但什麽都沒說出來。他隻是使勁點了點頭，然後一屁股坐在床上，彈了兩下，笑得像個孩子。
沈驚鴻走到外屋，在一張太師椅上坐下來。椅子有點硬，但比柴房的稻草舒服了一萬倍。他靠在椅背上，閉著眼，長長地呼了一口氣。
三天。從柴房到嫡係院子，隻用了三天。
但這三天，他差點死了兩迴。
“沈公子。”門口傳來一個聲音，怯怯的。
沈驚鴻睜開眼，看見一個十四五歲的小姑娘站在門口，穿著一身青色的下人衣裳，手裏端著一個托盤，托盤上放著兩碗粥、幾碟小菜和一籠包子。
“老太爺讓我送來的。”小姑娘低著頭，不敢看他。
“放桌上吧。”沈驚鴻說。
小姑娘把托盤放在桌上，轉身要走。
“等等。”沈驚鴻叫住她，“你叫什麽？”
“小、小翠。”
“小翠，以後不用叫我沈公子，叫我沈大哥就行。”
小翠抬起頭，看了他一眼，眼睛裏滿是驚訝。
在沈家，嫡係的人從來不讓下人叫“大哥”，都是叫“少爺”、“公子”，叫錯了要挨罰的。
“可是——”
“沒什麽可是。”沈驚鴻笑了，“我不習慣被人叫公子。叫大哥就行。”
小翠的臉紅了一下，小聲說了句“沈大哥”，然後轉身跑了。
趙天闕從裏屋探出頭來，嘴裏塞著一個包子，腮幫子鼓得跟倉鼠似的。
“沈大哥，你對下人也這麽好？”
“不是好不好的問題。”沈驚鴻端起粥喝了一口，粥熬得很稠，米香濃鬱，嚥下去的時候胃裏暖洋洋的，“是沒必要擺架子。你對她好，她才會對你好。你對她又打又罵，她表麵怕你，背後咒你。何必呢？”
趙天闕若有所思地點點頭。
吃完飯，沈驚鴻在院子裏轉了一圈。嫡係的院子確實大，除了住的地方，還有修煉室、丹藥房、藏書閣，甚至還有一個小型的練武場。練武場地上鋪著青石板，角落裏立著幾個木人樁，樁上全是刀痕劍痕，一看就是被人練了很多年。
沈驚鴻走到一個木人樁前，伸手摸了摸上麵的痕跡。
“這些是你爹留下的。”
他轉頭，看見沈萬山站在練武場門口，穿著一身灰袍，手裏拄著柺杖，看著他的眼神很複雜。
“老太爺。”
沈萬山走過來，走到木人樁前，伸手摸了摸上麵的一道刀痕。
“這道，是他二十歲的時候留下的。那天他剛突破築基，高興得跟什麽似的，跑到這兒來，對著木人樁打了整整一夜。”沈萬山的聲音很輕，像是在自言自語，“第二天早上我來的時候，木人樁已經碎了一半，他坐在樁子旁邊，睡著了，嘴角還帶著笑。”
沈驚鴻沒說話，隻是看著那道刀痕。
“你跟他長得很像。”沈萬山看著他，“尤其是眼睛。你孃的眼睛也是這樣的，又大又亮，看人的時候像是在問你問題。”
“老太爺，”沈驚鴻說，“我爹是怎麽死的？”
沈萬山的手頓了一下，然後縮迴去，拄著柺杖。
“被人害死的。”
“誰？”
沈萬山沉默了很久。
“你現在不用知道。”
“什麽時候能知道？”
“等你到了金丹期。”
沈驚鴻深吸一口氣。
金丹期。他現在練氣七層，上麵還有築基，然後纔是金丹。按正常速度，至少得十幾年。就算他是天靈根，也得三五年。
“太久了。”他說。
“不久。”沈萬山看著他，“你爹二十歲築基，三十歲金丹，是整個雲瀾城最快的人。你是他兒子，天靈根，不會比他慢。”
“我爹三十歲金丹，然後呢？”
“然後他就死了。”沈萬山的聲音很平靜，但握著柺杖的手在發抖，“金丹期，在有些人眼裏，跟螻蟻沒什麽區別。”
沈驚鴻沉默了。
“所以，”沈萬山看著他，“你現在要做的不是報仇，是活著。活著，纔有機會。”
這話跟老頭說的一模一樣。
“我知道了。”沈驚鴻點頭。
沈萬山轉身走了，走了幾步，忽然停下來。
“三個月後，沈家祖地開啟。裏麵有你爹留下的東西，也有曆代先祖的傳承。你如果能進去，修為至少能漲一大截。”
“怎麽才能進去？”
“通過考驗。”沈萬山說，“沈家的規矩，祖地十年一開，隻有二十五歲以下的嫡係子弟才能進。考驗有三關，過了才能進去。”
“考什麽？”
“第一關，修為。至少練氣九層。”
沈驚鴻現在練氣七層，三個月衝到九層，天靈根應該沒問題。
“第二關，實戰。跟傀儡打，撐過一炷香。”
“第三關呢？”
沈萬山看著他，眼神忽然變得很認真。
“第三關，心性。具體考什麽，每年都不一樣。但有一條——心裏有鬼的人，過不了。”
沈驚鴻點了點頭。
“我會進去的。”
“我知道。”沈萬山走了，走得很慢，背很駝，跟普通的老人沒什麽區別。
沈驚鴻站在練武場上，看著木人樁上的刀痕，伸手摸了摸。
“沈無極，”他輕聲說，“你兒子不會比你差。”
下午的時候，蘇來了。
她換了一身衣裳，不再是黑衣，是一身淡青色的長裙，頭發也盤起來了，露出修長的脖子。臉上沒蒙黑紗，沈驚鴻第一次在陽光下看清她的臉。
很白，白得像是沒見過太陽。但五官很精緻，尤其是眼睛，又大又亮，看人的時候像是在問你問題。
跟沈萬山說的一模一樣。
“蘇姐。”沈驚鴻給她倒了杯茶，“你今天真好看。”
蘇看了他一眼，沒理他這句玩笑，在對麵坐下來。
“你娘也好看。”她說，“比我好看。”
沈驚鴻愣了一下，然後笑了：“那當然，我娘嘛。”
蘇的嘴角微微翹了一下，然後恢複了平靜。
“我來找你，是有件事要告訴你。”
“什麽事？”
“沈驚羽沒跑遠。”
沈驚鴻的笑容收了。
“他在哪兒？”
“城外的破廟裏。”蘇說，“就是你之前住的那座。”
“他沒走？”
“沒走。他在等人。”
“等誰？”
“玄天宗的人。”蘇的表情很嚴肅，“孟清河雖然走了，但他迴去之後肯定會搬救兵。玄天宗是中州第一大派，元嬰期的修士就有好幾個。如果他們鐵了心要幫沈驚羽，你——”
“我知道。”沈驚鴻點頭，“我會死的很難看。”
蘇看著他，沉默了一會兒。
“你不怕？”
“怕。”沈驚鴻說，“但怕也沒用。”
蘇歎了口氣。
“你跟你爹一樣，都是強骨頭。”
“這話我聽過好幾迴了。”沈驚鴻笑了，“蘇姐，你能不能換個詞？”
蘇沒理他，從懷裏掏出一樣東西，放在桌子上。
是一本書，很薄，泛黃的紙頁，看著有些年頭了。封麵上寫著四個字——《無極功法》。
沈驚鴻的手頓了一下。
“這是你爹留下的功法。”蘇說，“天靈根專用的。整個修仙界，能修煉這種功法的，不超過十個人。”
沈驚鴻拿起書，翻開第一頁。
上麵寫著一行字，筆跡很潦草，像是在趕時間寫的：
“驚鴻，如果你看到這本書，說明我已經不在了。這套功法是我為你量身打造的，天靈根專用。好好練，別給我丟人。——爹。”
沈驚鴻的手在發抖。
不是因為感動，是因為憤怒。
一個父親，給兒子量身打造功法，卻連兒子一麵都沒見到。一個天才，被人害死，連仇人是誰都不能說。
他把書合上，揣進懷裏。
“我會練的。”他說，“而且會練得比他好。”
蘇看著他，忽然伸出手，摸了摸他的頭。
沈驚鴻愣了一下。
蘇的手很涼，但很溫柔。
“你跟你娘一樣，”她說，“都是嘴硬心軟。”
她站起來，走了。
走到門口的時候，她忽然停下來。
“沈驚鴻。”
“嗯？”
“你娘臨死前，讓我告訴你一句話。”
“什麽話？”
“她說：‘對不起，沒能陪著你長大。’”
沈驚鴻站在原地，看著蘇的背影消失在門口。
他低下頭，看著自己的手。
手在抖。
不是因為憤怒，是因為難過。
他從來沒見過他娘。原主的記憶裏，關於他孃的東西很少，少到隻有一句話——“你娘生你的時候死了。”
現在他知道了，他娘不是難產死的，是被人害死的。跟他爹一樣。
他深吸一口氣，把那本《無極功法》從懷裏掏出來，翻開第一頁，開始看。
一個字一個字地看，一個字一個字地記。
天靈根的修煉方法和普通靈根完全不同。普通靈根是一條一條地吸收靈氣，天靈根是五行同時吸收，金木水火土，五種屬性的靈氣一起湧進來，在體內融合，轉化成一種全新的、更純粹的靈力。
這種靈力，叫“無極靈力”。
沈無極創造的。
沈驚鴻看著書上的文字，越看越入迷，越看越覺得他爹是個天才。
這種功法，不是一般人能想出來的。它需要對人體經脈有極其深刻的理解，需要對五行靈氣有極其精準的掌控，需要對修煉有極其獨到的見解。
沈無極做到了。
他不僅做到了，還把它寫下來了。寫給他兒子。
沈驚鴻合上書，閉上眼，按照書上的方法開始修煉。
靈氣湧過來，金木水火土，五種顏色，五種氣息，從四麵八方匯入他的身體。它們在經脈裏流動，碰撞，融合，最後變成一種透明的、純粹的能量，匯入丹田。
丹田裏的靈力越來越多，越來越濃。
然後，“啵”的一聲——
練氣八層。
沈驚鴻睜開眼，看了看自己的手。
手心裏有一團透明的光，很亮，很純。
他輕輕一握，光散了。
“爹，”他輕聲說，“你看到了嗎？你兒子，不比你差。”
窗外，月亮升起來了，又圓又亮。
月光照在他臉上，他的嘴角帶著一絲笑。
不是苦笑，不是冷笑，是那種——終於找到方向的笑。
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【第十六章完】
下一章預告：
三個月的時間，沈驚鴻從練氣七層一路飆升到練氣九層巔峰，距離築基隻有一步之遙。趙天闕也不差，冰屬性靈根讓他修煉速度驚人，三個月衝到了練氣八層。兩個人準備參加祖地考驗的時候，一個意想不到的人出現了——沈驚羽。他帶著玄天宗的人迴來了，這次來的不是金丹期，是一個元嬰期的長老。元嬰期的威壓一放出來，整個雲瀾城都在顫抖。沈萬山擋在沈驚鴻麵前，但所有人都知道，他擋不住。就在這個時候，一個蒼老的聲音從天上傳來：“玄天宗的人，什麽時候管到我們沈家頭上來了？”沈驚鴻抬頭一看，天上站著一個人，白發白須，仙風道骨——是沈家消失了五十年的老祖宗，元嬰期巔峰，沈萬山的爹，沈驚鴻的曾祖父。