“好。”池瑤不再推辭，她拿起地圖和簡報，開始用她那清冷平穩的語調，佈置戰術。
“根據情報，礦井內部大致分為三層。上層是常規開採區和礦工生活區，目前已被衛隊清理，相對安全，但可能殘留少量低階亡靈或受驚的魔獸。中層是主要開採區，通道複雜，岔路眾多，魔力紊亂，是魔物活動的主要區域。下層是事故發生的源頭，也是最危險的區域，情況未知。”
“我們的策略是：穩紮穩打，逐步推進。進入礦井後，由卡魯持盾在前開路，他的防禦力最強，可以抵擋突然襲擊。墨岩緊隨卡魯側翼，負責警戒和應對突發威脅，你的劍術和偵查能力是關鍵。顧傾城，你位於隊伍中後部，負責遠端火力支援和範圍清理，你的火焰對亡靈和部分魔獸有克製作用。我位於隊伍中央，負責全域性指揮、冰係控製、以及為隊友提供魔法護盾和治療支援。團長……”池瑤看向葉青。
“我幹嘛？”葉青興緻勃勃地問。
“你作為團隊最強戰力，自由行動。”池瑤說道，“一般情況下，你跟隨隊伍前進，但不必拘泥於位置。一旦遭遇強力敵人，或者需要突破某個關鍵點，由你出手。另外，如果出現意外，比如隊伍被分割，或者我和顧傾城的魔法無法應對的突發情況，需要你立即支援。”
“懂了！就是哪裏需要打哪裏，是吧？”葉青總結。
“……可以這麼理解。”池瑤點頭。
“行，聽你的！”葉青覺得這安排不錯，既不用他動腦子，又能讓他關鍵時刻出手，很符合他的風格。
顧傾城和墨岩也沒有異議。池瑤的安排雖然中規中矩，但思路清晰，職責明確，比葉青那“帶頭沖”的計劃靠譜了無數倍。
馬車在傍晚時分，抵達了黑鐵礦區外圍的衛隊駐地。出示了任務憑證後，衛隊長——一位滿臉風霜的黃金中階戰士，親自接待了他們，並簡單介紹了礦井的最新情況。
“……最近幾天，礦井深處偶爾還會傳來詭異的聲響和魔物的嘶吼，但上層的清理工作基本完成。各位進去後，務必小心。這是礦井的簡易結構圖，可能和實際情況有出入，僅供參考。另外，這幾枚魔法訊號彈，遇到危險可以發射，我們會盡量接應，但礦井深處……我們的人也進不去。”衛隊長語氣凝重地叮囑道。
葉青接過訊號彈，隨手揣進懷裏，信心滿滿：“放心，交給我們了！”
當晚，五人就在衛隊駐地休息。池瑤、顧傾城、墨岩各自檢查裝備，調整狀態。葉青和卡魯則又去駐地廚房“補充”了一頓，把炊事兵看得目瞪口呆。
第二天一早，天色微明，莽龍團五人，在衛隊長和駐防士兵們複雜的目光注視下，踏入了那條通往地下的、深邃幽暗的礦洞入口。
礦井內部，比想像中更加陰冷潮濕。空氣中瀰漫著濃重的土腥味、鐵鏽味，以及一絲若有若無的、令人不安的腐敗氣息。魔法水晶燈的光芒隻能照亮前方一小段距離，更深處是吞噬一切的黑暗。腳下是濕滑的碎石和鐵軌，偶爾能看到散落的礦鎬、破損的礦車，以及一些早已乾涸發黑的血跡。
按照池瑤的戰術安排，卡魯手持塔盾，如同一麵移動的城牆，走在最前麵。他沉重的腳步在寂靜的礦道中回蕩。墨岩手持長劍，警惕地跟在卡魯左後方，目光銳利地掃視著兩側的陰影和頭頂。顧傾城和池瑤並肩走在中間，顧傾城指尖跳躍著微弱的火光，既作照明，也隨時準備攻擊。池瑤則法杖上散發著淡淡的冰藍色光芒，既能驅散黑暗，也維持著一個微弱的、能預警魔法波動的感知結界。葉青扛著“飯票”，溜溜達達地跟在最後，東張西望，一副來郊遊的樣子。
剛開始的幾百米，還算平靜。隻有一些受驚的、拳頭大小的“鑽地鼠”偶爾竄過，被卡魯一腳踩死，或者被墨岩一劍削成兩段。
但隨著不斷深入，環境開始變化。空氣中開始出現淡藍色的、彷彿水汽凝結的光點，那是濃鬱的水元素匯聚的徵兆。腳下的地麵也變得更加濕滑，甚至出現了淺淺的積水。
“小心，這裏水元素異常濃鬱，可能有水係魔獸。”池瑤低聲提醒。
話音未落，前方的黑暗中，傳來“嘩啦”的水聲！隻見幾條手臂粗細、通體半透明、如同水流凝聚而成的、長滿了細密利齒的“水箭蛇”，從側方的礦坑積水中彈射而出，快如閃電，朝著卡魯和墨岩咬來！
“冰牆！”池瑤法杖一揮，一麵厚實的冰牆瞬間在卡魯身前凝結，擋住了兩條水箭蛇的撲擊。水箭蛇撞在冰牆上，撞得粉碎，化作一灘清水。
“火球術！”顧傾城反應也快，指尖火球射出，將另一條撲向墨岩的水箭蛇淩空炸成水汽。
墨岩則早已拔劍，劍光一閃，將最後一條漏網之蛇斬成兩段。
乾淨利落。第一次配合，雖然略顯生疏，但還算默契。
“繼續前進。”池瑤冷靜地指揮，“注意積水和水窪。”
越往深處走，水係魔獸越多。除了水箭蛇，還出現了能噴射高壓水刃的“水刃龜”，能隱形於水中的“幻影水母”，以及成群結隊、啃噬岩石和金屬的“噬金水蛭”。不過，在卡魯的堅固防禦、墨岩的精準點殺、顧傾城的範圍轟炸，以及池瑤的及時控製和治療（用冰係魔法暫時止血或減緩毒素）下，這些普遍隻有三四級的魔獸，並未對隊伍造成太大威脅。
葉青全程看戲，偶爾看到有漏網的、特別兇悍的魔獸試圖偷襲池瑤或顧傾城，才隨手一“飯票”砸過去，將其拍成肉泥，輕鬆得如同拍蒼蠅。
隊伍順利推進到了中層區域。這裏的通道更加複雜，岔路如同迷宮，魔力紊亂程度加劇，連池瑤的感知結界都受到了乾擾。而且，開始出現亡靈生物。
那是些礦工打扮的骷髏和殭屍，身上還掛著破爛的礦工服，眼中跳動著幽綠的靈魂之火，動作僵硬，但力量不小，而且數量眾多，往往從一個廢棄的礦洞或岔路裡，成群結隊地湧出來。
“卡魯，舉盾推進！墨岩，清理側翼！顧傾城，用範圍火焰清理集群！我會施法讓他們冰凍減速！”池瑤聲音在礦洞裏傳開。
卡魯如同人形推土機，頂著塔盾將骷髏和殭屍撞得粉碎；墨岩劍光如雪，精準地點殺那些試圖繞後的亡靈；顧傾城釋放出“烈焰風暴”或“連珠火球”，在亡靈群中炸開，燒得它們吱吱作響；池瑤則用“冰封路徑”或“寒冰新星”大麵積減速、控製，為隊友創造輸出環境。
葉青依舊清閑，隻有在遇到個別特彆強壯、似乎是礦工頭目轉化的殭屍(身上穿著小頭目的服飾，力量接近白銀級)時，他才會上前補上一拳或者一錘，將其徹底“超度”。
戰鬥雖然順利，但持續不斷的亡靈襲擊，還是消耗了眾人不少體力和魔力。尤其是顧傾城，她的火係魔法消耗較大，連續釋放幾個範圍魔法後，臉色開始有些發白。
“原地休息十分鐘，恢復體力魔力。墨岩警戒。”池瑤適時下令。
眾人靠著一麵相對乾燥的岩壁坐下。卡魯依舊站在最外圍，警惕地看著四周。墨岩則走到前方岔路口，側耳傾聽。顧傾城掏出幾瓶魔力藥劑，皺著眉頭喝了下去。池瑤也喝了一瓶精神力藥劑，然後開始用冰係魔力製造出幾塊乾淨的冰塊，分給眾人補充水分。
葉青也坐了下來，但依舊精神奕奕。他看著略顯疲憊的顧傾城和池瑤，又看看依舊沉穩的墨岩和卡魯，覺得這次任務還不錯，至少隊員們看起來都挺靠譜。