離開那片屍骸遍地的古戰場，葉青和卡魯繼續北上。卡魯因禍得福，不僅毒抗大增，身體經過腐心蜈蚣毒膽的淬鍊，似乎連山嶺巨人的血脈都精純了一絲，體型沒有變化，但肌肉更加凝實，麵板隱隱透出岩石紋理，防禦力和力量都有所提升。葉青則沉浸在半龍人形態的掌控和戰鬥收穫中，對青龍之力的運用越發得心應手。
然而，路途並非一帆風順。嘆息荒原的深處，危機四伏。除了各種變異魔獸和險惡環境，最令人防不勝防的，是潛伏在地下的獵食者。
那是在離開古戰場三天後的一個黃昏。連日趕路，人困馬乏，兩人找了一處相對乾燥的背風石崖下休息。黑馬經過連番驚嚇和長途跋涉，也顯得疲憊不堪，被拴在一塊巨石旁，低頭啃食著石縫裏頑強的枯草。
葉青和卡魯升起篝火，烤著路上順手獵殺的一頭六級“鑽地鼴鼠”的肉。肉質粗糙，但有嚼勁，能量充足。兩人正大快朵頤，忽然，葉青耳朵一動，停下了咀嚼。
“地下有東西，很快。”他低聲道，淡金色的豎瞳瞬間顯現，掃向黑馬所在的地麵。
卡魯也立刻警覺，放下烤肉，握緊了拳頭。
但，已經晚了。
“轟隆！！”
黑馬腳下的地麵猛然炸開！一隻直徑超過三米、佈滿了螺旋形利齒的恐怖巨口，從地下破土而出，如同深淵的門戶瞬間張開！那巨口邊緣還帶著濕滑的粘液和泥土，速度快得驚人，一口就將正在低頭吃草、毫無防備的黑馬，連同拴馬的巨石，一起吞了進去！
“嘶律律——！”黑馬隻來得及發出一聲短促淒厲的悲鳴，就消失在了那張佈滿利齒、深不見底的巨口之中。
緊接著，地麵劇烈隆起、翻滾，一條如同放大萬倍的蚯蚓、但渾身覆蓋著暗沉骨板、頭部隻有一張巨口的龐然巨物，從地下竄出一截，然後又迅速縮回，隻留下一個深不見底、邊緣還在簌簌掉土的黑洞，以及空氣中殘留的濃烈土腥氣和血腥味。
整個過程，發生在電光石火之間。從巨口出現，到吞噬黑馬縮回地下，不過兩三個呼吸。
葉青和卡魯甚至沒來得及做出有效反應，隻能眼睜睜看著陪伴了他們一路、從楓葉城搶來、又在鐵血城精心餵養、頗通人性的黑馬，葬身獸腹。
“……操！”葉青臉色陰沉下來，眼中閃過一絲怒意。這匹馬雖然隻是代步工具，但跟著他這麼久，多少有點感情。更關鍵的是，這畜生居然敢當著他的麵，搶他的“財產”（馬）和“口糧”（雖然馬肉可能不太好吃）。
卡魯更是怒吼一聲，就要衝過去砸那個地洞。
“別過去！”葉青喝止了卡魯。他走到地洞邊緣，向下望去，黑洞洞的，深不見底，隻有濃鬱的土腥氣和魔獸氣息湧上來。那東西顯然擅長地下活動，速度極快，一擊得手立刻遠遁，現在恐怕早就鑽到地下深處了。
“是‘深淵蠕蟲’，至少八級，甚至可能是九級的地底魔獸。擅長潛伏突襲，一口能吞下小型魔獸甚至房屋，防禦力也極強，尤其是鑽地的時候，很難殺死。”葉青回憶著在冒險者工會聽人閑聊時提到的隻言片語，臉色不太好看。在這種地形下，想要追殺一條鑽入地底的深淵蠕蟲，幾乎不可能。
卡魯看著那深不見底的黑洞，又看看葉青，巨大的拳頭握得咯咯響，但最終也隻能恨恨地一跺腳，地麵都震了震。
葉青沉默了片刻，擺擺手：“算了，馬沒了就沒了。下次再抓，或者搶一匹更好的。”他把怒意壓了下去，但心裏給那種醜陋的蟲子記上了一筆。下次遇到，非把它揪出來剁碎了喂狗。
沒了馬，兩人隻能步行。好在葉青和卡魯的腳程都遠超常人，即使步行，速度也不慢。隻是少了代步工具，長途跋涉終究更耗費體力。
接下來的路程，兩人更加小心。葉青將感知放到最大，時刻留意地下和周圍的動靜。卡魯也憑藉增強後的山嶺巨人感知，注意著大地的細微震顫。又經歷了兩次不算太危險的遭遇戰後，他們終於走出了嘆息荒原的範圍。
眼前的景象豁然開朗。貧瘠破碎的荒原被甩在身後，前方是起伏的丘陵和茂密的森林，空氣變得清新，陽光也似乎更加明媚。一條寬闊平整的、可供數輛馬車並行的官道，出現在眼前，蜿蜒伸向北方。官道上，行人車馬明顯多了起來，大多朝著同一個方向。
順著官道，又走了七八天。沿途的村鎮、城堡越來越多，也越來越繁華。人煙稠密，商貿興旺，與鐵血城那種邊境要塞的粗獷肅殺截然不同，充滿了和平繁榮的氣息。葉青和卡魯這對組合（一個赤著上身、扛著猙獰戰錘的年輕人，和一個四米多高、如同小山般的巨人）雖然引人側目，但也沒引起太大騷動，畢竟靠近王都，奇人異士不少。
終於，在離開鐵血城近一個月後，在一個天氣晴好的上午，葉青和卡魯翻過最後一道山樑，站在了山頂。
然後，他們看到了。
地平線的盡頭，一座無法用語言形容其宏偉與壯麗的巨城，靜靜地匍匐在廣袤的平原之上，沐浴在金色的陽光中。
城牆！高聳入雲的城牆！目測高度超過五十米，通體由潔白的、似乎泛著魔法光澤的巨石砌成，綿延不知多少裡，一眼望不到盡頭！城牆上，塔樓林立，旗幟飄揚，在陽光下閃爍著金屬和魔法的光芒。
城牆之內，是如同森林般密集的、風格各異但無一不精美華麗的建築尖頂。有高聳入雲的魔法塔，塔尖環繞著元素光環；有氣勢恢宏的神殿，穹頂閃爍著聖潔的光輝；有佔地廣闊的學院建築群，傳來隱隱的操練和吟唱聲；更有無數普通的民居、商鋪、市場，鱗次櫛比，密密麻麻，一直延伸到視野的極限。