葉青牽著馬，在鐵血城中央廣場的邊緣，隨便找了家看起來還算“乾淨”（至少門口沒有堆積太多嘔吐物和垃圾）的旅店，名叫“碎石與麥酒”。店主是個禿頂的矮壯漢子，臉上有道新疤，看到葉青那匹馬和沉甸甸的錢袋，沒多問，爽快地收了錢，給了鑰匙，還附贈一句忠告：“晚上關好門，除非你想被摸黑剁了。”
葉青把馬交給馬夫，帶著自己的包袱，上了二樓房間。房間很小，隻有一張硬板床、一張歪腿桌子和一把凳子，牆壁上還有不明來歷的暗紅色汙漬。但葉青毫不在意，把包袱往床上一扔，轉身就下了樓。
他肚子又餓了。烤肉串隻是開胃。
走到旅店一樓兼營的、同樣嘈雜混亂的飯堂，葉青找了張空桌坐下。這次他沒看選單（也看不懂），直接對過來招呼的、缺了顆門牙的夥計說：“把你們這能吃的、頂飽的，都給我端上來。肉要多，酒要烈。”
夥計看了看葉青的體格，又瞥了一眼他腰間鼓囊囊的錢袋，咧嘴一笑（缺牙處漏風）：“好嘞！勇士稍等！”
很快，幾個大木盆和陶罐被端了上來。一大盆燉得稀爛、混著豆子和不知名根莖的肉糊，兩大條烤得焦黑、幾乎看不出原貌的獸腿，一摞臉盆大、硬得能當盾牌的黑麵包，還有一整桶渾濁不堪、散發著刺鼻氣味的劣質麥酒。
葉青也不挑剔，抓起一條獸腿就啃。肉很柴，帶著濃重的腥臊味，烤得也過火，但分量十足。他混著肉糊，就著黑麵包，大口吞嚥，不時灌上幾口劣質麥酒。那酒又酸又澀，喝下去像是一團火從喉嚨燒到胃裏，但葉青覺得還挺帶勁。
他這旁若無人的吃相，再次吸引了飯堂裡不少目光。這裏的人大多刀頭舔血，食量都不小，但像葉青這樣，一個人對著足夠四五個人吃的食物風捲殘雲的，還是少見。不少目光在他身上打量，帶著評估、好奇，以及不懷好意。
葉青渾然不覺，或者說根本不在乎。他隻顧著填飽肚子，心裏盤算著下一步。任務公告欄在廣場那邊，吃完飯就去看看，接個能打架、報酬高的任務。然後，再找人打打架，試試這鐵血城的“高手”成色。
就在他幹掉第二條獸腿，開始進攻那盆肉糊時，飯堂門口的光線一暗。
一個極其龐大的身影，彎著腰，低著頭，費力地擠了進來。
那是一個巨人！或者說，接近巨人！
身高超過四米，肩膀寬闊得幾乎有普通人的兩倍，渾身肌肉如同花崗岩般塊塊壘起，充滿了爆炸性的力量。麵板是粗糙的灰褐色，隱隱泛著岩石般的光澤。他隻在腰間圍了一塊巨大的、不知名獸皮，赤著雙腳，雙腳如同兩個小磨盤。他長著一張粗獷方正的臉，濃密的棕色頭髮和鬍鬚虯結在一起，眼睛是深沉的褐色，此刻正閃爍著不耐煩和暴躁的光芒。
他的出現，讓原本喧鬧的飯堂瞬間安靜了不少。許多食客，包括一些看起來凶神惡煞的傭兵，都下意識地縮了縮脖子，或者移開了目光，不敢與他對視。顯然，這個巨人在這片區域，不是什麼善茬。
“老闆！十人份的肉！快！老子餓了！”巨人的聲音如同悶雷，震得房樑上的灰塵簌簌落下。他看都沒看其他人，徑直走向飯堂最裏麵一張特製的大號空桌（那桌子明顯是專門為他準備的），一屁股坐下，木凳發出不堪重負的呻吟。
葉青也抬起頭，看著這個巨人。眼睛亮了。
這傢夥，看起來就很抗揍！而且，身高體壯，力量一定不小。終於遇到個像樣的了？他體內那股好戰的血液開始微微發熱。
夥計（缺牙的那個）連滾爬爬地跑向後廚，顯然對這位巨人顧客又怕又熟悉。很快，幾個幫廚合力抬著一個巨大的托盤出來，上麵堆著小山般的烤肉、燉肉和麵包，還有一桶明顯比葉青那桶大得多的酒。
巨人也不客氣，抓起肉就往嘴裏塞，吃相比葉青還要粗野十倍，骨頭都懶得吐，直接嚼碎吞下。整個飯堂裡隻剩下他恐怖的咀嚼聲和吞嚥聲。
葉青加快速度，幾口吃完剩下的食物，把最後一點酒喝完，擦了擦嘴，然後站起身，朝著巨人那邊走了過去。
他的舉動，讓飯堂裡剩下的食客們精神一振，紛紛投來看好戲的目光。這個新來的愣頭青，居然敢主動靠近“碎岩者”卡魯？有好戲看了！
葉青走到卡魯那張大桌子對麵，站定。他需要仰著頭才能看到卡魯的臉。
卡魯正把一條比他大腿還粗的烤獸腿往嘴裏送，看到葉青走過來，隻是用眼角餘光瞥了一下，鼻孔裡噴出兩道白氣，甕聲甕氣地說：“滾開，小蟲子。別擋老子吃飯。”
葉青沒理會他的驅趕，很直接地問：“喂，大個子，你看起來力氣挺大。打一架？”
卡魯的動作停了下來。他慢慢轉過頭，巨大的褐色眼珠盯著葉青，像在看一隻不知死活的螞蟻。他咧開嘴，露出滿口能咬碎岩石的黃牙，發出低沉的笑聲，震得桌上的碗碟嗡嗡作響。
“小蟲子，你想跟我打架？你知道我是誰嗎？”
“不知道。打完了就知道了。”葉青很誠實。
卡魯臉上的笑容消失了，取而代之的是一種被冒犯的惱怒。“我是卡魯！山嶺巨人的後裔！這片街區的老大！你這種小豆芽，我一巴掌能拍死十個！”
“山嶺巨人？”葉青想了想，好像聽行商提過，是生活在北方荒蠻洲深處的古老種族，以力量和防禦著稱。“那正好，我還沒跟巨人打過。來，試試。”
葉青那平淡中帶著理所當然挑釁的語氣，徹底激怒了卡魯。在這條街上，還沒人敢這麼跟他說話！
“你找死！”卡魯怒吼一聲，也顧不上吃飯了，巨大的右手如同蒲扇般，帶著惡風，朝著葉青就拍了過來！那手掌比葉青的腦袋還大，上麵覆蓋著厚厚的老繭，別說血肉之軀，就是一塊石頭，也能拍成粉末！
飯堂裡響起一片驚呼，不少人已經閉上眼睛，或者露出幸災樂禍的表情。惹怒卡魯，下場通常很慘。
葉青看著拍來的巨掌，不閃不避。他甚至沒有擺出防禦的姿勢，隻是很自然地抬起右手，握拳，然後迎著那比自己腦袋還大的手掌，一拳轟了上去！
一大一小，完全不成比例的拳頭和手掌，在空氣中狠狠撞在一起！
“砰——！！！”
一聲悶響，如同兩柄攻城錘對撞！狂暴的氣浪炸開，將葉青和卡魯之間的那張特製木桌瞬間掀飛，碗碟食物酒水嘩啦啦灑了一地！
葉青腳下的青石板寸寸碎裂，但他身形穩如磐石，紋絲未動！
而卡魯，那龐大的身軀竟然猛地一晃，拍出的右掌被一股難以想像的巨力阻擋，甚至微微向後彈開！他臉上露出了難以置信的驚愕，掌心傳來一陣鑽心的疼痛和麻痹感！他感覺自己的巴掌，像是拍在了一座從大地深處刺出的、無比堅硬的鐵峰上！
“咦？”葉青也輕咦一聲，甩了甩拳頭。這大個子的手掌，確實硬！比那頭黑岩魔猿的拳頭還硬一點，而且帶著一種厚重的、大地的力量感。有點意思。