“熔火爭霸”武鬥會的輝煌勝利，為莽龍團在熔火洲的傳奇，添上了最濃墨重彩的一筆。慶功宴持續了三天，從熔爐城喝到地精的齒輪城，再到侏儒的水晶之城，葉青再次用他那深不見底的酒量和“樸實無華”的飯量，征服了無數試圖灌倒他的矮人、地精和侏儒。各種珍稀的、以烈著稱的美酒，如同流水般灌入他的喉嚨，卻不見絲毫醉意，反而讓他體內的青龍之力，似乎更加活躍、凝練了幾分。
然而，歡慶之餘，莽龍團並未停下腳步。葉青可沒忘記，來熔火洲的主要目的之一，是尋找促使青龍果實完全覺醒的契機，以及那最後一個“精英”隊員。武鬥會的戰鬥雖然激烈，但對他而言，更多的是一種“熱身”和“娛樂”，並未能帶來那種生死一線的壓迫感和頓悟。他感覺，那層覺醒的壁壘，依舊存在，隻是似乎更薄了一些。
於是，在領取了所有獎勵，並將“上古熔爐”感悟憑證妥善收好後，莽龍團再次啟程，踏上了探索熔火洲更深處、更危險區域的旅程。這一次，他們的目標，是熔火洲東南方向，一片被稱為“焦熱地獄”的、常年被狂暴的地火和濃煙籠罩、傳聞是古代神魔戰場、生存著無數恐怖火係生物的絕地，也是上古熔爐入口。
離開相對“安全”的三大種族勢力範圍，環境立刻變得極端惡劣。空氣中遊離的火元素，濃鬱到幾乎要凝結成液態火星，吸入口鼻，帶著灼燒內髒的刺痛。大地是暗紅色的，佈滿了深不見底的裂縫，裂縫中流淌著暗金色的熔岩，散發出毀滅性的高溫。天空永遠被厚重的、混合了火山灰和有毒氣體的暗紅色雲層籠罩，不見天日。隻有那些生命力頑強到變態、或者發生了可怕變異的火係植物和魔獸，才能在這片地獄般的土地上生存。
莽龍團駕駛著“熔爐行者”，在這片灼熱煉獄中艱難穿行。即使是經過強化的戰車，外殼也開始出現被高溫炙烤的痕跡。池瑤和顧傾城需要輪流維持大範圍的清涼結界和空氣凈化魔法，消耗巨大。墨岩和青狼的偵察任務，也變得異常危險，因為這裏潛伏的掠食者，不僅強大，而且更加狡猾、暴戾。
青狼，作為團隊的偵查先鋒，承受的壓力最大。他那狼族的敏銳感知，在這片元素狂暴、危機四伏的區域，被放大到了極致，同時也讓他時刻處於一種高度緊張的狀態。他能提前察覺到隱藏在熔岩河中、偽裝成岩石的“熔岩潛伏者”，能嗅到空氣中那極其淡薄的、屬於某種頂級掠食者的腥氣，能聽到遠處火山內部那不同尋常的能量躁動。這種長時間、高強度的預警和偵察，如同在刀尖上跳舞，不斷壓榨著他的精神力和身體潛能。
他變得越發沉默，琥珀色的豎瞳，時刻保持著一種近乎凝固的銳利。身上的毛髮，似乎也因為這極端環境，而變得有些乾枯、發紅。但葉青能感覺到，青狼體內，有一股力量，正在這種極致的壓力下，如同被地火煆燒的礦石，悄然發生著質變。那是源自他狼族血脈深處、一直未曾真正覺醒的某種東西。
這一天，莽龍團按照達比解析古代地精圖紙後推測出的一條、可能通向“焦熱地獄”深處某個古代遺跡的隱蔽路徑，進入了一條狹窄、曲折、兩側岩壁高聳、如同被巨斧劈開的赤紅裂穀。裂穀底部，有一條僅容戰車勉強通過的熔岩溪流，散發出恐怖的輻射熱，讓戰車的冷卻係統都發出了過載的警報。
“小心，前麵有強烈的能量反應，還有……血腥味。”負責頭車偵察的青狼，忽然發出了急促的警告。他的聲音，因為極度的緊繃，而顯得有些嘶啞。
話音未落，前方熔岩溪流的拐彎處，猛地傳來一陣劇烈的爆炸聲和淒厲的獸吼！同時，一股混合了硫磺、血腥、以及某種更加陰冷、邪惡的氣息，如同潮水般湧來！
“戰鬥準備！”葉青立刻下令，眾人瞬間進入戰鬥狀態。
戰車加速，衝過拐角。隻見前方一片相對開闊的穀地中，一場慘烈的戰鬥，剛剛結束，或者說，是一麵倒的屠殺剛剛完成。
穀地中，橫七豎八地躺著十幾頭體型龐大、形似巨蜥、但身上覆蓋著赤紅晶甲的“熔岩晶蜥”屍體，這些晶蜥實力普遍在八級左右，此刻卻全都支離破碎，彷彿被某種極其鋒利、高速的東西，瞬間切割、撕碎。而完成這場屠殺的，是五隻懸浮在半空中的、外形極其詭異的生物。
它們大約有狼犬大小，身體呈現出一種半透明的、不斷扭曲變化的暗紅色，彷彿是由濃縮的火焰和陰影構成。沒有固定的形態，時而像扭曲的火焰精靈，時而像猙獰的陰影魔怪。身體表麵，延伸出數條如同觸手般、邊緣鋒利如刀的暗紅色能量鞭，正是這些能量鞭，剛才瞬間肢解了那些熔岩晶蜥。最詭異的是它們的“眼睛”——那並非實體，而是兩團不斷旋轉的、彷彿能吸收靈魂的暗紅色漩渦，散發著冰冷、邪惡、卻又充滿了狂暴火焰能量的混亂氣息。
“是‘火影魅魔’！”池瑤失聲驚呼，冰藍色的眸子中，充滿了罕見的驚駭，“這是一種誕生於極端火元素與濃鬱負麵情緒（如戰場殺意、絕望等）結合之地的詭異元素生物！它們沒有實體，能免疫大部分物理攻擊，速度極快，能量鞭附帶‘灼魂’效果，能直接傷害靈魂！而且……它們似乎有智慧，懂得協同狩獵！通常成群出現，是熔火洲最危險的幾種生物之一！”
池瑤話音未落，那五隻“火影魅魔”似乎也發現了闖入的莽龍團。它們那漩渦般的“眼睛”，齊齊轉向了最前方的頭車，然後，發出一陣無聲的、卻直接作用於靈魂的、充滿了貪婪與毀滅慾望的尖嘯！
“咻——！”
五道暗紅色的殘影，瞬間消失在原地，下一刻，已經如同鬼魅般，出現在了莽龍團的三輛戰車周圍！速度快到超越了黃金級強者的視覺捕捉極限！隻有葉青、池瑤（憑藉魔力感知）、顧傾城（憑藉元素感應）和青狼（憑藉野獸本能），勉強能捕捉到它們移動的軌跡！
“嗤嗤嗤——！”
暗紅色的能量鞭，如同毒蛇出洞，從各個刁鑽的角度，抽向戰車！能量鞭劃過空氣，發出如同燒紅烙鐵浸入冷水般的聲響，留下一道道灼熱的痕跡！更恐怖的是，那鞭影之中，蘊含著直接衝擊靈魂的陰冷寒意，讓車內眾人，都感到一陣頭暈目眩，靈魂刺痛！
“冰封陵墓！”池瑤嬌叱一聲，冰晶法杖爆發出璀璨藍光，一層厚實的、佈滿了冰霜符文的寒冰護盾，瞬間將三輛戰車籠罩。能量鞭抽在冰盾上，爆發出“嗤嗤”的白煙，冰盾劇烈波動，迅速變薄。
“烈焰風暴！”顧傾城也全力出手，橘紅色的火焰風暴以她為中心爆發，試圖驅散、灼燒那些魅魔。但火焰風暴席捲而過，那些魅魔的身影隻是微微扭曲、模糊了一下，便再次凝實，彷彿火焰對它們效果有限。