裝備全麵升級，又與矮人各氏族結下了深厚的友誼，莽龍團在熔爐城的聲望和收穫，都已達到頂點。達比利用矮人那龐大的知識庫和材料儲備，不僅完成了團隊的初步裝備升級，更是憑藉他那獨特的設計理念和精湛技藝，在短短一個月內，就完成了好幾件讓矮人宗師都嘖嘖稱奇的“實驗性”作品，徹底在熔爐城鍛造界站穩了腳跟，也證明瞭自己加入莽龍團的價值。
然而，熔爐城雖好，終究不是久留之地。葉青的骨子裏，永遠流淌著冒險和躁動的血液。當最後一件裝備（卡魯那麵經過“輝光秘金”強化、能自動偏斜和反彈部分能量攻擊的塔盾）從達比的工作枱上取下，散發著土黃色與淡金色交織的沉穩光輝時，葉青知道，是時候再次出發了。
告別宴盛大而喧鬧。矮人們用最烈的酒，最粗獷的歌聲，最用力的拍打（主要是拍葉青和卡魯的後背，發出“砰砰”的悶響），送別了這位他們既敬又畏、既感其恩又覺其“麻煩”的傳奇團長和他的團隊。格羅姆族長和黑鐵族長，更是親自將莽龍團送到了熔爐城外的蒸汽機車站台，並贈予了數輛經過特殊改造、擁有強大防禦和一定攻擊能力、能夠在熔火洲惡劣地形行駛的“熔爐行者”地行戰車，以及一份涵蓋了熔火洲已知各大勢力範圍、危險區域、資源點和隱秘路徑的、極其詳盡的魔法地圖。
“拿著，葉青小子。這地圖，是我們矮人、地精、侏儒探索了數百年才繪製出來的，雖然有些地方未必準確，但總比你們瞎闖強。”格羅姆族長將一卷用某種耐高溫皮革鞣製、觸手溫潤、上麵魔法靈光流轉的地圖，塞到葉青手裏，又拍了拍達比的肩膀，“達比，你是我們銅錘的驕傲。跟著葉青團長，好好乾，別丟了矮人的臉。但也別忘了，鍛造之道，永無止境。多看看外麵的世界，多經歷不同的戰鬥，你的錘下，才能誕生真正的神兵。”
“是，爺爺！我記住了！”達比用力點頭，赤金色的眸子裏，有不捨，但更多的是對未來的憧憬。
黑鐵族長則是又扛來幾大桶自家珍藏的、據說用“地獄火椒”和火山熔岩附近生長的“龍血麥”釀造的、名為“焚心”的恐怖烈酒，非讓葉青帶上。“路上喝！暖和！遇到不長眼的，潑他一臉，保管燒得他哭爹喊娘！”
葉青來者不拒，笑嘻嘻地收下。他知道，這些禮物，不僅是友誼的象徵，更代表著矮人們對他們這支團隊的認可和期許。
揮別了熱情的矮人們，莽龍團七人，駕駛著三輛如同移動堡壘般的“熔爐行者”，駛離了那座永遠籠罩在火焰與濃煙中的偉大城市，再次踏上了熔火洲的遼闊大地。
按照達比（參考了爺爺給的地圖和自身收集的情報）製定的路線，他們的下一站，是前往熔火洲東部，靠近“硫磺海”的一片區域。那裏是地精勢力比較集中的地方，有數座以機械、工程、煉金聞名的地精城市，比如“齒輪城”、“蒸汽堡”。葉青對地精那些“轟隆”作響的機械和稀奇古怪的發明很感興趣，想去“見識見識”，順便看看能不能“借”點有趣的圖紙或者小玩意兒，給達比的研究提供點新思路。當然，如果路上遇到不開眼的傢夥，或者發現什麼珍稀礦藏、強大魔獸，那就更好了。
熔火洲東部的地貌，與熔爐城附近的區域又有所不同。火山依舊存在，但更加分散，取而代之的，是大片被開採過的、裸露著各色礦石的荒涼礦坑，以及被地精的工業活動嚴重汙染的、流淌著彩色有毒廢水的沼澤和裂穀。空氣中除了硫磺味，還多了一股刺鼻的化學品和機油味。那些被重型車輛碾出的、坑坑窪窪的軌跡的道路兩旁，隨處可見廢棄的機械零件、扭曲的金屬框架、以及偶爾閃爍著危險光芒的、未完全失效的煉金陷阱。
地精的活動痕跡，遠比矮人更加“狂野”和“混亂”。他們似乎對秩序和美觀毫不在意，隻追求效率和功能（爆炸威力）。巨大的煙囪噴吐著五顏六色的濃煙，蒸汽管道如同扭曲的巨蟒，在地麵和半空中縱橫交錯，發出刺耳的嘶鳴。一些用粗糙金屬和原木搭建的、看起來搖搖欲墜卻又異常堅固的瞭望塔和哨站，如同禿鷲的巢穴，點綴在丘陵和礦坑邊緣，上麵隱約能看到穿著油膩工裝、戴著防風鏡的地精哨兵，警惕地打量著過往的一切。
莽龍團這三輛明顯帶有矮人風格、武裝到牙齒的“熔爐行者”，自然引起了沿途地精勢力的高度警惕和……貪婪。地精或許膽小、狡猾、欺軟怕硬，但他們同樣對一切有價值的東西（尤其是金屬、能量核心、以及“新奇”的技術）有著病態的渴望。
“老大，有東西跟著我們。”進入地精領地的第二天下午，負責駕駛頭車、同時擔任偵察兵的青狼，通過車載的傳音筒（矮人技術），發出了警告。他的狼族直覺，能感覺到一些極其細微的、非自然的震動和視線。
“嗯，感覺到了。”葉青坐在中間那輛車頂特製的、帶有遮陽棚的“觀景座”上，一邊啃著達比用便攜鍛造爐加熱的、加了熔岩椒的烤肉排，一邊懶洋洋地掃視著周圍那些看似荒涼、實則暗藏“眼睛”的岩石和礦渣堆，“數量不少，但都是些上不了檯麵的小玩意兒。不用管，繼續開。看他們能玩出什麼花樣。”
果然，當天夜裏，當莽龍團在一處相對背風、靠近一條被汙染的小溪的穀地紮營時，襲擊，如期而至。
最先發起攻擊的，並非活物，而是一大群從陰影中、地底、甚至半空中突然出現的——傀儡！
這些傀儡形態各異，有的如同放大了數倍、長著多條金屬節肢的機械蜘蛛，移動迅捷，口器中能噴吐腐蝕性的酸液或發射淬毒的弩箭。有的則像是簡陋的人形，手持旋轉的鏈鋸或噴射火焰的槍管，發出“嘎吱嘎吱”的噪音，悍不畏死地衝鋒。還有的乾脆就是圓滾滾的、佈滿尖刺的金屬球，朝著營地高速滾動、衝撞、然後自爆！數量之多，足有上百，瞬間就從四麵八方將營地包圍，發起了潮水般的攻擊。